正值晌午，一队红衣卫浩浩荡荡行走在楚都闹市。

各个舞象少年郎汗流浃背，衣衫尽湿，神色却一个比一个坚定。百姓纷纷侧目，听说新皇把光禄勋与卫尉的职务也交给了独孤小将军，这楚都内外，守城士兵都换成红衣卫。谣传独孤世子公子止能文善武，面带金甲，见这红衣卫前头骑马之人身着红衣戎装，大伙争相想见识见识这红衣少年郎飒爽英姿。

独孤家本就武将出身，开国十九年，让齐、秦、越与胡人忌惮之人，定楚都安稳之人的世子，在百姓中的威望胜过楚王。红衣卫视街，街上众人纷纷让道，路两旁更有未婚假女子遥遥相盼，倘若有幸被独孤世子看中，蓬荜生辉，虽听闻独孤世子流连烟柳巷，蠢蠢欲试之心人皆有之。

独孤靖瑶勒稳纤绳，市井之中怕良驹失控殃及百姓，队伍走得极慢。

教头荣铎骑马跟在她身侧，见满街景象，不由感叹。倘若哪天真的大楚安稳于天下，独孤家功不可没。随即一抹阴云也划过他的眉梢，还是今日校场之事。

今日校场，独孤靖瑶让三千红衣卫切磋武艺，按照输赢分为两拨。期间，有两位士兵起了争执，微小磕碰，都是血气少年郎当然不服，拔刀相对，势要争夺一分脸面。通常独孤烈的做法是止干戈于玉帛，动之以情晓之以理，楚国于个人恩怨，国大。独孤靖瑶的方法却不同，她先让两人随意切磋，胜负未分，自己提剑伤了二人喉咙，力道虽轻，也都有血珠几丝。之后，起争执的二人领军杖二十，校场十圈，看热闹围观将士皆陪跑校场十圈。荣铎从军陪独孤烈十载春秋，如此对兵，他怕心生间隙。

独孤靖瑶抬眼，些许看出荣铎所想，目光所及百姓。“荣教头，你可是觉得本将军刚才不妥？”独孤靖瑶幽幽问道，刚校场十圈她也算自己在围观列，陪着将士跑完。

荣铎在马上愣了一愣，“不妥。”他如实回答，回头望向身后红衣卫，各个脸上被烈日烤的满脸汗珠。“将士忌惮，便会军心不稳。”

独孤靖瑶眼中的笑意似乎已经料到荣铎会这么说，“我与父亲不同。”她缓缓而道，“父亲的兵都是跟随他多年，不看大楚天子，也看独孤将军。他爱兵如子，的确受众将士敬仰。而我，对着可是一群刚刚应征而来的新兵，要培养威信可不单单靠赏罚分明。”

荣铎双目中划过一丝疑虑，“卑职不明。”

“舞象之际正是热血方刚之时，用家国之事煽动军心，可比赏罚分明好用的多。我养的不是独孤家的兵，而是当今陛下赏赐的三千红衣卫。”独孤靖瑶嘴角浅笑，眼视前方。

荣铎不明，牵着马绳略有所思。

独孤靖瑶不疾不徐，“你知为何有这三千红衣卫？”她问荣铎。

荣铎摇头。

“先帝遗诏，要换宫中守卫。”独孤靖瑶并不打算隐瞒此事，这三千红衣卫超过半数是要去宫里守职，剩下一些才是真正上场杀敌之列。众人皆知，宫中就算小职，也俸禄百石，后半生安枕无忧，独孤靖瑶要除这恶习，她要为伏寿养一批死士。“真正的赤焰铁骑不过百人，三千红衣卫，要为陛下所用之人，除了信我独孤家，我要拿捏他们的血性，为国之后才然为家。家中亲眷皆不想看身披戎装将士不是死于敌手，却是死于同僚刀剑。”她眉眼轻抬，“如今拿军法定军心，不为错。”

“将军英明！”荣铎马上作揖。

独孤靖瑶摆手，“我照着自己的性子练兵，怕不会被荣教头笑话。”她自嘲般地一笑，现在倒是谦虚起来。

荣铎低着头，心中敬佩之意又加重几分。独孤靖瑶如若他日为将，想必可不是单单靠这“公子止”的名号。

独孤靖瑶嘴角一扬，撇去刚才眉眼锋利，整个人又变回清俊模样。“您是我父亲派来教我养兵的，若兵不在上沙场之列，我想教头还需远观我如何用人。”此话一出，便有了威胁的意味，荣铎听得出，独孤靖瑶要他往后不可用独孤烈的名号视她对错，一石二鸟，将才！

队列途径烟柳巷，有一马车拐弯横在军列前头，挡了独孤靖瑶去路。些许马车主人知道后面跟着的是红衣卫，想要停靠路边让红衣卫先行，迎面而来的另一辆马车却横在路间，帷幔明黄，堪比天子之色，与红衣卫相执而对。狭小街道，被这军列，两辆马车搅得水泄不通。

百姓窃窃私语，指指点点，其中一辆挂的是丞相府的旗。丞相曹满所为在百姓之中已有不满，平日里避而不急，如今见丞相府的马车与独孤世子相撞，各个都是借独孤府的胆子还驻足观望。

“是谁敢挡丞相府的马车！”明黄帷幔被拉开，钻出一个不足外傅之际，头戴配冠孩童。他跳下马车，伸手怒指马上的独孤靖瑶。

红衣卫停下脚步，红缨枪扣在地上发出声响，震了孩童往后退了一步。他双眼睁圆，些有被唬住，清了清嗓子又佯装安然自若。“你知我是谁！”他冲着独孤靖瑶喊。

“丞相之子曹舒。”荣铎在独孤靖瑶耳边轻声道。

独孤靖瑶微微皱眉，声音不大不小。“我还以为是当今陛下马车，如此猖狂，原来是黄口小儿。”此话一出，四周皆笑。

曹舒满脸通红，从小到大哪里受过这样的委屈。他指着独孤靖瑶，“见到本世子还不下跪！小心我灭你三族！”他喊道。

独孤靖瑶一抬手，身后红衣卫抬起红缨枪，她又一摆手，红缨枪末梢再次落地，声响响彻街中。她携缰绳而望，腰身向前，“信口雌黄。”独孤靖瑶调笑道，围观百姓也跟着笑起来。“你我同为世子，不相互作揖称好，还扬言灭我三族也罢，见我红衣卫视街不礼让三分是何居心！”巧笑倩兮间，独孤靖瑶怒目而视，虽面带金甲，却也双目冷冽。此话一出，百姓拍手称好。

曹舒还想反驳，被自己车夫揽住。车夫慌忙跪下作揖，拜见公子止，拉着曹舒把马车赶到一边，让出路给红衣卫先行。

独孤靖瑶也没有追究一个黄口小儿之罪，勒动缰绳继续向前，胜可知不可为，她懂。路两旁百姓纷纷叫好，其中更有女子喊独孤止名号。独孤靖瑶不为所动，转身环视之际，却见旁边另一辆马车中人掀起帷幔，四目相对，独孤靖瑶愣在马上。

——

将军府内，独孤止回来的有些晚，仆人已收去碗筷，他跨入将军府便坐上木轮车，抬头瞥见独孤靖瑶正坐在中庭。犹如当日，自己等独孤靖瑶回来模样。独孤止本想默默回到自己房间，大老远望见独孤靖瑶身姿，终是叹了口气，推着木轮车行到中庭，一声轻咳，兄妹两人遥遥相望。

换做平时，见到独孤止，独孤靖瑶已经上前说今日校场之事，今日两人却相顾无言。独孤止当然知道此为何事，烟柳巷口独孤靖瑶撞见曹舒，他正站在春风楼二楼窗口望之。为亲妹捏了一把汗的同时，他也深深担忧。

“靖瑶。”独孤止笑着唤她，站起来步入中庭，步履缓慢，语气却中气十足，没有半点怜惜。“又被母亲罚了？”这是常事，独孤止只能借此发挥。

独孤靖瑶笑着摇头，也不答话，玩着手中杯盏，手边立着酒壶。

独孤止挥开手中纸扇，“难道是校场将士不如你意？”他泛泛所指。

“都不是。”

独孤止抬起眉毛，“难道看中哪个王孙世子，患了相思？”他继续揶揄。

独孤靖瑶抬头喝掉杯中酒水，大叹一声过瘾。“想偷偷喝酒。”她笑起来。

独孤止望了眼四周，“在这里？”他不信。

独孤靖瑶当然知道自己的借口骗不过独孤止的眼睛，“想要淘酒喝而已。”她笑道，“父亲常说将军，烈酒不可分，如今还真是……”

“为兄陪你一杯。”独孤止翻开面前杯盏，却被独孤靖瑶抢去了。

“会被娘亲说。”

独孤止倒不理会，又翻开一个，斟满酒水，自顾自与独孤靖瑶碰杯。“今朝有酒今朝醉。”

独孤靖瑶没有再拦，抬手间，一饮而尽。“为我大楚幸事！”

“为我大楚幸事！”独孤止附和道，也抬手喝完。放下杯盏，望着独孤靖瑶，他想说些什么，却也无法开口。哑然间，独孤止又给自己斟满一杯，“为了你的阿伏？”他暗有所指。

独孤靖瑶晃了晃神，过了片刻。“哥哥，你说要称陛下。”她提醒道。

独孤止大笑一声，“当今陛下可不是你所想的陛下。”他想开口，只是什么都不能说。“大楚幸事！”能说的还是这么一句。