【紅茶即興曲】

大吉嶺第二天醒過來的時候，阿薩姆也在身旁，手中抱著電腦坐在靠牆的板凳上。她把病床調整到坐姿的角度，湊向阿薩姆，輕輕地呼喚了她的名字。

對方輕閉著眼，想必是睡著了，大概在她手術之後休息的這段時間都陪在身邊吧。大吉嶺輕撫了她的頭髮，同時小心地避免碰到她臉上的傷口。她想幫她把筆電放到桌上，不過才剛起身就被來自大腿，腰部跟肋骨的疼痛給制止了。這傷並不致命，甚至也不算真的嚴重，不過夠把她綁在醫院好幾個日子了。

今後應該會禁用白俄羅斯規則好一陣子，她思考。連續命中配上品質低劣的碳纖維內襯可能有點太危險了，雖然實際上比較大的責任來自於內襯的供應商，但輿論還是會指向這種少被採用的特殊比賽規則吧。

「請進。」注意到了病房門外的人影，大吉嶺在對方猶豫著要不要敲門的時候率先做出了邀請。跟自己一樣的金髮藍眼，是那時候雪曼Easy Eight的車長，也是桑達斯的新任隊長的她走進了房內。

在救護班來把她搬上車的時候，在救護人員的身影之間，大吉嶺有依稀注意到這個人，那個人的原本堅定自信的表情被哀愁與自責動搖著，就那麼站在原地。跟現在一模一樣。

大吉嶺指了指一旁的阿薩姆，又把手指比到嘴唇上，示意對方輕聲細語。雪曼的車長點頭表示理解。

「妳在最後決戰的戰術很不常規，」在凱伊把花放進病床床頭的花瓶之後，大吉嶺對她伸出了手，示意要與她握手。「但是很精彩，而且很有效。」雖然在賽場上聖葛羅莉安總是以守為攻，但是私底下，大吉嶺也喜歡奇襲。

對方先是愣了一下，然後勉強擠出了微笑握了手。「謝謝，其實我也沒料到自己會做出這種不尋常的決策。」

「九成的戰術是尋常，可在教科書中找到的，而剩下那不尋常的一種像是飛掠池塘的翠鳥，屬於一個指揮官真正的考驗。從前天的戰鬥中我學到很多。」

「妳的指揮也非常出色。與貴校的交流從來沒讓人失望過。」

凱伊笑起來的樣子非常好看，雖然皺著眉頭，但還是讓人感覺很溫暖，令大吉嶺也滿意地笑了。她側過身，要從床邊的袋子裡拿出東西，不過這個側身觸動了傷口，她抖了一下，又躺回床上，一邊還保持著表情不動搖，當然東西也沒拿成。

「那個，前天的事情。」凱伊把床邊的折凳拉的離病床更近一些，但沒有坐下。她方才的笑容又收了回去，但眼睛依然直盯著大吉嶺。「I’m sorry indeed, Forgive me.」

大吉嶺嘆了口氣。

「料到妳會說這個，我需要妳幫我個忙，把床邊袋子裡的東西拿出來。」她指了指床邊。凱伊照做了，拿出了一個鐵盒子，她放到床頭櫃，然後打了開來，是茶葉跟茶具。

「…真是講究…」

「我校對於優雅的事物一向是最講究的，無論是在賽場上或是在茶會上。現在，麻煩你把窗邊桌子上那個熱水壺裝滿水。當然要煮開。」

「是。」凱伊照做。

「煮好熱水之後，裝兩湯匙茶葉到濾茶器裡面，每個人的需要一湯匙的茶，用綠色那罐茶葉，先用一點點熱水沖一次。」

「是。」凱伊照做。

「然後把茶葉從濾茶器裡面撈出來裝到茶壺裡，把熱水裝到八分滿。泡三分鐘。」

「是。」凱伊也照做。

「然後在等待的時候，給我來個50下伏地挺身。」

「是…什麼?」

覺得像是在給一條超大隻的黃金獵犬下指令一樣，凱伊認真的執行她每個口令的樣子，這讓大吉嶺笑出了聲來。

「開玩笑的，一杯好茶需要耐心的等待，把收音機打開吧。」

當然，桑達斯的隊長知道對方在戲弄自己，但有何不可?她打開了窗邊的收音機，一台有點老舊的樣式。打開收音機時，電台剛好正要開始播新的歌，才進到前奏。

……….Through the fields cross the border to S.t louise……….

大吉嶺輕輕呼了一口氣。然後輕閉上眼，聽著收音機那頭模糊的歌聲，歌曲似乎想模仿老歌的風格，特地把歌聲弄得失真。凱伊在旁邊等著，溫柔地看著大吉嶺，她沒有笑，沒有一句話，僅是靜靜地陪伴她過了這三分鐘。

窗外的陽光剛好爬過建築頂端，讓陽光能透過窗簾縫隙撒入，令人感覺冷氣過強的室內溫暖許多

……….He died alone with his horse and a couple of gees…….

「…三分鐘是不是過去了?」

「啊！」

她匆忙來到桌前，然後拿出茶杯倒茶。

「記得用濾網把茶葉濾掉。」

雖然動作不是很熟練，不過大吉嶺看的出來，這個人是專注於事情上的人，從她仔細對待每樣器具的樣子就能知道。過了一會，凱伊端了兩杯茶過來。「這杯是留給那位小姐的…」

「不，這杯是妳的。」大吉嶺接過了應當屬於自己的那杯茶，並用手勢優雅地讓她坐下來。「現在，喝喝看吧，真正的英國茶。」

凱伊看了一眼，然後淺嘗了一口。「還不錯，我是說，好喝。這是高級茶葉的差距嗎?」大概是開了眼界，她的語氣有點興奮。

「事實上太淡了。」大吉嶺微笑地搖搖頭，喝了兩小口之後放低了杯子晃了晃，觀察著磁杯中的茶水。「記住，所有愛茶的人都喜歡濃茶。妳放的茶葉太少，也沒有平均的鋪開茶葉，然後把熱水倒進壺的速度太慢，水已經涼了些。」

大吉嶺對上了對方認真的雙眼。「這種茶叫做早餐茶，尤其要喝濃的，另外這並不是高級茶葉，算是很普通的品牌。也要記住，英國人並不區分普通的茶葉跟頂級的茶葉，因為真正愛茶的人不會去買低劣的茶。」

看著被大量偏門知識轟炸得一愣一愣的凱伊，她把茶杯放到了床頭櫃上，接著接過對方手中的茶杯，也放到櫃上。

「我用兩點總結：以第一次泡英國茶的人來說，凱伊同學做得還不錯，我會考慮讓妳申請轉入我校。」

「這…」

「而第二點是：Apology accepted, 凱伊隊長。」

終於，凱伊再次開懷地露出笑容。在這次事件以前，雖然兩人見面過沒幾次，不過大吉嶺所知道的凱伊始終都掛著這樣的燦爛笑容，如同世間所有美好事物的集合一般，溫暖且明亮。

「那真是太好了！」

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兩人又談了一會，凱伊關心了大吉嶺學校的事情，大吉嶺則聊起過去的比賽，直到凱伊看了看手錶。

「時間差不多，我該回去開會了。」

「與桑達斯的隊長相談甚歡，看來妳們果然不是傳說中沒文化的學校。」

「原來你們是這樣想的嘛！」

凱伊抓了抓頭，她能夠從眼神看的出來大吉嶺只是開玩笑，她也樂得接受。她走出病房房門，揮了揮手，然後消失在走廊盡頭。

是個好人，一個優秀的領導，也是迷人的女性，大吉嶺看了下床頭櫃的兩杯茶，可惜不是個真正熱愛紅茶的人。

沒了聊天的對象，她馬上就感到無聊起來，於是彎下腰想要拿出袋子裡，阿薩姆幫她帶來的書，傷口又微微抽痛，她又忘了剛才的教訓。

「妳聽得出來她對你有意思嗎？隊長？」

原本應該是在睡覺的阿薩姆突然開口，讓大吉嶺稍微下了一跳。

「什麼…妳又聽的出來?」

「當然聽不出來，我打聽來的。」阿薩姆用微妙的笑容看向她的隊長。「順便測試你的反應。」

「不愧是阿薩姆，真是壞心眼呢。」大吉嶺苦笑。

「我的情報從來不會出錯的。」阿薩姆站起身，整理了衣服，然後拿出隊長的書放在床頭櫃上。「那麼，妳喜歡那個人嗎?」

「妳喜歡嗎?」

「人很誠懇也很有魅力，還不錯。妳還沒回答我的問題。」

大吉嶺嘆了口氣，她知道沒什麼事情瞞得住自己的得力助手。「妳先幫我泡一杯茶，我再來回答妳的問題。」

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--九成的戰術是尋常的.........

出自T.E.勞倫斯，或者更為人知的阿拉伯的勞倫斯，不過是出自哪本著作我就不清楚了

--Through the fields cross the border to S.t louise

曲名為<The man on the british countryside>，收錄在鋼鐵雄心中的OST，因為查不到來源所以我只能猜是遊戲原創的

--大吉嶺的茶經

雖然廣播劇有提過她們是怎麼對紅茶講究的。這篇的描述是出自喬治．歐威爾(沒錯，就是1984的作者)一篇談論茶的文章，該文章很跋扈的決定了英國人該怎麼喝茶(?)。題外話，我覺得大吉嶺應該會是很喜歡歐威爾作品的人

--意外的真相

原作提到戰車能夠刀槍不入，可能是用了黑科技內襯材料，不過似乎還是有被穿透的可能，動畫中有許多引擎被打到起火的畫面。另外動畫也有暗示，被過於激烈的攻擊還是有可能有人受傷的。