舞衣今天也一樣在餐廳上了個全天班──從早上十點準備開店就一直待到晚上九點收店結束的地獄全天班。這樣的班，她已經連續上了好幾天，坦白說，連小茜都不在了，上班時間對她而言也一樣難熬，但無論如何，忙碌仍然能讓她暫時忘記現實的一切。忘記蝕之祭，忘記希爾斯集團，忘記HiME，忘記那些一個普通大學生本不需要面對的事。
而且這樣一來，在她晚上回到宿舍時，也就可以累得躺在床上迅速入睡，她不需要保持清醒意志面對只有她一個人的房間，不需要面對隔壁那張再也不會有人回來了的空床鋪。
晚上九點多，她在便利商店隨便吃了晚餐之後，回到風華。然而，通往風華學園的路，平常在非上下課時間多半人煙稀少，現在卻沿路停了幾輛警車、消防車和救護車；就算是再怎麼對生活提不起勁的舞衣，一路走來也睜大了眼睛直盯著這些暗示著重大意外事故的車──在舞衣的記憶裡，這樣的類似場景以前也發生過一次──三年前希爾斯集團派出軍隊攻佔風華學園的時候。
舞衣很不安，走路的腳步也越來越快，最後忍不住拖著疲累的身體全力跑起來，拚命地想要盡快知道究竟發生了什麼事。一走進校門，順著警務與醫護人員來來往往的方向看去，即使是在夜晚，她也能清楚看見遠方的專業科目教學大樓的頂樓似乎是垮了，原本罩在建築物上方的金屬半球，現在陷進十樓坍塌了的殘磚瓦礫裡；涵蓋七到九樓一整面面向大草原的漂亮落地窗，也無一樓倖免破得零零落落。透著樹林的間隙，可以看見大草原那裡還停著幾輛警車與救護車，消防車也在教學大樓外圍搭起雲梯。就算是站在校門口，也看得出現在那裡還正處於救災中的忙亂情勢裡。
舞衣一路走到宿舍，眼睛卻還目不轉睛盯著遠處的教學大樓。宿舍大門前站了兩個同樣是暑期留宿的學生，對著教學大樓的方向指指點點，舞衣前去向他們打聽：「大草原那邊是怎麼回事？」
「聽說是山崩，震壞了那邊的教學大樓的樣子。」
「山崩啊……」舞衣皺起眉頭。
「不過，好奇怪呢。」另一名學生說道：「教學大樓暑假不是應該沒人嗎？但他們剛剛抬了好多人出來，而且這些人身上穿的好像是……軍服？」
「對對，我也看到他們不知道開卡車來載了什麼，上面蓋著帆布。」
「那個不是聽說是山崩砸下來的土石嗎？」
「對喔，好像是。」
舞衣的心沉得不能再沉了。她向那兩名學生道謝後，便沿著其它小路往專業科目教學大樓的方向前進。「山崩」這種理由她聽得很膩了，每次孤獸出來作亂，學園內的官方說法也一律是「山崩」。無論如何，她一定要親眼看到那裡發生了什麼事。
警務人員雖然封鎖了通往現場的路，但舞衣畢竟是這裡畢業的學生，熟門熟路，而且風華學園佔地遼闊、建校歷史也悠久，本來就有很多學生自行摸索出來的小路，靠著學長姐代代口耳相傳、或是像命這種成天到處亂跑的人去探索，才得以被學生們知曉。這是連學校官方都無法掌握的情報，何況是外來的警務人員。舞衣在這些小路裡竄來竄去，順便靠著夜色與樹林的蔽護，繞到了後山一處靠近教學大樓的小坡上。
居高臨下，這裡可以清楚看見整個教學大樓的情形、以及教學大樓前面的狀況。整個場面像是打過仗一樣，教學大樓也像是被轟炸過似的；大樓前面那一片地更是讓人摸不清頭緒，一整區草坪坑坑疤疤被火燒過的樣子，看得出來地上原本有些被燒毀的東西，這時候已經被清理掉了──大概就是剛剛學生說的那一卡車被帆布蓋住的東西吧？
陸陸續續還有醫務人員抬著擔架從教學大樓出來，如剛剛的學生所說，這些傷者都穿著黑色軍服。舞衣站在那裡看著，越看越心驚，三年前的情形在她心裡不斷重映，可是，三年前她們有十二個人可以共同面對，現在她們只剩下四人了，而且又是暑假，能回家度假的大概都回家了──這種時候，會留在學校裡的人，她只想得到一個──夏樹。
夏樹怎麼可能一個人應付這些？
她聽見下面起了些騷動，有人大喊：「有清醒的人，有清醒的傷患！」
舞衣摒息等待著──教學大樓裡抬出了一個人，躺在擔架上的，是個只穿著內衣的男人。舞衣的心再度沉落谷底。她隨即決定要回宿舍找夏樹確認她的安全，一轉身，卻看到一個人影站在遠處面對著自己。
「妳是……靜留？」舞衣一認出人，心裡立刻升起了難以克制的怒氣。她握緊了拳忍著，沉聲問道：「夏樹呢？妳們今天在學校遇到希爾斯軍隊的人了嗎？夏樹還好嗎？她在哪裡？」
靜留的嘴角掛著溫和嫻雅的微笑，還沒開口說話，舞衣已經對夏樹的情況先放心了幾分；可是，她想不到靜留會告訴她：「夏樹已經不在了。」
舞衣一愣。除了這個消息本身令她腦子一片空白，也因為靜留說話的表情與說出來的事搭在一起實在太怪異──夏樹如果真的不在了的話，靜留怎麼可能還這麼冷靜？舞衣還來不及為夏樹傷心，就先被那股詭異感拖入了惶惶不安的漩渦裡，甚至都忘了要對靜留生氣。「不在了是……什麼意思？」
「字面上的意思。她以後不會再出現了。」
「是希爾斯……？」
「是我。」
舞衣倒抽了口冷氣，她瞪大了眼望著靜留，不可置信。「妳殺了夏樹？」
「是。還有晶也是。雪之也是。小茜與奈緒、二三小姐也是。」靜留的笑容不知何時揚起了一片嘲諷的氣息，襯得她眼裡的紅光如血，「現在就只剩下我跟妳了。」
舞衣愣愣地看著靜留，她清楚感覺自己的情緒由星火燒成火浪，理智正逐漸被剝離，她連自己心裡要想些什麼念頭都控制不了。夏樹和她談起靜留時的神色、說的那些話，現在彷彿翻倒了的水一樣不斷從某個記憶區塊裡橫溢出來，填滿她的腦子，夏樹彆扭的害羞模樣、對比眼前靜留近乎冷酷的平靜，巨大的反差幾乎灼傷她的心，熱淚成串地滴落眼角。「妳殺了夏樹？夏樹不是妳最重要的人嗎？妳讓她離不開妳，然後再殺了她？像現在這樣一副無所謂的樣子殺了她？妳知道夏樹她──」
妳知道夏樹打算跟妳表白嗎？──這句話，哽在舞衣的喉頭，一點也說不出口。
「妳真的是夏樹的好朋友哪。妳知道，我原本是打算最後再解決她的，是她知道我要殺妳，所以來阻止我。真的是──」靜留單手托著腮說道：「令人嫉妒的友情呢。」
舞衣覺得耳邊嗡嗡作響，靜留說的話卻依然穿越了她的耳鳴，每個字都轟隆隆砸在她耳邊。她對靜留當然不像夏樹那樣百分之百信任，但她對於靜留是否為獵殺者之一，始終都持著保留態度；直到命出事的那天起，她才終於確定靜留就是獵殺者，但即使如此，她也認定靜留絕對不可能對夏樹出手，無論靜留失去理智到什麼地步，都還是三年前那個會為了夏樹做任何事的藤乃靜留。
對於靜留殺了其它人，舞衣一點也不意外；至於夏樹的死，如果不是靜留親口告訴她，她寧可相信夏樹是被希爾斯集團的人解決掉的。
「可以回答我一個問題嗎？」靜留依然托著腮，依然笑得不失禮數。「我很意外，妳好像沒告訴夏樹我們那天跟奈緒還有命在樹林裡的事？」
「……因為我想利用夏樹殺了妳。」舞衣咬了咬牙，別過眼，才繼續說道：「如果我保持著這種想法的話，一定就不能好好告訴她這件事了。在蝕之祭裡受傷的人已經夠多了，所有人都有自己的傷要處理；在我處理好我自己的傷以前、在我可以好好告訴她這些事之前，我決定什麼都先不說。我不能把她當成復仇的工具，妳……也不應該是她戰鬥的對象，那樣對夏樹太殘忍。命也一定不希望那樣，她是為了保護大家才死的，那我就要繼續守護她的願望。但是，我是因為相信妳絕對不會傷害夏樹，所以才認為就算她不知道妳是獵殺者也沒關係的──」
眼淚失控滾落，舞衣覺得所有的事都彷彿曾有轉機，卻又都被自己放掉了；但如果真的讓夏樹承載著其他HiME的死而去找靜留決戰，真的會比較好嗎？她覺得所有的事都彷彿有別的路可走，事實上又全都引向死胡同裡。
舞衣單手掩著眼無聲地流淚。靜留只是靜靜看了半晌，才說道：「妳有什麼問題想問我嗎？夏樹的事，我好像給不了妳什麼答案，妳跟夏樹也有別人無法插手的情誼哪。至於其他的事，蝕之祭、希爾斯──」
「……希爾斯集團的軍隊今天來學園是……？」舞衣好不容易才從喉嚨擠出了她的最後一個問題。
「他們想找到願意跟他們合作的HiME。」
「所以妳……」
「等我解決掉妳之後，也許會考慮看看。」
舞衣氣得發抖，她低下頭，黑暗在她周身凝聚；只是，一段沈默過後，原本緊握著發抖的拳頭鬆開，她整個人彷彿忽然被抽掉了靈魂，說話淡淡的、有氣無力。「……我不會跟妳打的。」
「為什麼？我可是，害美袋命死掉的人喔？」
舞衣深吸了口氣，吸氣聲之大，就連在山坡下救援人聲嘈雜的聲音干擾之中，靜留都能清楚聽見。「命就是為了阻止我跟妳打，所以才死的。我如果現在跟妳打，她就白死了。」
「所以，妳是要自願死在我手上嗎？」
舞衣搖搖頭。「總之，我不會跟妳打起來的。」
靜留輕笑一聲，背靠在一邊的樹上，「我其實也沒有心情跟妳打。不過，這件事可以讓子獸代勞。」說完，靜留便喚出清姬，黑暗的山林中不知從哪裡傳出土石崩落的聲響，紫色的六歧大蛇便披著夜色從山影中升起。
「妳在這裡叫出子獸，如果讓下面的其它人看到──」
「不需要擔心這種事。」靜留一派悠哉地說道：「如果我現在下令讓清姬毀掉學園的話，妳的擔心就是多餘的了。」
舞衣已經震驚得說不出話來。
「怎麼樣？如果不叫出迦具土來阻止清姬的話，學園就會毀掉喔？」
「妳這個瘋子，為什麼夏樹居然會浪費心力在妳這種人身上！還有命！」舞衣又恢復成了那個剛剛第一眼看到靜留便氣得發抖的舞衣，現在她幾乎是睚眦俱裂地用力從齒間嗑出了子獸的名字：「迦具土！」
夜空之中，雲霧迅速集結，以順時針方向旋轉纏繞出雲朵，迦具土從漩渦狀的雲朵中心飛出，巨大的雙翼揮散了雲霧，地上颳起輕風。大概子獸相見，分外眼紅，舞衣還未下任何指令，迦具土便往黑暗山影中的清姬飛去；清姬也同樣朝著迦具土飛來。迦具土一開口便一顆火球投向清姬，黑夜中的山林頓時被照得明亮無比──這時候她們才看清，剛剛從山影中升起的清姬原來距離她們有一段距離，現在飛近了，清姬的身形巨大無比，幾乎是迦具土的兩倍，舞衣看得心裡一驚，靜留只是懶懶地把頭往後靠在樹上，平靜地看著。
「為什麼……」
「畢竟我打敗了很多個HiME吧。」
舞衣愣愣地看向靜留。
「晶打敗了詩帆跟小碧，還有修女。在我打敗晶的時候，她吸收的那一部分力量，就由我接收了。至於妳，妳只打敗了命而已吧。」
「命……」舞衣再次掉下淚，對著靜留大吼：「我絕對不會為了這種事而殺死同伴的，力量什麼的──」
「但是我會。而且現在，正因如此，妳的迦具土沒有贏過清姬的本錢。」靜留說話的語氣始終平淡沒有起伏，好像她現在只是在聊天氣而已。
從兩隻子獸混戰的空中，爆出了巨響，與一閃即逝的爆炸聲不同，而是拖延了幾秒鐘的、物體毀壞的聲音──舞衣往後山的方向看去，六歧大蛇各自咬著迦具土的不同部份，將迦具土撕裂開來；原本全身散發艷麗火光的鳳凰，此刻已經失去了所有的光彩，被清姬撕裂咬碎的彷彿只是一隻凡鳥。
「呃！……」舞衣表情痛苦地捂著胸口癱軟跪在地上。靜留終於轉頭看向舞衣。在迦具土化成的片片青火之中，她面無表情地看著她已經反覆看過了好幾次的場面，直到屬於舞衣的光點終於完全消散在夜色中，靜留撿起地上留下的兩條穿著銀鍊子的玻璃珠項鍊，一條舞衣的、一條命的，放進自己帶來的束口袋裡，繩子拉緊封袋，像殺人棄屍那樣隨手扔進了一邊的草叢。最後，安靜地離開。
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一路上，靜留經過的路上都有救護人員來來往往。她像平常那樣腳步舒緩地走著，對周遭的人事物毫無興趣，像是來自某個平行時空的路人一樣，這個世界發生的任何事態，都與她無關。
她已經很久沒回宿舍了，這段時間，她住在校外的房子。藤乃氏是京都望族，對靜留這樣的大小姐而言，要在封架之地找個棲身之處不是難事。而這時，她就像以往還住在宿舍時一樣，走過宿舍裡灑著月光的安靜走廊，鑰匙插入鑰匙孔喀嗒開鎖，回到房間像平常一樣先洗澡，梳洗完畢後上床睡覺。隔天，按照表定時間準時起床，拎著木刀到附近練習薙刀術，然後到校參與校務會議。
她就像是與幾個月前還住在宿舍時的時間無縫接軌，繼續過著她在宿舍習慣了的生活、習慣了的作息時間，旁邊那張空床則似乎打從一開始就不被她放在眼裡，一點也不影響她繼續過她過慣了的日子。她對待學校事務的態度也與往常一樣，事事交由珠洲城遙打理，自己悠閒在一旁喝茶，偶爾還有閒情逸致乘著清姬到後山去看夕陽──即使她現在在風華學園內掌握的權力，幾乎與二三差不多，她看起來像是已經得到了她要的權位，卻仍然只是過著跟以前一樣的生活，沒有任何進一步的動作、沒有任何變化。
她甚至都不曾試圖探索理事長宅邸地下有無其他祕密。
唯一的改變，是她現在習慣抱著一隻小狗玩偶入睡。不過，這也只是微不足道的小事而已，畢竟藤乃靜留還只是個大學女生罷了；已經監視了靜留一陣子的希爾斯集團董事會，並不把這件小事放在心上。
他們真正憂心的是，由於完全搞不清楚靜留到底要什麼，讓他們不知道這次合作該從何下手。因為不知道對方到底要什麼，所以，也難以確認自己到底握有什麼籌碼可以和對方談判。他們認為，要跟靜留這樣的人合作，必須要用些軟硬兼施的手段才可以，畢竟整場HiME大戰他們都看在眼裡，藤乃靜留這個人的城府之深、下手之狠，董事會全員有目共睹，所以，最好能找到可以用來威脅靜留的把柄；但他們唯一想到能牽制靜留的東西──玖我夏樹──又已經被靜留親手殺掉了。
現在的藤乃靜留，幾乎是個沒有弱點的人。
「那麼，要用人造媛星撞地球來威脅她嗎？」董事會其中一人發言。
坐在首席、戴著戒指的男子回應：「像她那樣的人，我不認為她會在意這個。要是因此跟她打壞了關係，反而很不妙。」
「會長，您最看好的會長小姐雖然贏得勝利了，但她實在很難辦哪……如果是鴇羽舞衣獲勝的話，用媛星撞地球威脅她肯定有用的。」
被稱為會長的男子將手肘撐在桌面上，雙手交握靠著下巴，笑著說道：「畢竟是我最看好的人，當然也最不好應付了。如果不是這樣的人，大概也贏不了大戰吧。媛星就繼續保持現在的位置，不要移動，我們可以讓蝕之祭無限期延續下去，直到情況有轉機為止。」
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距離十二HiME大戰結束大概兩星期後，靜留一個人到夏樹交易情報常去的酒吧。酒吧裡一樣燈光昏暗、飄滿癮君子吞雲吐霧的白煙，酒客們都散發著一股半死不活的氣息，只有遇上有興趣的獵物時，才會雙眼放光──現在，靜留就被很多雙這樣的目光注視著。靜留從來不是會上這種地方的人，她的氣質也與這樣的地方格格不入，就像是丟一顆超級千瓦燈泡到深海裡去一樣，扞格得引人注目。
而這種地方，對於姿色姣好的年輕女性而言，又特別有危險性。就連夏樹這種大大咧咧得幾近我行我素的人，都得妥協另做較「安全」的裝扮；而靜留現在卻只是穿著平常穿的衣服就跑來了，這樣一個大學女生出現在這種地方，跟全身上下都散發出獵物氣息的小白兔沒什麼兩樣。
靜留沒有理會那些目光，她直直走向吧檯，坐下，「請問這裡有一位山田先生嗎？」
吧檯大叔沒看過她，一邊回話一邊打量她，「他已經很久沒來了。妳要喝點什麼嗎？」
靜留想了想，「以前也有人常來找山田先生吧？」
「像妳一樣的女孩子嗎？」
「是啊。她平常喝什麼，我喝跟她一樣的。」
吧檯大叔點點頭，一杯淡金色的「雪碧加啤酒」很快就放到她眼前了。靜留喝了一口，喝起來就像是小孩子會喝的東西哪……靜留一邊喝，一邊打量四周，她彷彿是在參訪某個遺跡，同時看著，心裡也想著那人會在這裡如何坐著，喝著什麼，會有什麼神情，和什麼樣的人交談──
「那邊有位先生要請妳喝威士忌。」吧檯大叔打斷了靜留的神遊。
靜留低下頭，輕聲說道：「不用了。我在等人。」
吧檯大叔微微一笑，「還好有問妳。妳們都一樣不喝陌生人請的酒。」
靜留這才抬起頭露出微笑，「是嗎。」
「小姐。」一位陌生人坐到靜留旁邊，吧檯大叔知趣地走開了。那陌生人低聲說道：「能請妳喝一杯酒嗎？」
靜留看了他一眼，又低頭看著自己杯中的雪碧加啤酒，「什麼酒？」
「如果可以的話，是希望可以請妳喝清酒，但這裡沒有，只能請妳喝威士忌了哪。」
「喔？」靜留這才轉頭看著這個陌生人，他看起來像個普通上班族，長相沒什麼記憶點，卻穿著顯眼的白色西裝。「你的答案很有趣。」
「還是，妳願意的話，我們現在去居酒屋也行。不覺得在這裡喝酒很無聊嗎？」
「是啊。」靜留輕輕一笑，「我想和希爾斯集團聯繫。」
「嗯？妳說什麼？」
「希爾斯集團。你不就是希爾斯集團的人嗎。」
男子像是被人按了「暫停」開關一樣，整個人呆住。「什……妳在說什麼？」
「我也覺得這樣喝酒太無趣了，去居酒屋也一樣無趣。我們直接談正事吧。」眼前的金髮男子還怔怔地沒反應過來，靜留仍然不急不緩地平靜說道：「我想跟你們合作。」
靜留單手支著下巴，饒有興味地看著眼前的陌生人。她早就聽夏樹說過，山田先生要去避一陣子風頭，也許兩三年內不會再出來做情報交易，要等她們與希爾斯集團之間的事了結、或是希爾斯集團放鬆對他的戒備，他才能再出來重操舊業。靜留故意向吧檯大叔問起山田，是認為這樣也許有機會釣出希爾斯集團潛伏在這裡的人──如果真的有的話。她原本就是來賭賭運氣而已，這裡沒有，她就會再想其他方法去找人。
沒想到還真的釣出來了。他搭訕的那些話也讓靜留猜想，這大概是希爾斯集團已經觀察自己觀察了一陣子，猜測自己更喜歡清酒或居酒屋吧？總之，如果她估算錯誤的話，也沒有損失，本來就是來碰碰運氣而已，沒想到還真的釣到了。
男子回過神來，靜默地看著靜留幾秒，便忽然歛去了剛剛搭訕的輕鬆神色，面無表情從衣領取出一個小麥克風，低聲說道：「你們聽到了嗎？藤乃靜留說要跟我們合作。」半响，又轉向靜留，「妳為什麼要跟我們合作？」
「因為一番地已經不在了。現在全世界大概沒有人真正知道如何使用媛星的力量。不過，至少希爾斯對媛星持續了非常久的研究工作，應該是目前對媛星最了解的組織。」靜留盯著眼前的雪碧加啤酒，她想，如果這裡有茶就好了。「我有媛星的力量，而你們知道該如何使用媛星的力量，我想，我的決定很合理。」
於是，那個男人代表希爾斯集團，邀請靜留到巴別塔一趟，並與靜留約定好時間地點，屆時集團將有專人負責帶她到巴別塔。
終於走到這一步了。靜留一口氣喝完那杯雪碧加啤酒，看著手腕上掛著的兩條手鍊，她想，自己跟自己乾杯，有點寂寞哪。
【剩餘人數：1】