暑气渐深，平南王府依旧没有动静。唐丘碧派人多方打听，发现王府竟散出世子与友人结伴云游的消息。
不仅没有派人来救，反而遮掩起了行踪，这让自诩足智多谋的唐丘碧百思不得其解。更令她疑惑的是，得知这个消息之后，本来蠢蠢欲动看着随时要走的赵湘竟不再研究自家守卫漏洞，每日沉迷练武。
“你为何不想回家？”
即使已经知道对方是个女子，唐丘碧依旧为赵湘的俊美容颜痴迷。这要是个男子得祸害天下多少女子心。为了普度众生，这妖孽还是委屈自己收着吧。
赵湘翻手收了剑，用袖子拭去额头汗水，走向唐丘碧坐的石桌，四仰八叉地坐了下来。幸好这人练武时不着女装，亦不施粉黛，不然被倾慕者看见怕不得呕血三升。
“父上即不想让我回去，我也乐得清闲。”
慧眼炯然的唐丘碧不以为然，“眉头都要锁死，还‘乐’？”
手揉了揉眉心，赵湘摇摇头苦笑一声。
沉吟半晌，抬起头时眸中苦痛让唐丘碧心如针扎。
“丘碧聪慧，必知我为何男装示人。”
初见时不知，上山时不知，现在唐丘碧却不能说自己完全没有思路。
世人皆称平南王是个情种，与前王妃张氏一生一世一双人，即便张氏经年无所出也未曾纳妾。后许是情谊动天，得了一子就是赵湘。然而张氏体弱，生下赵湘不久就病逝。这么想来，让赵湘男装示人是为了不让平南王的王位旁落，倒不难理解。可时移世易，人心也跟着改变。十二年过去，平南王不仅纳了个小自己二十岁的妾冯氏还将其擢为正妻。世人都感慨果然人无完人。不过续弦本就理所应当，他人也不好妄议。谁想不过一年多，这刚升格没多久的正妻就又诞下一名男婴，也就是赵湘的弟弟，平南王次子赵晋。即有赵湘，赵晋若本是女子也不至于女扮男装，按理应是真男儿。
这下被强做男子养大的赵湘反而成了绊脚石。
有了嫡长子，又何必让长女袭爵。再说旧爱怎比得上新欢？
加之赵湘在京做质子陪读太子多年，又差点被指婚平阳公主，万一哪天真身暴露，那便是欺君之罪，连累全家性命。
“所以王爷才亲自上本，让你参加西征？”
唐丘碧思及此处有些不悦。三年前王朝安定，军伍懈怠。恰逢早冬，牧草歉收，突厥来势汹汹，锐不可当。陛下下诏举兵讨伐，众臣皆避之不及，唯平南王力荐嫡长子赵湘随大将军出征。人皆叹平南王忠君爱国，现在想来怕是另有深意。
赵湘眸中一阵晦明变幻又归于释然，“我宁愿信父上一片忠心，若非如此，陛下怎会放我回来。”
平南王世子屡立战功，数次挽狂澜于既倒。既得军功又不求军职，上念其父子赤诚，特准其归乡。
唐丘碧却并不客气，“那也得你有命到能回来，此次西征朝廷虽说是大胜而归，我却听说若不是突厥大汗突然暴毙，王子们皆回去争夺王位，朝廷大军怕不是十不余一。”
赵湘面色一冷，“堂主真真聪慧，偏安一隅还能道尽天下事。”
“这有何难？”唐丘碧白了她一眼，“这点信息也无如何走镖。”
见赵湘依旧不解，又无奈解释，“秋风堂也承接西域业务，不过用的别的名号。”
这下赵湘面上倒只余讶异，“堂主了得，是我孤陋寡闻。”
“我了得什么，弟兄用命，我不过做做嘴皮功夫。”
虽这么说，唐丘碧心里却十分得意。但想到如若真不是突厥宫廷变故，赵湘怕是早马革裹尸，又有些忿忿。
“王爷也真狠心。”
赵湘摇摇头，“罢了，用我一人换得一家安枕，也……”
“亏大发了。”
唐丘碧抢先接话，看到赵湘无奈的眼神，还回瞪了她一眼。赵湘登时噤声，眼角却染了些许笑意。
“可说你去云游也不是长久之计。”
唐丘碧转念又觉不对，就算知晓背景，她还是不太理解平南王这云游之说欲意何为。
“这确非长久之计，”赵湘摩挲着剑柄上的纹路，“这只能说明父上和……和王妃大人对如何处置我尚无定论。”
“既不想救，又不能放着你行踪成迷。时间长了，陛下知道未免多想。”
唐丘碧凝眉补上。
“让人知晓我被掳做压寨、堂主官人则会损了王府颜面。”
说到这里，赵湘脸上稍微恢复一些血色，语气也稍稍轻快起来。
“哼，”唐丘碧跺跺脚，“他能有我这样的儿媳是不知修了几辈子的福分，还损了他颜面。”
“堂主莫气。”赵湘安慰地拍拍唐丘碧的手，效果拔群。唐丘碧面上红晕不散，真就不生气了。
毕竟难得赵湘为自己顺毛，谁还顾得上那劳什子平西王？
可惜我不就山，山却来就我。
已至三伏，秋山上郁郁葱葱暑气倒也不盛。但厌热的唐丘碧还是缩短了工时，堂会竟拉着赵湘一起，让她帮忙处理一些堂内事务。一开始管江镖的李三就咋呼赵湘狐狸精，不知身份不说还迷惑得堂主不务正业。谁知众人还没来得及反应，吴老六就跳出来痛骂李三没眼色。
“二娘的姑爷也是你骂得起的？二娘就是不务正业又如何，秋风堂还能塌了怎地？”
唐丘碧越听越不对劲，把他俩一起熊了一顿。
后来赵湘提的策略建议中肯而有效，让秋风堂上上下下对她有所改观，狐狸精也变成玉面狐狸精，少了些贬义，听着反而像个江湖绰号。
只是本人不甚满意：“听着就是个采花大盗。”
唐丘碧面上安慰赵湘，内里却觉得极为合适。赵湘要是有此意，天下不知多少女子想要他采。男装俊俏飒爽，女装清秀佳人，真真一只玉面狐狸。
这日又是堂内早会，管眼线情报的杨十三早早在议事厅候着，见唐丘碧进来就对她挤眉弄眼。
“十三爷，再挤你眼睛就没了。”
唐丘碧左手挽着赵湘，正要问赵湘什么，一抬眼发现对方竟闻言瞪大了眼睛，可瞪了也不及自己的眼睛大小。是了，若硬要说赵湘面上有何缺憾，就是眼睛小了点。若要唐丘碧说，小而有神也挺可爱，只是本人倒是暗自在意非常。
“二娘，我、我……”
杨十三欲言又止，瞪着旁边的赵湘似是有些犹豫当讲不当讲。
“要说快说，”唐丘碧坐上主座，拉住想要退开的赵湘，“早晚也是你姑爷，不必避着。”
杨十三又努力挤了挤眼，见唐丘碧理都没理他，横下心开口，“二娘，我收到消息，嘉兴堂最近要有动作。”
虽然都叫堂，但嘉兴堂可比秋风堂名气大上许多。不同于正经镖局秋风堂，嘉兴堂做的是生死买卖。
唐丘碧一头雾水，“虽说西北已定，时局平顺，可嘉兴堂难道有哪天没有动作过？这也要报，光听他们动向就不用干别的了。”
嘉兴堂业务水平、服务态度皆是一流，生意兴隆得很。
杨十三闻言更急，“那动作不是向着别人，是冲咱们来的！”
“嘉兴堂为何冲我……”话还未尽，唐丘碧就反应过来不是冲自己，转头看向赵湘，发现对方沉下眼来，一脸土色。于是截住话头，转而问起，“可知具体计划？”
“似是想要连锅端了，做成仇杀。”
杨十三话音未落，赵湘就腾地从座上跳起，往外冲。唐丘碧伸手拉她，谁知竟被拖出两尺差点摔到地上。赵湘听到响动这才挺住脚步，转身搀住唐丘碧，眼底一片悔意。
“你急什么？”
唐丘碧很是镇定地拍拍裙子。
“我这就回……”
“回什么回？咱先回内院，我一会与你细说。”说完扭头看向杨十三，“嘉兴堂的动向今天开始每日回报，如有异动随时找我。另外你告诉吴老六他们，今日早会不开了，大事明日再说，琐事自行定夺。嘉兴堂这事我先想想，你先别与他们说。”
杨十三这次反而没有异议，干脆地领命走了。
回了内院，唐丘碧让赵湘坐好。
“你回去又有何用？”
赵湘瘪着嘴，
“至少先离开秋山，省得连累你们。”
唐丘碧摇摇头，“就算你离开秋山，以防万一，我们还不是要被灭口？”
赵湘开口欲反驳，但眯眼愣了一下，方回过味来，“是了，父上应会担心我女儿身一事泄露……”
“所以就算你要走，为了防止被灭口，也要……”
语句戛然，赵湘等了半晌也没等到后文，不解地抬头观望，被对方含情脉脉的眼神吓了一跳。然而这含情脉脉的眼神并未持续多久，在赵湘疑惑的注视之下，唐丘碧面色未变，却咬牙切齿地磨出一句，“你快问我呀！”
如梦初醒的赵湘立刻回问，“为防止被灭口，需要如何？”
唐丘碧这才卸下脉脉含情的眼神，满意地说：“所以要成亲呀！”
赵湘身形不稳，差点摔出凳子，见对方柳眉倒竖，又自觉坐好，下意识口念别气别气。
“能成亲自然说明你的真身未被秋风堂所知。”
赵湘挠挠面颊，“可是洞房花烛一过，就算本不知，不也更易被发现？”
谁知这厢唐丘碧语调一扬，“你个登徒子，整天都在想什么。”
登时赵湘张口结舌，你可以提成亲，我就不能提洞房，这什么道理。
不过毕竟是秋山秋风堂，堂主自是可以放火，世子必是不能点灯。
没等赵湘反应过来如何解释，唐丘碧又换回正常语调，“所以只是‘要成亲’，放出成亲的消息，留出周旋的余地。”
“堂主想必是胸有成竹。”
唐丘碧嘴角一翘，“成竹没有，喜服倒有几套。既然决定了，相公快随我来比划比划尺寸。”
本还有些佩服能出此奇兵的赵湘，这时候有点怀疑对方是否打开头就是冲着这个来的。