姚芷晗听见有清脆鸟鸣声，她往四周看去，犹如清晨的熹微阳光令万物再次复苏，低头可见地面青草破土冒头，双脚都被青翠的颜色所包裹，鲜花不吝盛开点缀其中，抬头可见天际盘旋的鸟儿鸣啭吟唱，山峰上再次出现蓬勃生机，一派欣欣向荣景象。
然而这次芷晗不敢高兴太早，害怕再出现意外的转折，这一切又会突然烟消云散。她紧紧盯着山下的谷静一，等待着辩驳的回应。
出乎意料的是，谷静一仍然仰头闭目地端坐着一动不动，只是刹那间表情凄然，怅然若失。她的确被芷晗的一首恋曲民谣唤醒了心底深处埋藏数年，最明媚温柔，却也最遗憾伤感的记忆。那是与陈霁云结伴而行后，由东往西，由旷野平原进入川渝崇山峻岭的路途上，路过某个了无生气的山村之时的往事。
她们长途跋涉，一路上各色怪异魑魅魍魉、大小祸害牛鬼蛇神，让她们且行且停，救死扶伤的成就与消陨逝去的无力相比起来，九牛一毛，无济于事。劳神伤心令身体与心灵疲惫困顿不堪，陷入麻木境地的时候，所幸还有彼此扶持，总算坎坷踏入了巴渝地界。
蜀道难，蜿蜒崎岖的山路盘旋入云端，看不到头。走了大半天，青山黄土的远端，终于显露一撇不同寻常的艳红颜色。两人驻足看去，原来是迎面而来一队迎亲队伍。老旧简陋，却张挂满红结的花轿，没有锣鼓喧天、唢呐齐鸣，没有大红灯笼，也没有亲朋好友乡亲邻里浩浩荡荡的队伍，只有三五个人，简简单单，孤孤零零的缓缓行走于陡峭险峻的小径上。
只有凉风簌簌，阴翳枝叶萧瑟为新娘送行，正感寂寥之际，忽的山下传来一阵嘹亮歌声，踏路直上，穿云透雾，替代了鞭炮鼓乐，替代了喧嚣吵闹，迎接着这支队伍，将凄清氛围一扫而空。一首接着一首，回响在十八弯远端的每一个曲调，每一首歌谣，同红色带结，青色山林一起镌刻进谷静一的心里，永生难忘，而其中一首，正是芷晗刚才唱的歌谣。
彼时在旁守候观看的谷静一与陈霁云，为歌谣催生出一股久违的暖流，脸上难得露出一分欣慰笑容。她们辛苦奔走守护的，正是那红色的花轿，期盼的歌声，平淡的幸福。
就在那绵远隽永的情绪涌上心头，尤其敏感的时刻，陈霁云低语了一句话，似乎喃喃自语，又似乎是倾诉与身旁的人。
谷静一听得真真切切，但那时候，她选择了沉默。在那以后，她用了数十年的时间，来反思追悔那个时候的无言，幻象着另一种场景下，她选择了回答真心实意的话语，结果会如何，莫逆之交的关系是否会不一样，以后数十年的结局是否又会改变？于是那句陈霁云说了，却等于没说，谷静一听见了，却仿佛没听见的话，成了一株永远不可能绽放的花蕾，包裹着忧伤悔恨的青涩，还有柔情遐想的暗香，未开即消陨在心照不宣的两个人心里。
谷静一隐藏几十年的心声，被昭颖看透，用一首诗替她道出。是啊，她质问昭颖的问题根本无关紧要，她真正需要的是自己的答案，希望被说服的是她自己。
一阵伤感回忆过后，谷静一恢复了若有似无的淡漠。与此同时，她四周的植物则显出衰败凋敝的景象，俨然失去温暖的滋养，隐入凛冬的白色中不见了踪影。在闭目沉思许久后，她终于缓缓站起身来，芷晗不知她要做什么，本能地拉紧了昭颖的手。
谷静一右手轻抬，嘴里念念有词，随即手上有青色辉光出现，随着光芒闪烁，芷晗一阵炫目，三人已经离开画卷，重新回到殿堂内，辩道也到此为止。
谷静一正面朝向两人，正色道：“敝人原本以为你们是哪派门下的学生，所以会使用法术，也因此机缘巧合的脱离了循环。但似乎并非如此，尤其是这位姚芷晗，所拥有的能力与气息，十分让人在意。敢请教你们到底是何人，从何而来？”
果然，正如昭颖之前推测的一样，就连谷静一也猜不到她们不是这个世界的人，更猜不到她们穿越了时间，以为她们同自己一样，身体处于这个循环世界之内，唯独思想脱离了循环。
昭颖朝芷晗撇下头，示意她可以据实以告，芷晗会意：“静一师父叫我小晗就好了。”一想到眼前外貌不过三十左右的女子真实年纪，她就不好意思让对方直呼自己姓名。谷静一微笑着点点头，芷晗就将她们两人从未来的2020年如何穿越到这个1992年，如何机缘巧合的来到这山上，又如何与高语涧对峙等等，捡重要的粗略说了一遍，包括昭颖曾告诉她的，关于她可能拥有与吕洞宾雕像有关的分与合的能力，所以才可以穿越时间的隔离。
“竟然不是这个世界的人，穿越时间实在不可思议……敝人自以为见多识广，也不过是井底之蛙，万没料到天道安排如此奇妙，你们果然是天选之人，出现在此绝非偶然，因为有你们的那个未来，这本身就说明了现在的循环必定会被打破，时间才可以继续流向以后。”谷静一一番感叹后，又转向芷晗：“另外敝人的确在小晗身上感知到了与吕洞宾像无比相似的气息，所以一度以为你们是通过那个气息分隔的能力才能隔离于循环之外，没考虑过其他可能性。现在想来十分奇怪，吕洞宾像现在还在博物馆里，被高语涧盯守着，每天重复着循环。你身上的气息与能力到底是从何而来，敝人也不得而知。”
“那也是我们想去探明的。你愿意帮我们了吗？”芷晗迫不及待的追问。刚才画卷中诗歌与民谣意义何在，她完全不明所以，谷静一突然就结束了“辩道”，她甚至还不能肯定结果如何。
谷静一嘴角上翘，莞尔一笑：“你们确实说服了敝人，敝人定当信守承诺，全力以助。”
昭颖知道芷晗没有理解最后唱歌的含义，正准备向她解释，就被兴高采烈的芷晗扑了个满怀。解释与否已经无所谓，来龙去脉她根本就不在乎，只要知道昭颖成功了，没有辜负她的信任，给予了她期待以上的惊喜，已经足够了。
“小颖，你太厉害了，我就知道你能行。”芷晗粲然嬉笑，俯在昭颖耳边轻轻絮语。当着外人的面被突然抱住，昭颖惊得手足无措，脸上飞起一片红晕。芷晗却旁若无人，毫无羞涩，直到昭颖拍拍她后背，才松开拥抱的双手。
谷静一似笑非笑，看两人分开了才转向昭颖问道：“那么，要如何打破循环，应对高语涧，你已经有什么计划了吗？”短时间的接触，两次正面对峙，已足够让谷静一明了昭颖的能力，同时不禁对这个沉默寡言，却又深不可测的年轻女孩具有的可能性充满兴趣。
“啊，那之前我，我还有几件事想问下……”突然被问到，昭颖更不好意思，用手捂着嘴怯生生的说着，如同刚刚辩道时的些许紧张，语调不稳。
谷静一淡漠的态度已经与熏香一同消散，保持着微笑的表情朝向昭颖微微颔首。
“第一个问题就是，每次在我们上山的时候，静一师父你似乎都已经预知到了，所以才会让元初师父来迎接我们吧？高语涧也一样，明明之前没有和我们见过面，却在我们第一次去博物馆的时候就知道我们是循环之外的人，所以才针对我们。你们是不是有什么特殊的感知能力啊？”
“万物皆有元气，生灭都是元气遵循道而动的结果。元气精微，气聚而成形，变为有形色的实物，气散则复归于太虚。只要修道得当，自然可以感知身边元气流动奥妙，也因此，敝人可以感知到小晗身上与吕洞宾雕像十分相似，又很特殊的气息。然而感知范围十分有限，广大范围内气息混杂，流动紊乱，不容易分辨。所以敝人与高语涧能得知循环之外的你们的存在，并非因为感知到了元气，而是因为结界。”
昭颖芷晗多多少少听说过结界这个词，也就无需多加解释，谷静一继续说：“敝人是这个循环世界的始作俑者，唯一知道真相的人。如果天意安排某人要打破这循环，那他为了探寻真相，很可能会通过某种途经与敝人接触。为了这种可能性，敝人将这座老君山整个设下结界，清楚了解每天进入结界的人。进出结界的人应该都是固定重复的，但凡有一个例外，有一个不曾出现过的人出现于山上的结界内，必定就是循环之外的人。而高语涧出于相反的目的，为了守护循环，也做出了同样的结界。所以在你们第一天踏入这座老君山的时候，敝人与高语涧就同时都知道了你们的存在。另一方面，她应该在博物馆也设下了结界，所以第二天你们再去博物馆，她立刻就炸掉了大礼堂，并就威胁了你们。”
“原来如此，我们的一举一动，一开始就暴露了……”昭颖早预料到一二分，没显得多意外，随即又问：“那你和高语涧本是一人，气息也完全相同吗？你们互相能感知到彼此吗？”
谷静一轻笑出声，似乎对昭颖马上想到这个问题十分赞赏：“正如你所说，目之所及的距离，敝人可以感知到任何人的元气流动，唯独无法感知出高语涧的，反之亦然。虽然她是敝人体内的‘黑暗’分离出去的，但身体经络元气构筑上，完全一样，无法分辨出来。所以明知她在这山上设下了结界，敝人与元初也都辨识不出，也解除不了。”
“元气一模一样，那能力或者思想差距有多少呢？我在来时静一师父你为了考验，让我看到的幻象，表面上是高语涧的经历与思想，但其实是静一师父你做出来的，那到底能算是她吗？”
“那段展现高语涧经历的幻象，虽然为敝人所做，但确实是真实的她。她作为‘黑暗的我’刚分离之初，敝人十分仓皇不安，唯恐她做出不可挽回之事，不可能放任自流，立即在她身上施加了法术，而她因为刚刚诞生，还不十分熟悉身体与能力，无暇顾及其他，并没有察觉敝人做了手脚，也因为气息相同，她同样无法分辨出敝人的法术，在很长一段时间里，她的一举一动，所见所闻，所思所想，都在敝人关注之中。可以说，那时候敝人比她更了解她自己。直到后来，她不甘心从敝人这里自然习得的法术，自行研习了许多其他法术，与敝人修习方向相去甚远，终于察觉到了异常，才解除掉当时的法术，切断了敝人与她的关联。”
昭颖闻言，低头沉思起来：按谷静一的说法，她在幻境中看到的人，的确可以算是高语涧……并且到目前为止，她与静一师父的能力和思想差距也越来越大了。
“那现在的话，静一师父你和高语涧要是对抗争斗起来，谁能赢啊？”芷晗想的问题简单直白，问得也直截了当。
谷静一笑而不语，不置可否，而是看向昭颖。
昭颖自然不会问出这个问题，因为她早有了答案。无论高语涧后来研习了多少法术，一直在关注她的谷静一自然也会居安思危，有备无患，不可能坐视不管。再加上她还有着高语涧所没有的圣物，何仙姑的雕像，更是棋先一着。如在同等条件下的对峙，谷静一肯定不落下风。唯独怕的，就是进入高语涧的地方，落入她设下的陷阱结界，失去先机。
至于要怎么防止去博物馆的时候落入高语涧的陷阱，避免在她的结界中落败，昭颖已经有了些想法，为此她问出了最后一个至关重要的问题。