第六十八章
沈焰君和吕易正在偏院闲谈，两人都是商贾中的翘楚，平时也有些交情，吕易猜得到圣上传她也是为了生丝买卖，也对此事旁敲侧击起来。
“三年未见，沈行首手笔越发大了，不知那么多生丝，沈行首有何用处？”
沈焰君安坐在轮椅上八风不动。
“我听说吕行首也收了许多，吕行首又有何用处？”
吕易本就是跟风囤积对抗沈焰君之策，如今怎么肯对着本人说出来输了阵，便呵呵一笑。
“我收的不及沈行首之十一，已经让凤翔织工犯了难，沈行首手里的一时半会怕也找不到这么多人手吧。”
沈焰君点了点头。
“是够为难的。”
吕易似是抓住了要害。
“是以沈行首另有妙招？”
沈焰君微微一笑，别有深意地说道。
“吕行首想要么，要卖也是可以的。”
吕易一愣，昨夜与李铎问答之间，他已有谋划，垄断丝绸自然是只赚不亏的生意，沈焰君岂会轻易出手。
“哈哈，沈行首苦心谋划，怎么舍得开这样的玩笑。”
李铎进来，正好听到这段，便接了话。
“生丝是要怎么处置？”
吕易听到李铎进来，连忙站起来想要跪迎，李铎微笑颔首。
“免礼。”
沈焰君见李铎带着崔玄桢走进来，李铎她自然是认得的，但一打照面，她便看到了崔玄桢。崔玄桢风姿秀美，亭亭玉立，一派世家贵女的清贵之气。
若说李铎那些护卫气质与寻常人别有不同，这位少女的尊贵便是昭然若揭，只要眼不瞎，便要低头自惭。
她突然想起七夕时，侍奉在李明念身侧的黄冠美人来，加上萧泷，都是面容俊美气质斐然的精彩人物。
沈焰君暗自打量起这个要自己收入麾下的人来。
前日她凶狠暴戾，精神恍惚，像是受了天大的委屈。如今神态虽然柔和了许多，面上却是病容，眼见脸又尖瘦了些，面色又苍白了些，精神也不好，衣衫不整，冠也不束，蜷在宽大的外衣里越发显得女气，比昨天还不成样子。
李铎揽着外衣盘膝坐到榻上，又拉着崔玄桢坐到身旁，抬眸看了她一眼。
“昨天吕行首与我说了许多，我突然想起还不曾问过你原因，你屯生丝的用意是为何？”
沈焰君直视着她。
“我也想了许久，也想要公子一个答案。”
李铎见她面上游移之色，猜想她心情反复，心中不悦，嘴角的笑容也落了下来。
“想问什么？”
“公子要我，是要与萧氏为敌？”
李铎逡黑的眼眸带着寒意抬起看了沈焰君一眼。
“这话是你能问的？”
沈焰君抿了抿唇。
“得罪公子，还望包涵。只是公子要明白，要我便是断萧氏财路，和萧氏反目，我人微言轻担待不起，公子可担得起？”
崔玄桢在旁听着奇怪。
如何就要了她了，她怎么不知道？
“与萧氏反目，你还能想到下场，与我为敌，下场你可能想到？”
李铎这话，没吓到沈焰君，倒把其他人吓了一跳。
崔玄桢默默转过头看着她。
小皇帝偻着背，发热的身子还是疲软，只有一双纯黑的眸目还有神采，灼灼地看着沈焰君。
沈焰君脑中飞快闪过了与之相交，相胁的情景，垂眸沉稳地答道。
“无非是一死罢。”
李铎深深地看着她。
“是了，无非是一死罢，我担得起，你也担得起。”
见她这般执着，沈焰君在心中叹了口气。
“公子与萧女公子若能和睦相处，岂不两全。”
李铎垂首低笑了一声，那双逡黑的冷眸里划过一丝残忍，轻柔却冰冷地问道。
“怎么，选不出跟我还是跟萧氏，便要和稀泥？”
沈焰君在她的话语之间闻到了熟悉的杀气。前日的利剑胁颈的触感还在，沈焰君喉间吞咽了一下，脸上重新挂起和善的笑容。
“生丝之事，我早已许给公子。公子想要如何，任凭吩咐。”
那双深沉如夜的黑眸凝视了她许久才收回目光，垂头捂住嘴咽下喉咙突来的干痒。
“说吧，收生丝的目的是为何？”
沈焰君扫了一圈屋内众人，没有答话。
“无妨，说罢。”
“公子可知，中原五郡皆饮黄河水，河西在源头却不能自足。河西如高地长廊，唯独天水城周边受黄河渭水馈赠，堪比塞上江南，往西直至武威都是沙石广布的荒袤之地，不易开垦，是以少有人烟。”
“这些地方虽不能种小麦却能种一种叫棉的小树。此树夏天开花，花开之时如云朵一般，摘出来的花心形如蚕茧，入手柔软也如丝帛一般。当年家父随军出玉门关，带回了此物的种子，蒙平国公关照，得以在武威会宁一带试种，直至五年前才初显成果，后又请丝工研制成布。河西本就经营毛皮生意，我收断生丝，又停毛皮输入，到时，不管贫富，便只有用棉布一条路。”
李铎崔玄桢尚在思索，深谙商道的吕易立刻拍手叫好。
“沈行首推陈出新，别辟蹊径，格局甚高，妙。”
李铎觉得不放心，问道。
“此棉布，可贵？百姓可用得起？”
沈焰君微笑着说道。
“那就要看生丝一宗，能填补多少了。”
沈焰君吕易两人想的是财路，李铎崔玄桢却立刻想到了更关键的事情。
“织成的布，带来了吗？”
沈焰君从袖口拿出一块手帕交给崔玄桢。
“虽不比丝绵软滑，但柔软厚实，御寒足矣。”
李铎从崔玄桢手里拿过来，只觉得布料十分趁手，摸起来虽然不是柔滑的触感，入手柔软服帖的感觉却很舒服。
几人将手帕一传看，吕易敏锐地嗅到了商机，顿时赞不绝口。
“这布料子不比粗制的熟绢差，从土里种，成本自然比养蚕缫丝来得便宜。”
沈焰君抿了抿唇。
“棉树出自河西，皮毛也来自河西，若没有河西的帮扶，绝不可能成事。这也是我劝公子与萧女公子和好的原因。”
李铎垂首看了自己受伤的手掌半晌，闷闷地说道。
“梓桐与我没有不和。”
沈焰君这才放松了表情，笑容也越发柔和起来。
“如此甚好，今冬的计划也能如期进行了。”
李铎却好像不甚在意，只是捏着帕子问她。
“这种东西，只能在河西种吗？”
沈焰君愣了一下。
“此物是家父从西域带回，当地的气候和武威相近，还未在中原种过。”
吕易立刻起身拱手道。
“小人愿意在凤翔一试。”
立刻被沈焰君厉声打断。
“此物是我父用命换来，只能由我来种。”
李铎没有说话，只是思索着对策，若论亲疏，李铎自然是更信吕易的。但这块肥肉，河西尚叼着不放，哪里会拱手让人。但这个棉若能种好，定然是千秋之功。
陷入沉思的脑袋一时按捺不住下腹间陡然爆发的剧痛，喉间干痒也激得她猛地一阵咳嗽，李铎下意识握住手中的帕子一把捂住嘴。
崔玄桢在旁只见李铎弓起身子，脸憋得通红只是垂头死死按住嘴，不让咳嗽声漏出来。
崔玄桢立刻展臂将她身子挡住，一边高声喊徐锦，一边斥退吕易和沈焰君。
“你们都回避。”
吕易上午就知道李铎病了，如今李铎能带病出来会客已经是给了他们天大的面子，听到崔玄桢令他们回避，连忙躬身行过礼，推着沈焰君往门外退去。
徐锦冲进门来时，李铎已经不咳了，一摸额头，刚退的体热又烧起来了，舍不得埋怨她，只好责备自己。
“臣怎么这么大意，大家身子都掏空了，就该躺着好好养病。怎么就放您出来了。”
李铎听不到她说话似的，只是怔怔地发呆。
徐锦去扶她，拉她胳膊不动，见她右手成拳紧紧攥着一片帕子，便哄着揉开她的拳头，才看见掌心白色柔软布料上洇着一片刺目的鲜红，连忙将帕子握紧塞进袖中的暗袋，扶着李铎往内房去，又是扎针吃药好一顿折腾。
病来得凶险，李铎被按在床榻里躺了两天，徐锦崔玄桢自是守着她，把吕易和沈焰君晾在一旁，两人午后闲得无聊，便一起坐在廊下纳凉闲聊。
“沈行首刚收完生丝，正是忙的时候罢？”
沈焰君点了点头。
“出来得匆忙，什么都没交待。幸好柜上的都是老人，内管事也在，两三日倒不忧心。”
吕易皱紧眉头，担忧地看向正房的方向。
“看这样子，不止两三日吧。”
沈焰君顺着他的目光看去，眉头也微微拧起。
“公子怕是病得不轻，真让人担心。”
吕易深深地看了她一眼。
“沈行首慎言。”
沈焰君见他谨慎，心里一动。
“吕行首如此着紧，公子可是吕行首的要人？”
吕易何等玲珑心肝，旁观李铎与她对话，已经知道李铎不曾透漏她的身份，吕易心中自觉陛下待他比沈焰君更亲近一分，心中自傲，也存了一份戏谑，并不点破李铎的小心思。
“公子自是我的主子。怎么，沈行首百忙之中赶来，不也是为公子效力？”
沈焰君看了他许久，突然苦笑起来。
“公子身份贵重，我一个小小商贾，自然惟命是从。只是如今离了萧氏，日后可有我苦头吃了。”
吕易见她烦恼，嘿嘿一笑。
“公子强要你的人，却不帮你处理干净前事么，是够坏心眼。”
沈焰君佯装生气。
“你我现在同在一条船上，还看我笑话。”
沈焰君长相雍容柔美，柳眉轻蹙，活像病西施一般，看得吕易心头一荡，连忙敛目收息。
“公子身份尊贵，又年少，对下面的人难免照顾不周。若是担心前主子为难你，早些同公子明说就是，他定然摆得平。”
沈焰君歪了歪头，试探地问道。
“那可是手握重兵权倾朝野的国公爷。”
吕易笑了笑漫不经心地转过视线，看着李铎歇息的正房处。
“沈行首看人的眼力若是同经商的眼力一般敏锐便不烦恼了。”
“恕我眼拙，为了不让我在公子面前出丑，吕行首还是告诉我罢。”
吕易却戏谑一笑。
“拿生丝来换？”
沈焰君嘴角抽了抽。
“这个消息还真贵。我难道自己查不出来？”
吕易笑了笑。
“倒不是要瞒着你，只是公子有心不告诉你，是更看重你的意思。我奉劝沈行首也莫刻意去查，莫问缘由，莫问得失，更莫提前主子，尽心为公子做事，自会有回报。”
沈焰君垂首思索一会，坐在轮椅上朝他拱手行了个礼。
“多谢吕行首提点。”
两人暗自达成默契，便不再提这件事。只是互相交流了生丝交易的方法，两人见识相仿，生财之道也相似，处置生丝的手段居然也差不多，两个商业巨贾越聊便越惺惺相惜，立刻握手定下了两桩粮布的买卖，沈焰君的新飞钱行也得以开进凤翔。