离开马维里斯后，樱子一行人继续北上。一路晓行夜宿，目的地是先到达瓦隆萨，再会合法尔梅等人的队伍后前往匕首湖畔北原要塞。一路上和救来的难民少女攀谈，得知她唤作五和，却没姓氏。生下来便不记得父母是谁，“家”却是一群同样境遇的小孩子。在黄金桥桥头的镇子里摸爬滚打着长大，偏生冬去春来一场大水，小镇一水漂了。这群孩子随着大人逃难，哪里争抢得过成年男子？路途中一个个饿倒，只剩五和一个挣扎到马维里斯城外，又被同行难民绑了去换粮食。虽是才十三四岁年纪，种种境地下颇有些少年老成的冷静。既是发水，接下来沿洛恩河西岸的路便走不得。樱子一行人便在洛恩河谷的渡口换成了渡船。三个人坐一条船，尽管是条小船，亏得没什么行李，顿时松松快快。船上只有两个不言不语的船夫，拿了钱便去划桨，若不是还有三分活气，活脱脱就是死人。剩下樱子三人自说自话。五和倒极快地熟谂了两位公主，已是一递一话地交谈起来。
然而说的长了，久坐也是无聊。五和定睛看着那两个船夫的动作，悄然去舱下底板摸了一把。掠过黑乎乎散发着潮气的木板，再抬手，手指上赫然一片锈蚀的暗红。她慌忙抬头，想说什么，樱子却还了一个微笑给她。随即起身，向着船头的两名船夫走去。死人样的船夫陡然转过身子，一只手背在背后一只手留在前面，像是要行礼的模样。樱子照旧一脸微笑如沐春风，弯弯如月的金色眼睛里，却骤然爆发出一丝寒光。
“现神威！”
清声一喝，寒光爆现。为首那名船夫连一声都没来得及喊出，头颅锵然一声刹时离地，遥遥掼进身后的洛恩河里。背在身后的右手还握着一柄短刀。另一个船夫这才如梦初醒般回过手来，横刀挥出，然而被樱子照旧缠头裹脑一剑，那柄钢刀和他自己的脖子一起如风中枯草般折断飞舞，一样落进了河水之中。坐舱那边和纱冷哼一声，也在同时抽回贯穿舱顶的佩剑，殷殷鲜血自上面点滴流下，想是舱中人同样一命呜呼。她们二人从起身到动手杀人如此之快，五和看的目眩神迷。一路上虽见樱子风度翩翩和纱孤高冷傲，只当是富贵家大小姐各有各的脾性，没料到两位公主却是一样的心底瓷实杀伐决断毫不犹豫。这才如梦初醒般跑过来帮手，寻了杆桨把舱里和甲板上三个无头鬼一一推进河里。
“这把剑，是叫神威吗？”
“没错。”看着五和不转睛儿盯着自己手上佩剑，樱子像幼儿献宝一样，玩笑般地耍弄着这把剑，“出产自烟海瓦雷利亚的龙钢剑。夷地有句话头，‘神威如岳，神恩如海’，那边不少人都拿来贴门框上做对儿。我懒得起剑铭，于是用了这句话的头一个字。”
那你有了第二把剑，岂不要叫“如岳”？真难听。五和在心里叨念了一句，不过并没敢真的说出来。刚刚捡起桨，想要划向岸边，却忽然感觉一阵刺骨寒冷。河上不知何时已被雾气掩盖，一艘鬼魅般的破船，悄无声息地出现在樱子一行的座船身边。
森然寒气，沁人心脾。
雾深天暗，再醒来已是身处岸边。不知什么时候，天空已是混沌一片，夹杂着冰雪的雨水流泻遍地。浑身湿透的樱子呆坐在地上，方才发生的一切，如噩梦般只余残存片段。
那是死人，不是船夫那种死人模样的活人，而是货真价实的行尸走肉。眼里莹莹亮着蓝色燐火，皮肉枯萎面容骷髅。随着那艘鬼船接舷，如同蜂群一般涌出。随后小船被潮涌般的活尸挤翻。传说昔日前朝曾跨有狭海两岸，直至千年之前由于寒冬狂潮而倾覆，至今狭海西岸大陆依旧冰封严寒，只余眼里亮起星火的行尸走肉。尽管不少典籍都提到过这个故事，樱子都把它们当做是红袍僧编造的说教，直到此时此刻，亲眼目睹。
再然后的记忆凌乱破碎，只剩她和怀中的和纱滞留于此。最后的最后，她记得这个沉默寡言的妹妹，竭力抓住她的手向着岸上游去。直到水面被两人流出的鲜血染红。手里残存的温度让樱子暂且恢复了精神，她用神威支撑着身体，竭力将和纱背在背上。她自己身上有几处伤，幸好没在要害。和纱肋下却是半身殷红，触手都能感觉到炽热的鲜血正在逐渐变冷。
这儿到底是哪儿？马维里斯向北，是洛恩河谷，经过洛恩河河套就是繁华的上游都市瓦隆萨。法尔梅带着她的部下们正在那儿等候。然而重隔千山万水，千乘万骑又有何用？樱子生来第一次厌憎自己奇思妙想的头脑，为何会在此时此地有这种想法。
“樱子姐姐。”
耳边传来和纱的声音。这位孤高冷彻，从来不曾露出笑容的公主，此时的声音却显得格外温柔。
“我很重吗？”
不，你不重。樱子想回答什么，但又怕开口的瞬间会忍不住哽咽。她默默地用神威支撑着步伐。远处浓雾之中似乎有了一点星火。那是村庄吗？抑或是瓦隆萨的灯火？无论哪个猜测都有一千条理由反对，但哪一条理由她也不愿细想。
“其实我是个很失败的人吧，樱子姐姐。”
和纱的呢喃声如梦似幻，萦绕在雾中。
“从小的时候，就被母皇关在宫里，留我独自一个，对着小小的窗口弹琴弹到睡着。宫里的侍从们当我是木头人，只会见到了弯腰。唯一一次真心去喜欢人，反倒成了黑墙里‘公主与雪菜’的笑话。就算有了公主的名号，母皇分派差事，也特意留我独自一个。现在又只能在你的背上……”
不，你不是。你刚刚在水中像砍瓜切菜一样杀死尸鬼。你刚刚抓住我的手，是你救了我。我的蓝眼睛的美丽妹妹。樱子抬起手，擦了擦模糊的视线。不知道是泪水还是冰冷的雨水。
“就算现在，真正愿意和我说话的也只有你们吧。夕子姐姐，式，还有你。”
泊泊流出的鲜血渐渐冰冷，正如耳边的细语悄悄冷淡。樱子机械地向前跨步，仿佛夷地传说里，艰难追逐不落之日的痴人。
“……最喜欢你了，樱子。”
不是樱子姐姐，而是樱子。
也就在此时，背着和纱的樱子终于见到了雾中追逐的星火。
那不是村庄，也不是城市。映照在樱子金色眼睛里的，是一片林间空地上的火堆。三个土头土脑，约莫十几岁的男女孩子站在火边，旁边树上却缚着个遍身是血的男子，三个孩子各自绰着把刀，在男子身上割来割去。鲜血遍地，却没有一声惨嚎。樱子下意识地发现，火堆旁除了一些零碎的衣物和银钱，便是一块血肉模糊的舌头。为首的小贼回过头来，赫然撞见遍体鳞伤，鲜血淋漓的樱子与和纱，唬的后退几步，然而顷刻之间，那张脸上便露出不合年纪的凶相。
“瑞斯，佩吉！”那小贼一声呼啸，“这家伙撞破了我们的事儿！把她也抓住！”顿时如同犬吠般一阵狂叫，三个小鬼“呜”的一声扑上前来，把樱子和和纱一起撞翻在地。那为首唤作库珀的贼最为壮实，樱子伤疲之余精疲力竭，被他独个一人死死按在地上，举刀便刺。那女孩佩吉和男孩瑞斯见樱子被按倒和纱也昏迷在地，上手便去和纱身上摸索银钱，一面摸还一面念念有词，“开门遇死鬼，今天算倒霉，再赏你两刀，死的干干净净，倒也痛快……”
是的，倒也痛快。
樱子反手握住落地的神威，竭尽平生气力向上一挑。烟海龙钢斩铁截钢如同砍瓜切菜，顿时将那没生眼睛的库珀整个刺穿，剑锋一转，竟把他整个从中割开，鲜血淋漓加上狂呼乱叫搅得屠宰场一般。樱子却没有半分迟疑，全部精神都在落地的和纱身上。她甩开死鬼库珀，第二剑迎头劈下，把正死死抓着和纱胸前的女孩佩吉连头带脑斩落。黑脸贼瑞斯竟是慌得手足无措，举起手中刀就向着昏迷的和纱脖颈刺下。情急之中樱子劈手甩出神威，剑锋顿时透胸而过，把这小鬼也整个钉在树上。
眼见瑞斯吐出最后一口气，刀子落地的时候樱子也颓然跪地。她本就是强弩之末，一样身负重伤失血不少，电光火石之间连杀三名恶徒，已是气空力尽。伸手摸了摸和纱的鼻息，虽是微弱倒还匀称。正想着背起和纱继续寻路就医，林中一阵闹动，却又跑出几个男女，看装束是洛恩河谷一带的乡民。有两个妇人见了倒地的三具尸体，旋即放声嚎哭。那为首的男子看了看也面目扭曲。
“你做了什么？做了什么？”那男子操起一杆草叉，后面几个乡民也各自掣出家什。他指指戳戳地上尸体，一副痛心疾首的模样，“你他妈的看着这些人！他们还是孩子！你做了什么？”
做了什么？我杀了那些在火堆旁的杀人犯，也杀了想要杀我和和纱的掠夺者。樱子对着眼前摇曳的人影冷冷一笑。她想要拔回神威，但身体宛若被抽干了血一般使不上半分力气。男子和身边几个同伙看着跪坐在地眼神冰冷的樱子，像是被摄住一般，反倒倒退了几步。旁边一个村民说了句什么，男子旋即反唇相讥：“这儿是我们说了算，听我吩咐，动手！”
宛如听了男子的命令一般，在他提起草叉的一刻，滚滚蹄声如奔雷震撼丛林。一百余骑纵马引弓跃入空地。透过雨幕，樱子看清了为首骑士手上盾牌上的蛇纹花徽章，以及骑在一匹小马上正在急匆匆说着什么的五和。天作幸，是她派去瓦隆萨的护卫们。想必五和在落水的时候漂流到了不远处的瓦隆萨码头，寻到了樱子的卫队长法尔梅和可莲。
“扔他们进河里。”樱子对着自己的侍卫们吐出话语，“死人们还是孩子，所以我斩了他们。这些寡廉鲜耻的家伙是大人，绑起他们，丢进洛恩河，让他们明白恶童有恶童之报偿，恶人有恶人之下场。我们走吧。”
法尔梅和可莲应声下马，扶起樱子和和纱，将她们搀上早已备好的暖轿马车。侍从们三下五除二就把几个乡民捆成寒鸦凫水，一人嘴里塞一个麻核桃，两个服侍一个扑通通丢进河里。一并救了火堆旁奄奄一息的男子，当下风驰电掣卷地而去，只余地上几块不成形状的血肉。
沉沉雨幕之下，樱子凝望着身边和纱熟睡般的脸，又想起了她方才的话语。
不是樱子姐姐，而是樱子。
马车内四门封闭，无人窥视。她忽然侧过身来，在和纱的唇上轻轻一啄。温暖，又带着血的味道。正如这一天来的风波动荡，也正如在波涛汹涌的洛恩河中，和纱紧紧握住她的手。
“现在吻你的也不是樱子姐姐。”樱子带着微笑，在妹妹耳边吐出一样的呢喃，“而是樱子。”