1858年8月24日，暴雨。

深夜的萨摩忽然下起了暴雨，仿佛预料到将会有什么大事发生一样，雷鸣声一刻也不见停。忠守跪坐在屋内，齐彬躺在病榻上呼吸微弱，这位圣殿骑士大师终于还是没能彻底赢下属于自己的斗争，无论是岛津家还是骑士团，他终将伴随着遗憾迎来生命的落幕。

“忠守……忠守啊……”齐彬呼唤着儿子的名字。

“我在，父亲。”忠守立刻上前握住了他颤颤巍巍抬起来的手，齐彬的手已经不再像曾经教他握刀时那样有力，念及此他不禁有些想要落泪。

“你……你会怨恨我吗，忠守？”齐彬看着他说，“这么多年以来……你只是……只是代替启之介而活……到最后，我的继任者却只能是忠义[注⑩]，而不是……不是你……”

忠守立刻摇了摇头：“我怎么会怨恨您呢，父亲？若是没有父亲，我也不会有如今的成就和地位，岛津家交给忠义的理由我全都明白，而且，父亲也不是什么都没有留给我不是吗？”

“哈哈哈……没错，果然是我的忠守啊……我的儿子……我没有看错你……”齐彬释怀地笑了起来，他又把手向上伸了伸，忠守马上会意地将脸贴了过来，“忠守，二十六年了……这二十六年以来，辛苦你了……”

“……这是我该做的，父亲。”

“暴风雨就要来了，忠守，往后的一切……全都交给你了。”齐彬看着他的眼睛说，“今后……按照你自己的方式来活吧……忠守……让我听一听你的声音……”

忠守哽咽了一会儿，眼底闪动着一丝泪光，他低下头去咳嗽了两声，终于不再刻意压低自己的嗓音：“是……父亲，我是忠守，父亲，您听见了吗？”

“真好啊，好孩子，忠守……”齐彬仿佛已经不再有什么留恋了，他微笑着看着内室的天花板，仿佛看见了他曾经的两位故友一样，“裕一……雨吉……你们的恩情，我算是回报了吧……”

他的话语随着气息一起微弱了下去，然后消失不见，眼中最后的光芒也随之涣散了。

忠守压抑着哭声伸手将他的双眼合上，他擦了擦眼泪退出去，朝等候在门外的奈奈说道：“大场，从现在起，我们不再需要为岛津家做任何事了，一切都只为了圣殿骑士团。”

奈奈沉默着点了点头，忠守又说：“明天到别馆来一趟，我要让你见一个人。”

第二天，奈奈在约定的时间来到了他们常用来联络和传递信息的别馆，推开属于忠守房间的那扇门，里面等候着她的却并不是那个岛津家曾经的少爷，而是一个陌生的女人。

不，也不算是完全陌生，如果仔细看的话……

“你好像并不怎么意外？”女人观察着奈奈的表情问道。

“嗯……怎么说呢？多多少少有那么点猜测了吧。”奈奈耸了耸肩，“反正也不是第一次遇上这种事……”

“嗯？”

“不，没什么。”奈奈把一些突然闯入的思绪扔出去，随后说，“你说的不再为岛津家做事，就是这个意思吗？”

“有一部分原因吧……父亲死了，真正的启之介早已夭折，忠守这个身份已经没什么存在的必要了，他再怎么重视我，也不会真的把岛津家交到一个毫无血缘关系的人身上。”女人这么说道，“继承萨摩藩主的是忠义，而继承父亲在圣殿骑士团一切地位的不是所谓的岛津忠守，而是脱掉这层外壳后，原原本本的那个我。”

她说完这句话朝奈奈伸出手，露出了一个从未在“忠守”脸上见到过的笑容：“初次见面，大场，我的名字是天堂真矢。”