“…哇！”水面突然炸开，凛一跃而起，带出一大片水花，“那、那个…”脱掉头盔之后的凛一脸难以置信，指着水面，“居然是活的！”“…什么？”见众人一脸茫然，口才比她要好一些的花阳恢复人形之后连忙帮着解释，“这块金属墙是这条矿脉核心的表面，所以凛才说它是活的”因为水下的时候凛花阳两人心意相通，因此都可以接收到透过灵魂传递的信息，“…这枚核心说，在它萌发意识时，封印就已经埋藏在它内部了，而又因为有封印存在它才能这么快有自我意识，所以它便接受了守护封印的责任，一直到现在”
“那么之前的矿难…”真姬问道，凛点点头，“当初就是它害怕龙人们挖掘到这里引起封印的反击，没法移动的它只能选择撕裂自己身体的一部分来守住这个秘密，它也对之前对龙人造成的伤亡心怀歉意”真姬闻言轻轻摇头，“要是真的被龙人接触到封印死伤只会更多”而穗乃果则急切地问花阳，“既然可以沟通，那能不能让我们直接进去解开封印？”“这个…”凛和花阳对视一眼。
“这个问题我们问了，不过看它的样子是打算让穗乃果你们三位一体下去和它面谈…看那边，道路都准备好了”凛指了指水面，希把照明打过去之后发现有一条金属通道浮现出来，里面是一条长长的楼梯，看样子一直通往水下，于是几人打定主意，把妮可的影子分身留在上面把风，九人一同走了下去，鞋子踩在金属楼梯上的声音不断回响，不多时她们便来到了那一堵金属墙壁前，“原来这是核心的一部分表面，怪不得严丝合缝…”真姬还在感叹，却听到了有人说话的声音。
“大地之王，还有与之共生的精灵伙伴，你们又回来了”虽然声音不算刺耳，不过可能是因为是金属摩擦发出来的，干巴巴地没有什么感情，“嗯，我和穗乃果…哦是圣子她们一起来的”凛回答道并把穗乃果她们三位一体让了出来，“让我不禁震颤的锋利，想来便是魔子，灵子之前已经有过接触，只因为封印与我是一体所以误伤，非我本意”“没事，倒不如是您把一部分封印的反馈过滤掉，不然刚才的分身就该直接崩溃了”小鸟微微点头行礼。
“我的‘名片’就用这个吧”想到这枚核心可能无法感受一般能量，穗乃果展开手掌，核心圣剑被投影出来，“果然是当代圣子，失敬…”核心的话中罕见地出现了一丝敬意，不知道是它的还是它内部世界封印的，“那么能否打开通道，让我们把小鸟的封印解除？”穗乃果又问道，但这次矿脉核心却沉默了，过了一会才说，“我现在还爱莫能助…”
“为什么？”穗乃果赶忙再问，却听核心缓缓说道，“世界封印在我体内深埋，若是直接破除我便会瞬时解体，剩余的身体必将毁坏，危害十分巨大，除非能够有办法稳固封印解除之后的我，否则封印也不会让我打开通路的”“需要我们做些什么？”小鸟倒是不急，因为她能够听出矿脉核心已经有解决之道了，果然，核心没有卖关子，“这里可有众位信任的龙人在？”
“…我是”真姬上前，“我是枪羽龙人”“那样只需要掌握龙人的次神器，便可把失去封印的我还有周遭矿脉稳定住了”核心娓娓道来，“就是说要次神器作为‘钥匙’？”绘里问了一句，“古妖族的强大后人…正是如此”矿脉核心似乎有些惊讶，声音都有些失真了，“同样拥有神器的话应该能够理解这份力量”“那倒是”绘里点点头，“当时我也是操控了大部分山体之后才把雪山弄垮的…”
“那个不是什么值得炫耀的事情啦绘里亲”希用法杖戳了戳绘里的腰间，“…不可思议！居然连世界之泪都在这里，圣子殿下您的身边都聚集了何等的强者！”核心激动之下周遭的金属楼梯都震动了起来，“呃，她们都是我的好朋友和好伙伴啦”穗乃果挠挠头，她当初确实没有想到，秘意幽思经过了几年会发展到这个程度，“唔…此处应该还有一位使用半妖次神器的强者，不知道…”
“我们是时候回到岸上了，天快亮了，要是被发现了可不好解释”妮可并没有理会矿脉核心，虽然知道它不谙世事，说出的话并没有恶意，但毫无疑问会对真姬造成打击，“没关系，我可不是那样脆弱的人”真姬摸了摸妮可的黑发，“事不宜迟，我们这就去挑战龙人次神器的考验”“龙人少女”矿脉核心这时缓缓说道，“未来源自过去，祝你成功”“…谢谢”真姬回头对着矿脉核心点点头之后，循着金属楼梯离开瀑布底。
九人回到岸上，如同妮可所说，此时已经是清晨时分，好在此处水气充分，清晨有雾，悄然离开对秘意幽思来说不是难事，既然要获得龙人次神器，那么她们找到车子之后便让真姬来决定后续的行动，“说是要挑战次神器，需要什么走程序么？”坐在车内，凛问负责驾驶的真姬，毕竟她自己的神器在兽族中就是人尽皆知的存在，不像绘里的妖族神器那样不知道流落何方。
“那倒是不用，虽然是龙人就可以去，但是有不低的死亡率，所以高层认为与其赌这一把武器不如把人力用在对抗帝国上，因此已经很久没有人去那边了，最多隔段时间派人去看看，当然”真姬耸了耸肩，“大部分时候都能在临近河流的下游找到不服输的龙人，运气好一些还能救活，运气不好的就只能去收尸了”“这样…”希紧了紧怀中的法杖，“那些幸存者们有留下关于挑战的只言片语么？”
“虽然有，但全都是语焉不详的记录，而且所有人的描述都不尽相同，加上上一个挑战成功的龙人已经作古多年，所以我们还是搞不懂到底会遇上什么”“那位挑战成功的龙人前辈也没留下什么？”绘里问道，真姬则点头，“可能有什么限制，或者他觉得说了我们都没法理解…”“不知道会不会像世界之树那样是从创世时代传承下来的”花阳认真地听着，让人觉得是把凛的那一份都听进去了，说话之间雾气随着日头渐高而消散，真姬不再耽搁，把车子的速度提了上去，一行人直奔龙人族次神器的所在之处。
“已经偏离大路许多了，而且人迹罕至”看着窗外的景色，小鸟感受到这里稀少的灵魂气息，便说道，“是因为死亡率不低的缘故？”“而且附近的土地也比较贫瘠，连动物都没多少，有传言是因为次神器需要吸收附近的资源来维持挑战，甚至连生命力都会吸收，因此最近的村子都在很远之外”“那我们会不会也被吸啊…”穗乃果上下摸索了一番，没察觉身体有什么异样，“安心啦”妮可满不在乎地摆手，“再怎么说也就是次神器，真说会吸最多只能吸得动真姬酱而已”
“喂，不要满不担心好不好，一会我就要去接受那个挑战了——”“要是真姬酱真的挂在这上面，那就只能怪我遇人不淑，否则以姐的眼光，真姬酱至少能够活着出来”“哼…好歹把期望再调高点，真是不坦率的鼓励”就在真姬和妮可斗嘴这一会功夫，车子缓缓停下，九人下车之后看到在她们前方是一座类似神庙的建筑，但从外面看有种因为年久失修而破败的感觉，“之后就只有我才能往里走了，大家耐心等待吧”真姬朝着其余八人挥手，便打算走进去。
“…真姬酱”妮可此时朝前跨了一步，抱住了真姬，“喂、这可是在大家面前啊…”真姬下意识就红了脸，不过已经比之前好多了，没有直接把妮可推开，“我知道”妮可把脸埋进真姬肩头，闷闷地说，“所以剩下的…等只有我们两人时再继续吧”“！”就算声音到最后细如蚊讷，但是真姬听了还是差点当场龙化，“…哼！等我拿到次神器，你就再也别想跑了”虽然放出了一如既往的狠话，不过真姬说完后头都没回，一溜烟就跑进神庙去了，“真姬酱…加油”轻抚心口，感受着似有似无的契约气息，妮可在原地站了很久。
“呼…”深呼吸几口冷静下来，真姬开始观察神庙内部，第一印象这里就是一座已经废弃的庙宇，没有神像，没有供桌，甚至连个蓐团都没有，不过在本来应该摆放神像的地方，却突兀地插着一根一米多长的铁钎，上面锈迹斑斑，一点金属光泽都没有，“唔…看来只有这个了”真姬再度环顾一周，实在没有新的发现，“按照一般的套路，把手握上去就可以了吧…”想罢，真姬便伸手握住了铁钎。
“…什么都没有？”真姬看着没有任何变化的环境，把另一只手也放了上去，“这么回事，难道不是？”不由得有些烦躁的真姬一不做二不休，双手用力之下竟然轻而易举就把这根锈铁钎给拔了出来，“到底怎么回事”看着手中平平无奇的铁钎，真姬焦急地走了两圈，但还是无事发生，“不会这玩意就是我龙人的次神器吧…哈哈”自嘲一声真姬就走出了这座破庙。
“…！”刚刚踏出庙门一步，真姬突然一个激灵，连忙朝左跃开闪避，下一刻，一支金属长枪便带着破空声扎到她刚才站立的地方，真姬摆出防御姿态准备朝长枪飞来的方向看去，但感到背后一些异样，余光一瞥发现神庙已经消失无踪了，“这才是挑战的开始！”真姬一边戒备一边去摸背后的长枪，却摸了个空，“！”听见一道风声再度朝她袭来，真姬情急之下横过手中的锈铁钎往身前抵挡，“锵”地一声，一长枪被她挑飞了出去，“…还算顺手嘛”真姬防御架势不变，等待着敌人主动现身，“但刚才投枪的方式和手法很熟悉，就像是…”