華光殿近來大興土木，皆是為了迎接宮殿的新主人武昭儀。往昔會說這是沾了昭明殿的光，如今誰沾光了誰，卻說不定。

見楊氏哄著哭鬧不已的弘，媚娘覺得煩悶，便離開內殿。從棲霞到華光，自身的光采益發奪目，不知為何一顆心總踏實不下來。走至殿外樹林，忽聽聞一聲貓叫，媚娘尋聲走去，竟見一隻貓兒正追著自己的尾巴玩，全身髒兮兮的，媚娘險些認不出這正是蕭淑妃討去那白得發亮的波斯貓。

聽聞生人走近，貓兒豎起了尾巴，擺出警戒姿態。媚娘面容一沉，一股威壓之氣登時流瀉，卻在聽見遠方的叫喚聲時，隱隱斂去氣息。

蕭淑妃自林中走出，看來兩殿相臨果真不虛，也許殿閣間的小門根本未曾上鎖。淑妃見著是她竟未在意，反而朝貓兒走去，喊了一聲：「巧巧，來。」

未料這貓不甚聽話，竟是轉身要走，媚娘一個伸手將貓兒抱起，邊撫摸邊說道：「淑妃在和妳說話，怎不聽呢？」

淑妃見著巧巧在媚娘身上不住扭動，好好一件衣裳被抓出道道黑痕，不住笑出聲來。「好了，妳就將牠放下。」

「可放了，巧巧不就……？」

「我說放下──」淑妃收起笑意，正色道：「還有，巧巧這名字只有我能叫。」

方鬆開些許，貓兒便從媚娘懷中跳了下去，之後還不忘回頭對著媚娘齜牙。

「這貓兒脾性真大。」甩著手，媚娘嘟囔了一句。

「我的巧巧才不是脾性大，牠看人的。」只見淑妃緩緩走近，伸手為巧巧順毛，後者便舒服的瞇起眼來，不知是否在聽淑妃說話：「你啊，成天讓我擔心，今天又跑哪去了？」

「你討厭酒味？看來也不是，有酒沒酒你一樣不回來。那是外頭比較好玩？你喜歡什麼，我叫人同樣設一個……」

「淑妃既然心繫，何不將其圈養？」

「從大食千里顛簸而來，作為玩物已屬可憐。如今牠若嚮往原野，何不讓牠肆意耍玩？牠這般自由自在、自髒自適的，說不定才是牠最想要的。」淑妃垂頭低憐，纖弱的嬌態分明和過去全不相似，媚娘卻不由得回憶起過去──

「它本嚮往蒼天，為何不讓它屬於蒼天？妳看，它現在自由自在的樣模多好，看它……要翻過宮牆了！」

當日的蕭良娣持著一把剪子，神采張揚剪斷風箏線輪，為她慘淡的人生點綴上唯一的色采。就算時境變遷，這個人的心境仍無改變。

自從棲霞殿中一句「妳不配」相別後，媚娘是真的惱怒了蕭淑妃，她氣惱淑妃的自恃甚高，那些曾為之神往的詩句也掩蓋不了蕭淑妃的可憎。但今日再見，媚娘憶起淑妃的好，又見其神態平和，全無往昔犀利張揚的模樣，不免心中又生起一絲希望：她還是希望能與淑妃談笑晏晏。

淑妃仍在逗著她的巧巧，媚娘見此，心中已有一計。

翌日媚娘叫人準備新鮮的魚乾，走至昨日見面的樹林，將多條魚乾散落林間。

不多時，貓兒果真躡足而來，毫無顧忌吃了起來。媚娘只靜靜守在一旁，眼神沉靜如匍匐著的豹子。

「你又在這。」蕭淑妃見著她的巧巧後，驀然一笑。「還有人餵你？是武昭儀吧。」

摸摸貓兒的頭後，淑妃四處張望，在不遠處找著正坐於大石上的人。

「武昭儀如此坐相，真不像個昭儀。」

聽聞淑妃嘲諷，媚娘仍維持原坐姿。「在淑妃眼中，媚娘又是個怎樣的人？」

看了武昭儀一眼，淑妃評道：「胸懷丘壑，卻不輕易將野心示於人前；故作柔媚，本質卻堪比金石。每一樣，恰恰都是我討厭的那種人。」

「既然我如此討厭，淑妃又為何來向我搭話？」

「妳在所有人面前皆隱藏得很好，為何獨獨將這一面展現於我眼前？」

「因為我不想對淑妃隱瞞什麼。媚娘是真心想與妳結交。」

「如若我討厭妳，又有何原因要和妳結交？」

「是的，娘娘也能選擇不和我結交。」媚娘說完這話，便轉頭望向天上白雲，不再多言。

向來都是武昭儀糾纏著她，如今對方一反常態，淑妃竟有些不是滋味。「如若我和妳結交，妳又當如何對我？」

「自是聞所聞而來，見所見而去。」

淑妃聽得明白，這是武昭儀在回答上次她所說的「何所聞而來？何所見而去？」此人的確有趣。「既然昭儀已見聞，便可回去了。」

「那麼我明日再來。」

媚娘起身告退，卻沒漏看淑妃嘴角一抹玩味的笑。媚娘亦笑，只是笑在心底，淑妃的脾性自己算是參透了，靠得太近她便往後退一步，離得太遠她反而趨近一些，如同對待那隻波斯貓，蕭淑妃習慣將事物放在不遠也不近的距離，那麼只要自己適當退後一點──要近，就容易許多。

日子照常過著，李治對她寵愛如昔，弘兒偶爾啼哭不止令她傷透腦筋，和淑妃的關係也趨於平緩。

「巧巧似乎又沉了些？是不是妳餵牠吃的魚太肥了？」淑妃抱起胖嘟嘟的貓兒，後者還舒服的打了個呼嚕。

「也是，牠越來越不像隻貓。」成日待在同一地方吃魚，哪有這麼懶的貓兒？

媚娘說出這話後，淑妃像想到了什麼，拍了一下貓兒屁股。「去！不要成天窩在這。」

貓兒莫名挨上這一下，委屈的喵喵叫，淑妃聽著笑了出來。「妳看牠，在撒嬌呢！」

媚娘難得見著淑妃嬌膩笑容，一時忡怔。

又聽得淑妃說道：「再來就要入秋，該為巧巧著手冬衣了，只是牠這身形長得太快，屆時怎縫得貼身……」

淑妃眸光溫柔瀲灩，專注凝視地上正在耍潑的貓兒，絮叨還未瞧見影子的冬衣。媚娘不知為何感到一股心酸，險些落下淚來。