花了十多分鐘，她們終於走到林區的邊界，回到外頭的沼澤地。

沒了層層枝葉的遮擋，月光也顯得明亮不少，讓她們能夠看清周遭狀況。現在，附近似乎並沒有那群追兵的蹤跡，看來也沒人埋伏的樣子。

「在朝趕到前，先別輕舉妄動吧。」

愛維麗婭建議三人一起待在森林裡頭，靠近邊界但先別出去，以防萬一。伊茜和尤莉安也都同意這個做法。

她們躲藏在一棵較為粗壯的樹幹後頭，大口地深呼吸、喘著氣，放鬆身子歇息。不過，心情是一點也鬆懈不來就是。

「……真是抱歉，兩位，讓妳們被波及進來了。」

尤莉安突然道起了歉。

她似乎認為，愛維麗婭和伊茜她們被攻擊，是自己的責任，讓兩人無辜捲入這醜惡的紛爭。

「別這樣說，是我們不好，沒發現被人跟蹤，反而是我們帶給尤莉安小姐妳危險啊。」愛維麗婭則這樣反駁了她。

「可是……」

「而且，真要說的話，這絕對不是妳的錯－－也不是莉可殿下的錯。」

「……」

她堅定的話語，讓尤莉安沉默了下來。

沒錯，如果尤莉安堅稱這事是她的責任，那不就間接承認了，是她和莉可「犯了錯」，才讓愛維麗婭和伊茜牽扯了進來嗎？她們明明什麼錯都沒犯啊。

「妳們僅僅是相愛而已，不對的，是那些想要迫害妳們的人。」

「……妳說的對。」

尤莉安點了點頭。

她也絕不認為，自己與莉可的感情是場錯誤。

絕非如此。

所以，她明白了，絕不能將這發生的一切歸咎給自己。

就算她自己不在意，也不能……陷莉可於這種處境。

「謝謝妳……」

她輕輕地說了道謝的話語，愛維麗婭只是回以她淺淺的微笑。

「說起來，尤莉安小姐妳當時……是想拿什麼東西出來啊？鎖一直不解開，害我都嚇出一身冷汗了。」

還在等待朝的到來，伊茜對尤莉安這麼問道。

嗯……畢竟，當時情況真的很危急，一個搞不好就連自己也可能遭殃，她的語氣會有些埋怨也是沒辦法的吧。不過，絕不是責怪唷，不是的。

「……抱歉，這對我來說，是不能……失去的東西。」

尤莉安對此，輕輕地低頭謝罪。考量到當時的行動，確實是她應負的責任，愛維麗婭也就沒多說什麼了。

尤莉安從懷裡取出那個她冒著天大風險，帶出來的小盒子。

盒子似乎散發著微微的光芒，卻只在近處看得見，離遠一些就看不見，在這片黑茫茫的夜晚林間真是不可思議的景象。盒身帶著花雕裝飾，卻並不奢華，給人精巧的感覺。

盒子上頭有鎖，看起來卻不像鑰匙孔，想必一樣是用魔晶機關打造的吧。

「啊……！」

一仔細端倪起這盒子，伊茜就恍然大悟。

魔晶鎖安全性非常高，在保護重要事物的用途上，可說是實用性再高不過。

然而，相對的，成本也不低，應該說，相當的高，普通人是難以使用的，就算貴族也並不會沒事亂用。

能大量使用的，通常就是王家了；就算如此，也不是能夠當成日常物品使用的東西。

而，為了保護這盒子裡的事物，櫃子和盒子上都裝設了魔晶鎖。

是誰提供的，就顯而易見了。

對尤莉安而言，也只有這麼一個人的東西，需要她如此珍重地保藏吧。

應該也是想確認裡頭的東西完好，她一如先前，舉起了左手，將戒指上的魔晶對準了鎖孔。

戒指和盒子頓時綻放耀眼的綠光。

「「……啊！」」

「沒、沒事！妳們放心！」

尤莉安和愛維麗婭都當場愣住，伊茜則幸運地反應了過來，用袍子將光芒給遮了起來。

若是這道光被敵兵察覺，那可不是鬧著玩的呀，三人都不禁流了把冷汗。

「抱、抱歉，我沒注意到……」

「不，沒事就好……」

「……那我打開了。」

盒蓋掀開，裡頭，是一條項鍊。

她將項鍊取了出來，在月光之下，雕刻成心形的寶石閃耀著美麗的紅光，讓人目眩神迷。

不過，愛維麗婭一眼就認出來，那顆心並不是紅寶石。

「是紅色 魔晶？」

「真虧妳一眼就認得出來呢~」

尤莉安笑了一笑，將項鍊戴了起來。

「這確實是用紅色 魔晶製成的，莉兒送給我的禮物。」

果然沒錯。

「紅色 魔晶……在魔晶之中，並不算是多麼珍貴的種類，而且，因為研究還不多，已知的用途算是比較少的。一般而言，如果有人想送魔晶項鍊給別人，應該會先選紫色或綠色的魔晶吧。當然啦，紫色的非常貴就是了~」

她又笑了一笑。

「可是呢……莉兒送給我的這條項鍊，價值遠遠高過那些……不，這根本不能以價值來計算。」

雙手，緊緊地握住胸前的澄澈紅心。

「她說，紅色 魔晶是生命的象徵，而且具有補充生命力的作用，希望……在必要的時候，這項鍊能保護我，保護我的生命，即便，她無法守護在我身邊……

「可是……可是……！」

她突然哽咽了起來。

「她並不明白啊……！比起……比起我的性命……對我來說……這條項鍊甚至…….更為重要啊……！」

「……我想，她是明白的。」

愛維麗婭如此低語著。

她不認為，莉可會不明白尤莉安對她的情意。

只是，可能會無法贊同吧。

她們兩人，彼此都將對方視作，比自己更重要的珍寶。

都願意為了對方犧牲自己，卻無法接受對方為自己犧牲。

這樣一說，好像有些自私的感覺，可是，愛情都是這樣的吧。

「……伊茜。」

「……嗯，我明白，愛維麗婭。」

尋求著愛人的手，將其牽起，緊緊握住。

她們兩人，也都是這樣的。

毫無辦法，也不想改變。

「……愛維麗婭大人。」

眾人沉浸在濃厚的情感氛圍之際，耳邊突然響起，輕細到只有自己聽得見的話語聲。

「朝？」

愛維麗婭明白，她最信任的支援終於到了。

伊茜一聽到她的話，也立刻振奮起了精神。「來了嗎？」

「是的，伊茜大人，抱歉讓各位久等了。」

緩緩地，一如以往的風格，朝從樹影隱密的一角，悄聲無息地走了出來。

她剛才已經察覺出愛維麗婭等人的位置，對方卻連她已經靠近了，都沒能發覺其身影，真不愧是她。

「不好意思，朝，這次得麻煩妳了。」

「對於愛維麗婭大人的請託，對我們而言從來就不是麻煩。」

朝堅定地這麼說著，表達自己的絕對忠誠，讓伊茜忍不住笑了。

「真可靠呢。可是，也要小心一點吶，妳這麼急著趕過來，看來已經挺疲憊了呢。」

「……！」

聽到這話，朝突然一驚，雙眼銳利地望向說話的伊茜。

「咦？怎、怎麼了？」

「……抱歉，沒什麼。」

朝搖了搖頭，沒說出她驚訝的原因。

也就是伊茜竟然能夠看穿她相當疲累這一回事。她已經刻意壓抑住呼吸了，應該看不出發喘的模樣才對。

「總之，請愛維麗婭大人下達指示。」

「好的。朝，我要請妳幫忙呼叫支援－－」

愛維麗婭給了朝指示，希望她能及時將救兵搬來。

光靠她一人，也難以救出在場的所有人。

「我明白了。」

聽完指示後，她點了點頭表示理解。

「我這就去辦，請愛維麗婭大人稍等一下。」

「嗯，拜託妳了。」

「……伊茜大人也請保重。」

「嗯……好的。」

不知為何，對伊茜說的那句話，意思似乎是「請千萬保護好愛維麗婭大人」。

說完話後，朝的身影再度消失在樹影之間。

「……好厲害，她是、特種部隊什麼的嗎？」

方才一直沒參與對話的尤莉安，此時才突然開了口，語氣盡是驚嘆的意味。

「可能……有些算是吧，不過，她們更好一些。」

愛維麗婭自信地誇耀著自己的「闇夜幽影」部隊。

「那麼，我們也得出發了。」

雖說要等救兵過來，她們也不能什麼都不做。那等同於坐以待斃。

這兒離林典王國還是有段距離，她們要先出發，能離王國近一步是一步。

「那麼，走吧。」

「「好的。」」

月亮，即便殘缺，到日出之前，不會西沉。