婚姻，对于一个家族女子而言是再好不过的枷锁了。它困住的不仅是一个女人，还有这女人随身的任何东西。

母亲去世前，曾抚着我的头发，说：“埃莉，你要小心你的婚姻。”

“婚姻？”那时候我还不太明确这个词能够带给我什么。

“它会困住你的手脚，甚至你的灵魂也无处施展。”

“那我不结婚，可以吗？”

母亲虚弱地笑了，她甚至连摇头的力气也没有。“亲爱的，若你不结婚，它会困住你的一生。”

因为母亲在我生命中的停留实在太过于短暂，所以我对她的印象并不深刻。大多数时候，母亲这一形象对于我来说，只是床帐间及轮椅上的苍白面孔。她的身边总是围绕着各式医生，据说因为心脏的问题，她不得不总是卧床休息。

医生给出了足够的暗示，仆人们私下有足够的议论，都在说，夫人的身体过于娇弱，不宜做太多事情。

可我发现，母亲不是被身体拖垮的，而是对婚姻的绝望，拉垮了她所有的意志。最后，她不会再去争吵，也不会再过问，只是任由自己在医生的精心呵护下，逐渐枯萎。

就这样，人们还觉得她不用思考的一生，是幸福的。

母亲显然是脆弱的，但她的脆弱不是来源于她的身体，也不是她的意志，而是她的丈夫。

因为她的丈夫，我的父亲，自身能力的不足和掌握财富的富足，导致他一生都困在焦头烂额的境地。生意场上的事情已经耗费了他所有的心神，在任何时段，他都没有足够的精力去应对他的每一任妻子。他的妻子也在他的漠视中消耗了耐性或者生命，最后离开或者消逝。

不过最终，我的父亲也难逃婚姻的诅咒，在我的继母珂拉来临后，她的贪婪吞噬了他仅剩的一点健康，带着对世间的茫然离去了。

离世前，他还是尽了父亲最后的一点责任，让继母得到一大笔钱财，但无法控制家族以及我的财产。

不幸的婚姻都是源于两个不相类似的灵魂的相互撕扯，终有一方会被撕毁殆尽。如果我需要一段婚姻，那么，那个男人不能太笨，也不能太精明。太笨像我的父亲，太精明像我自己，我不恋父，也不自恋。笨到恰到好处是再好不过了，毕竟，相似灵魂的相遇和融合是可遇不可求的。如果想要继续这甜蜜的一生，就得确保自身立于不败之地。

在与继母许可的男人不断的接触中，格里塔敏锐地发现我对这些男人的不耐与不屑，他们要么自视甚高，要么故作温情，却都隐藏不了对我背后财产的贪婪。她帮助我辞去了不必要的会面，回绝了太过多余的盛情。也因此引起了我的监护人利宾考特先生的不满，他认为格里塔过多地干扰了我的意志，显然是心怀不轨。

然而他也明白，这世上，无论你是贫穷还是富有，真爱是难寻的。与其相信真爱的存在，还不如去追求自由这样更加虚无缥缈的东西。

“真爱难寻，但自由是可以得到的，小姐。”

格里塔已经来到我身边两年多了，这天，她在为我睡前做最后的准备，本来这应是女仆的工作，在父亲去世后，就成了她的工作。

“这怎么说？”

“您和别人不同，财富就在您的手边，接下来，您只需要把它握在自己手里。”

“可是我无法完全掌控它，在家族的名下，那些毫无血缘关系的家族成员会竭尽全力地把它夺食干净。”我的两位叔叔早已先后去世，姑姑离去后，也只剩下个空有其名的弗兰克姑父。这个家族太过庞大，也太过渺小，庞大的是它的财富，渺小的是只有我一人。“到最后，它会冠上婚姻的名牌，被一个男人夺去。”

“婚姻会是一个运送财富的通道，也是一个获取自由的通道。毕竟找到一个爱您的人不容易，但找到一个不爱您的人，再容易不过了。”

“我遇见的男人都不爱我，格里塔。”

“那就找到一个不爱您的，符合您心意的男人。”关灯后，格里塔吻了下我的脸颊，闭门离开。