时间转眼间就来到了开学时分，在聆听完开学仪式上东条神官对学员们的谆谆教导后，秘意幽思以及雪穗亚里沙便来到了学院的正门口准备出发游学，她们要拿的行李一点也不多，除了一些换洗衣物之外就只有夜之前给的各种关于帝国的参考资料，坐骑也早已备齐，不过因为两个妹妹不会骑马，所以暂时和她们的姐姐共乘一骑，“当然，想学的话路上也有时间”
于是在这个阳光明媚的早晨，秘意幽思，或者说是奇幻遗迹研究部的第一次全体活动便正式开始了，“呀呼——心情真是舒畅啊！”抱着穗乃果腰部的雪穗兴高采烈的欢呼着，似乎学院里的生活把她闷得够呛，而亚里沙虽然没有像雪穗那样欢脱，但也时不时左顾右盼，兴奋之色也溢于言表，“我们此次的第一站是…”海未把那张帝国全境地图的缩小版翻出来看了看，“应该就是那座著名的学术都市了”
“一开始就要学习这游学也太正式了一些吧？”穗乃果好似有些不情愿，“但是穗乃果你想，我们如果先把‘学’的部分走完，那之后‘游’的时间不就更长了么？”小鸟在旁边劝道，“嗯…有道理”穗乃果想了一会又振作了起来，看得其她人一阵汗颜，“怎么想起了一个寓言故事…”妮可和真姬在窃窃私语，“哪个故事？看看和我想的是不是同一个？”真姬也若有所思地回应，“就是那个…上午三个栗子，下午四个还是上午四个栗子，下午三个的故事”
“嗯…”真姬点了点头，“到底是我们有默契呢还是因为这个故事太经典了？”走着走着，她们也已经离开了教皇城的范围，来到了教皇国的野外，不过沿路上身穿白袍的教会信徒们还是随处可见，“这么看教皇国的面积还是挺小的嘛”凛手里也有一幅地图，“比一些王国都还小，明明纯正人族的实力比其它人族强那么多”“大概也和整体实力有关吧？”花阳说道，“即便是强壮的参天大树，能够控制的土地也不及随处可见的小花小草…”
“说的没错，花阳”希在后方策马迎上，“这就不得不提起当年的一段历史了，就当是路上的消遣吧”话题既然打开了，其她人也被吸引了过来，“很久以前在教皇国还没有独立出来，纯正人族们也只是分散在帝国各地生活，但是力量和本质上的各种差异让矛盾和冲突愈发激烈，当时也还没有教会来统一管理，因此这样下去只会使帝国，甚至是人族又一次走向分裂，所以当时的帝国皇帝，辕帝为了不让这种事情再度发生，提出了让纯正人族在帝国内自成一国的提案。
经过了多方磋商最终达成了一致，只属于纯正人族的教会和教皇国建立了起来，但是范围却只限定在了一个小型区域内，而且既不能离边境太近又不能离帝都太近，然后当时的第一任教皇取了个巧，把未开启的空间节点占去了，之后提出帮助帝国开启剩余四个，可以无偿使用教皇国内的这个为条件，换取了教皇国的真正独立，再后来嘛…就到了黑暗时代了，教皇国的格局就这样定了下来，直到今天”
“那么越来越多的纯正人族会对教皇城造成压力么？”绘里问，因为这十几万年来纯正人族必定会繁衍得更多，“这个倒是不用这么早担心”希笑着回答，“咱看过资料和地图，当初说是限定在一个小型区域，但是实际的面积本来就很大，而且纯正人族在数量和繁衍速度上也远比不上一般的人族，所以虽然教皇城已经扩建过好几次了，但是到现在土地都还没有全部开发完全”
“国中之国…”凛闻言也沉默下去，毕竟不久前她就遇上了性质类似的，想要分裂兽族的事件，“凛…也别太往心里面去，这两件事还是有很大不同的”花阳见到凛的情绪有些低落，便挨过去安慰她，“嗯，我知道，无论怎样的诉求都不该使用如此极端的手段”“嗯”见到凛心情平复了过来，希才接着说，“说起来辕帝在当时还亲自来过教皇城参观，虽然双方都表达了希望和平的愿景，但是就在纯正人族安定下来没多久，辕帝便神秘失踪了，帝国群龙无首，黑暗时代的序幕也自此拉开…”
希说到这里也唏嘘不已，而绘里也不无可惜地说“如果辕帝还在，那么半精灵等种族的独立诉求说不定也能和平实现”“就是说啊”妮可深以为然地点头，“不患寡而患不均，当时的半妖族见教皇国开了先例，也得到了妖族的支持，虽然知道妖族也是怀着私心但还是抱着说不定能够想教皇国一样顺利独立的侥幸想法，便…”她耸了耸肩。
“哪里知道帝国会那么果决，甚至可以说是早有准备，在独立的宣言发出之后没多久就全线进攻把我们全都镇压了下去，连各个纯血种族的地盘都丢了不少，唉，讲到那个时候那就是一笔烂账了，帝国军队还是使用教皇国开启的传送阵快速抵达前线的呢，不过真姬酱的情况应该比我们要好一些？”“嗯”真姬轻轻点了点头，“不过也造成了很多历史遗留问题，比方说我们虽然名义上是帝国的一个王国，但内心还是更加渴望龙族的认同，直到现在还是如此…”
“呃…”看到谈论的走向似乎朝着悲观发展了，穗乃果有心想着要活跃一下气氛，但是一来她本来就不是现世中人，二来别说她黑暗时代还没有出生，就连当时的圣族们都还在被放逐的状态中，对于那个时代连听都没有听说过，因此想换个话题也是格外困难，“那个…”不过好在此时亚里沙说话了，“刚才希姐说过的话，为什么会是‘又一次’分裂呢，之前已经分裂过一次了？”
虽然话题依然有些沉重，但好歹是往另外一个方向走了，而且这个问题事实上也只有创世四族能够回答，正中穗乃果下怀，“那个的话，可能问雪穗会比较清楚哦？”“诶？”看到亚里沙看过来雪穗心中窃喜，但也因为突然的问题有些猝不及防，一时间想不起该如何作答，“就是那个啦，混乱时代时候的事情，圣剑大人和长辈应该都说过的”穗乃果有心想让雪穗表现，便低声提醒她。
“啊…原来是那个”雪穗被穗乃果一点也想了起来，整理一下语言之后开口说，“那发生在混乱时代，亚里沙也应该有所耳闻，在那个时代中战的天昏地暗的不只是我们创世四族，连人族都难以避免地卷了进来，当时争端的源头似乎是关于人族的未来”雪穗挠了挠头发，毕竟她也是听说而已，“圣族和魔族认为只需要为人族指明未来道路引导他们即可，灵族和龙族认为必须要时刻控制人族的脚步保证其不会步入歧途，而以那位轩为首的一部分人族则认为应该还给他们真正的自由，由他们自己来开辟未来的道路，至于后面的…”
见雪穗卡了壳，小鸟便轻轻开口，“原本只是对于道路的讨论，但后来逐渐演变成了分歧，最后…”她的目光黯淡了下去，“一场席卷整个世界的浩劫到来了”“那个时候几乎毁灭了所有创造出来的文明”海未的语气也很低沉，“不仅我们互有损失，身为争斗主体的人族更是死伤惨重，万不存一都已经是乐观估计了”“不过…”穗乃果听完之后脸色却没有两位恋人那般，“如果不是这场浩劫真正打破了创世四族统治世界的现状，这个世界后来也许就不会发展成现在这样百花齐放的繁荣了…”
“嗯…”其她人本来也在为那个时候的混乱心有戚戚，听了穗乃果的话之后也不由得一愣，“啊，身为罪魁祸首的伪灵还是要坚决除掉的，特别是它们又要在这个世界上搅风搅雨了”“也…有道理”几个人对视一眼之后点点头，她们说的当然不是伪灵，阻止伪灵现在差不多都要成为全世界的共识了，“历史…还真是复杂呢”亚里沙听倒是全都听完了，但看她懵懵懂懂的样子，估计也仅限于知道了“发生了什么事情”而没有继续往下思考。
“其实想看更多的历史，那个学术都市里面应该还有很多，包括当时黑暗时代的种种记载，比我们现在说的要详细许多”绘里合上地图，“但是再往前的事情可能就语焉不详了”“话说…我们已经走出教皇国了吧？”真姬刚好路过一个路牌，便转头看了看，“应该是，那么就抓紧时间赶路吧，不然等会可要露宿了”凛一甩缰绳，似乎也在甩掉之前在心中的阴霾，策马在虽然粗糙了些但是更加宽阔的道路上奔驰了起来。
“也对，大概还有一整天的路程，今晚还得找一个镇子落脚”穗乃果也扯了扯马匹，“雪穗，抱紧了！”“喔——”在隆隆马蹄声中，时间也慢慢流淌，就在次日中午，她们终于远远地看到了那座学术都市的轮廓，“不过从这里开始似乎就要下马步行了呢”她们现在在一个小镇的入口，这里没有什么好注意的，倒是有大量的马厩，许多马匹也聚集在这里，似乎是专门为了收容坐骑而设立的，从这里开始就推荐步行了，当然骑马进去也可以，不过那通常是特权阶级才会做的事情。
“也行”众人没有意见，也不想显得过于引人注目，便把坐骑寄放在了这里，十一人和无数普通人族一起往城市的正门走去，“果然…这里没有多少实力强大的人”真姬的目光扫过路人们，“毕竟这里可是出了名不不以个人实力为重的帝国学府，如果真的追求实力上的提升去教会学院自然更好”希也在观察着来来往往的行人和学子，身负世界之泪的她观察时能够获得更多的信息，“确实实力都是一般，但是灵魂却出乎意料地坚韧”小鸟的观察重点则在灵魂上。
“勤练更够带来力量，相信学习知识也是如此”海未一如既往地正经，“真希望穗乃果在这方面也能更加认真一些”“知道了啦…”穗乃果无奈地苦笑一声，转眼看到雪穗正在偷笑，便也把她给抓了过来，众目睽睽之下雪穗也无法使用圣族的力量脱困，单纯比力气穗乃果又比她大，所以只好吃了这个闷亏，进城十分顺利，把学院学员的证明亮出来之后她们就只是由卫兵看了一下就放行了，连拿着武器的希、海未、真姬三人都不必检查。
“学院和这里的帝国学府有共通之处么？刚才知道我们是学员之后就直接放我们进来了”进城之后她们的第一站自然就是帝国学府，在办理临时入学手续的同时也把自己安顿下来，“有的”绘里回答，“偶尔两地会交换学员相互学习”“或许这次咱们出来就换了一批学府学员前往学院学习呢”希也在绘里的旁边说，她的法杖没有做什么掩饰，因为在白天温润的白光也不明显，看起来就和一根普通的木棍一样，海未腰间的魔剑也是，有着剑鞘的包裹路人大概都会以为这只是修饰用剑。
倒是真姬的长枪即便用布匹包裹背在身后也偶尔会被路人投来好奇的目光，“我第一次见到真姬酱时就是这副模样吧？”“应该是第二次才对吧？妮可酱当时不是偷了我钱包来着”真姬白了她一眼，不过那个时候两人的关系可没有现在那么好，硬是打了一架，最后还莫名触发了祖龙的残存意识搞了个女仆契约，这才算是结下了缘分，正走着凛的鼻子突然动了动，“好香的味道——”
“…原来麒麟的嗅觉也那么灵敏呢？”众人暗暗吐槽，不过既然是顺路也就没有关系，片刻之后，她们的手中就都多了一个热气腾腾的大肉包子，“哦哦，这个分量真是物超所值！”穗乃果咬了一大口，十分爽快地说，“是的”旁边的小鸟吃相就斯文许多了，“这里的餐饮似乎都有着王国甚至帝国的补贴，因此价格便宜之余分量也很足”海未也单手拿着一本长方形的宣传册。
“都是要照顾不同的学员嘛”妮可说道，“为了能够让前来的学员们都吃饱”作为早早当家的穷人孩子，她也是深有体会，“或许这也是帝国在技术方面长盛不衰的原因之一？”“可惜这样的话应该就没有什么特色的菜肴了，菜谱收集计划在这里看来没有什么成果了”凛三两口吃完之后有些遗憾地说，包子的味道虽然不错，但并没有什么独到的地方，“毕竟要照顾这么多人的伙食”绘里帮希和亚里沙把包装纸处理掉，“速度快量又大的话自然没有那么精致”
“而且看样子专门来到这种地方享受的人也不会多…”海未注意到了一个路过的学员，一边吃着东西一边看书，到后来把包装的纸袋咬下一口也浑然不觉，“那就是帝国学府的学员，但是这身制服的颜色”真姬也看到了，深色的制服不是任何一种属性的代表颜色，“应该是因为这样脏了不太容易看出来？”雪穗倒是在这种方面的思维特别灵敏，“…我感觉也有些突兀了”亚里沙说，她们一行十二人都穿着教会学院的纯白色制服，之前在大街上面行走还看不出来，现在越靠近帝国学府，学府所属学员就越多，违和感自然就越深了，“入乡随俗，办完手续之后咱们也暂时换一下衣服？”希建议道，“当然没问题——”