帝国边陲越冈有一座远近闻名的军事要塞，建立于当年越冈与安云两国爆发的保卫革命，当然后来他们双双被帝国吞并，北方结束了列土纷争，步入和平新时代，这里就改成了监狱。
皮靴踏过铁丝网下的硬石，荷枪实弹的士兵完成了上半夜的巡逻，回来时他们不约而同望了一眼东北方向，那里地势高，是近年最新建筑的新式牢房，一体浇灌而成像个闷罐，对外更是宣称铜墙铁壁。
凌晨两点准确报时，就寝号角早就吹过，现在正是灯火稀疏的魔鬼时刻。
看什么呢，当然是闷罐第六层的审讯室，它此时正和每个夜晚一般，撕破北方漆黑的夜幕，与监狱前哨的探照灯交相辉映。
绘里意识疲惫，大脑里的很多信息像患上了白癜风，被大片大片刮剥下来，成了鲜血淋漓的掉皮墙面，她来不及喘口气，精神屏障又遭受一记重击，在剧痛之余周身如蚁咬，被固定在椅子上的少女几近蜷缩成虾米，铐着的手攥紧反弓，指甲深深陷入掌心。
简直不知道是从人间到地狱翻了几个跟头。
——最终被锤落在地。
所幸对方害怕把人给折磨死了，留有一丝余地，她急促地呼吸着，暗暗计算自己的心率恐怕飙到二百，眼前花花绿绿糊成一团光影，过了很久少女才透过垂下的金发，看见了正打在她脸上的审讯灯。
每一寸肌肉都在战栗，她抖着嘴唇，后背全都湿透了，脸颊上有生理激出的泪，和汗水一同滴落在腿上。
“女士，你这是何苦呢。”
桌子对过，躲在强光后的敌人发出一声礼节式的悲悯。
精神屏障岌岌可危，五感被削弱，可绘里还是听到手指弹在纸张上的声音，不知道又是什么分析材料或者情报，对方也不急着宣布，慢条斯理地喝了杯水，好好欣赏一番狼狈不堪的喘息声。
“啧。”
精致的细瓷茶杯搁到桌子上。
绘里的耳朵动了动。
这个动作没有躲过对方的眼睛，在感慨过让人惊叹的听觉后，他双手交叉，笑了起来：“我们是文明人，眼下新法案正闹得火热，啧，文明时代，要不然您这样娇滴滴的小姑娘啊，面对的可不是这些，庆幸吧阁下。”
绘里冷哼一声，并不答他。
“费了一些功夫，通过总署向佣兵工会下了协助调查的指令——充分考虑到人权，最终拿到了阁下这出色的履历表，”男人说完扬了扬纸张，念道，“姓名绚濑绘里，注册时间……啊，是女王陛下卫冕那年，年龄十二岁。”
“若是注册信息没错的话，绚濑女士您今年已经二十二岁了，”他略微停顿，语气中透出轻飘飘的痛心疾首来，“以您的资质，若不是幼年遭遇拐骗，现如今恐怕已经为国效力了吧，我们搞不好还能共事。”
严刑不成就是诱降，绘里闭上眼，觉得对方的表演实在无趣，她知道这些审讯官的手段，所以尽量不做动作，不出声音，免得被对方解读出什么。
不过拐骗两个字着实让人不爽，少女皱了皱眉。
“我知道你不承认。”男人轻笑了一声，见手底下的这个犯人软硬不吃，也懒得再演戏，反正人跑不掉，该撬出来的话费些时间总会得到。
只可惜今时不如往日，他点了一只烟，透过烟雾缭绕看着少女裸露在无袖背心外微微颤抖、湿漉漉的肌肤，心想若是放在旧时代，女性的精神、身体——多的是办法摧毁，可惜啊可惜，外面立法的呼声一波高过一波，女王意图不明，谁也不想撞到枪口上。
烟味太呛了，绘里咳了咳。
“说实话通缉令下达时，我们追踪了帝国所有记录在案的向导，确定并没有一个人与您结合，有人认为您是传说中的黑暗哨兵，”男人轻呲了一声，评价道，“天方夜谭。”
“而您被捕这件事恰好确认了这点。”
“一个逃脱登记的向导。”
“很有价值的信息，不是么？”
绘里的瞳孔一缩。
审讯灯的光让人晕眩到想吐，绘里胃里空空，她顶住针扎的精神攻击，用胳膊肘撑住扶手，因为用力，皮带又在手腕上勒出一道血痕。低血糖，脱水，再强悍的体质也熬到极点了。
“你看，他为你建起了精密到极致，几乎是艺术品的精神壁垒，”男人笑起来，隐隐有些狂热，“很稳定，很契合，全力运作起来调动不了你多少气力，是个很绅士强大的人，我猜对了吗？”
“……”
“不妨大胆地猜测，背后不是一个人，而是几个再或者一群人呢，潜藏在暗处，逃脱塔的监控，和近年来的几桩案子相互牵扯——”
几张旧报纸扔了过来，上面写着“福斯酒庄遭受袭击”、“三河都绑架案”、“帝国首席执行官窃听风波”等等不一而足，绘里腹诽这审判官不专业，也不查查这些案子的时间线，她和希两个人，就算加上常常入住的变态医生和砍人小恶魔，在小洋楼里看看书，没事浇浇花种种菜，也做不到全天候在帝国东南西北同时打飞的。
挺好的，人数、年龄、性别什么的都没暴露。
至于已经暴露的她全部顶下，到时候拉到刑场上砰地一声——就一笔勾销了。
湛蓝色的眼睛弯了弯。
“新法案即将通过，你又是何苦呢，”男人识破了她的心思，说道，“你能力不错，若是检举有功，那时候才十二岁，咬死一个拐骗入伙，顶多判个十年，出来还能有军职。”
“……”
“对方是能逃脱向导普查的，目前逃亡中的强大反动分子，十二岁还算懵懂，这之后十年出生入死，真得不曾有强迫？”
“……长官，”绘里艰难地抬起头，呵了一声，“你整天都在想什么？”
不谙世事的小女孩被强行结合然后不得已入伙？
塔颁布全面清查青少年中的向导，宁可错杀不能放过的法令是在二十年前，向导要想达到逃亡的条件，至少要在这之前觉醒并学会隐藏自己的能力，凭借这一条推论出自己的伴侣比自己大很多没有错，可是……
可惜……
指甲磨破掌心，血濡湿了丝丝缕缕的掌纹，在黑铁扶手印上了潮湿的印。
“说出来，拿他换你。”
绘里语气中的不屑让男人终于失去耐心，这句话化为鞭子、斧子、锤子，接连不断砸向她的精神屏障。
文明人？
大脑主管一切的五感，包括痛觉，所以只要拷问者想，在肉体无损的情况下能模拟出任何极致的痛感。
痛到窒息，精神恍惚间，绘里仿佛看见南方起伏的稻田，希穿着白裙跑到她身前，搂住她的脖子，笑嘻嘻地和她额触额。
“小狐狸，”她吻了自己，“绘里亲——”
未曾有过强迫，也未曾有过亏待。
精神屏障有了裂纹，种种场景在一片白光中翻转。
数个夜晚，那双悲戚的翠绿眼眸凝视着星星，转而望向自己。
“咱还想看外面的星星的。”
那就去看。
人类进化有百年历史，一代代哨兵向导被平常人忌惮，只能被塔关押监禁，婚配劳动，绝大多数自生自灭，少数优秀哨兵被帝国征用得以“缓释”，而向导更为不幸，因为他们无论能力如何，全部都被押入塔里剥夺自由到终老。
因为哨兵是“刀”，向导是“刀鞘”，无论在外逃亡的哨兵有多少，只要控制了所有向导，再厉害的哨兵也逃不过在噪音世界崩溃的下场。
所以，
她一个人就够了。
绘里仿佛被人攥住了心脏，血压心率差点将她碾碎，她涨红了脸，从被磨出血的喉咙里挤出声尖叫，彻底晕了过去。
“今天到此为止吧，死了疯了可就得不偿失。”玻璃板后记录官开了麦说道。
男人咧咧嘴不置可否，只是重新点起一支烟。
“这么巧妙的精神屏障，很有挑战性？”有人推门进来，递来一杯咖啡，“有眉目了？”
“不清楚，”男人的手指点了点桌面，“三十五到四十五岁，天赋秉异，身经百战。”
还很狡猾，军方在押解过程中故意露马脚，就等着瓮中捉鳖，结果对方硬是浑然不动，想到这他把视线投在履历上写的十二岁，这个犯人是少有的漂亮，似乎能想到十年前的样子，他挑了挑眉，颇有兴趣地调侃道：“狠角色，兴许还恋童。”
昏迷是身体的保护机制，被丢进黑黢黢的牢房，从明亮转到黑暗，知道安全后绘里哆哆嗦嗦地想爬起来，然而她用尽全身力气也只是挪挪手指，在地板上留下一道白色的指甲印。
希。
现在这个季节，正是南边藤原津湿湿冷冷的时候，往年希喜欢早早就烧上壁炉，不忙的时候就裹着毯子看书，最开始自己不爱说话，就板着脸抱着她给缝的兔子，坐的远远的。
“不喜欢么？”希丧气地瞅着那只缺耳朵的兔子，起身倒了杯热牛奶，甜糯糯地哄着，“不冷么，来暖暖啦。”
小小年纪带来的经验总在说，陌生人突然给的善意是危险的。
面对无声的抵触，眼前这个女人也不气，她做出真拿你没办法的温柔表情来，眼睑微垂，叹了口气蹲下。
明明是饮鸩止渴的回忆，亦或是动荡的精神图景造成的幻象，绘里依然不舍得脱出身，她藏在小小的身体里像个旁观者，恍惚地看着希把杯子塞进自己手心，然后温暖干燥的双手裹了过来。
和那时一样，她能感觉到冬日浅淡的阳光，壁炉里的火舌噼里啪啦舔着砖壁，刚养好的手臂从关节处泛起微微痒意，还有……慢慢舒展开的精神触角，冻结它们的寒冰融化，正弱弱地摊成一片，轻而易举地被希接住。
身体到精神起了一阵颤栗，舒服到想尖叫，她惊恐地向后缩了缩，咽了口唾液。
希愣了愣，回神便握紧了她的手，柔柔软软地笑起来：“这可不行。”
“你总要学会控制它的，不要怕。”她是这个世界最耐心，最亲和的老师，伴随着这句话，气势磅礴的力量一下涌向自己，又在接触到精神图景时化为柔和的风、包容的海，丝丝缕缕无所不在，轻而易举就熄了精神图景里狂作的血雨腥风，满是血痂的意识被洗涤归纳愈合，任何烦躁、恐惧、憎恨都被清理埋葬。
绘里哼唧一声，整个人因为舒服而软和下来，像只小动物一样嗅了嗅，下巴蹭上了希的肩膀。
完全无法抗拒啊。
就像趋光、趋热一样。
海水退去，和风消散时，精神图景外树起还很稚嫩的，亮晶晶的屏障。
摩擦产生的痛感、不想听见的咒骂、街道传来的噪音，一瞬间都被推走，她从未如此清晰地听见雪花落地的声音，看见窗外烟囱上的炊烟，还有……
她。
“小狐狸，咱会保护你。”
美梦消弭于无形。
绘里迷蒙地睁开眼睛。
夜间气温持续跳水，她努力了好一会儿，酸痛僵硬的身体才蜷缩起来，铁门外投进一束冷灿灿的月光，大概是从走道尽头的窄窗那来的，这说明天气好，没有乌云，就是不知道是不是满月。
希空暇的时候喜欢研究天文，绘里耳濡目染也知道一点，早些年她就熟练地背着大大小小的器材，那个人追星星，她就一路甜甜蜜蜜地追那个人，她俩爬过北边很高很高的山，也去过更南边的稻田或者海边，无一例外的都是天悬银河、静谧美丽。
“有时候会想，如果咱是个平凡人会怎么样呢，”希借着半边月光蹲下，静静地看着她生火，“可能是衣食无忧的大小姐，在庄园里开茶会，门当户对的丈夫也有很大的封地，清点手下的佣户都要花十天半个月吧。”
希说着说着就笑了。
揣着某份小心思的她听到丈夫两个字，好不容易引燃的干草经不住揉搓，冒出了一股细细的烟。
“……也挺好的。”她听见自己闷闷的声音。
“对啊，也挺好，可是想想要错过的东西，就不这么认为了。”
“因为不平凡，所以要逃，因为逃走了，咱才知道自由是什么样子，世界又是什么样子。”
“若说命运或是生命的意义，哪怕穷尽一生去寻找，恐怕都不如现在这样恰到好处。”
“嚓啦——”
火点燃了干草，亮起了微微一簇光，这一瞬间的亮让绘里看见了希神采奕奕的模样。
于是她托着这一小团温暖，如同捧着满腔懵懵懂懂的情愫。
好开心。
这样一个人的快乐、自由、幸福，是谁都不能拿走的。
这样一个人。
绘里浅浅地笑出声，朝着地板上的月光挪了挪手指。
指甲里还有残血，无比缱绻地在糙石上摩挲。
不知道希在哪，希望她已经离开了北边，最好一路不回头，现在已经回到藤原津的小洋楼里，烧好壁炉，睡了半宿美梦。
这批次的任务是旧势力集中的一次反扑，内阁伙同佣兵工会下的圈套，套里套外不知道捕杀多少人，还好自己发现及时，特地绕道引开了埋伏。
还好来得及。
哪怕推开希，留给自己的就是死路一条。
还好希是安全的，还好……就算哨兵死亡，向导还可以活下去。
绘里埋在臂弯里，只觉得从无边的难过和不舍中生出了莫大的庆幸。
眼下的痛苦，都没有什么的。