第十章
-五十余年前-
一定是我没有战斗的天分。
冰原之中，虎彻勇音花光了力气，身体不停发抖，最后终于决定休息，瘫坐在地上长出一口气。
也是。根本不享受战斗，不觉得刀光剑影里到底有什么乐趣，自然也就不会很狂热地去练习。当年更是没有远虑，觉得当上副队长就很好，很满足了。
好蠢啊。
拨乱了银发。
辫子之前剪掉了。卯之花曾经说过那很好看，但她不在了，留着还等谁来夸呢。
根本没有人会露出卯之花那样的笑容，用轻软悦耳的声音与她说话了。
累到站也站不起来，长长叹一口气，一挥刀，冰瞬间凭空消失。她所在的地方根本不是冰原，而是流魂街的深山。虽说是深山，但因为来的次数很多，周围一片地已经被磨出了巨坑，虎彻勇音当下当下就在正中间。
摇摇晃晃准备回去，心里羡慕起卯之花来。有水无月那样的斩魄刀，去哪里都很方便呢。
想起来很久之前有一次卯之花没有立刻收回水无月，她在一旁难得起了兴趣小心地逗了逗。
最后呢？
当然是差一点出惨案。
猜想着水无月是不是和人一样有想法。那样想的话，有着这样斩魄刀的卯之花队长性格是不是其实也有点糟糕？
又回想起卯之花之前警示十一番队队员的时候。
岂止是糟糕呢。比大虚还要可怕一百倍的卯之花队长。
漫步在路上，手臂上搭着羽织，踩过干枯的树叶，虎彻勇音垂着头陷在回忆里，身影单薄，片刻后独自一人轻轻笑了。
这样开玩笑似乎不太好。不过她已经心心念念哭过千场记了百年，偶尔开一次玩笑又何妨。
百年了，已经不再哭，喝茶时甚至也不再想起过去的事情，似乎一切已经过去了。
但心里总是有位置的。爱不会随着时间褪色的。只要想起卯之花，心便柔软而苦涩。
攒足了力气，瞬步回到了四番队。长长的羽织衣角飘着，队员见了之后纷纷行礼。
一路笑眯眯地回。
在这样的和平时期，大概没有人会像她这样拼命提升能力吧。
处理好队务之后，身体酸痛得快要散架一样。闭目养神，心里计算还要多久才能达到目标。
要闯进大灵书回廊，说不定还会与同为队长级的人交手。
队长级……
闭上眼睛，满心疲惫。
没有认真想过，但却下意识以更木为目标进行训练。或许是因为那个人继承了心爱的人的称号，如果实力真的能超越更木，那么是不是也就可以说，卯之花在这件事上错了？
可是那又能怎么样呢。能改变什么呢。再修炼百年，修炼千年，夺了那称号证明自己，有什么用？卯之花看重的不是继承者当下的实力，而是天分吧。
夜里，虎彻勇音无心赏月。
走回房间，看着空空卧室只觉得清冷。
以前从未觉得夜是这样漫长的。有对方相伴，早晨起来便盼着见面，晚上分开了也会想今天夜里长廊里是不是还会有那熟悉的优雅身影。期望里，百年时间似乎眨眼就过去了。
余下时光便无其他话可以说。
训练，队务，训练，队务。
训练小有成效。
日期越接近，越觉得精神无法承受。将伪装的东西一层层剥去，虎彻勇音在深夜曾扪心自问，真正的想法到底是怎样。
会见到卯之花吗？不知道。单单那一个几乎没人用过的传说中的禁书，值得她赌上这些吗？
还是她只是看中了“那一点”？
历史上有人用过那个术，最后都消失了。所谓消失，有可能是成功回去，也有可能是灰飞烟灭。总之，一定不会继续在这边了。
根本不想应付了。瀞灵廷竟然还是和之前一样宁静，人们也慢慢开始淡忘那场战争了。
后来的年轻人，竟然都对以前的事不起兴趣，认为过去有那样一位伟大的人物和他们无关。
是啊，和你们无关。但她却是为了救你们而死了，那是我的爱，我的爱，却和你们无关。
整夜失眠，吃东西只是为了保持体力去训练。
终于执行计划时，虎彻勇音外貌虽然并未改变，神色与气势却早与当初判若两人。
深夜里一步步朝大灵书回廊内部走进去。
血顺着刀刃留到地上，暗红色的点滴连了一路。她没有受伤，那些是守卫的血。
却被唤住。
若是别人或许会直接提刀上前了，但却恰恰是她在此刻最不想见的那个人。
“到这里面做什么？”更木剑八问。
“我还想问更木队长来这里做什么。”虎彻勇音痛苦地蹙起眉，好像对方的声音已经将她心划伤了，“按理来说，总队长过来都可以理解，但为什么是更木队长呢。”
“他也很快就过来了吧。”更木满不在乎地往前走了两步，垂了头，难得认真地开口了，“我感受到你的灵压就过来了，这里离十一番队队舍最近。守卫都被你杀了，看起来不像是走错路。你知道你在干什么吗？等一下被抓住，你也就完了。”
“真是惶恐。”
虎彻勇音更加难受。更木当下说话用的是自己人之间说话的语气，这让虎彻勇音的脑子混混沌沌，心里也更疼。卯之花的死确实是将她和更木剑八紧紧联系在一起了，但天知道她有多厌恶这种联系，心里又是何等绝望。
“我不想杀你。你最好告诉我这是怎么回事。”更木没理会对方之前讽刺的话。
“我要回去找她了。”虎彻勇音长长叹一口气。
令虎彻勇音没想到的是，更木剑八竟然接上来了。
“是说禁术吗？”
被吓了一跳，回过头，剑眉因震惊而紧紧蹙着。
“果然是禁术吗……你以为我完全不了解那些吗？”
“……确实这样以为的。”
“用别的方法自杀去见她还好点。”
“别人也罢了，更木队长你是怎么能这么轻松地提起她呢。”
“如果我能轻松提起她，那我现在也不会在这和你费工夫了。”
“……”
“非要去试，是吗。”
“是。”
“要是死了呢？”
“也是去见她了。”
两人静默里站着。大灵书回廊里大得让人心里慌乱。
“你去吧。我也回去了。”更木剑八到底是开口说，“代我跟她问好。”
在虎彻勇音震惊的目光里，更木剑八拎了刀如什么事也没有一般原路走出去了。
“啊，对了……”走到一半，更木又远远回过头，“如果还有一次机会的话……如果你去说，她大概能理解吧。人比称号重要。还有，一开始的时候我说你恨我就砍
我，我不会还手。到现在答案也是一样。换个地方的话，也没太大差别。”
虎彻勇音呆在那，许久说不出东西，最后沉沉一点头，回身走了。
奔向更深处。
更深处。
终于见了卯之花。
-当下-
第二天白天。
虎彻勇音面色稍微有些憔悴，卯之花自然看在眼里。
依旧一杯暖茶递过来。轻轻一托接过了杯子，确是将其放至桌旁。
“勇音坐着休息一下吧。”柔柔声，千万种思绪。
“队长……？”更加忐忑了。
“昨晚没休息好么？似乎很晚才回来。”
“啊……对不起。是吵醒队长了吗？”虎彻勇音即刻面露愧疚之色
“没有的。”
没有的。至于原因，卯之花将其全部埋在微笑里了。那是重要的东西，她却不能够道出口。
等你，所以睡得晚。
得到更木剑八失踪在虚圈的消息，震惊之后便是百感交集。紧接着想起来的，便是虎彻勇音。
等了许久，心里念着的人终是未归。和衣休息，天际微亮时才探到对方刻意压着的微弱的灵压出现在附近。
“因为昨晚睡时没发现你的灵压，今早起来又看到勇音这副脸色。”卯之花笑容里一半牵挂，再一半分了出去心疼对方，“怎么，是去哪里快活了么？”
“……队长……”如何也未想到对方会开这一类的玩笑，换平时定是会慌乱脸红，但当下心上压着事情，连理解这个玩笑也困难起来，便只好苦笑。
“嗯？”
“……没有的。”只是小声说。原本想笑笑，但努力之后到底是无法如往日般轻松。
“你今天心情真的很糟呢。想开些玩笑逗你，看来也失败了。”卯之花温柔看着虎彻勇音，放缓了语气轻声道。
“……啊……对不起。我今天可能……有点困。”虎彻勇音说着抬手轻轻揉了揉眼睛。
“很困的话，等一下去队长休息室小睡一会儿吧。”卯之花说完停顿片刻，没等虎彻勇音回复便转了话题。毕竟是早晚要提的事。总压在对方心里，对自身来说也是负担，“勇音听说了更木队长的消息吧。”
“……是。”提到这件事虎彻勇音下意识攥紧了手。从这一瞬起，连看卯之花一眼都是耗费心力的，“卯之花队长……是……有事要说吗？”声音控制不住地开始发抖，害怕几句话之后便是别了。
“我只是想告诉勇音，我没有什么特殊的话要说，仅此而已。”
“……是吗……”虎彻勇音垂下头。过一会儿又点点头。卯之花这样待她明明就足够了，余下的本该只有等待而已。但等待毕竟那般漫长，“……卯之花队长……不去救他吗？”
“……轮不到我去救。”
“是吗？”
“不然勇音觉得该是怎样呢？”
虎彻勇音一时无言以对，只得呆在那里，思索了许久也不知该怎么回答。
该是怎样？该是你心里那样的。
虎彻勇音不认为卯之花会要求亲自前去将更木剑八救出来，却更不相信对方认为更木剑八就这样牺牲也无所谓。
毕竟剑八的称号还没有传下去。
应该是碍于身份无法开口吧。
也是。想想便能理解。如果以私人身份提出这个请求的话成什么呢……
“可是，如果没有人去救他该怎么办？……”
试着探那答案，想知道卯之花最后会如何打算。但话出口一半，虎彻勇音没有继续说下去。
卯之花也没有回答，只是眼帘微垂，未再去看虎彻勇音了。
虎彻勇音见此景心一揪，悔恨起来，同时也暗暗难受，想着事情果然是她设想的那样。
起身到卯之花面前单膝跪下垂头道歉。
“对不起。我失礼了……这些不是我该问的。”说到这里心里也酸楚起来了，明明知道对方是想救更木剑八的。这样一直问，到底是想得到什么答案呢……“对不起，队长……”
换做平时卯之花是会立刻叫虎彻勇音起来的，但在当下她考虑许久该和虎彻勇音说什么。任对方跪着，心里只是一片乱，不知如何开口较好。
毕竟是这般尴尬的情况。世事总是无法两全。
“勇音起来吧。去休息室休息一会，睡一觉比较好。脸色已经很差了。”
虎彻勇音抬头，以为卯之花是在怨她刚才说得太多了，于是更加不安。
看见对方眼中的忐忑无措，卯之花苦笑。
“下午还有工作呢，勇音。去休息一会吧。”刻意用极轻柔的语调关心道。
虎彻勇音这才稍稍安了心。应一声是，起身去休息了。
很早之前卯之花便有让她进队长的休息室，原因是副官室里没有休息的地方，午睡一类的时也只能是趴在桌子上睡。虎彻勇音总觉得那样不舒服，所以就一直用午休时间做看书一类的事，只有累极时才小憩片刻。有一次被卯之花看见，便被一个恐怖的微笑强制送去队长休息室了。
卯之花待她明明已经足够好了。
一边说着不想影响对方，一边是在逼些什么呢？
叹气之后闭眼。她们仅有一墙之隔，虎彻勇音就这样感受着对方熟悉的灵压，许久之后浅浅睡去。
当晚，月似银勾。
山本元柳斋静静在一番队舍坐着，周围空无一人，外面只有几位巡逻的队员晃悠。
夜里瀞灵廷总是静得出奇，连远处风声吹动树叶的声音也听得见。因此，门被轻轻推开的细微声音自然地就滑进耳中。
山本元柳斎终于抬了眼。
“说吧。”他低声说，“有什么事？”
“总队长。更木队长只是被虚附身，难道这件事真的就这样过去，不再去管，也没有营救计划么？”
“这件事和你无关的。你来就是想说这件事？”
“不。我有请求。”
山本元柳斎也不问，就等对方继续说下去。
“如果总队长没有去虚圈将更木队长救出来的计划，请让我去。我愿意去虚圈将更木队长救出来。”
“就凭你？”山本元柳斎虽然没有多余的表情，语气也依旧是低沉而威严，但这一个问句里确确实实是含满讽刺。
“对不起，但这个请求是认真的。”
“你自认为实力已经在他之上了，是吗？”
山本元柳斎深深看了一眼眼前的人，末了走上前。
“蓝染那时的信是你发的吧。”
“……是。”
“果然是你。你是怎么知道的这些？”
“我是用禁术回来的。”
“什么禁术？”
“大灵书回廊底部封存的古籍里的禁术。”
“看来你之前灵压不对也不是我的错觉了。你这样告诉我，难道就不怕我定你的罪？”
“怕。但我必须来找您。我要告诉您我没有想伤害谁，也没有想为自己达到什么目的。”
“想去救更木剑八也不是？”
“……除了这件。”
“他被附身了，你却连工具也没有，谈去救他，真是痴人说梦。”
“我曾和这类虚交手，成功将虚逼出被附身者体外。相比其他人算是有些经验，有方法可以一试。而且，我也从涅队长手里拿了仪器。”
“涅茧利告诉我仪器还没有完成。”
“没有全部完成，但成功率已经提升了。”
“你现在离开我还可以不追究这些。”
“对不起……”
山本元柳斎看对方跪着，许久许久没有说话。坐回位置，打量来人。背对着月光，因此看不清这年轻人表情。
“说说吧，你是为什么回来？原先发生了什么事？”
虎彻勇音一五一十将情况说出来。原本蓝染事件发展的情况，还有后来的战争。她小心地略过了对方去世这件事。
山本元柳斎沉吟许久。
虎彻勇音忐忑不安。她对山本元柳斎了解不多，虽然觉得自己这种情况不至于被定罪，但终究是不敢确定。
“是吗……所以你是为阻止那一切发生回来的吗？”故意让对方入圈套似的问。
“是的。”
明晃晃的谎话。沉默一会儿，见对方似乎要咬准这点，没有想改口的意思，山本元柳斎只好直截了当将这谎言戳穿了。
“是为卯之花回来的吧。”
山本元柳斎平平一句话，虎彻勇音的身体却不自觉缩了一下。对方语气那般肯定，让她连开口狡辩的勇气都没有。
“……”低着头，不敢说话。
听闻这些，山本元柳斎也是感慨万千。他疲惫闭上眼睛。
“我是输给友哈巴赫了？”
果然，瞒不住的。战争后期指挥风格明显是变了，明眼人一看便知不是山本元柳斎在指挥。这样想着，虎彻勇音将头垂得更低了。
“一五一十说出来吧。什么都不要瞒。除了我，还有谁？”
感到有些尴尬，但虎彻勇音到底是硬着头皮把一切照原样说出来了。
说其他都还好，但说到雀部副队长也去世时，山本元柳斎的表情明显一遍。虎彻勇音见状赶紧停了口，看着对方神色复杂，在黑暗里沉吟，最后长长一声叹气，一时竟见了老态。
虎彻勇音没敢再说话打断对方的思绪。
“这么说来，还是你救了他一命。”山本元柳斎终于开口了，声音低沉，“只是，你这样逆天道而行，事情结果还未必如之前。”
“……最差的结果，我已经领悟过了。不外乎再来一次。”
“你知道我是反对她将剑八称号传给别人的吗？”
“不……”
“我一直不赞同她把那称号传下去，更木能力很强但难以操控。可惜听你描述，她到底是没放弃这个想法。”
“……对不起。属下目光短浅，不及总队长深思熟虑。”
“如果你去救更木，回来之后有朝一日她真将称号传了下去，代表什么，你也没有想过？”
“想过。”
“那你是帮她还是害她？”
“我只知道卯之花队长想将称号传下去，这是她的心愿。帮助她完成心愿，这是我的忠义。”
山本元柳斎疲惫闭上眼睛。他想起很久之前，似乎见过类似的人。
他或许该给眼前这人定罪。
或许该好好算算这些账，算一算对方为什么就这样决定一切。
又或许。
他该仔细想想，是眼前这毛头孩子救了雀部长次郎。
【TBC】