弘武是军政部的忙人，也不常回家，尽管如此，飞白也闲不下。

如今他身边只有她一人，自然少不得忙的。在外她要顾全他的面子，在内又要伺候好他。

一日弘武归家，见到了正做针线的小黛。恰逢飞白不在，虽有尔冬相伴，可小黛还是止不住恐慌。

“这是大妹妹？”他粗声粗气的一句，算是问候。咔哒一声，火机响了，烟味弥漫出来。

他之前从未注意过她。是个没多大的女孩，头发剪得短短的，穿着白洋纱小褂，撒花绸裤，带点乡气。很瘦，细条条的手脚从衣袖裤腿里探出来，伸出一只手都能将她捏碎。

和他那成熟浆果似的太太相比，她几乎是那能酸倒牙的瘪瘪的小青杏子，毫无诱人的地方。

听见男人声气，小黛结结巴巴喊了他一声姐夫，声音怯怯，有如小鸟啁啾。

“在这里还习惯？”

小黛应了一声，忙不迭点头。站也不是，坐也不是。可要不说话，仿佛又太失礼了。这人还是飞白的丈夫，她名义上的姐夫。“多谢姐姐姐夫的照顾。”

“哦。”他散漫地笑了笑，仅有的一点兴趣也烟消云散了。“平时你可以多陪你姐姐说说话。”

“是……承蒙姐姐姐夫照顾了。”她慌慌张张地又重复一遍。

两人都不作声了。小黛大气也不敢喘，垂着头坐在他对面，将线捻了一遍又一遍，手心里出了黏黏的汗水。直到电话铃响起，弘武一阵风似的走出去，她才稍微放松些。

她本能地惧怕男人，怕到骨子里。

男人真是一种很奇怪的动物，他们剪短发，长胡子，不穿裙子，力大无穷又性格暴戾，爱好喝酒和打人。说着保家卫国的是他们，凌虐妇孺的也是他们。小黛委实搞不懂他们，她吃了许多苦，都是男人给的。

之后她惴惴和飞白说了，总疑心自己那副蠢笨模样，让他不喜。

“没关系，他不会在意的，以后再不叫他见你。”

听小黛叫他姐夫，像是耳朵里扎了根针。

男人的荒唐向来罄竹难书，但他也不是一点好处也没有。好在他重面子，虽将女人当玩儿物，却从不与他的狐朋狗友互换老婆。他的女人只能伺候他。这点总是不幸中的万幸。

之前听他与她说笑话似的，有个商户欲巴结他，想将自己的姨太太送给他，不想马屁拍在马腿上，反让弘武很不愉快。

“你想让我拾你的破鞋？”一句话把他吓得面无人色，只得连连赔罪。他不懂弘武好色也要看对方的身价。座上宾若是花魁娘子，那是风流韵事一桩，说出去不仅不跌份，自己也有些颜面。若是完璧之身的良家女，收为己用，那也是美事。偏偏别人的一个下堂妾，美则美矣，却没到绝色的地步，弘武眼皮都不抬，也不吃酒了，拔腿就走，把那人吓个够呛。

“总觉得何先生不是好脾气的人。”小黛揉着眼嘀咕一声，心想飞白也肯定吃了不少的苦，又心疼又害怕。

飞白冷笑道，“他那脾气谁能摸得透？触了霉头便给人脸色看，要是再没眼色的，挨一顿臭骂便是走运了。”

小黛轻声道，“男人的脾气那样坏，生气了抓住什么就摔。以前哥哥就是经常打人，家里谁都挨过打，吓死了。”

“你那哥哥是人么？打自己老婆妹子算什么东西？他若有种，参了军打土匪，我必夸他一声好汉。”

小黛不语。只拨弄着袖扣玩。大哥哥的心情从脚步声里也能听出来。有时候她在做着家务事，听到他的声音就胆寒。她只能祈求自己避得远些，不去触他的霉头。

然而不说话也是碍事。只要他不高兴，她就得受罪。脚下突然踉跄，她被他扯着头发，不得不仰起脸，啪啪几下，在疼痛中脸偏到一边，又偏到另一边。他的愤怒发泄不出，只奋力打她，要把她打得千疮百孔，打得成飞灰四散才作罢。

她惶然乱挡，听他恨恨道，“像你这样的废物，又不能送进厂做工，活着也只是害人，不如趁早死掉算了。”他带着酒气的唾沫星子溅了她一脸。

姐姐和嫂嫂也这样说。“你这害人精，都是你带累了我们。”她抹了抹脸，又爬起身来做活。心中清楚他们说的只是气话——真要死了，还要赔副棺材板，还要找块地埋，或许还要多费力气嚎两声，不值当的。她还是得活下去。

她依偎在她怀里，玩着她衣襟上的玫瑰盘扣，悄悄笑道，“我有飞白，是我的运气，过去那些苦，也都算不得数了。”

飞白心酸，又忍不住笑。她们贴着脸，小黛看不见她的眼睛里潮起潮落，每一个浪头都是倒映了漫天星子的春水。春水不断从眼睛里漫出来，使她只得半合着眼睛，细细密密地亲吻小黛。

小黛仰着头，变得很小，很乖，很无辜。她密不透风贴着她，身体软溶溶地泛着暖意。飞白的手伸进那小白纱褂子里，那里蜷缩着一对小雏鸟。

她握住其中一只小鸟，它温顺贴在手心里，圆圆的鸟喙吻着她的掌心。她听见小鸟的心跳，扑通，扑通，扑通，有节奏地微微跳动。

小黛眉目舒展，脸又红了，有一层粉红的绒绒的光，是被爱着的娇羞。

“乖宝。”飞白温柔唤她。她有千百个称呼她的昵称。宝宝，乖乖，心肝，呆子，小东西，在舌尖蘸了蜜，吞吐时裹着热气。

她也不知道自己为什么这样怜惜小黛，她的温驯和弱小，简直像婴孩，激起她骨子里不可理喻的蛮暴的保护欲，她真恨不能将她绑在腰带上，时时看着才好。

等她想明白，早已吮着她，像一个瘾君子那样贪婪急切地吮。小黛是她的药，是她的鸦片，既能救命，也能害命。

小黛笑着，揽臂将她抱得更紧，再罢唧亲一口她的耳朵，轻轻地道，“我很爱飞白。”

飞白睁大眼睛，不免激动。这是她第一次主动地吐露出对自己的爱意。平时怎么玩闹，总是羞答答地琵琶遮面，半句也不肯吐露。逼急了才扭捏说几句不咸不淡的好。

“小黛。”她正了颜色，兜住她的肩，像个在爱人面前撒娇痴缠的小女人，笑道，“爱我多久？”

“就是很爱。”她道，“很久，飞白第一次拉着我的时候。”

飞白觉得她的心成了一片绵柔的金沙，有温柔的潮水一遍遍抚摸。她眨眨眼，仍不满意，继续追根问底。“到底有多久，十年，二十年，还是一辈子？”

小黛抿着嘴笑，“不止一辈子呢，我们下辈子，下下辈子，一直都要在一起。”

飞白这才展颜。

新来的那两个小丫头怯生生地走到飞白面前了。她俩一个叫娟子，一个叫宝恩，尔冬给她们换了衣裳，拾掇得干干净净，飞白问了她们几句话，便让她们去照顾小黛。过一段时间，又是一副崭新气象，膀子腿都比之前粗了一圈儿。黛小姐脾气温和，不比动辄打骂人的主人。她对她们特别好，她们也都尽心照顾她。

时间长了，两个小女孩便总簇拥着小黛。那叫娟子的丫头受过小学教育，识点字，于是也能读读报纸和书。小黛很爱听鸳鸯蝴蝶派的故事。那些花好月圆的恋爱，私奔，自杀，又是殉情，都是她人生里从来没有过的，听上去很新鲜。

她们都听得津津有味，就连娟子自己也被故事给讲住了，宝恩更和小黛窃窃私语书里的情节。这下她也能有消遣的时间，飞白看见她们拿着书，头对头坐在一起，也是一幅安逸的画卷。这使她略有心安，自己不在的时候，小黛也不至于太孤单。

这一天飞白回家有些兴兴头头的。

“小黛，我给你带了好吃的来。”

即便是出去应酬，她也不忘给小黛捎带些精致点心回来，还被相熟的太太们调侃，“飞白一来，不知道什么又被惦记上了。”

她立刻笑骂道，“你们这些人！通宵一夜都不动一口的，我略提一句，反倒说我盘算起你们的东西，真是小气！敢情你们都没沾过我的新茶么？”

说得众太太都笑起来，“逗你的呢！要说我们这些人里，还是你会享福。年纪小，胃口也好。我们这些老太婆就不行了。什么鸡蛋糕，牛乳酪，奶冻果冻，只觉甜齁，吃一点都觉得有些腻。你要喜欢，我们还高兴呢。回头让他们再做一份，给你包好了送回府上。”

“哎哎，我不过一说，又让人兴师动众了。”

“这算什么！来来来，何太太和我们打四圈。”

于是又蹉跎到中午。吃了午饭，众人方才散场。

因离得近，飞白便不愿坐车。途径一家西点店，鸡蛋和香草精味飘了出来，使她稍稍驻足。她走进去，一只巧克力蛋糕吸引了她的目光，裱了一朵朵精致的奶油花，上面缀着几颗红樱桃果和条纹饼干棒，漂亮得像个艺术品。

她心思一动，想到小黛从小饿到大，就连生日那天也从没人为她打个鸡蛋煮碗汤团，她自己也稀里糊涂的不记得是哪天生的，心里不由一阵抽痛。

她立刻指了它，又从一叠红绿缤纷的彩带抽出一条红色泥金带要他包扎。店员是个很年轻的小伙计，手脚麻利，包装的时候顺嘴笑道，“小姐是过生日么？”

“不是我，是给一个非常重要的人。”飞白拨着头发，想了想道，“也不是，是和她一起过。”

小伙计动作迅速，早就将丝带打成一个蝴蝶结，蓬蓬垂着金红色双翼，立在淡粉白的纸盒上。包装得相当完美。他体贴地又送她一朵红玫瑰，别在丝带下。

她要给她们的相伴营造一点美丽和郑重的气氛。小黛果然又惊又喜，虔诚地捧着蜡烛，将它们插在蛋糕上。摇曳的光影中，由于兴奋，她们的脸都成了美丽的粉红色。

她们一起许愿，吹了蜡烛。切蛋糕的时候，小黛的手还在微微发抖。“我太高兴了，飞白，简直不知道怎么办才好。”她低低笑着，“我真不舍得切开，更舍不得吃。可是闻到香味，又想全填到肚子里，真没出息。”

飞白见她稚气的样子，不禁笑起来，手把手为她切了满满一盘子的蛋糕。“吃罢，小黛。没关系的。你想吃多少吃多少。”

小黛用小银匙舀了一块，向飞白那里一递，笑道，“飞白先吃第一口，我来喂你。”

飞白早就捷足先登，呜噜一口含了进去，又道，“就只一口么？”说着眼睛只滴溜溜地在她身上转。小黛红着脸，又挑了一匙喂她。她们低低笑着，很快乐。

“好吃么？”飞白问。

“好吃，又甜又软……还很香。”小黛想了想，不知道该如何形容，“那皮子厚厚的，稠稠的，滑滑的，有点苦，但吃进去了又觉得甜，也不知是什么。”

飞白柔声笑道，“那是巧克力，小黛还是第一次吃呢。”

“巧克力？这名字也好听。”说着便又嚼了一口，巧克力的厚腻，果酱的稠滑，蛋糕胚的柔软，水果的清甜，都在唇齿里纠缠。

先苦后甜，也别有一番滋味。

她们挤挤挨挨坐在一起，你喂我一口，我喂你一口地尝着，小孩儿过家家似的热闹。

“小姐和姑娘真跟小孩儿一样。”尔冬笑道。

飞白道，“你也陪我们坐下罢，可别忙来忙去了。”她让尔冬将那些带回来的点心分给娟子宝恩吃，两个小丫头看着五色斑斓的西式甜点，也像小黛一样兴高采烈，眼睛晶亮，说不出话。她们小心转了转那描金骨瓷的盘子，闻了闻糕点味道，又连声问道，“太太，我们真的可以吃么？”

飞白一叹，又笑道，“傻丫头，吃罢，什么稀罕东西，放久了便不好吃了。”

“这真的是糕点么？我还从没见过这么漂亮的点心呢。像朵水晶花儿开在盘子上一样。”娟子好奇道。两个小丫头又推让尔冬，直到她摆首笑道，“你和宝恩拿去吃罢，我不太喜欢这些齁的。”方才一小口一小口吃了。

吃完了点心，丫头们收拾着杯盘，尔冬便和飞白低声说着话，“小姐，兰嫂说她要回家一趟，我想着告诉小姐又心烦，不说又不好。少了厨房帮佣，肯定要再找个人来。”

“她家里出什么事了？”飞白道，“若事要紧事，让她家去便是。”

“她也不容易，天天和我们抱怨她的儿子呢。说他是不肖子，把乡下产业败光了，没钱了就催着他母亲要。月钱大部分寄给了他，也抵不住流水一样的花。”尔冬皱眉道，“如今他又裹了事，还没吃官司，人已经找不见了，兰嫂正为这事愁着，头发又白一片。可怜养老都不安生。有这样一个儿子又有什么用？”她啧啧一叹。

“有这么个儿子，也是糟心。”

“可不是么。小姐可不知道……”尔冬正说到兴头上，见飞白有些出神，登时收了声，轻轻道，“小姐……”

“没事，我只是觉得兰嫂也可怜。”她揉着额头道，“开销了工钱给她，告诉她若还能回来，也不会不用她。”

“小姐如今是越发体贴我们这些人了。”尔冬点头笑道，“也是兰嫂的福气。”说着她便端着碟子走了。

飞白懒懒坐了半天，又寻了烟袋解闷。她在浓白的雾气里静静出神。这就是中国的女人呀。想念怨恨，提心吊胆，处处都离不开男人。

小时候的女孩子要讨父亲喜欢，长大嫁了人，要伺候丈夫公婆，等熬成了鱼眼珠，还要操心儿子女儿。直到发完光，散完热，也就稀里糊涂过完了这一生。父母早已归西，丈夫另有新欢，儿女生了儿女，谁也不会记得她含辛茹苦的付出，谁也不会记得她也是个有喜怒哀乐的女人。

她的手一抖。她绝不能重蹈这样的人生。

绝不能。