「……以前的故事？什麼意思？」

布魯克挑起了眉，看來，他確實對此一無所知，靜靜地等候著愛維麗婭的說明。

「事實上……」

愛維麗婭一邊將手搭到瑪琳肩上，一邊說：「事實上，瑪琳小姐她，和佩克拉小姐曾有過一段戀情。」

「妳說什麼？！」

「您在說什麼啊！？愛維麗婭小姐！？」

此話一出，子爵那邊的兩人頓時產生激烈的反應。

布魯克大吃一驚，甚至一時之間忘了使用敬語；佩克拉則是完全掩飾不了驚慌的情緒，大叫了起來。

愛維麗婭只是冷冷地，旁觀這一切。

「正如我剛才所說，佩克拉小姐和瑪琳小姐以前曾經交往過，那是在她和您－－布魯克子爵相遇之前的事了。就我所知，大人您雖然十年前就接下了這個村莊的領主位子，卻是在兩年前才搬來此地定居的，沒錯吧？」

「……是這樣的。」

「而您與佩克拉小姐相戀，則又是在一年過後－－也就是距今約一年前的事了。然而，當時－－」她一字一句，道出驚人的過往：「佩克拉小姐她，其實正在與瑪琳小姐交往，只是，當子爵大人您出現後，她便拋棄了她，並且隱瞞了這段過往。」

「您、您究竟在說什麼？！愛維麗婭小姐！我並沒有……！」

「……佩克拉！這位小姐說的是真的嗎？」

佩克拉想要辯解，卻還沒能說出口，便被布魯克嚴厲的話語聲打斷。仔細一看，他不知不覺間已經從未婚妻身邊退了開來，隔著一段距離瞪視著她。

「布魯克大人……！請、請相信我！我真的沒有……！」

「……佩克醬，妳真的不願意承認嗎？」

沙啞的話語聲，突入而吸引了所有人的注意，目光頓時集中到事件的另一位女主角－－瑪琳的身上。

「瑪琳小姐……」

只見，隨著她顫抖的身子，淚珠自眼眶一粒、一粒地，滴落。

「抱歉……我……沒事……」

「瑪琳……！妳為什麼要這樣對我……！？」

佩克拉的慘叫聲也在室內響起，然而，這也僅僅換得了愛維麗婭不以為然的視線。

「佩克拉小姐，我真是沒想到……我們初次見面的時候，我還以為妳是個不錯的人，結果竟然是完全錯看了。」

「不是這樣的－－！！！」

哭喪的臉揪成一團，原本美麗的面容也變得扭曲、狂亂。

「……就請，別這麼說了，愛維麗婭小姐。」

「瑪琳小姐？」

此時，稍稍緩過氣的瑪琳，反倒變得平靜了下來。她緩緩地說：

「我……其實是明白的……佩克醬她……有選擇自己幸福的權利……我……真的很愛她……所以……如果她選擇離我而去……選擇了別人……我也……只是……！」

說著說著，她的情緒又激動起來，雙手不由自主地掩面，肩膀顫抖不已。

愛維麗婭嘆了一口氣，走到了她的身旁。

「瑪琳小姐，或許正如妳所說的，每個人，都有選擇自己幸福的權利吧。可是！」

她回過頭，瞪向那嚇得幾乎沒法開口說話的佩克拉。

「我無法認同……只是為了錢財、地位，拋棄自己所愛之人，拋棄那麼愛著自己的人，就算是為了追求幸福－－」

「不是這樣的－－！」

沒待她說完，佩克拉發出又一聲哀號，她的表情充滿了絕望。

「這一切都不是真的！我根本不是……為了錢什麼的……！」

「佩克拉．多爾利斯！妳給我安靜！」

「……？」

突如其來的一聲怒吼，讓在場的所有人頓時愣住，只有布魯克子爵自己，怒氣沖沖地望著他的未婚妻；原本溫文有禮的他，不知為何，突然變得暴躁不耐。

「佩克拉．多爾利斯！我才不管妳是不是為了我的錢、還是地位什麼的！她們說的！」他用力地舉起手，指向愛維麗婭一行人，「是真的嗎！妳真的和那女人發生過關係嗎！」

「布魯克大人……不是的……！」

「回答我！有？還是沒有！」

「……！」

佩克拉被如此質問，又更嚇得說不出話了。

「究竟是怎樣！」

「不……那個……我……」

可憐兮兮的她，連反駁的力氣都喪失了，只能無助地搖著頭。

「不是……！我……確實和她……有過關係……可是……！」

「夠了！」

聽到這裡，子爵便一個甩頭，輕蔑地對她說：

「我真是沒想到……差點就讓潘維斯基家鬧出醜聞了，千不該萬不該啊。」

「……布魯克大人，您是什麼意思……？」

「還不明白嗎？」布魯克的語氣更加不屑了：「從現在起，我和妳的婚約，就當作沒發生過！像妳這種和女人有染的婊子，怎麼能進到我高貴的家族之中！」

「……不、不可能……！怎麼會這樣……！」

佩克拉絕望地跌倒在地，然而，愛維麗婭則因此皺起了眉。

「布魯克子爵大人，您剛才的話，是什麼意思？」

「……您還不明白嗎？這女人被我拒絕了，像她這種人竟然想和我結合？門都沒有！」

子爵稍微恢復了些貴族的禮節，不過言詞還是很激烈，只是愛維麗婭關注的並不在這上頭。

「不好意思，看來是您沒明白我的意思。我是說……」她冷冷地回問：「您剛才說……『和女人有染的婊子』，這是什麼意思？我可以請教一下嗎？」

「那還用說嗎？」

布魯克理所當然地表示：「會和同性發生關係的女人，不是……婊子的話，還能是什麼？一想到她之前已是這種污穢之身，還敢碰觸我的身體，就讓我感到噁心！」

這麼說完，他還嫌惡地拂了拂身子，像是想甩去先前所受到的「髒污」。

「……您是這麼想的嗎？和女人相愛的女人，就是骯髒的存在嗎？」

怒火逐漸湧升，差點就要爆發而出，幸虧伊茜在一旁，靜靜地將手放在她肩上安撫她，愛維麗婭才得以將火氣轉化為冰冷的話語，至少沒有導致更嚴重的衝突。

「您在說什麼啊？」

而，布魯克子爵的下一句話，再度挑戰了她的極限。

「什麼相愛？兩個同性的人－－尤其是兩個女人－－之間，怎麼可能有什麼愛情？那只不過是扭曲了的情慾罷了！她們原本該索求的是男人！這才是正常的！」

「……」

愛維麗婭忍不住雙拳緊握。

她回想起了，在阿斯卡還沒滅亡時，那段被迫與伊茜分開的絕望日子。

「……別這樣，沒事的，愛維麗婭。」

伊茜仍舊在一旁，平撫著她的情緒；呼吸好不容易才平穩下來。

「真是抱歉，我現在心情被弄得很糟，如果沒別的重要的事，請容我先行告退。」

此時，布魯克子爵這麼表示。「不過，十分感謝您們特地過來告知這件事……讓我得以不讓家族蒙羞。」語畢，他輕輕地點頭向來客致意……只是，在對著瑪琳的眼光中，似乎帶著些什麼異樣……對了，似乎正是剛才那種輕蔑的眼神，對著「婊子」的不屑一顧。

愛維麗婭又差點要按捺不住了。還是忍了下來。

「失禮了。」

子爵走出了房間，沒過多久，先前那位老管家便出現了，他的態度很明顯是要送客了。

「……」

佩克拉仍舊失神地倒坐在地。

儘管瑪琳似乎很擔心她的樣子，愛維麗婭認為，現在和她再有牽扯並不是好事，搖了搖頭，打算直接離開這是非之地。

瑪琳雖然神情沮喪，還是默默地跟著陪她過來的兩人，準備走出房門。

「……為什麼？妳為什麼要這麼做？！」

在她走出去之前，佩克拉哀怨的、嘶啞的叫聲，在她們身後響起。

走在最前面的愛維麗婭，看不見房內的人的表情，只能見到瑪琳停下了腳步，回過了身，大概是對著佩克拉看了一陣子吧。

「……對不起。」

隨後，她低著頭轉過了身，對愛維麗婭和伊茜說了聲「走吧」，三人便默默離開了潘維斯基家的宅第。