本帖最后由 思塵 于 2017-6-11 12:43 编辑

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本篇故事的最初構想來自某天的夢境，礙於夢境的不完整，想方設法給了她一個結局。

就這樣，以上。{:1_309:}

static/image/hrline/line7.png（←原來有這麼可愛的分隔線！

春風吹拂，捎來生機盎然的信息，鎮上的人們賣力地將停擺的商事農務銜接起來。艾茵看著這般情景，不免憶起過往的點點滴滴。闊別後的歸鄉，許多景象已物換星移，好在塔媽媽不是個喜歡變化的人，房舍與記憶中一模一樣，不致迷失。來到門前，艾茵敲了三下。

「門沒鎖。」一如既往的大喇喇，艾茵心想。

「塔媽媽，是我艾茵。」原本低著頭的女士，停下手邊的針線活兒，抬起頭來。

「真的是你啊！可真是出了一趟遠門啊！久到我以為你已經不打算回來了，還是說已經找到好人家，特別回來向我報告的？」

「塔媽媽，您總是這麼幽默呢！我能歸來的地方只有這裡了，不是嗎？」

「結果有找到嗎？」語畢，艾茵只低下頭，微笑不語。

「不說了不說了，我們去山上野餐，如何？」

「野餐就不必了，我想找薇爾，在哪找得到她？」

「你說鎮長的女兒啊，不對，現在應該稱呼她鎮長了呢！到她家就可以找到她了。嗯，也是，難得回來，的確該找摯友敘敘舊。」

「會回來吃晚餐，我出門了。」說罷，艾茵早已不知去向。

看著原本是荒土堆的地方變成孩子們玩耍的公園，記憶中的街景既熟悉又陌生，艾茵仍不太能適應這樣的轉變，但如果薇爾是鎮長就不奇怪了，她從以前就一直希望將這裡妝點的美麗些。但是，一直以來女性是不可能擔任鎮長的，畢竟鎮上的居民普遍認為男性才擁有領導能力，而女性只需服從與支持。儘管艾茵不太認同，但這小鎮就是如此運作的。亦或是對方其實嫁為人婦而塔媽媽忘了多加個＂夫人＂了？那麼，別去打擾她的生活會不會比較好？理不清的思緒在腦袋中旋轉，轉著轉著，艾茵已經到達目的地。這裡也沒什麼變，依然是簡單樸素的紅磚房，除了前庭院新增了幾個花壇 。艾茵抬起手準備敲門。

「艾茵！」後方傳來一聲熟悉的聲音。艾茵轉向聲音來源，正是薇爾。

「好久不見，想著跟你打聲招呼。」薇爾的五官越發精緻美麗，但總覺得有些地方不太一樣了，該說是多了一分精悍嗎？

「離開的時候一句再見也沒說，回來的時候到記得問聲好啊！」面對薇爾的挖苦，艾茵選擇沉默。

「算了，都已經是快十年前的事了，氣也消了。倒是你，在外遊歷這麼久有沒有什麼新鮮事呀？說給我聽就原諒你。」

「會的但不是現在，今晚我答應要和塔媽媽吃晚餐。還有，薇爾，你......結婚了嗎？」

「沒有。」薇爾清楚艾茵問這個問題的涵義，但並不想多說什麼。

「跟......那時候有關嗎？」艾茵遲疑地問了第二個問題。

「你說呢？」丟下這句話，薇爾逕自丟下艾茵回到自己家中。

躺在床上凝視灰白的天花板，腦海中持續盤旋著薇爾最後丟下的問題。晚餐時，向塔媽媽詢問了更多的細節。薇爾之所以接任鎮長，是由於她的雙親６年前不幸遭逢意外去逝，然而薇爾不知何故堅持不嫁，最後自行擔下這份重擔。據其所說，全鎮沒一個不反對的，連塔媽媽自己也嘗試勸她放棄，但她只以一句「這是我很重要的地方，我會負責守護」駁回了勸說。因為沒人看好一介女流能勝任這份工作，大家等著看笑話，因此最初全是薇爾一人親力親為，從維護鎮容、建立自衛隊，到安排市集等等。儘管塔媽媽盡可能擠出時間協助，然而大部分的苦差事仍是薇爾自己咬牙撐過的。最終鎮民看見了她堅持之下的成果，更肯定了她的努力，也總算明白鎮長出任無關性別，才有現在齊心讓鎮上事務進入軌道的局面。

在自己漂泊一個又一個市鎮的同時，薇爾已經用雙手堅堅實實地守護家園。她真的變了。不再是兒時那高傲，總以鎮長之女自居的霸道鬼了，也許這就是成熟吧？經歷雙親驟逝，還執意擔起全鎮的命運。這裡的改變全是薇爾用時間用汗水換取而來的，是她的驕傲。然而，她何不選擇找好人家嫁這條輕鬆的路呢？難道......真是因為那時的......惡作劇？儘管心中懷揣著疑問與不安，輾來轉去，最終沉沉睡意依舊將艾茵拽入夢鄉。

隔日，艾茵再度造訪鎮長家，卻無人應門。正準備轉身離去，突如其來的一雙手往臉上抹，艾茵本能反應抓住犯人，定睛一看，正是薇爾。瞧見對方工作服上滿是塵土，艾茵用衣袖擦拭臉頰，果不其然全是泥巴。

「你！」艾茵使出防身擒拿術，對方疼的想跑也跑不掉。

「你什麼你，外地來的竟對本鎮長如此無禮！」這傢伙愛捉弄人又死不認帳這點怎沒變一下？艾茵決定不浪費力氣，鬆開了手。

「今晚我能在這裡待一晚嗎？」

「為何？大媽終於決定把你趕出來啦？」儘管薇爾語帶戲謔，但仍可感覺出她的驚訝。

「你不是想聽故事嗎？我特地來說給你聽。」說完我就要離開了，艾茵思忖，永遠。

「哦？......晚上八點吧！今天要處理的事情很多。」

「需要我幫忙嗎？也許人多點，事情會更順利一些。」

「不需要，你幫不上忙。」如同昨日，薇爾略帶怒氣的背影再次映入眼簾。

自己開始的結仍須自己解。逃避了這麼多年，時間沒能解開，反之弄巧成拙，今天就將它拆解開吧！赴約前，艾茵決定去幾個孩提時常玩耍的地方繞繞。日正當中，工人們相互較勁各自妻子的手作便當，婦人們洗衣的洗衣、掃除的掃除，孩子們則是跑跑跳跳、神出鬼沒地玩耍，走在這些認真生活的人群中，艾茵心中也多了分踏實感。不知走了多久，艾茵來到鎮上最高處，雖說最高也不過是座落鎮邊的小丘陵，用來俯瞰村鎮全貌倒是綽綽有餘了。這裡曾是兩人的秘密基地，每當有不愉快，總會相約來這裡發洩，用盡全力大叫將所有不滿轟出體外，完畢後的釋放感讓彼此相視而笑。望著相同的景色，艾茵想著似乎無法再次共享秘密了吧？也罷，當初如果真能好好道別，根本不需要離開這片土地。

日漸西落，拍拍衣褲上的塵土，艾茵漫步回家作準備，途中巧遇薇爾與一群青年有說有笑。準備上前打招呼的艾茵突然間遲疑了。那瞬間薇爾的笑容是如此燦爛，一想到之前總是搞砸她的心情，也許不上前打擾才是為上之策吧！艾茵悄悄轉入巷弄中快步離去。雖是自己的選擇，腦海卻持續浮現那一刻的畫面，胸口彷彿有重物壓者著，喘不過氣。

「你來了。吃過飯了嗎？」薇爾連客套的笑容都沒有，板著一張臉。

「嗯，吃過了。為了不浪費時間，澡也洗過了。所以......」突然一陣笑聲讓艾茵措手不及。

「哈哈哈，你真是一點也沒變，一板一眼，總想著把事情用最效率的方式完成。老實說，你突然跑去旅行這事，我當時完全不相信，但確實是真的。唉，你洗過了，我可還沒呢！我的房間你應該還記得在哪裡吧？先老實地等我一下吧！」

眼看房內已鋪好地鋪，原本看早上薇爾的態度還擔心會睡地板，看來是白擔心一場。只不過考驗還未開始，也許等會兒就得半夜時分孤身一人回去。艾茵不斷想著接下來可能的結果與對應策略，完全沒注意到薇爾已經洗好並躡手躡腳地走到她身後。

「哇！」一個冷不防的大叫讓全神貫注的艾茵彈跳了起來。

「哈哈哈，屢試不爽啊！」看著捧腹笑倒在地的薇爾，艾茵決定讓她吃點苦頭，於是對準她柔軟的腹部。

「啊，犯規，哈哈哈，竟然...搔癢......卑鄙，啊哈哈哈......」直到對方笑岔了氣，艾茵才鬆手。

「彼此彼此。不玩了，我想趕快把故事說完睡覺。」

「喔，說得好像我害你的一樣。」艾茵沒理會薇爾的牢騷，開始訴說為對方準備好的故事。

這是一位少女的故事。

她有可靠的父親，慈祥的母親，一個不大但溫暖的家，一切是那麼美好。然而，美好的事物總會吸引惡意的垂涎。某天夜裡山賊闖進家中，父親犧牲自己阻擋他們，吼叫地催促妻女逃走。母親強拉著泣不成聲的女孩離開已化為地獄的家，不知奔跑了多久，母女倆才決定暫且休息等待天明，此時女孩也才發現母親的臉上仍閃爍著淚光，並未因風乾涸。隔日，兩人很幸運地到達一個小村鎮，努力重新開始穩定的生活，漸漸地忘卻那驚魂之夜，只是命運之神似乎不怎麼眷顧她們。安穩的日子沒過幾年，一場連日大雨引發洪水，沖毀二度建立起的天堂。急流中，少女想著全家可以團聚了，於是平靜地閉上眼睛，等待時間終結的那抹黑暗。然而那一刻沒有到來，少女再次甦醒，孤身一人。

「等等，這故事會不會太悲傷了啊？」薇爾忍不住打斷。

「我沒說是一個快樂的故事啊，不想聽就睡覺吧。」

「我...我沒說我不想聽啊，只是故事不會一直悲慘到最後吧?」

「你正好從她要迎接快樂的地方打斷我，這樣可以了嗎？」

「請繼續，艾茵老師！」

好了，說到哪，喔，少女醒來發現自己孤身一人在陌生的房間裡。全身的疼痛告訴自己並未如願死去，母親呢？突然，門開了，一位年約三十的少婦走了進來。少女激動地詢問著母親的下落，得到的回復是未知。這回，只剩我一人了，少女心想。在少婦的收留及照顧下，少女恢復了氣力，然而眼眸中不再充滿對「生」的火焰，終日鎖在房內。不對未來抱持任何期望，就不會被其所傷，這是少女最終的結論。

「哪裡快樂了啊？這不更加悲傷了嗎？」這次艾茵沒理會薇爾，繼續故事的進行。

某天，本該一如往常的了然無趣，房門卻被大力地撞開了。站在門口的是一位年紀與自己相仿的女孩，少女瞧完一眼後決定……

「暫停！」

「又怎麼了？」艾茵強壓下焦躁，但語氣依舊透露出不耐煩。

「我早就想問了！你故事裡的人都沒有名字啊？剛開始還分得出誰是誰也就罷了，現在多了一位＂年紀相仿的女孩＂，你不取個名字，我還當作是人格分裂。」

「也對，那就用我們兩個的名字吧！我主角，你配角。」

「喂，這麼隨便，而且有一種被貶低的感覺。算了，我也不適合擔任悲情主角，快繼續，我想知道＂艾茵＂怎樣了。」

艾茵喝了一口水後繼續。

瞧完一眼後，艾茵決定忽視這位魯莽的客人，然而對方全然不理會艾茵的冷淡，衝到床邊拽著她的手就往外拖。孱弱的艾茵怎樣也無法掙脫，只能選擇跟上對方的腳步，完全任由對方將自己拖來拽去。長期待在昏暗房間裡，致使艾茵霎時間無法適應刺眼的光線，等到可以看清景物時，兩人正在前往山林的路上。在好奇心的驅使下，艾茵不再掙扎抗拒，轉而積極跟隨對方的腳步。很快地，她們到達了山頂，那位女孩停下腳步，轉身對艾茵說：「放聲大叫吧！」艾茵不明所以地看著對方數秒鐘，接著便向天空使勁吼了一聲。雖然覺得莫名其妙，但心裡卻舒暢極了，獲救後頭一次艾茵開懷地笑了，而女孩也跟著開心地吼叫了一聲，從此之後，艾茵多了一位名叫薇爾的朋友。

「……」說到這裡，艾茵停了下來，她注意到薇爾正盯著她。

「……這故事的主角……的確是叫艾茵，對吧？」

「這，只是旅途中一個女孩的故事。」

「那讓我猜猜，接下來的某天，這名叫艾茵的傢伙會不小心吻了她最好的朋友，然後就突然跑出去旅行了？」薇爾厲聲質問。

「唉，如果你不想聽，我們就休息吧。」急著轉移話題的當下，艾茵只聽得見震耳欲聾的心跳聲。

「不，我要搞清楚是怎麼回事，但不是用這種方式。」薇爾堅定的字句化為利刃，直插紅心。

自己開始的結仍須自己解，緩慢的方式似乎行不通，看來只能一刀痛快，然而刀起刀落之後，會是哪一方傷得更重些呢？

「你想知道什麼，直接問吧！」艾茵不安地搓揉著雙手，掌心因汗水而濕潤。

「為什麼離開村子去旅行？」

「我想去尋找我的母親。塔媽媽發現我時，附近並沒有其他災民或遺體，所以我一直堅信她還活著。只是這麼多年來，我始終沒有她的任何消息，但在過程中我也慢慢接受她離開我的事實了。」第一個問題平順解決，這也許是個好的開始，艾茵心想。

「為什麼沒跟我道別？」薇爾凌厲的眼線望進對方瞳仁裡。

「因為……」未料第二個問題立馬一個踉蹌，艾茵頓時結巴。

「因為我不知該怎麼面對你。」心臟跳動比方才更加讓人難受，想移動雙腳逃開，卻僵硬無以動彈。

「所以你選擇逃避？」薇爾丟下了最後一根稻草。

「我…我當時真得很害怕啊！喜歡上最好的朋友，彼此還都是女生，你不可能和我有同樣的感覺；就算真的兩情相悅，你的身分也不會允許這份情感萌芽。本想偷偷吻一下後將這份情感永遠封藏，沒想到原本沉睡的你卻醒了並一臉驚恐。我真的沒想過要傷害你，也沒打算讓你對愛情產生陰影，我…我只希望你能原諒我，對不起...對不起...嗚嗚嗚......」

壓抑的所有情緒完完整整地爆發了，艾茵放棄控制，任由淚水潰堤模糊了視線。薇爾現在臉上的表情會是什麼呢？是憤怒？是恐懼？是難過？還是心死？不管哪一個都很糟，想到此淚水更加氾濫。

「好點了嗎？」薇爾伸手輕輕地碰了一下艾茵的肩頭，艾茵下意識地閃躲。

「好一點了，還有...問題嗎？」眼淚總算稍停了些，但聲音仍有些發顫，這刀斬下似乎對自己的傷害要大一些。

「最後一個。」薇爾將視線望向窗外。

「好，最後一個。」結束後我將再踏上旅程，沒有道別，也不會歸來。

「你知道我為什麼堅持不婚，甚至為此扛下鎮長一職也不在乎嗎？」薇爾依舊望著窗外。

「我不知道……我不想知道......」最後的問題像是千刀萬剮，折磨著艾茵。

「傻瓜，我在等一個人。」薇爾緩緩地嘆了一口氣。

「......咦？不是因為偷親的關係不敢結婚嗎？」艾茵不確定自己聽到了什麼而呆滯。

「那是你以為，蠢蛋。我啊，要等那偷吻我後人間蒸發的懦弱混蛋回來說清楚，痛罵、痛扁她一頓後，再告訴她自己的心情。」

「自己的心情？」大腦運轉跟不上薇爾，艾茵懵懵地看著薇爾的側臉。

「是啊，只是我沒想到一等就快十年，差點就這麼算了。終於可以痛扁的時候，結果對方不只懦弱，還是個愛哭鬼，原本的怒火都被澆熄了。所以，我決定省略步驟直接跳到最後一步。」原本望向窗外的雙眼，改以直視艾茵。

「你說的那人......是我？」所有步向悲劇的可能性都考慮到的艾茵，唯獨沒料到自己能迎來快樂結局。

「傻瓜，初次看見你的笑容時，我就已經喜歡你了。」薇爾調皮地吐了吐舌頭。「還有，你的『悲慘童年』我早就聽大媽說過了。」

隔天，艾茵回去和大媽道別，但不是為了出遠門，而是準備和我一同生活。

那時，艾茵偷偷吻我時，我以為我們心意相通；後來，艾茵不告而別時，我以為我失去了她。好在最後，她回來了，雖然有段令人惱火的過程。另外有件事艾茵並不知情，我的家世確實不允許彼此白頭偕老，尤其老爹還在世的時候。因此被吻的當晚我迅速準備了簡單行囊，決心隔天與艾茵私奔走天涯，豈料她的恐懼與不安搶先一步，而失之交臂的結果，就是紮紮實實地斷訊八年。幸好，到底還是我了解她比她了解我來的多一些，我深信她會再度歸來，畢竟她能夠回來的地方也只有這裡啊！

(完結)