对顾继明这样的剑客来说，剑，比命更重要。

所以长离断掉的时候，他觉得自己的脊椎也被折断了。

疼痛像八爪鱼一般紧紧缠住顾继明的身体，生理性的泪水汹涌而出，他的嘴里充斥着腥甜的气息，呼吸越发艰难，终于支撑不住跪倒在地。

“断了的剑，就是废物。让自己的剑断了的剑客，同样是废物。”

这声音遥远得像是从天外传来一样，顾继明甚至分不清发声的究竟是男是女。他困惑地抬头，只看得到一个模糊的人影。

那人影离顾继明越来越近，顾继明身下的土地也晃动得越来越剧烈。他强忍住喉咙里恶心的感觉，把视线聚焦在眼前的面孔上。

他终于看清了那个人的长相。

他看到的，是自己。

对林一这样的剑客来说，剑与命孰轻孰重，又有不同的说法。

断剑可以重铸，人死却不能复生。林一敬畏剑，同样也敬畏生命。她的剑是用来抵御伤害的，如果变成伤害自己的桎梏，岂不是本末倒置。

林一习剑的第一天，顾罔就告诉她，剑法的精华在心而不在器。心中有剑，枯木亦是利剑；心中无剑，利剑就是负累。

不过一名剑客的剑，往往承载着兵器之外的意义。就像林一的木瓜，握着木瓜的剑柄时，林一会觉得自己与顾罔间有着一种奇妙的联系。

林一从来不想当什么漂泊无依的天地独行客。她的牵绊虽然不多，却也不算少，做不来潇洒的浪子。她宁愿做翻山越岭的风雪夜归人，哪怕前路泥泞曲折，至少望得见那盏为自己而亮的灯。

对林一而言，木瓜就是这盏灯。她固执地认为，有了木瓜她才能走到顾罔的身边，或者说，顾罔才会回到她的身边。

所以如果有人要拿走木瓜，林一必定会以命相搏。

不过，这样的如果只是如果，因为姜三并没有要林一的剑，她要的，是林一的剑坠。

那剑坠是块半圆的和田玉璧，材质算是中等，不到半个巴掌大小，没有花纹装饰，上面只是简单刻着两行小字。

“匪报也，永以为好也。”

玉璧虽被摩挲得光滑，字却刻得深且工整。姜三的指尖随着凹槽游走，似乎感觉得到一笔一划之间那些不敢宣之于口的心思，多么郑重其事，又多么小心翼翼。

人若无情，看似无敌，实则无趣。可人若有情，也就有了痛苦。掺杂着快乐的痛苦，就像掺杂着蜜糖的砒霜。

越甜，就越毒。

姜三笑着摇摇头，将剑坠仔细收好，转回头朝收拾床铺的无言道：“有什么新消息吗？”

无言朝她递过一张字条，表示是清晨刚到的消息。姜三接过正待细看，院子里就响起了莫清关的声音。

“听说昨晚清和与林姑娘起了争执？她素来行事耿直，如有得罪之处，我替她向林姑娘赔个不是，还望林姑娘不要计较。”

林一摆手道：“一场误会而已，没什么。莫师兄来得这么早，是盟主有什么吩咐吗？”

莫清关道：“盟中弟子正在为大试做准备，师父要与几位长老在旁指点，抽不开身，所以交待我带着三位姑娘在盟中转转，熟悉一下环境。”

林一瞥了眼隔壁的屋子，道：“三小姐昨夜睡得不甚安稳，还是让她多休息会儿的好，我和莫师兄一起吧。”

话音刚落，姜三便笑吟吟推门走了出来，道：“原来林姑娘还有隔墙观人的本领，连我睡得安不安稳都知道。”

林一神色一滞，莫清关则朝姜三抱拳施了一礼。

“莫少侠不必多礼，这几日麻烦你的地方还有许多，你这样礼数周全，我倒要惭愧了。”

莫清关道：“三小姐为顾师妹而来，我们自当尽地主之谊。”

姜三笑道：“既然如此，便请莫少侠在前面带路吧。”

林一见姜三此刻一副温柔端庄的大小姐做派，又想到昨晚她半胁迫半耍赖地要走了自己的剑坠，不由得面露愤愤之色，转眼却看到无言正在恶狠狠地瞪着自己，朝她吐了吐舌头，快步追上莫清关。

乌云蔽日，湿气袭人。

山间入秋早，白露刚过，空气中便多了几分凉意，姜三轻咳了一声，随着莫清关的脚步，停在了两栋二层小楼前。

莫清关转身道：“这里是盟中气宗弟子的居所，顾师妹的房间也在这里。”

小楼相对而立，外型窄而长，中间由一条石板路隔开，道路尽头，一簇红菊开得正热烈，艳得仿佛要滴出血来，与两侧的青砖绿瓦格格不入。

姜三正待上前，转眼却望见林一怔怔地望着那簇红菊。

“好花堪折直需折，林姑娘若喜欢这红菊摘下一朵便是，这样直愣愣盯着，不知道的，还以为花丛里有什么精怪，勾住了林姑娘的魂呢。”

回过神的林一并没有接她的话，而是向莫清关问道：“颜色这么纯正的红菊，培育起来想必费了不少心思吧？”

莫清关道：“此花非剑气盟的园艺工培育，是苏师叔还在时从家乡移植来的，一直栽种在此。不过师父与苏师叔伉俪情深，时常吩咐下人们仔细照料，这红菊才能盛放多年。”

林一的脸上浮现一抹浅淡的苦笑，道：“红菊开得这般好，先夫人如泉下有知，必定会十分欣慰。”

姜三察觉她神色有异，朝莫清关浅笑道：“莫少侠说顾小姐的房间也在这里，不知是哪一间？”

莫清关抬手指了指左边二楼最里侧的房间，道：“二位随我来便是。”

顾罔之后，剑气盟不再以男女划分剑宗气宗，而是让弟子们自行选择，修习完基本功法便可参加三年一次的分宗比试，通过者才能正式拜师，三次不过则要自行下山。

剑宗重实战，出过不少名震江湖的高手，历届盟主也多出自剑宗，因此这一脉越发强盛，气宗一脉却日渐式微。江湖上向来捧高踩低，盟中又总有年少轻狂、凶猛好斗的弟子，两边摩擦不断，虽说一盟同源，时间久了，怨恨也就积下了。

所以当年顾清婉拜入气宗门下，让不少人都大吃一惊。

顾继明作为盟主，表面不好说什么，暗地里却与顾清婉争吵过许多次。但顾清婉的性子像极了年轻时的顾继明，执拗倔强，说一不二，顾继明拿这个唯一的宝贝女儿半点办法也没有，只好随着她去。

气宗人脉薄弱，她顺理成章地成了宋京长老的大弟子。顾清婉为人爽利仗义，自幼与其他弟子们同吃同住打成一片，颇得人心。有这样的性格，后来顾清婉能带着气宗逐渐崛起，似乎也不是什么奇怪的事。

绿玉在剑气盟做了两年多的眼线，眼见气宗势力壮大，传回幻影阁的消息时常透露着对顾清婉的钦佩，引得姜三十分好奇。

此刻身处顾清婉的屋中，她似乎隐约感觉到了这位盟主千金的不同。

这屋子陈设虽然简单，却处处透着精巧心思，屋内最引人注目的陈设，是占了整整半面墙的书架。

“顾小姐这房间倒不像习武之人的。”

姜三随手拿下一本《战国策》翻看，发现里面竟有许多批注，字体娟秀，却有着股不一样的英气。

“顾师妹素来爱书，气宗一脉也要钻研许多功法典籍，她嫌天机楼太远借阅不便，便经常自己买来放在屋里。”

林一漫不经心地“哦”了一声，视线在屋内四处打量，最终落在了墙角的衣柜上。

“可以打开看看吗？”

莫清关道：“三位姑娘请自便。”

柜内并没有太多衣物，一眼望去都是浅淡的素净色，叠得整整齐齐，只是柜门甫一打开，便涌来一股浓烈的香气。

姜三虽离衣柜有些距离，还是耐不住地打了个喷嚏。林一仔细翻看了衣物，才发现柜子深处放着几个香囊。

“三小姐没事吧？”

姜三揉了揉鼻子，摆手道：“没事，只是我对香气比较敏感。这衣柜有些日子没开了吧？”

莫清关点头道：“自顾师妹失踪后，屋里便没人来过了。”

“清婉师妹失踪那天，这屋里也是这般整齐吗？有没有少什么东西？”

莫清关道：“顾师妹失踪当晚师父就收到了那封信，他赶来的时候，屋内一切如常，只是没了顾师妹的踪影。”

“这些绑匪还真是胆大包天，居然敢直接从剑气盟里绑人。这里夜晚无人巡守吗？”

听林一这么说，莫清关的脸上突然涌现愧疚之色。

“说起来，这件事该怪我。那晚本是我带领剑宗的几位师弟师妹值夜，但我身体不适留在房中休息。这段时间……宋师伯刚过世不久，气宗与剑宗两边相处并不太平，所以师弟师妹们在这边只是匆匆走了一圈。唉，如果我那天晚上……”

“莫少侠不必自责，那匪徒想必暗中谋划已久，那天晚上即使你在，也未必能阻止得了。”

“是啊，该发生的总是会发生。”林一指了指窗边的花几，道：“清婉师妹在花上的喜好倒与先夫人不大相同，竟会种素白的栀子。”

莫清关道：“大概是顾师妹最近才种上的吧。林姑娘要是不说，我还真没注意到。”

虽已过了花期，那盆栀子的叶子还是青翠欲滴，姜三笑道：“林姑娘可真是目光如炬。养得这么好，顾小姐看来很喜欢这盆栀子。莫少侠该多用心些才好，搞不清姑娘家的心思，还怎么留得住人呢。”

莫清关被这般打趣，有些不自然地笑了笑，姜三的目光停留在那盆栀子上，笑容里也多了几分深意。

她越来越觉得，顾清婉的失踪绝没那么简单。

林一他们行至正殿附近时，天突然开始下起了小雨，粘稠细密如蛛丝，一点点润湿了衣袍。姜三淋不得雨，只好先在旁边的回廊躲避，莫清关则带着无言回去拿伞。

正殿之前，便是剑气盟弟子集会习武的百川台。雨势不大，众位弟子全无偃旗息鼓的打算，一招一式之间，皆是名门风范。

“江湖第一大派就是不同，弟子们果然都气势非凡。尤其是那位衣袂飘飘的洛姑娘，剑招干脆流畅，不愧是‘流云仙子’。”

林一哑然失笑，“‘流云仙子’么？配她未免俗了些。海内之气清和咸理，则万生遂茂。‘清和’二字已极好，何必再多些仙子天女的累赘。”

姜三笑道：“林姑娘倒是直白。不过……且不论这样的名门正派，绝不会容许男女以外的‘不伦’之情，单就洛姑娘的态度来看，林姑娘这一番情意怕是要错付了。”

林一道：“爱美之心人皆有之，我只是说些真心话罢了，并无其他想法。更何况三小姐也只是初来乍到，如何笃定落花有意，流水无情呢？”

姜三脸上的笑意深了些，道：“至少我知道，洛姑娘手中的那把剑，本是盟主为顾小姐准备的。”

林一愣了下，还未来得及细想，不远处又响起了一个陌生的声音。

“何人在此鬼鬼祟祟！”

林一转回头，最先看到的，是一把剑。