「妳還好嗎？」

「……抱歉，我沒事了。」

擔心瑪琳的狀況，愛維麗婭走出大門後，忍不住多關切了幾下。瑪琳表情蒼白，慘澹的笑容也有些勉強，不過看來並沒有大礙。

「我……說出來以後，已經好……多了。我只是，還難以接受佩克醬她……」

「沒事的，別在意那種人。」

愛維麗婭安慰著她，讓瑪琳將頭靠在自己肩上。

「妳以後會找到更好的人的，我相信如此。」

「……謝謝妳。」

回話聲聽來非常感動，愛維麗婭也能感受到對方身子的顫抖。

「……」

而伊茜，則是站在一旁，默默地，若有所思地看著她們的互動。她的目光好像落在瑪琳身上。有些奇怪。

「怎麼了嗎？伊茜？」

「……沒什麼。」

這樣問她，卻只是搖了搖頭，愛維麗婭雖然疑惑，但此時的她並未多想。

「我以後……大概也得到外頭生活了。」

緩過情緒後，瑪琳對兩人這麼表示：

「鬧出了這麼大的事情……我想，我在這村子裡，是沒辦法待下去了吧。布魯克子爵也不會……放過我的，過不多久，在這裡就不會有我的容身之地了。」

「……明明，不是妳的錯的。」

愛維麗婭聽到這番話，難過地皺起了眉。

同時，她內心也感到忿忿不平。回想起當時布魯克的態度，她實在無法原諒。佩克拉固然惡劣，可是，那個貴族的舉止卻更是令她感到噁心。拋棄愛人，也就那樣了，雖然也是不能容忍的行為，至少比那傲慢、優越，將同性 愛情講成妖魔般的事物，還不將人看作人……

在沒揭露這一切之前，遠遠地觀望那輛馬車的時候，她們曾經還認為，啊，這看來是個親民的貴族呢，探問到的評價也都是如此，沒想到，一切都只是假象罷了。雖說，算是自己將兩人「拆散」的吧，愛維麗婭忍不住心想，佩克拉和布魯克，他們或許算是挺相配的吧？

同樣都是，表面如此光鮮亮麗，背地裡卻……

然而，這個世界，總是如此的不公平。

受傷的，總是、總是那些無辜的人，什麼都沒做錯的人。

她也好，伊茜也罷，兩人都是在怎樣的泥淖中掙扎過後，才得以脫身而出的吶。

不按照世間的期待，就會被殘酷對待，這種情事，實在太過－－屢見不鮮了。

或許，正是因為自己曾是受害者吧，她對身處同樣困境的人們，無法不抱以強烈的同情。

在林典王國，在這個小村子裡，她都不得不挺身而出，幫助這些人。

在這之後，她們能不能獲得幸福？愛維麗婭不可能知道這種事。

她只是，必須先去做，如此而已。

愛維麗婭還在苦惱，接下來該怎麼辦才好？

要讓瑪琳加入她們的行列，是很困難的。

儘管也不是絕對不行，首先，愛維麗婭對於現狀－－她自己，伊茜，以及梅莉兒三人同行－－是很滿意的，她並不希望外人進來……怎麼說呢？破壞和諧？總而言之，如果可以的話，她想要維持這樣的狀態。雖然並不確定，她相信，伊茜應該也是這麼想的吧。

另外，她們三人的旅程並不「普通」，有時（也可能是經常？）會經歷大風大浪，並且要忍受長期的漂泊。她不認為瑪琳能夠承受這些，尤其是，她在這其中並沒有一個可以依靠、憑藉的人。愛維麗婭和伊茜互相有彼此，梅莉兒一心一意追隨著她們兩人，而瑪琳？什麼都沒有。

因此，讓瑪琳跟著她們，實在不像是個良好的選擇。

可是，如果讓她繼續待在這個村子，就像她自己說的，接下來絕對沒有容身之地（對於布魯克子爵，愛維麗婭已經抱有相當大的「信心」），說不定還會死得屍骨全無。

究竟，該如何是好呢？

就在她想要苦思出一條出路之際－－

「瑪琳！」

一聲呼喊突然響起，帶來了轉機。

隨著腳步聲，一名年輕男子氣喘吁吁地朝她們跑來，如果沒意外，剛才那聲呼喊應該就是源自於他。

而瑪琳的反應也證實了這點：「維克？！你怎麼會到這裡來？」

三人才剛從子爵家裡出來，此刻還站在大門口不遠處呢，一般人沒什麼事不太可能會跑到這種地方來的。

「我……是過來找妳的！」

那名叫做維克的青年，似乎是瑪琳的老相識，他一邊喘著氣，一邊解釋：「聽說……妳好像要來子爵家……這邊……所以……我就想說……妳是不是要找佩克拉她……很擔心……」

「……他也認識佩克拉小姐嗎？」

「嗯，維克是我的青梅竹馬，他也知道我和佩克醬……的事。」

愛維麗婭和瑪琳悄聲交換耳語，得到了情報。

她隨即對著維克說道：「維克先生，你說你是擔心瑪琳小姐，特地跑過來找她的嗎？」

「是啊……因為，她和……佩克拉的那些事，讓我很擔心，她自己一人跑到這裡來，如果發生了衝突的話該怎麼辦？」

講到一半的時候，維克顯然猶豫了一下，似乎是看到瑪琳點了點頭，他才繼續說了下去，想必是在關於佩克拉的事情上抱有顧慮，不知該不該說在外人面前說吧。

「所以……究竟怎樣了？妳沒怎樣吧？」

「……抱歉，維克，我恐怕不得不離開了。」

瑪琳慘笑的同時，維克的臉也霎地刷白。

他顯然明白，這說的「離開」是什麼意思。

「怎麼會這樣……！」

「我向布魯克大人攤牌了，是這兩位小姐幫我的。」

瑪琳向愛維麗婭和伊茜欠了欠身。

「請不要責怪她們，如果不是她們的幫助，我接下來也只能在抑鬱之中活下去吧。事情演變成這樣，已經是無可奈何的了。」

「可是，說要離開是……」

「子爵大人和佩克醬……不會結婚了。我鬧出這麼大的事，接下來也勢必不能留在村裡了。對不起呢，維克，讓你擔心了。」

瑪琳露出微笑，像是在說「可是，我不會有事的，放心吧」似的。

維克緊緊握住雙拳。

「等等……！既然如此！讓我和妳一起走！」

「……什麼？」

「不，應該說讓我帶妳走！」對著驚訝得愣住的瑪琳，他雙頰通紅著大喊：「讓我待在妳身邊！瑪琳！我……願意陪伴妳！不管妳要去哪裡，我都願意和妳相伴！」

「維克……」

瑪琳低下了頭，顯得有些為難的樣子，「可是……你明明知道的，我愛的人，是佩克醬她……」

「不用在意這回事！」

維克一個向前，抓起了瑪琳的雙手，將其緊緊握住。

「妳也明白的……她的心……其實根本不在妳身上啊！而我……！」

「維克……！」

「至少，讓我跟妳一起離開！讓我在妳身邊扶持妳！只要這樣就好！這樣，我就已經……」

「……我明白了。」

這時，就連瑪琳的臉也微微紅了起來。

她點了點頭，允諾了這位戀慕者的請求。

「那麼，我們得趕快……出發了。」

「我知道。我這就回去準備，妳待會到我家……不，我過去妳家前面！」

說完，維克一個轉身，正準備跑回家去，又突然想起了什麼，停下了腳步，回頭過來向愛維麗婭、伊茜兩人致意，這才快步離開。

「……看來，就是這樣了呢。」而瑪琳，則是不好意思地對她們笑了一笑，「我……會和他一起離開村子，到新的天地生活了。」

「看來是的呢。恭喜妳，瑪琳小姐。」

愛維麗婭由衷地祝福著她。

維克看來是個好人，並且深深地愛著她這位幼馴染，有他陪伴在身邊，瑪琳以後說不定，真的能找到屬於自己的幸福吧。