艾蓮‧葉卡一直認為自己只是一個平凡的十二歲倫敦男孩，他和所有英國孩子一樣，每天早上和母親吻別後和姊妹到學校上課，下午回家寫完為數不多的作業就跑到公園和朋友們玩耍，一直玩到被母親叫回家吃晚餐。

好吧，或許有個長期不在家的爸爸是有點特別，不過艾蓮每次和別人說明自己的父親在私立寄宿學院擔任教授時，總是能看見他們景仰的目光。

他不知道那所學校到底在哪裡，甚至不知道它的名字，但私立寄宿學院都是給貴族讀的，這是大家都知道的事！所以父親一定是很有才學才能被聘任！

男孩總是帶著藏不住的驕傲如此總結。

雖然在家的時間很不多，但過年過節古立夏‧葉卡卻從來不曾缺席，每年的禮物也總是堅持由他自己親手遞給孩子們。

這樣難道不比同學假日還要加班的父親好上幾百倍？這一點比教授什麼更讓艾蓮驕傲。

好吧，或許整個社區只有他有一個同年紀的無血緣姊妹是有點特別。

他永遠記得自己六歲生日的那天中午，媽媽幫他烤了一個塗滿巧克力奶油的大蛋糕，就等著晚上父親從寄宿學校回來和他們一起慶祝。

小艾蓮‧葉卡決定今年要向爸媽要巷口那隻黑色的流浪小貓當生日禮物。

爸爸會魔法 ── 這是小男孩篤信不疑的事。證據就是每年聖誕節和生日不管他想要什麼禮物，不用寫信去和父親要求、也不用睡前和媽媽撒嬌，爸爸總是會在踏進門的時候從背後拿出來。正當他滿心期待地在臥室裡用舊衣服佈置給小貓的床，聽到樓下大門開鎖的聲音，他跑到樓梯口，看見爸爸抱著一個裹著破布的東西走進屋裡。

艾蓮一眼就知道那是他的小貓，但等到他晚點走下樓時，卻聽見爸爸和媽媽在廚房討論不休。

是了，媽媽一直不准他養貓，爸爸正在說服她。

爸爸加油！

他靜悄悄地走到客廳的沙發旁，想要確定這隻貓是不是他要的那一隻…

沒錯，是黑色的！…頭髮？

六歲的小艾蓮呆住了幾秒，接著他撥開那件破布──裡面竟然是一個女孩。

一個熟睡、黑髮的小女孩。

『她長得好奇怪，不像是到公園裡玩看到的那些女孩，倒像電視上出現的那些外國人……』男孩歪著頭想。

就在此時，女孩突然張開她又亮又黑的眼睛。

兩人對視了幾秒後，她突然張開手朝他撲了過來──

「卡露拉，我不會勉強妳。」廚房裡的討論似乎終於告一段落。

「古立夏，我不是不願意，只是…這太突然了。我們該怎麼和艾蓮解釋呢……」兩人從廚房走回了客廳，卡露拉用手扶著額頭，看起來有些苦惱。

「阿呀！」看到客廳的景象時她突然驚呼出聲，急忙往前衝去，古立夏也隨即跟上。

但當他們走近後，卻又不約而同的慢下腳步……他們的兒子側倒在客廳鬆軟的地毯上，剛被帶進來的女孩也在地上，從旁邊抱著著小艾蓮，安穩地閉著雙眼…不知道是否又睡著了？

艾蓮從第一秒的驚恐到茫然，小手不確定地摸了一下女孩的背，再輕輕拍了幾下──就像媽媽晚上哄他睡覺做的一樣。

他感覺到女孩朝自己的方向又扭了一陣，抱得更緊了一些。

「我的生日禮物是一個妹妹嗎？」過了許久，他輕聲地向旁邊相偎站立的父母問道。

爸爸柔情地看著兒子，和媽媽相視一笑後，朝他點了點頭。

爸爸真的是個魔術師，這比小貓還要好得多！

他輕輕抱住懷中的女孩。

現在艾蓮當然知道米卡莎不是什麼生日禮物，而是父親已故朋友的女兒。

聽說米卡莎的父母在一場強劫槍擊案喪生，但卻聯絡不到任何親戚可以收留他們的女兒，於是古立夏在家人的支持下，向社福單位表示願意收養女孩。

長大一點後他領悟到當年父母決定收養米卡莎的關鍵其實在於自己的態度，但他從來沒有後悔過收留這個姊妹，也沒有感受到其他人說的那種「有了兄弟姊妹之後爸媽被搶走」的感覺。

(「那是因為米卡莎從來沒有真的和你爭過。」母親總是挑起眉毛反駁他。)

這些年來能有一個人一起上學、周末和母親三人一起去公園野餐，因為同年級還可以偷偷抄對方的作業，當然也有零零瑣瑣的爭吵，但他還是很高興能有米卡莎這樣的姊妹。

不過，他最近開始在想...

如果米卡莎是個男孩那就更好了。

拜米卡莎‧阿克曼明顯的亞裔容貌之賜，沒有解釋以前學校裡的同學們根本不會把他們想成家人，各種無聊幼稚的流言從不消失。

小時候艾蓮聽到這些話總是會氣憤的直接向那些人下單挑挑戰書，想像自己如同那些中世紀的騎士們為名聲受辱的女士們決鬥，但不知何時開始…大概從米卡莎四年級空手道練到黑帶後，就莫名其妙地變成米卡莎為他的名譽決鬥了。

最誇張的竟然還場場得勝……艾蓮每次想到這件事也不知道自己該感到感動還是丟臉。

到了他們六年級時，青少年期那種「覺得全世界都在看自己」的感覺變得更加明顯。每次在學校裡被人看到米卡莎拉著他的袖口，又或是被同學嘲弄怎麼總是有個小媽媽跟在他身後，艾蓮總是滿臉羞紅。

但自己仍沒有多特別──他敢保證整個倫敦一定有好幾百個男孩有著長期不在家的父親和收養的手足。

艾蓮還是覺得自己實在太平凡了，他有一個夢想，就是要去環遊世界！

…等等，還是說當聯合國秘書長？

那世界盃的英國足球代表怎麼辦…？

雖然艾蓮的志向隨著每天電視的節目而變化，但不變的就是他長大要當個特別的人，擺脫這種無趣的生活。

所以當他今年暑假打開那封用翡翠綠色墨水寫的羊皮紙信封時，艾蓮激動得差點從自己二樓房間的窗戶跳出去。(所幸被米卡莎及時拉住了)

「魔法學校？」米卡莎從自己的信封裡抽出除了名字以外寫著同樣內容的信紙，用遠比男孩冷靜的語氣質疑道。

「還懷疑？妳看─這裡還有爸爸寫的親筆信！……他說這個周末就要回來帶我們去採購必要書籍和裝備呢！」艾蓮興奮地跳上床，一邊上下跳著一邊念父親的來信，「斜角巷？那是哪裡啊？」

這是世界上最酷炫的地方！

艾蓮目瞪口呆地看著斜腳巷千奇百怪的商店，以及奇裝異服的人群，他不禁揉了揉眼睛，才急忙跟上父親和米卡莎的腳步。

爸爸竟然是個巫師！就在他們要去就讀的那所巫術學校教書！

還在他們眼前用魔杖打開了一間破酒吧後面的磚牆，現出了一條魔法世界的購物街道！！

無數的震撼像煙火似的，短短幾天內在艾蓮的腦袋中迅速爆炸。

接下來的時間，他和米卡莎先到了一間叫做「華麗與污痕」的書店裡買齊了他們要來這一年要用到的八本課本，父親又各買了一本《穿越歷史的魁地奇》、《化獸師的前世今生》給他們作為課外讀物。然後他們到一家看起來像雜貨店的小舖買了天平、大釜以及天文課要用的望遠鏡。

「我從來弄不懂那些星座，」艾蓮咕噥道，「北極星、天狼星…它們都長得一模一樣，而且還會隨便亂跑…」

「喔！那可以買我們最新型的自動偵測望遠鏡！它會在觀星的時候把名稱標示出來，還可以調到星座模式，把星座直接畫給你看喔！」熱情的老闆捧出一支折疊式的單眼望遠鏡，看起來就像是小時候玩海盜遊戲的那種款式。

艾蓮滿臉渴望地看著那副望遠鏡，再回頭看著父親......

「大白天用望遠鏡看天空會眼瞎的，你這個傻子。」不理會米卡莎的阻勸，艾蓮整路上都愛不釋手地把玩著，深盼時間趕緊快轉到晚上才好。

他們又到一間臭氣薰人的藥局，米卡莎完全無法接受那股臭雞蛋味兒而決定待在屋外，艾蓮則是趁父親幫他們在櫃檯把藥的空檔，好奇地觀察那些野獸爪子磨成的藥粉。

中午回到「破釜」酒吧吃了一頓略嫌平凡的午餐，(原來巫師們吃的東西和我們大同小異嘛，艾蓮悄聲和女孩說道)，吃飽後他們又回到斜角巷的購物戰場。

下午第一站是摩金夫人的長袍店。原本認為太像裙子而被艾蓮嫌棄的長袍，經過一整個早上的薰陶後，走出店門時他已經迫不及待地穿上了。

「我還是覺得你穿起來好奇怪。」米卡莎歪著頭打量道，依然套著自己的T恤和牛仔褲，眼中帶著取笑的意味兒。

艾蓮決定要忽視她！

他們接下來本來預備是要去買魔杖的，但門外排隊的人潮實在是太過驚人，於是決定晚一點再回來。

「這是斜角巷自十八世紀來唯一的一家魔杖店。」古立夏和對孩子們說。

「可是為什麼招牌上寫『創立自西元前382年』？」米卡莎問道

「喔，這個魔杖製造家族的歷史可以追溯到遠東為摩西製造那柄分開紅海的手杖，當然那時候不叫奧立凡德……到了西元前382年才開始量產，很多先知的手杖也是他們做的呢。」帶著眼鏡的古立夏講解歷史起來，特別有書卷氣兒。

「直到其中一個分支來到英格蘭群島，才確立了奧立凡德之名。他們早年也是替德魯伊們製作手杖，但近百年來手杖體積太大、太引人注目了，於是才換成現在你們所看見小巧輕便的魔杖。」[1]

「所以摩西也是巫師？！」艾蓮驚聲叫道。

「這可絕對不能和媽說…」米卡莎附在艾蓮耳邊說，他點頭同意。

雖然個性活潑、先進開明，但卡露拉也還是個定期上教會、用聖經替孩子們講床邊故事的英格蘭正教信徒呢！

三人又在斜角巷多逛了幾圈，第三次經過咿啦貓頭鷹商場時，古立夏和米卡莎再也拉不住一頭衝進去的艾蓮了。

艾蓮替自己選了一隻未完全成年的短耳鴞，黑色眼周、白色眼眉、其餘身體的顏色和男孩的髮色幾乎一模一樣！

牠似乎很喜歡艾蓮，從籠子裡出來後就乖巧地停在男孩肩頭，用頭去輕撞他的耳朵。

米卡莎則是看上一隻雪鴞，但無奈那隻貓頭鷹好像很怕她一樣，窩在鐵籠角落，死都不肯出來。其實，整間商場的動物好像都很怕這個女孩，在她經過的時候無一不瑟瑟發顫。

「一定是米卡莎的臉太兇惡了。」艾蓮肯定地說，換來女孩怨念的瞪視，令他連同後方的所有貓頭鷹一起縮了一下脖子。

「好啦別難過，我的韓特也可以借妳寄信的。」艾蓮看出妹妹真的有點低落，連忙補充道。

「韓特？那是你幫牠取的名字？」米卡莎噗的一聲笑了出來。

「對啦，有意見是不是！」艾蓮倏地紅起臉。

韓特(hunter)，聽起來既兇猛帥氣，又符合葉卡這個姓氏的原意，艾蓮本來還很得意，沒想到被笑成這樣，真是的…[2]

「不，我覺得這相當的適合。」米卡莎笑完了，一臉正經的說。

「比你的長袍合適多了。」

「米卡莎─！！」

當他們踏進奧立凡德的店時已經將近傍晚了，夕陽灑落進外頭那玻璃窗裡，裡頭的灰塵被照得更加明顯。

「喔，葉卡教授，真是稀客啊。」一個銀白色大眼的枯瘦老人交握著雙手站在門前，殷勤地鞠躬，「希望我今天能為您以及貴子女，提供絕佳的服務體驗。」

「好久不見，奧立凡德。這位是我的兒子艾蓮，這位是養女米卡莎‧阿克曼。」古立夏脫下帽子招呼道，向魔杖師介紹自己的一雙兒女。艾蓮和米卡莎兩人正舉頭仰數著那些排列成數層樓高的魔杖盒子。

「真是兩個俊俏的孩子啊。」奧立凡德摸摸下巴，又隨即揚起眉頭。

「阿克曼？是那對阿克曼的孩子？」他突然壓低了聲量。

「是的。」古立夏嚴肅地點點頭。

「…好的，我絕對會把它納入考量。」

奧立凡德先生叫兩個孩子走上前，仔細的用皮尺量遍他們全身後，開始從那堆積如山的魔杖盒中挑挑揀揀。過了二十分鐘後，疊在兩人腳邊的魔杖盒各都達到他們的肩膀高度。

「簡直比媽媽到鞋店買鞋還可怕…」艾蓮偷偷向米卡莎乍舌道。

「真的。」米卡莎也傻眼。

最後艾蓮被一隻光澤飽滿、內嵌龍心弦的黑檀木魔杖給「選上」了 (根據奧立凡德的說法)；而選上米卡莎的則是一隻彈性十足的櫻桃木魔杖，裡面的魔法物質是獨角獸毛。[3]

在古立夏付款結帳時，兩人好奇十足揮舞著自己的魔杖，又交換對方的魔杖把玩，一不小心就把奧立凡德的店舖弄得亂七八糟，被父親急忙拎著耳朵帶出店門。

「好了，今天就到此為止吧。」古立夏幫孩子們把今天買的所有物品都堆上寄往霍格華茲的郵櫃。(米卡莎表示她很同情那些貓頭鷹)

「為什麼不能把這些東西帶回家呢？」艾蓮掛念著包裹內的望遠鏡，遺憾地問

「你想要嚇死你媽媽嗎？」古立夏無奈地說

「所以…母親不知道你是個巫師？」艾蓮遲疑地問道，然後驚訝地發現，沉穩的父親那一刻竟然像個孩子一樣用手搔了搔頭，乾笑了幾聲。

九月一日那天早上，他們三人和母親在門口吻別。

卡露拉所了解的是丈夫任教的學院有給教職員子女的特別名額，所以艾蓮和米卡莎從今天起就要開始他們的寄宿生活。

這也不算說謊吧…艾蓮心虛地想。

卡露拉果然是個超獨立的現代女性，在聽說這個消息時她瀟灑地表示這樣一來她就有更多追連續劇以及逛街的時間，在送孩子們上車的時候也笑嘻嘻地和他們打鬧著。(直到米卡莎後來在火車上才告訴艾蓮，她從後照鏡看見媽媽進屋前去時似乎有用手拭淚…)

古立夏三人到了王十字火車站後，在父親的示範下他們順利地衝進了九又四分之三月台，直到火車開動後，癱坐在座椅上的艾蓮過了很久才又有回到現實的感覺。

這些神奇的事以後就會成為他的「現實」了…真是不可思議…

父親幫他們把行李搬上車之後就坐到最前面的師長車廂，而米卡莎在自己不小心表示飢餓後就跑去尋找用餐車廂，於是無聊的艾蓮就和這個包廂裡唯二的學生攀談了起來。

「我叫艾蓮‧葉卡，今年的一年級生。你叫什麼名字？」艾蓮大方地向對方自我介紹。

「我？…我、我叫阿爾敏‧亞魯雷特...也是新生，很高興認識你…」他說話好像帶有一絲異國的口音，但艾蓮還來不及分辨，就先被另一件事分神了…

「欸！你是男生啊？」他驚訝道。

「太…太無禮了你！」男孩脹紅了臉叫道。

有著一頭幾乎及肩的金色頭髮和秀氣的五官，也難怪艾蓮會認錯，但絕對不能說他喊出聲的行為不失禮。

萬幸的是在艾蓮誠懇的道歉後，阿爾敏寬容地原諒他，在米卡莎搬了一大堆零食回來包廂時，兩人已經幾乎成為無話不談的好友了。

之後在數小時的聊天過程，艾蓮和米卡莎知道阿爾敏出身於法國南部的魔法世家，上面有五個姊姊，全都進了波巴洞魔法學院(Beauxbatons Academy)。阿爾敏一直都以為自己也會進同一所學校就讀，直到他的父親今年突然宣布阿爾敏成天抱著書本躲在房間，太像女孩子，若是再進到近年來「胭脂味越來越濃重」的波巴洞，只怕……(後面那段語焉不詳)，所以才硬是把阿爾敏送到英國的霍葛華茲。

「只要不是去德姆蘭就感謝梅林了…」阿爾敏抱住雙肩抖了一下。[4]

艾蓮也把自己一半巫師、一半麻瓜的家庭背景和新朋友分享，雙方開始互相分享巫師和麻瓜世界的不同趣事。

三人討論得熱烈不已，連米卡莎也忍不住爆出艾蓮在學校六年內做的種種蠢事，讓阿爾敏笑的上氣不接下氣。

在家裡為了對母親保密，他們只好忍著不去向父親問東問西，而此刻阿爾敏對於魔法世界詳細的描述，像是在艾蓮面前開了一扇嶄新的大門。

這就是他渴望的不平凡的生活！！

直到再聽到歷史上純種和混血的紛爭時，艾蓮才有那麼一點擔心，而這一絲憂慮也被敏銳的法國男孩察覺了。

「別擔心了，其實純種什麼的，也都是五百年以來才發展出來的。從幾千年的角度來看幾乎不可能有真正的純種存在，只是有些人無聊而已。而且，霍格華茲的學風已經是全歐洲最自由的了。」阿爾敏用安慰的口吻說道。

「再說你們的父親不就是教授嗎？不會有人敢欺負你們的啦。」

說的也對，如果自己的父親是霍格華茲的教授，那自己應該不會差到哪裡去……但下一秒他又為了米卡莎擔心了起來。

艾蓮不知道米卡莎的血統到底是純種或是混血，如果有人不知道她是葉卡教授的養女，不長眼地欺負她該怎麼辦？

空手道能對付魔法嗎？男孩相當懷疑。

艾蓮轉頭看向一旁不知何時已經睡著的女孩，把自己的肩頭給挪了一點過去，米卡莎睡夢中也順勢靠上。

『我一定要保護米卡莎！』他默默在心中下了決心──這樣的念頭如此久違了，讓男孩振奮不已。

這樣偉大的手足情操，到了霍格華茲餐廳的大門口就被某人潑了一大桶冷水。

「我說你啊，就是那個葉卡教授的『那個』兒子對吧？」一個黑髮男孩在米卡莎去找人的時候湊過來向艾蓮搭話。他懶洋洋的語氣讓艾蓮第一秒就想要一拳打在他臉上。

「讓我來教你魔法世界的第一堂課吧─就算你是個葉卡，米卡莎‧阿克曼也不是你這種混血小子可以高攀上的女孩…她可是阿克曼家族的人啊。」黑髮男孩擺著那張令人厭惡的長臉說道。

「阿克曼家族？」艾蓮皺眉問道。

「啊對！我忘了，你連阿克曼家族是誰都不知道，不過我也懶得和你細數他們的豐功偉業。你只要知道她是純種、你只是個混血，她會進入高貴的史萊哲林，而看你的那副呆臉大概會進到赫夫帕夫。聽好了，我不管你們之前在麻瓜世界是什麼關係，但在魔法世界你就不要再纏著那個女孩了。米卡莎‧阿克曼只有我基爾休坦這樣高雅的姓氏才配得──」

「你…─好吵啊！」艾蓮被他機關槍似的一大段話語搞得煩躁不堪，握緊的右拳終於忍不住揮向他的長臉，男孩立刻摀著臉，隨即倒地不起。

「好一記上鉤拳！」旁邊有新生喝采道。

「你！你這個野蠻的麻種！」等到那個男孩好不容易站起身時鼻孔下方還掛著一絲紅血，他向艾蓮大吼道。

「喔，同學你還好嗎？」一個金髮女孩突然從人群中鑽出，從袖口拿出一條手帕就要上前幫男孩擦拭。

「我…我沒事。」男孩看到對方是個漂亮的女孩子，也不好再繼續失態下去，他用自己寬大的袖子擦了擦鼻子，狠狠地瞪著艾蓮。

就在這時，艾蓮看到後方的米卡莎和剛才同船的女孩，他愉快地向她們招手，長臉男孩發現自己竟然完全被無視後簡直要氣炸了。

「你在想什麼？」新生隊伍慢慢走進餐廳的時候，米卡莎推了一下男孩，表情凝重地問。

「不，沒什麼…沒什麼。」但艾蓮心裡無法不去想剛才那個男孩說的話。

原來阿克曼是純種……所以米卡莎不可能會被人欺負。

他心中第一個感覺是欣慰，但腦中則不禁浮現出餐廳外被眾人揶揄的畫面。如果米卡莎在魔法世界不被視為葉卡家的孩子，那接下來這樣的誤會一定會一再發生，只要她還是這樣地黏著自己……

看來魔法世界才是米卡莎的歸屬，那她應該不會那麼需要我了吧……艾蓮看著女孩仍舊關切的臉，心虛地想著

『她會進入高貴的史萊哲林，而看你的那副呆臉大概會進到赫夫帕夫─』

雖然不知道這個史萊哲林是什麼東西，但光聽到這個名字令人煩躁的發音艾蓮就不想去。

聽完分類帽之歌以後，葉卡家的男孩又更加掙扎了。他對於米卡莎是不是隻「陰險的蛇」心存質疑，能確定的只有自己對葛萊芬多很有興趣。

『說不定米卡莎也會到葛萊芬多…』如果這樣他或許比較樂意地接受──

「史萊哲林─！」

可憐天真的孩子，他的期望又再次在短短時間內被打破了。

接下來A到Y的時間裡，艾蓮‧葉卡掙扎到快要焦慮症爆發…他突然希望自己沒有讀懂米卡莎走向史萊哲林餐桌前傳給他的那個眼神。

「喔，你很有才華，也有證明自己的野心......怎麼樣？要不要去史萊哲林呢？」當帽子尖細的聲音在他耳邊響起，男孩緊緊地抓緊板凳的邊緣。

米卡莎需要他，但他真的很不喜歡史萊哲林，更別提現在那個長臉約翰也在那裏……

好吧，說實話的話，他真正害怕的是已過六年那些尷尬的場景還會在霍格華茲繼續不停地重演下去…

對不起，米卡莎…但我再也不想要活在這樣的陰影下了….

艾蓮沒有想到米卡莎會在全校面前為了他抗爭到這種地步──在第二次帽子喊出「葛萊芬多！」的時候，男孩完全不敢看向米卡莎的雙眼，回寢室前被攔住時也是一樣。

「好可惜米卡莎沒能和我們一起來葛萊芬多。」當阿爾敏睡前遺憾地向他這樣表示時，他更不知道該說些什麼，只能假裝自己已經早早進入夢鄉。