如果说这一年游学海外的经历给梨子带来些什么出行常识，那最重要的一条便是：长途旅行所需要的，并非撑满几大箱的生活必需品，而是一颗时刻保持平常的坚韧的心。外因易解，但若心与心之间出现裂缝，修补起来可就没那么容易了。梨子本不该怀疑自己与千歌间的理解与信任，但那横跨欧亚大陆数千公里的距离却在有意无意间拉出了新的距离。时光的脚步从未停歇，三百六十五个日日夜夜足够覆盖周身的皮肤更新整整十三次，更何况每一天她们都会被这世界烙上新的印记，或顺从接受或在抗拒中被同化，她们无时无刻不在变成新的人。人也好物也罢，没有什么是永恒的，自己自诩平凡之人，千歌又何尝不是呢。但梨子总归是怀有期待的，电车上的交谈告诉她千歌或许仍是那个千歌，那个推着她一步步前行的高海千歌。因此，当梨子将最后一件风衣连同自己的惆怅打包丢进行李箱后，她坐在钢琴前翻开琴谱，弹奏她们初识时候的那首《梦想之门》。
出发的那天梨子醒得格外早，睁开双眼时，太阳初升时的暖红光芒透过窗帘的缝隙洒落在床头，斑驳的金红圆点打在洁白的枕头上，宛若意大利不知名画廊的墙壁上挂的印象画。伸手从枕边拿起手机，咔嚓解锁声响起的瞬间人造光线刺激着双眼分泌出粘稠泪水，眯起眼睛确定时间尚早后，梨子重新将脸埋进蓬松的枕头里。沉寂整晚的身体逐渐复苏，跃动的心跳踩着鼓点，诉说着她对即将到来的旅行的期待。
高海千歌，你会变成怎样的人呢？为心间的问题画上一个问号，睡眼惺忪的梨子坐起身，任凭薄被从胸前滑下在腿上堆成一团。伸手抓住窗帘一角，伴随着吊扣从滑轨溜过的轻响，稍显冷峻的晨间阳光倾泻而下，铺满整个房间。光脚下地，冰冷地面的温度从脚底传至全身，终于平息了梨子心头那份过了头的期盼。好，去洗漱吧。伸手拍了拍脸颊，梨子按照往日的习惯开始新一天的生活。
约定出发的时间是早晨九点，当梨子准时出现在楼门前时，一辆丰田车已经在楼下等她了。覆盖着深棕色车窗膜的窗户被摇下后，那张挂着一成不变笑容的熟悉脸庞吸引着梨子的目光。那是千歌，一年时光，属于少女的面容依旧稚嫩，只是那副为了强装成熟而戴上的墨镜松松垮垮挂在鼻子上占据少女小半张脸，倒显得有些滑稽可笑起来。那当然不是全部，因为千歌这才想起将右臂搭在车窗上，好让她显得像个大人。这样的动作没维持几秒钟，千歌便抬起手臂向梨子挥舞起来。
“嘿梨子ちゃん，上车，我们出发！”独属于少女的声音带着往日的活泼将这个刻意营造出来的故作深沉的大人形象击得粉碎。
“千歌ちゃん果然还是千歌ちゃん呢。”梨子抬起手臂，捂嘴轻笑。
“行李箱，放在哪里？”在行李箱轱辘滚动的声音中，梨子快步走向车子后停在一旁，她歪着脑袋勾起嘴角，将琥珀色双眸中透露出的温柔视线投在千歌身上。
紧接着是车门被有些粗暴地推开的声音。千歌走下车来，难为情地挠着脑袋，“梨子ちゃん，刚刚失礼了，我太兴奋啦，来，放后备箱就好，这点事情就让我做，以弥补刚刚的小小过错吧！”
蜜橘色短发的女孩热情似火，就连她头顶那根顽强翘起的头发也左右晃动着诉说着主人的心情。梨子没有拒绝，她将行李箱推给千歌，站在一旁饶有兴趣地打量着友人。不同于自己终日留在不见自然光的琴房里练琴，千歌的身上留下了无数自然的痕迹，比起高中时代为了做偶像刻意防止晒黑因而有些白皙的皮肤，此时千歌的皮肤是更为健康红润的颜色。只不过她的穿衣风格依旧没什么变化，蓝白相间的条纹短袖T恤、有着很多口袋的牛仔背带裤、短款白袜以及一双深蓝帆布鞋。将行李箱搬进后备箱的过程中，身体有些瘦弱的女孩竟然没有露出一丝费力的神情，反倒是哼着小调，一副悠然自得的样子。
后备箱闭合发出巨大响声，梨子在这样的声音里跳了起来，这才发现自己出糗的样子被面前环抱着双臂的千歌尽数收入眼底。不过千歌没有笑出声来，或许这也算是对刚刚失礼表现的弥补。梨子背过头去不再看着千歌，她从车前绕行，在副驾驶车门旁停下，伸手开门。但有一只不属于她的手比她更快触摸到车门，是从车尾跑来的千歌，此刻少女半弯着身体，侧仰着脑袋看向她，浅粉色眼睛里满是真诚。
“那么，敬爱的樱内梨子小姐，请上车！”车门被千歌拉开，少女伸出右臂，扮演一个尽职尽责的服务生。
“真拿你没办法啊千歌ちゃん。”无奈地叹了口气，梨子坐进副驾驶位，伸手带上车门。
千歌也绕过车身回到属于她的驾驶位，她熟练地提起手刹，踩下油门。
“我们出发！”少女高举手臂，宣布着属于两人的夏日旅行就此开始。
驾车旅行并没有想象中的那般充满激情，车窗外不断交替变化的公路场景也没有影视作品中描绘的那般令人迷醉。但对于早已做好心理准备的梨子而言，这一切都不是什么问题，对于专注行车的千歌而言，眼下也没有什么比交通安全更为重要了。
悬挂在车顶部的紫罗兰风铃摇晃着发出清脆响声，这声音应和着电台传出的轻音乐，在梨子的耳边流淌。时至正午，车内不免有些闷热，梨子摇下车窗，将混杂着夏季草木青香与飞扬尘土的风放进车厢。但当她终于发现这拍在脸上的凉丝丝的风里夹杂着些什么的时候，千歌已经推上墨镜，将风沙抵挡在眼镜之外，并露出一副“早就知道会这样”的表情。
“没关系的，梨子ちゃん尽管吹风就好，灰尘什么的我会擦拭干净的。”右手稳稳地扶着方向盘的少女露出明媚的笑容，她需要继续保持车子的平稳驾驶，因此一句话结束后，车厢内又回归沉默，只剩下被野风吹拂的风铃奏起更加悦耳动听的欢歌。
车子一路沿河而下，大约到了午后两点，千歌靠边停车，推开车门。正值盛夏，路旁河流上漂浮着绿色的浮游植物，潺潺水流顺着河道静静流淌，发出沙沙声响，林间蟋蟀发出高声鸣叫与之相呼应和。
“在这里暂时休整吧，吃完便当，我们就要上高速路了。”千歌半蹲在河岸旁铺餐垫，她将餐垫摊开，跪坐在餐垫上将四角熨平。
“千歌ちゃん的餐垫有些可爱呢。”拎着便当走下车来的梨子看向那张浅黄色餐垫，它似乎是特殊定制，理由就是餐垫的表面上印着小香菇的花纹，不过梨子现在已经不再害怕它了。
“嘿嘿，来吧。”千歌笑了笑，伸手脱下她的帆布鞋爬上垫子盘膝而坐，紧接着她向梨子摊开手臂，示意她一起坐下，“能和梨子ちゃん在这种地方野餐，真是一件很特别的事情呢！”
梨子在千歌身旁坐下，只不过穿牛仔裙女孩的动作远不如千歌随意。她跪坐在餐垫上，将餐盒置于面前。打开盒盖，捧起餐盒，沾染了夏季温度餐盒的银灰色表面倒映着梨子的影子。餐盒内是盖着肉片和菜丝的米饭，盒子一角还堆放着几个诱人的寿司。
“那么，我开动了。”两人的声音默契重合，梨子惊喜地抬起头，只对上那双浅粉色眼中的灵动目光。千歌在笑，下垂的眉梢和微扬的嘴角在那张稚嫩的脸上绽放，那是梨子熟悉却依旧怀念不已的表情。
“别看啦，让我尝尝梨子ちゃん亲手制作的寿司。”千歌伸手捏起一个寿司送入口中，咀嚼的同时露出享受的表情，全然没有注意到嘴唇上沾染的紫菜碎屑。“嗯，超好吃！”少女眯着眼睛，腮帮子微微鼓起就像一只仓鼠。
连梨子自己都没有想到用纸巾触及嘴唇的动作是那么自然那么下意识，当她回过神来，她已经擦掉了千歌唇边的紫菜碎屑。千歌依旧笑着，拿起筷子夹起一片牛肉塞进口中，一边吃着一边口齿不清地嘟囔些什么。梨子知道，她大概是在夸赞自己的厨艺。
树林阴翳，阳光透过枝叶间隙洒在草地上、洒在餐垫上、洒在梨子缎带般光滑柔顺的酒红色头发上。食物分解、热量发散、血管将心室的温度送去身体的每一个角落，梨子只觉得全身暖洋洋，只想在此处睡一觉。小憩片刻，两人穿上鞋子共同整理着用餐过后的一片狼藉，将垃圾回收进垃圾袋，将餐垫卷起。收拾完毕，梨子看向河面，只见波光粼粼，河鱼潜泳。
河水发出哗哗轻响，不时驶过公路的汽车卷起一阵声浪，两人抱着东西走向车子，沉默笼罩着她们，气氛却是悠然自得。重新启程时，梨子靠在副驾驶座的椅背上，偏着脑袋陷入沉睡，半梦半醒间，她感觉有什么东西压在了自己的脸上，之后视野里刺眼的白光消失不见，只留下一片温暖的灰。
“午安，梨子ちゃん。”朦朦胧胧间，梨子听见这样的声音。
再次睁眼已是傍晚，车子已经驶出远远望去满目绿荫的森林，驶上了宽敞开阔的高速公路。眼前的世界蒙上一层阴影，伸手触碰眼睛时，指节正撞上镜框与镜腿连接的位置。怪不得看到的是这样的景象，梨子卸下墨镜哭笑不得，这准是千歌在自己入睡后给自己戴上的，想到此处，梨子偏过头，看向右边的千歌。少女依旧聚精会神地目视前方，时不时地转头看向左右的后视镜，仿佛永不会疲惫。见到梨子醒来，千歌没有说话，只是默默点了点头表示问候。原来不会疲倦只是表象，千歌不再用言语表达一切，这表明她不是累了就是心情低落。梨子将视线投向车窗外，却发现没了墨镜的阻挡，刚过下午六点的世界也是一片灰蒙蒙，前挡风玻璃与车窗上，已经附上了纤细的雨线。打开窗户，丝线般的细密雨帘被风吹进车厢，微凉的雨丝打在梨子的脸上与手臂上，彻底结束了这个慵懒而冗长的午休。
下雨了，梨子在心中默念。
摇上窗户，不间断的公路围栏从眼前飞驰而过，灰色的公路通向无尽的远方，车轮摩擦地面的响声与发动机的轰鸣混杂交织，雨愈下愈大，细密雨丝逐渐变为直直砸向挡风玻璃的水珠，噼里啪啦的声音为这本就混乱的多重奏添进一份新的元素。路况变得愈发难以预料。千歌的表情严肃起来，梨子也不由地揪了心。她知道，对于刚拿到驾照没多久的千歌，停靠休息是最好的选择。标着“距长野休息区三公里”的提示牌从眼前滑过，梨子欲要开口，却听见耳旁响起熟悉的声音。
“梨子ちゃん，我们在长野休息一会儿吧。”千歌的声音没了早晨的元气活力，“为了安全考虑。”她补充道。
“我也觉得。”梨子直起身体，将左手贴在雾蒙蒙的车窗上。这是有些湿、有些冷、有些黏糊糊的感觉。
金黄的车灯光冲破雨帘开辟出一条通路，没过多久，千歌减了速开进休息区。停车坪已经被避雨的车辆填满，她们绕了好几圈，才勉强找到个空位将车子塞了进去。
两人只带了一餐分量的便当，因为如果不曾路遇暴雨，她们将在下一个出口进入城市，找一个旅店安置下来后寻找特色餐馆。只是现在，她们只能找些东西果腹。并肩站在便利店的窗边，梨子捧着杯面，透过面条上方白茫茫的空气看向同样模糊不清的室外。吸了吸鼻子，面条调味剂的香味钻进鼻腔刺激着灵敏的味觉，梨子觉得有些饿了。耳旁传来吞咽的声音，转过头，只见蜜橘色短发的少女已经举起叉子卷起面条，趁热吃了起来。梨子看着千歌对着塑料叉子上的面条吹了又吹后才放心地将它们塞进口中，被阴雨笼罩的有些低沉的心情不觉地好了起来。
“嘶，好烫！”少女还是吃得太急了些，她像只被烫了爪子的小猫一样身体猛然收缩，就连那碗杯面都险些从她手中滑落。她伸出舌头大口吞吐新鲜空气，利用凉凉的空气缓解舌尖的刺痛感。
“千歌ちゃん还是没变呢。”梨子绝对不是在嘲讽自己的友人，她一向欣赏她的那份天真无邪，以至于在她看来任何傻得冒泡的行为举止放在千歌身上都是那么恰到好处。
但千歌似乎没有意识到这个事实，反倒是露出一个尴尬的笑容自我打趣道：“梨子ちゃん知道的，我永远都不可能像梨子ちゃん那样举止优雅嘛。”
“嗯，我知道，不过是千歌ちゃん的话，我很喜欢。”梨子一点都没有意识到这样的话掀起了友人脸上的红晕，她只是低下头，用叉子卷起一小团面条送入口中。稍稍有些烫，不过自己可不是千歌那样的猫舌头，梨子自顾自地笑了笑，丝毫没有注意到那束满怀期待的视线正盯着自己。
“看来，今晚要在车里过夜了呢。”抬起头，看向黑压压的天空，梨子低声嘟囔着。
车外是狂风暴雨，车内却是一片安静祥和。千歌放下椅背躺在驾驶位上，双手合并垫在脖颈之下，她盯着前挡风玻璃，出神地看着雨粒如豆子般噼里啪啦沆瀣而下。少女发呆的样子煞是可爱，头发紧紧贴在耳后，大大的眼睛一眨不眨地聚焦于一点，嘴唇不自觉嘟起来，像个专注的小学生。
突然萌生出逗千歌玩玩的想法，于是梨子将身体探向前去，将手搭在千歌的肩膀上，顺势半趴上去。
“千歌ちゃん？”看着发呆的女孩像只被踩了尾巴的兔子迅速缩起身体后又舒展开来，梨子发觉这样的恶趣味竟然意外地有趣。
“什么嘛是梨子ちゃん。”千歌的嘴唇噘的更起劲了，就连腮帮子也鼓鼓囊囊起来。不过梨子更愿意将这抱怨理解成千歌的娇嗔，因为她可不曾从友人的眼睛里看到一丝半点不满的情绪。
“看千歌ちゃん太可爱了嘛。”梨子依旧趴在千歌肩头，少女消瘦的肩膀硌得梨子手掌疼，不过能够见到千歌耳根那一抹隐约可见的红色，一切都变得值得起来。
“大学生活怎么样呢？”闲谈自然而然就走向了大学生活的部分，远走他乡一年之久的梨子十分好奇千歌这一年来的经历，毕竟在意大利，她可接触不到日本文学系学生。
“和高中生活完全不一样哦！虽然没有了学园偶像的活动，但我参加了文学部，经常整个周末都在和同学们一起研讨书目，也很忙忙碌碌呢。为了写出真情实感的文章，有时候会出去采风，街道、田野、河堤，哪里都会去，有人的地方就有生活嘛。”千歌的讲述有些语无伦次，就好像内容过多一时之间不知从何处说起。
不过真不愧是千歌ちゃん呢，有人的地方就有生活，越来越有文艺少女的气质了，梨子在心中默念。初到意大利时梨子住在阁楼，从那扇小小的天窗望去，不远处便是哥特式教堂的塔尖。每当夜晚来临，透过那扇天窗洒进房间的星光就会唤起她的无限遐想，她会想起故国的星空与大海，会想起怪诞陆离的童话，会想起很多很多。而欧亚大陆另一端正处于白日里的千歌，或许也会想着与她相同的事物。
“梨子ちゃん呢，听我絮絮叨叨了这么多，我也想听听梨子ちゃん的生活是怎样的。”少女的发问声打断了梨子的回忆。那片星空从眼前消失，取而代之的是昏暗车厢内面前少女的脸庞和她背后一片漆黑的室外。雨依旧下着，水珠与复合材料制成的车厢外壁碰撞发出清脆的声响，呼呼的风声沿着车窗滑过，改变了垂直下落的雨丝的痕迹。车窗上的水线蜿蜒曲折，就像音乐学院附近的那条河，于是梨子清了清嗓子，开始讲述。
“我住在教堂旁的阁楼里，因此每日清晨唤我苏醒的，是塔楼上的那口大钟。天气好时我会带着面包和牛奶去教堂前的广场上边吃早餐边吹吹风，面包渣洒在脚边，就会有胖嘟嘟的鸽子扑楞着翅膀前来啄食。那些鸽子大都是白色，只有一只灰色的扎在那片白茫茫的羽毛海里，显得十分特别。但不知怎的它与我更亲近些，哪怕我没有食物喂它，它也会时不时地跑到我跟前溜达两圈。不过或许这只是我的臆想吧，我觉得自己与它很像，在那群白皮肤的欧洲人里，我格格不入，我感到孤独。但琴声能带我飞向远方，只要将自己沉浸在琴声之中，我便不再孤身一人......”梨子似乎说入了迷，但那只攀上她肩头的手掌打断了她的陈述。
“梨子ちゃん辛苦了，其实......”安慰的话语被中途打断，这一次，梨子的语调上扬了起来。
“请听我说完啊千歌ちゃん，这并不是一个只剩下忧愁的故事。”酒红色头发的少女继续讲述着她的故事。“闲暇之余我会回忆起高中时代的生活，那时的我们不也一样吗，被迫废校，被迫转入新的环境，无所适从，但我们依旧为那个故事画上了一个圆满的句号。我尝试着向前走，去触碰那束光，去尝试着接受新的事物。我在河畔散步，在农场帮忙体验不一样的异域风光，我看着金发碧眼的孩子们嬉戏笑闹，从中体会由衷的快乐。千歌ちゃん，向前看，我们都要学会向前看。”
“是啊，我们都要向前看。”千歌露出一个笑容，刚刚那欲言又止的话语与担忧的表情一并消失不见，“瞎替梨子ちゃん担心了呢，原来梨子ちゃん已经想开了。”
“那么，千歌ちゃん呢，现在还把自己当成‘普通怪兽高海千歌’吗？”梨子想起了高中时的那次交谈中垂头丧气的女孩这样形容着自己。
“依旧是哦！”千歌浅粉色的眼里露出自信的神采，远处缓缓驶来的车辆停靠在一旁，灿黄的灯光晃眼，但梨子却觉得那样的光芒不及千歌眼中的万分之一。
“但‘普通怪兽高海千歌’也要看向前方，因为，无论在哪里，你、你们都在我身旁啊！”纤细的声音是如此铿锵有力。
阴影与光明的分界线上，少女的容貌逐渐变得模糊不清。不知怎的梨子感觉到眼眶发烫，于是她仰起脑袋，看向漆黑的车厢顶部。她们都长大了，但这份成熟并未让她们变得陌生起来，恰恰相反，她们都成为了更好的自己。
“别哭哦，梨子ちゃん。”
那个晚上，梨子枕着车上仅有一个的靠垫入眠，在她的身旁，蜜橘色短发的少女侧躺着，浅浅的呼吸声与逐渐减小的沙沙雨声交融在一起。疑虑也好担忧也罢，千歌依旧是千歌，是她想与之携手并进的高海千歌。