·平城京·
绮罗翼到了到了平城京后，就听说绚濑绘里已经去过园田府了，而在园田府发生了什么却不得而知。而自从她到了之后，绚濑绘里一直待在南家不曾外出，她不知对方打的什么主意，自己也暂时不打算露面，于是便在高坂家静观其变。
高坂一家热情好客，尤其是穗乃果的母亲对她尤其好。面对一片赤诚之心，在虚情假意间生活久了的绮罗翼分外感动，亦以一片真心相待，所以没过多时高坂夫人就有意认她为干女儿。
想到绮罗翼的真实身份，高坂穗乃果正要阻止，但是没想到绮罗翼已经改口叫干娘了，于是她平白多出来一个干姐姐。此时的高坂穗乃果还不知道，她的姐妹多的可不止这一个。
这日，高坂穗乃果抱着一本账本在对账，而绮罗翼则是在她旁边观看，时不时帮衬一二。穗乃果算盘打的不错，但是算术不加，算错的时候不少。她本人也对此很头疼，好在有绮罗翼帮助，她便尽情的投机取巧。
绮罗翼的两个同伴一起出去游玩了，实则也是为绮罗翼打探消息。穗乃果的父亲出去忙生意，她的母亲跑到南家去喝茶。所以此时也只有穗乃果与绮罗翼两人看家。
穗乃果拨弄算盘间，忽有仆人来报，说是绚濑绘里前来拜访。
听闻来人名讳，两人对视一眼，放下手中活计，前往大厅会客，并命人去准备茶水。
三人见面后，礼貌行礼问候纷纷落座，茶水也被端了上来。绚濑绘里毫不避讳的伸手端起茶杯品茶，穗乃果与绮罗翼清晰看到绚濑绘里缠着纱布的右手。
“呃……绚濑大人”
绚濑绘里一挑眉，将茶杯放下，道：“不必如此客气，近日小鸟她们来信说九人已结拜为姐妹，这九人中便包括你我。所以你叫我名字便可。”
？？？穗乃果闻言满头问号，不过很快反应过来是怎么回事。心道小鸟下手倒是快，只是怎么不给自己传信来，难道是怕自己还和绮罗翼在一起？
“竟、竟是如此。”
“嗯。我听伯母说，你与绮罗殿下如今也算是干姐妹了。”绚濑绘里的语气一直淡淡的，脸上也是一副波澜不惊的模样。
“确实如此。这样算起来，我现在与绚濑大人也是姐妹了。”
“那 但愿今后我们不会落得姐妹相残的地步。”
绮罗翼轻笑，道：“真是一个美好的愿望。但不知绚濑大人手上之伤如何得来。”
绚濑绘里抬起右手看了看，回道：“我刚到平城京不久便遇到刺杀，虽不至丧命，但受了些伤。所以这几日一直在府中调养，未曾出门。”
“哦？据我所知绚濑大人武功甚高，能伤到你的人想必非是等闲之辈。便不知是何人所为？”
“这平城京确实卧虎藏龙。不过我往日在朝野都得罪过不少人，此次究竟是何人所为，我也没什么头绪啊。”绚濑绘里碰了碰头，摆出一副十分迷惑的样子。
其实来杀她的人是谁，绚濑绘里一清二楚，因为对方并未蒙面，还是绚濑绘里熟知的人。那人便是园田海未的母亲，绚濑绘里的师叔。
绚濑绘里来打压园田家，如果园田家不作出点动作，京城的人定会产生怀疑，些许还会另派人来。既然有人想看她们斗的你死我活，那便给他们看好了。
园田母亲和绚濑过招之间，顺便和其说起了话。
“海未的父亲效忠的只是天皇，并非是南野久义。”
“南野久义挟持天皇把持朝政，若是效忠天皇就该反对南野久义才是。”
“当下时局，南野久义的意思就是天皇的意思，如何分得清。不过若是你能将绮罗翼那孩子拉拢过来，一切就都好说了。”
“在我有实力保证绮罗翼一定能当上天皇之前，我想她是不会离开南野久义到我这边来的。”
“事情总有转圜的余地，你可以先去探探她的口风。”
“多谢师叔指点。”
“呵，你这孩子。”园田夫人轻笑一声道：“我们叔侄二人鲜有机会能凑到一起，今日前来刺杀你也算我欠你一次。我就将我的绝招传授与你，他日我向你师父也好有个交代。你且看好。”
园田夫人未曾收过徒，这绝招就连自己的女儿园田海未她也未曾传过。如今将此传给绚濑绘里，按理来讲也算是绚濑的一技之师了。而这次的刺杀，绚濑绘里不仅毫无损失，还赚翻了。
为了做的体面点，绚濑绘里酌情给自己制造点伤，总要给看客点甜头。
“既如此，绚濑大人还是多加小心的好。”绮罗翼一时看不出绚濑绘里是真不知还是装作不知，便说了句客套话安抚她。
“多谢殿下关心。我今日来是想请穗乃果帮我一个忙。”
“请我帮忙？好啊，绘里你尽管说，若我能帮一定帮。”
“我想去一趟上总，但希望殿下莫要回报京城，免得治我一个渎职之罪。”
穗乃果以为自己听错了，反复思考后不禁问出口：“这不是该请翼来帮忙？”
“况且，绚濑大人莫非以为这平城京只有我一双眼睛盯着你。”绮罗翼补充道。
“正是如此，所以我想让穗乃果替我在此养几天伤，我替她去上总。”
“你想和穗乃果交换身份？”
“然也。”
绮罗翼了然一笑，道：“当日穗乃果答应为我领路时，便同她的同伴说过几日去找她们。如今她为何要将这个机会让给你？况且此事并非小事，若是绚濑大人不能以合适的理由来说服我们，那么就算穗乃果答应，我也不会答应。”
绚濑绘里笑了笑，端起茶杯抿了一口润润嗓子，说道：“殿下跟随你老师多年，可知你老师心中理想为何？”
绮罗翼哑然，半晌回了四个字：“国泰民安。”
“呵呵呵，殿下所言甚是，不过尚未透过表象看到本质，你老师追求的确实也是四个字：千秋万代。”
“什么意思/何以见得？”穗乃果和绮罗翼异口同声道。
“殿下熟读史书，自应该知晓，自古以来天皇虽以血脉传承未曾变过，但权臣却不停地更换。不管多强大的权臣，不出百年家族都会没落消亡。你的老师自然也看到这一点，所以他想改变这一局面。于朝堂上排除异己，使整个京城上至天皇皇女，下至贩夫走卒都是她的人。而对于地方势力和江湖人士，想必殿下一定知晓幽啼和他们的手段。”
“所以呢？”绮罗翼蹙眉问道。
“所以，若是殿下认为南野家理应千秋万代把持朝政，认为南野家应该用毒药来控制他的下属，认为南野家可以凭借自己的心情任意杀害这个国家的人，认为天皇就该做南野家的工具，今日便当我从未来过。”
绮罗翼握紧拳头，用余光看着正在从容品茶的绚濑绘里，心道这个人比自己了解到的信息还要厉害。她这招不只是把穗乃果拖下水牵制自己，同时也是在向自己抛出合作的橄榄枝。不过她又做的十分隐晦且滴水不漏，她确实是一个有耐心又有智慧的猎人。
“那不知这些事又和绚濑大人要去上总有何关系呢？”
“哈，殿下非要询问的如此详细，可是现在就打算离开南野加入我了？”
“绚濑大人又何必在此糊弄我，以南野的势力看穿这一骗局并非难事，若事情败露，我总要有个说辞。”
“那我便送给殿下一个理由。若真到用时就说东条希在上总遇险，其他的我想殿下定会为南野大人将故事补充完整。”
“好，我答应你。”
“那么，不知穗乃果可愿替我当几日关白？”
“可以是可以，但是绘里你一定要快点回来啊。”
“一定。”绚濑绘里起身，致了一个谢礼，“今晚亥时我在南府等你前来，告辞。”随即转身离去。
“东条希……”
“是绚濑绘里一向用来当挡箭牌的相好。哦，也许还是你的新姐妹之一。”
“……”
听到绮罗翼的解释，穗乃果很想说其实她想问东条希是不是真的遇险了，因为她刚刚看到绚濑绘里在说这句话时握拳了。但既然绮罗翼误会了自己的意思，她便不再询问了，只在心中祈求小鸟她们在上总平安无事。
当晚将近亥时，绮罗翼陪同高坂穗乃果进了南府，绚濑绘里已经等候多时，且早已化妆成穗乃果的样子。看到面前站了一个和自己一样的人，穗乃果感觉很神奇。
见到绮罗翼时，绚濑绘里眼中惊讶一闪而过，不过她并未多问。直接将手中的宝剑交给了高坂穗乃果。
“这是我的九星剑，你拿好。至于样子南姨会为你装扮。只是你这个个头怕是要在鞋子里多垫几层。”
“……我能垫，你呢？”缩骨功？还是削一截。
“高坂穗乃果会垫东西增高就够了。而声音，你可以借口嗓子不适不出声，写字你手受伤了不方便。所以你只要安心在家闭门谢客几日便可。我会尽快赶回来的。”
“你这是要连夜赶路，还不带你的九星剑？”绮罗翼戏谑的看着绚濑绘里。
“高坂穗乃果赶夜路有什么问题吗？”
“自然是没问题。我的好妹妹，祝你好运。”
绚濑绘里冷着脸斜了绮罗翼一眼，然后向几位长辈示意，转身消失在浓浓夜色中。