“好些了吗，罗莎琳德？”

轻轻把罗莎琳德扶到了一块平坦干净的石头上，伊薇特痛心而愤怒地望着她破碎的衣衫与遍布的伤痕。

虽是春末，但入夜之后的凉风依旧带着些许潮湿的寒意，伊薇特特地脱下了自己的外套，披在了罗莎琳德身上。

“还好艾莉西娅不在，不然她或许会生气吧，伊薇特会长？”

相较之下，罗莎琳德倒是泰然自若许多。

“哈哈，她可不会的，如果她现在在这里，大概已经担心坏了.......伤口还痛吗？头有没有发晕的感觉。”

“伤口有种灼烧的感觉，头也很晕，不过都不是大事，”罗莎琳德的表情异常地平静，好像只是在谈论一次普通的擦伤，“但是，我的母亲......唉，感谢我这一次被那个恶魔抓回了家吧，不然，我竟然不知道，我的母亲是如何被对待的......”

罗莎琳德用惆怅而紧张的眼神眺望着山脚下的卢瑞亚家宅，满心都是担忧。

“别担心，别担心，”伊薇特轻轻地拍了拍她的肩膀，“佩洛丝去救她了，一定不会有事的。”

“哈啊，是啊，佩洛丝，那个一句话能让整个世界颤抖的科伦娜财团家的千金，会来救我，会来救我的母亲，我真是何等地幸运啊，”罗莎琳德的声音在感慨之中又掺杂着几分哀伤的嘲弄，“我是幸运的，哪怕生在这么一个恶魔家里，却还顶着一个贵族头衔，所以我才能享受到这些，可我的那些朋友，那些......同志，她们，会有我这种幸运吗？”

她的眼眶渐渐湿润了，热泪在不知不觉中夺眶而出。

“拉勒大婶、阿戈亚大叔、法拉赫、珍妮.......你们都还好吗？今天他们的枪口下，到底令多少人闭上了眼睛呢？”

“先不要急着担心他们，先担心一下自己，好吗？只要保护好了你们母女俩的安全，我和佩洛丝马上......”

“和佩洛丝，是和佩洛丝吗？”

“对啊，佩洛丝和凯琳一直很担心你，唉，你如果你还需要什么帮助的话，也可以…...怎么了？”伊薇特突然看见罗莎琳德那苦涩中带着几丝愤怒的神情，忽然觉察到了气氛微妙的变化。

“没什么，作为承接了她如此多的恩惠的人，我本不应该多说什么，”罗莎琳德的脸上依旧是挂着苦笑，她随后话锋一转，褐色的眼眸在月光之下闪烁着愤恨而无奈的光芒，“可是，伊薇特，有些事，你是真的不知道，还是你根本没有关心？”

“怎么了？”

“你一直期待着自己的故乡能脱离古维格的魔爪吧，然而科伦娜财团在你的故乡都干了些什么，你知道吗？”

“？”伊薇特的眼神突然怔住了。

自从父亲得到了古维格王国驻帝国大使这一尊贵的职位以来，六年的时光宛若白驹过隙。自己无比深爱着的家乡雅兰，也渐渐地变得熟悉而陌生了起来。这六年间，伊薇特只是偶尔趁着父亲难得的度假机会回去过几次，家乡的见闻则往往需要仰赖“树屋俱乐部”的不定期聚会上同伴分享——历来都是坏事多于好事，惹得众人长吁短叹。

“前几天，雅兰海员大罢工的事，你听说了吗？”

“啊，这个！”听到这句话，伊薇特马上握紧了佩剑的剑柄，“我何止是听说过，古维格王国又欠下了我们一笔血债，我......我......”

她想说“我绝对要找他们报仇，”但看了看自己这双软弱无力的手，这般豪言壮语，伊薇特就是没有颜面去说出口。

雅兰海员大罢工的事情，伊薇特是在帝国的报纸上看到的，随后，在“树屋俱乐部”的紧急聚会上，她又从来自家乡的同伴口中得到了这一消息的证实，也知晓了更多的细节。

雅兰自古以来航海业发达，从事海员是相当一部分雅兰平民的营生，然而，傲慢的古维格船东往往看不清这些雅兰人，他们不仅要忍受繁重而危险的劳作，还得忍受那些高高在上的白眼。

这次大罢工的起因便是古维格的洛达海运集团对雅兰籍海员的恶行。就在不久前，洛达海运集团新开设了几条被认为极富商业潜力的航线，同时增添了已有航线的班次，这本应是令公司繁荣的好事，然而，在雅兰港工作的海员们却发现，自己的工作量陡然增大了，如果这还不算最糟糕的话，更让他们难以忍受的是，费了更加艰辛的劳动，工资的提升却异常地微小，远远追不上自己多流的汗。

码头的一次意外事故成为了海员大罢工的导火索，这些粗犷的海上男儿举起了拳头，为了一家的生计，发出了不甘的怒吼。

然而，结局却是苦涩的，古维格在雅兰的驻军毫不犹豫地镇压了这次罢工，十余名工人血洒码头，酿成了巨大的惨案。

“古维格王国自是血债欠了无数，可科伦娜财团也并不光彩，这次血债，他们可也有一份。”

“科伦娜财团？可这次罢工的肇因，我听说......听说是古维格的洛达海运集团拒绝雅兰海员关于提高工资和改善歧视的诉求，这才引起的啊？”

“你只知其一，不知其二，”罗莎琳德轻轻叹了口气，“如果有时间，你可以去查查资料或者翻一翻新闻，就在上上个月，古维格洛达海运集团得了科伦娜财团大笔资金入股，足有一千黄金塔兰同，也就是一百万奥雷。”

“一百万奥雷？！”

“没错，一口气吃掉了洛达海运一成半的股权，可不是一般的大手笔，得了这笔资金，洛达海运马上开辟了几条新航线，还增开了货轮班次......”

“然后洛达海运增加了海员的工作量，却不想给他们提高工资？”

“否则呢？”

伊薇特深深地吸了口凉气。她有些不知所措，眼神也变得游移了起来。

“这还仅仅是发生在你的家乡的许多事件中的一个插曲而已，这几年以来科伦娜财团一直在加大对古维格王国的投资，雅兰更是他们的投资重点，甚至还有传闻，私下里，他们和古维格有军事上的往来，否则根本不能解释古维格在这几年中海军力量的突飞猛进，对你而言，这是在为你的敌人制造屠刀，不是吗？”罗莎琳德用难以言说的复杂目光望向卢瑞亚家宅的方向，“我知道在帝国的大贵族里，科普兰家可谓是与众不同，但我并没有觉得他们和卢瑞亚侯爵有什么不同，所以，她对我的这份恩泽，我真的有点......无福消受。”

说到这里，罗莎琳德沉默了好一阵，伊薇特几乎听得到她那沉重的呼吸声。

“但我还是要感谢佩洛丝，感谢她愿意为了我和母亲冒了这么大风险。我……对不起，我现在不知道该怎么说……”

罗莎琳德又看了眼卢瑞亚家宅，看着那里乱作一团的人影，坐立不安，表情复杂。善于文笔的她往日里文思泉涌，从来没有思维阻滞的时候，可今天，她却哽咽在喉，心中明明想说什么，口中却组织不起语言来。

“我会好好和她交流一下的，关于这些事，”沉默许久，伊薇特终于抬起了头，“我们可以好好谈一谈。”

“伊薇特会长，我绝对相信佩洛丝是一个善良的人，但是，科普兰小姐，也会是个善良的人吗？”

“你的意思是？”

“她是科普兰家的大小姐，科伦娜唯一的女儿，科伦娜财团毋庸置疑的继承者，”罗莎琳德的表情平静了一些，但依旧是苦涩中带着无奈与纠结，“所以她终归会有自己的立场，我们，我们不能去指望她的帮助，或者说，她的良心。”

“该怎么把她带出去呢？”

在卢瑞亚家宅的地牢里，佩洛丝正在艰难思索着。

比起之前救罗莎琳德的时候，如今的局面显然是凶险了千倍万倍。整个宅邸的上上下下早已变成了一群惊弓之鸟，先前自己能用魔法托着昏迷不醒的罗莎琳德小心避开眼线夺路而逃，而此时要想带着罗莎琳德的母亲不被觉察地离开宅邸，几乎是不可能的事。

但停留在地牢之中更加是危险的选择，如此多的护卫中了自己的魔法昏睡在这里，肯定会在不久之后就被觉察到异样。

还未等佩洛丝认真思考，地牢入口处的大门就发出了“哗啦啦”的响声，两个护卫走了进来。他们一看到地上横七竖八地躺着的同伴，马上大惊失色。

“噗呲！”“噗呲！”两道黑色的魔雾闪过，这两个护卫猝不及防，当场就晕厥了过去。

“呼，幸好没和他们照面，如果被他们认出来了，问题就大了。”佩洛丝在心里想着，忽然之间，她的心中萌生出了一个令她自己也惊惧万分的想法。

“如果我今晚真的不小心，被某个卢瑞亚家宅的人看到了面目，该怎么办？难道……杀了他？”

扪心自问，杀掉对方绝对是最好的选择。虽然有隐身术的庇佑，然而自己实在是太好辨认了。只要被侦查魔法击中，哪怕自己遮挡了面部，那明显属于年幼女孩的身形也足以暴露身份。

如果暴露了身份并且被记录下来，对自己未来的影响很可能是毁灭性的，有鉴于此，就算是杀死对方，也算是理性的选择吧？

佩洛丝忽然感到一股酷寒在心中流过，浑身也不由自主地战栗了起来。

她突然觉得很害怕，非常地害怕，她害怕的不是杀人，也不是暴露的后果，而是自己，能心安理得地如此思考的自己。

“不，我今天是怎么了？怎么会这么想呢？哈哈，大概是凯琳一不在身边，思维就会脱缰了吧，哈哈。”

用自己都觉得莫名其妙的话语安慰着自己，佩洛丝简单检视了一番罗莎琳德母亲的情况，强行把自己的思绪拉回到现实之中。

这是一个中年女性，她形容枯槁，骨瘦如柴，皮肤惨白带没有半点血色。她的身上穿着一件破烂的亚麻布衣服，皮肤上布满了淤青与伤痕，甚至有几处被烫伤的痕迹，看起来经过了很长时间的虐待与凌|辱。她与罗莎琳德一样有着褐色的头发与眼眸，匀称标致的五官依稀能显露出她曾经拥有过的美貌容颜。

她的神志依然清醒，只是身体异常虚弱，虚弱到完全无法站立，更别说行走了。

“抱歉，我刚才只注意到了您的女儿，没有注意到您，”佩洛丝举起手掌，用掌心散发出的温柔的白光对着这位女性身上的伤口简单照了照，“您害怕高处吗？”

佩洛丝尽量让自己的语气变得平静、温柔而甜美，人称也下意识地使用起了敬语。

“我......我不会害怕，谢谢您，天使，救了我女儿。”

佩洛丝举起手，催动魔力，一股干爽的风托起了这位女性。牵住她的手，佩洛丝与她一同飞出了地牢。

“我不是天使，不过，等脱险以后再自我介绍吧，多琳，这是您的名字吗？”

“是.......是......”

“那么，多琳女士，接下来的路途可能会有许多波折，请您闭上眼睛，无论听到或感觉到了什么都不要睁眼，可以吗？”

“明......明白......”

地牢外的场面果然是凶险异常。整座宅邸此刻早已是乱作一团，警铃大作，护卫和仆人们跑上跑下，每个人几乎都在大声叫嚷着。

“有人入侵！”

“抓住他们，不能坏了老爷的事！”

“小姐，小姐不见了！这些事是小姐干的吗？”

隐身术的作用下，寻常的目光发现不了飞行着的两人，但是时不时袭来的真视之咒却是最大的危险。佩洛丝不得不一面小心翼翼地维持着飞行术与隐身术，一面在狭窄的走廊上闪转腾挪，躲避着危险。

“我该想想，是在宅邸内行动，还是飞到院落去呢？”

飞到院落的好处显而易见，那里地形空旷，直面着天空，只要到了那里，自己可以直接飞到高空，摆脱一切的危险。先前在救出罗莎琳德时，佩洛丝便是如此行事的。

然而此刻这条看似简单的路线却是凶险异常。先前自己潜入的时候并未引起任何人的注意，所以才可以如此行事。可如今，偌大的卢瑞亚家宅早已是乱作一团，院落里集中了大部分的护卫，各式侦查魔法雨点般地横飞。自己若是带着多琳女士去了院落，只怕下一秒便会被抓个正着。

在宅邸里前行是唯一的办法了，想办法绕到宅邸顶层的后方，只要找到任何一个侦查的死角，那便大功告成了。

即使是空间狭小，隐蔽起来有巨大的困难，但佩洛丝还是选择沿着宅邸内的走廊行进，她巧妙闪躲着，尽量避开那些狭小的障碍以及擦肩而过的仆人。

如此精细的飞行术操作，需要大量的脑力，没过几分钟，佩洛丝便觉得自己的大脑开始变得疲惫了，太阳穴也渐渐地跳动了起来。至少几个月以来自己就几乎没有好好休息过一次，平日里这样的疲劳还能忍受，可一旦到了这个堪称生与死的时刻，积累的疲劳便变成了致命的危险。

“坚持住，佩洛丝，你一定要坚持住。”给自己打着气，佩洛丝从一楼转到了二楼，又从二楼转到了顶层的三楼。

一路上，倒也算得上是幸运。宅邸里几乎没有几个护卫，有能力使用侦察魔法的更是没有一个。那些擦肩而过的仆人们察觉不到自己的存在，只要自己和多琳女士不误碰到什么东西，那就绝对安全了。唯一需要警惕的事物反倒来自窗外——窗外横飞的侦察魔法会无规律地向宅邸的方向飞来，尤其是威胁巨大的真视之咒，每次都需要特地去躲避它。

到了三楼，袭来的侦察魔法便明显少了许多，尤其是在靠近后山的那一面，几乎没有什么危险。

“呼，幸好，这个侯爵也真是够贫穷的，房子比我想象中小不少，”佩洛丝嘲讽地自语了一句，“现在，该找扇合适的窗户了。”

原本以自己的身形从窗户中飞入飞出算不上什么难事，可如今带着一个成年女性，难度自然大了不小。一路找，一路走，一直来到了屋子的一个角落。这里有一大扇洞开的窗户，正好适合两人飞出。

“好，可以了！”佩洛丝大喜过望，她举起手，小心翼翼地把多琳女士送出了窗外，随后，自己也马上准备偕同飞出。

然而，就在这一瞬间，佩洛丝的警惕心稍稍有些松懈了。

“？！”

一道真视之咒突然从走廊中扫来，正在准备飞出的佩洛丝猝不及防，被照了个正着。

隐身咒被瞬间中断了，佩洛丝的身形直接暴露在了视线之下。

“什么人？！啊，你是，那个科普兰家的.....”

“不好！”

心中顿时咯噔一下，佩洛丝连忙收回了手，刚被送出窗外的多琳女士不得不又被收回了屋内，平稳地落在了走廊的地板上。佩洛丝转头一看，只见一个管家打扮的男性正惊诧地看着自己。他头发花白，看上去已经有了番岁数，身材中等，目光矍铄。他的手里握着一根木质魔杖，魔杖的顶端还镶嵌着铂金制的杖尖。

他的心声满含着强烈的敌意，下一步他就会用魔杖对自己发起攻击，这点可以确信。

说时迟那时快，还未等大脑完全反应过来，身体便先一步作出了反应。佩洛丝伸出右手，数不尽的黑色|魔流在她食指和中指的指尖汇集，几乎在一瞬之间，便构建成了一块拳头大小、如利刃般的黑色晶体。

“嗖！”几乎穷尽了自己最大的瞬间心算能力，佩洛丝将尽可能多的魔力狠狠地压缩进了晶体之中，以雷霆万钧之势，推动着晶体向对方撞去。

“呯！轰！”

威力之强，连佩洛丝本人都惊诧万分。

只见黑色的晶体狠狠地撞在了那个管家的魔法盾上，令他的魔法盾如同撞上坚石的蛋壳般瞬间破碎。而晶体的力道甚至没有因此稍稍缓颊，而是直接撞在了那个管家的脑袋上。

“呯！”万朵花开一般，管家的脑袋也如同撞上坚石的鸡蛋一般迸裂了，红的、白的、难以言状的物体，霎时间铺了一地。

“我......我到底做了什么？！”

无比的恐惧与惊骇令佩洛丝的头脑一瞬间化作了一片空白，但这样的状态也没有持续许久，因为几乎就在下一秒，一声震耳欲聋的尖叫声马上让佩洛丝的思绪回到了现实。

“还有人？！”

转头再一看，是一个方才正在走廊边擦拭窗户的女仆。这是个年轻的女孩，她皮肤白皙，身材丰腴，有着诱人的金发与微微发蓝的绿色眼眸。她手中的水桶摔在了地上，水花溅湿了她的裙摆与鞋袜。

毫无疑问，在自己的隐身咒被管家的真视之咒破解的那一瞬间，这个女仆也把一切看了个清清楚楚。

怎么办？也要把她一并处理掉吗？

佩洛丝此时的大脑已经完全冷静了下来，她迅速做出了反应，一道蓝色的魔法绳瞬间飞了出去，将这个女仆的手脚捆了个结结实实。女仆张着嘴，似乎还想呼救，却发现自己的声带无论如何也发不出声音来。

“对不起，可能，得请你到人家家里做做客了，大姐姐。”

仔细探查了一遍周边，确定了不会再有第三双眼睛的存在，佩洛丝马上用飞行术举起了多琳女士和这个女仆，先送她们从窗里飞了出去，随后自己也一并飞出。

催动魔力，尽可能地加快速度，三个人的身影很快便消失在了夜空之中......

“董事长大人，大小姐平安救出了罗莎琳德的母亲。”

“有什么波折吗？”

“有，她在离开的时候不慎被卢瑞亚家的管家发现了，所以动手杀了他。另外，还有一个女仆目击了这一切，大小姐用魔法堵住了她的嘴，把她捆好一并带了出来。”

“哦？”

在自己的书房里，安娜贝拉正对着便携式的瀚瓷通讯终端说着些什么。弗丽达与朵拉坐在一旁，目光注视着安娜贝拉，神情由紧张逐渐变为了缓和，最后变成了欣喜。

“不错，学会杀人了，这孩子，看来是真长大了。”

轻轻放下手中的瀚瓷通讯终端，安娜贝拉先是邪魅地一笑，随即，那浅浅的笑容变做了满面的欢欣。

“太棒了！”朵拉几乎是在极度的狂喜之中站了起来，眼眶之中老泪纵横。她望向书房中悬挂着的那幅科伦娜肖像，口中几乎是下意识地呢喃道：

“您看，您看啊，小姐，您的女儿，她真的，真的，符合了您最乐观的期望，不......或许比您的期望，还......”

“能有这样的继承者，我，再也不用为科伦娜财团的未来而......担忧了......”

“先别高兴得太早，二位，先别高兴得太早，”安娜贝拉稍稍冷静了片刻，收敛了一下眼中的笑容，说道，“虽然，大小姐在这次事件里充分展现了她的能力，不过，想继承科伦娜的衣钵，仅仅是如此，还是远远不够的，这孩子，太过仰仗自己的力量，对于一个领袖而言，这是一个欠缺。”

“说得很对，夫人，”朵拉女仆长擦了擦眼泪，顺着安娜贝拉的话说道，“大小姐应该学会依靠手下的力量，依靠财团的力量。这次事件，本来是不需要她以身犯险的......”

“不过，无妨，”安娜贝拉的嘴角又往上扬了一扬，“这点她迟早是会学会的，而且，这一次，可是凯琳请求她的啊！我想，对于这孩子而言，这一次亲力亲为，倒也不算是错。”