小黛的日子一直过得很简单。她的思想简单，爱恨也简单，所有简单在脸上呈现出一种白水般的清和浅，一眼就能让人看个分明，连杂质都没有机会生出。

飞白爱她的简单，但这种简单，渐渐让她们都察觉到一些隐蔽的痛苦。

这天她们吃午饭时稍微晚了些，然后听到了敲门声，来人的声音像母鸡一样咕咕咯咯，充满喜庆。飞白说她们正在吃饭，请她进来坐一坐，又要请她吃茶点。她忙不迭推辞，只在门口和她说了几句话，又匆匆忙忙走了。

等她再回到桌上的时候，碗里已经堆了满满的菜，好在还没凉。飞白端起碗，筷子顿了顿，用挑出米饭里的菜青虫似的口气对小黛说道，“这李家婶子。”

她安静地听，知道她要说的恐怕不是什么愉快的事。

“整天想着做媒的事，就从没见她闲下来过。”她叹了口气，带着点厌烦。“这不又和我说媒来了。”

小黛刚咽下一团米饭，它突然在嗓子里梗了一下。她不去想李婶子与她说了些什么话，慢慢啜着鱼汤，沉默了一会，又笑道，“这也难怪。飞白又漂亮，又聪明，处事又大方，谁见了会不喜欢呢？”

她几乎是一个字一个字地往外倒，也许是因为刚刚那团硬饭的缘故。

“吃醋了？”

“是有一点。”

“一点点？”

小黛垂着眼睛，不说话了。她们才两相结发，就有人要为她张罗对象，尽管知道飞白绝不会答应，可那失落还是像潮水一样涨开了。

她们就是大张旗鼓和人家说她们是眷侣，往那里一站，一个苍白荏弱，一个美丽大方，谁会相信啊？她就是真喜欢女人，也不该选择最寡淡无味的一种才是。

她沈黛到底有什么好处？旁人想不通，她自己也未必清楚。美貌与她无关，智慧也没匀到一分半点，勇气在她身上更是稀缺品，她什么都不懂，不过是个可爱又可笑的小累赘。她但凡是个健康的人，皮糙肉厚些，起码也能帮她挡些灾难，少受些气。想到这里，她的喉咙缩紧了。

“没关系，你不用顾及我……拂了人家的面子，总归不好的。”小黛喃喃着，最后也不知道自己在说些什么。她发现自己总有把事情弄糟的本事。芝麻大的事，经她的嘴一说，全都给搅个稀里糊涂。

飞白定定看她，用力握一下她的手。小黛知道她并没有嗔怪的意思，可还是忍不住低下了头，是一个习惯性的认罪的姿势。

她的怜恤让小黛觉得自己更是个小肚鸡肠又缩头缩脑的女人。她一点也不知道自己该怎么做才能像一个合格的妻子。那些该有的学识，涵养，眼界，谈吐，她想象不出那到底是怎样高贵的东西，那是她这一辈子都没能碰到边的。

这二十多年来，她所擅长的美德是缝补，忍耐和祈求，像头温驯的小母牛，既愚钝，又纤弱。忠贞倒是忠贞的，叫拉货就拉货，叫耕地就耕地，被抽几下鞭子也不会尥蹶子反抗，只会微弱地哀鸣几声，再流着眼泪将一切宽宥。

飞白捧起她的脸，将她眉眼里的愁绪看个分明。我让你很自卑吗，小黛？

她的黑眼睛默默对着她，光都被吸收了，沉淀着无所适从的忧伤。

飞白想说她也带给她许多慰藉和快乐，但最后只是抚摸着她的头发。她的姑娘偏偏生就一副敏感的自尊心肠，风吹草动都能在她心里引发一场大地震。她需要有人引导，可是又该从哪里引导？

痴人。她是爱她的啊，爱她孩童般的稚拙和天真，她根本不需要她变得强硬或圆滑，即使她懵懂不谙世事，一张纸般的空白也由衷让她喜爱。那绝不是男人对女人的轻怜蜜意，而是另一种沉沉的渴求。在她们玉帛相见的时候，她用力地握住她软绵绵的手臂，贴近她，覆上她，仿佛要将她揉进胸腔里，成为自己血肉筋骨最柔软的一部分，而不必用其他杂物填补。

她情愿和她一天天躺在帷帐里什么事也不做，也不想与外头那些妇人们打半点交道。即使她会是她们最喜欢的那一种人，可她为什么平白要讨她们的喜欢哪？

小黛曾说她是流水。没有什么形状，流到哪里，就映出与周围相近的颜色。在人群里摸爬滚打十来年，她身体里有棱有角的骨头都生生被搓平揉软了，需要长袖善舞的时候就拿出来招展招展。于是见过她的人无一不称赞她是个会做人的女人。

男人们是喜欢她的。她知道自己不乏追求者。可是他们喜欢她什么？是摇曳生姿的裙摆，裹在绸缎下的饱满胸脯，从袖口里探出的白莲藕般的手臂，抑或只是那张看上去美丽端庄的脸？他们哪里知道这具皮囊下盛着的是一个燃烧还是凝固的灵魂啊。

女人们也大多喜欢和她做朋友，这是难得的。她最大的本事就是和谁都能亲亲热热打成一片，无论对面是一群文明人还是野蛮人。毕竟人的软肋无非就那么几条，钱财，配偶，子女。她真要感谢弘武，是他手把手教会了她和人真真假假虚与委蛇的本事，也得亏她自个儿也是个天生的好戏骨，祖师爷赏饭吃的那种，不然也不能这么快就平步青云了。

在这方面她无师自通。在该她贤惠的时候，便是温柔体贴的解语花，该仗义的时候，她比谁都有一副豪侠的热心肠。倘若需要微笑，全身的肌肉怎么着也能挤出一丝笑纹，需要眼泪时，她也能拿出孟姜女的气势来哭个情真意切。

自从来到这个小镇上，她的身份是个性子爽利的小姐，从不与人端架子，有时候会和她们开些市侩玩笑，又给她们的小孩子带来新鲜点心和玩具，渐渐他们便和她亲密无隙了。女人们对她也有嫉妒，但终究还是放心的，她们有什么苦水都会和她说，整条街的秘辛她能听一耳朵。

说到她自己的时候，她也没有多少犹疑——她是明珠暗投的小姐，遇人不淑的妻子，痛失爱子的母亲，一桩桩一件件说得绘声绘色，她自己也觉得惊讶，这么个巧言令色的本事，不用来唱戏真是可惜了。

听说她的丈夫酗酒如命，宠妾灭妻，殴打妻儿，她还没怎么表态，她们先为她的往事义愤填膺了。当人们得知她最后与丈夫和离时，与她更亲热几分。

她笑着，听她们一声声感慨。如果她是个一生顺风顺水的女人，那她们是绝不会与她亲近的。这些人不过借此抒发她们无处安放的感情。是不幸拉近了她们的距离，不然要怎么维持她们的生活呢？人们向来爱听话本子里的团圆，却对别人的团圆生活不甚友好。

可惜你遇人不淑，偏偏碰上那无赖的恶棍，老天真是不长眼。她婉丽一笑，看不出半点怨怼。她的确是掉在粪坑里一段时间，但她终究爬出来了，她还是她，并没有缺胳膊少腿，也没有被狗屎淹死，还有什么值得唏嘘的？

没关系，你这样的人才，不愁遇不到更好的，再嫁也不是难事。她们说。她咯咯笑起来，一张脸潋滟生光，也不知道是哪句话触动了她的痒筋。

她一点也不想把余生嫁接在另一个男人身上，她有自己的爱人，已经拍了照成了婚，有了肌肤之亲，其他什么好的坏的香的臭的男人女人，和她有什么关系？

我是不打算再与他人成家的。她倦然笑道，很认真地对她们说。男人啊，都靠不住。

她们这下子真的吃了一惊，仿佛不认识她似的。一个主动休弃丈夫的女人是勇气可嘉的，可是自此誓不嫁人就未免荒唐了。这仿佛是不可想象的事情。就是自梳，也要一群姐妹义结金兰才能立足呢。

顾小姐，不是我说，一个女人家，在外头独立门户不是容易事哦。你趁着年轻，赶紧找一个靠谱的才是正经。

她点头，温柔谢过她们的好意。她们只当她说了一句玩笑话，仍孜孜不倦为她牵线，以回报她平素的热心肠。当然或许也有些别的心思，她才懒得去探究。对于这些媒人的热情，她不是很喜欢，他们也只当她是寻常女人的扭捏，并不在意。

她们倒也替她寻了些体面男人来。有家境殷实的商户，大夫，老师都拉来了，都是经历过婚姻的，或者家里留有几个失恃的孩子嗷嗷待哺。毕竟她不是什么云英未嫁的小姑娘了，也只有在填房或者晚娘之间挑个更中意的。然而她根本没想过要个男人傍身做她的饭票，也不想做几个娃娃的后妈。

她们将热心话说了一箩筐，她相信她们有一部分也许是为她考虑，但更多的或许是圆自己的红娘梦。越是年纪大的女人，越爱撮合人。

她和小黛道，“那些男人尽是一个模子里雕出来的，我都记不得他们姓甚名谁，有什么让人记住的地方。他们要的是一个贤惠的好妻子，那可是找错了人。”

她根本想不起来他们长什么样，隐隐觉得都生了一张或严肃或温和的老实人脸，并且大多不善言辞。倘若他们其中有个轻狂浪子，她也能对他稍有印象。她也不记得自己当时穿了什么衣裳，梳了什么头发，只记得得按流程保持端庄模样，微笑笑到两颊发酸，喝口茶再继续寒暄。

她不知道男人竟然也能这样絮叨。他们的家庭，爱好，经历，未来的规划，她是一分钟也没能听进去。说着话的功夫，她的目光忍不住游移到窗外，看见烟蓝色的天，灯笼在屋檐下一晃一晃。好想打个哈欠啊，她睁着眼睛，却昏昏欲睡。这个时候她应该枕在小黛的肩上，然后她会伸出细瘦的小手，穿过她的头发亲吻她的脸颊，或者喂她一块块切好的水果。

痒丝丝的甜。

“顾小姐。”

“唔？”她含笑望向说话的人，十分认真。

不知道什么时候他们谈到孩子的事。如果他们能在一起，“我确实很想要个孩子。”他们说，她含笑点头，然后在心里替他们补充道，“最好他是个儿子，等他长大成人，也好继承家业。”

他们好像觉得孩子就只是奶牛乳.房里的一股乳汁，很容易一桶桶量产出来，再不济用力挤一挤就能呱呱坠地似的。他们并没有过问她的想法。这是理所当然的，谁在享用牛奶的时候会过问奶牛的意见啊。

她乱七八糟地想着。一个毫无诚意的女人待在这里和无趣的老实人笑脸相迎，荒谬得像一出无厘头喜剧。她想她的，他讲他的，彼此各不相犯。她微笑着摸着杯盏，不可抑制地想小黛，她茶杯柄一样的耳朵，娇小的身体，给她甜蜜的欢愉。

“我和他们说了我的情况，也许将来很难生育，他们的态度一下子就淡下来了，就好像磁器上被冻裂了一条细纹，接着碰一碰，就彻底碎了。”她一五一十地对小黛道来，“好在都不是愣小子，也省了我许多精力。”

她婉转地表达了她的态度。不然呢？直说她是被男人蹂蔺到子宫损伤的残花败柳么？但即使婉转，在那一瞬间，空气里还是生出些微凝滞。要结束了，她在这凝滞里生出一丝莫名其妙的快意。

惋惜也好，轻鄙也好，该感到羞惭的绝不是她。之后他们又说了几句，彬彬有礼地握手告别，她也只是轻飘飘地贴了下他们的手心。他们是守礼严谨的好人，她又没有不得体之处，他们会像维护自己的名声一样对她的隐疾闭口不提，这点她还是很相信的。她虽不介意向人袒露她的过去，可也不想闹得满城皆知，尤其是给那些多事妇人再添话料。

再会，再会。她客气地将他们打发走了，心情轻快，胭脂重新鲜艳起来。

小黛道，“真高兴你和我说这些。”

飞白吻了吻她。“知道你在等我，所以只想回来和你在一起。”

她终于浅浅地笑了。小黛握住她的手，静默半晌以后，像是鼓足了很多很多的勇气，才开口道，“飞白。我有一件事想和你商量，不知道你怎样想。”

“你说。”她有些诧异。

“是这样的。”小黛局促地搓了搓手，自己也觉得有些可笑，不由先红了脸。还没等飞白开口，她自己先竹筒倒豆子地将来龙去脉交代个清楚。她细声细气道，“虞大夫前来听诊的时候，我听她说，这里有个专门收留盲人的学堂，那里的学生也可以像正常人一样读书学习。她有个妹妹在那里当老师，所以……我也想去那里见识见识。”

飞白心里一动，见她仰着小小的脑袋，因为渴盼和紧张，令那张习惯顺服的脸显露出与从前不同的光彩来。这是她第一次想要主动争取。

“我想念书，飞白。真的，非常想。”她说着，一双眸子更黑了。