橘色短发的少女抬起头。她骄傲中又有些傲娇般地地对塔绮娅报上自己的名字与成绩
「我叫帕伊斯。以圣女班第二名的成绩毕业的哦」
「唉？圣女班第二名？你好厉害啊」
塔绮娅不禁夸赞道。虽然她并不清楚圣女班那里的情况，但以她这年纪能够取得第二名的成绩着实不易。更重要的是，塔绮娅一直以为茉莉是第一，娜卡是第二才对。这个叫帕伊斯的女孩是第二的话，也就意味着她比娜卡还要强。
听到塔绮娅的赞扬，帕伊斯更加得意了。她故作谦虚地擦了擦鼻子
「嘿嘿，没什么大不了的啦。本来我是奔着第一去的，但是第二也还算不错了。我跟你讲，我在入学之前可是才刚刚成为修女不久，毕业后马上就得到了王都教会的认可晋升为圣女了哦。教会那边说，我是有史以来最快从修女升格为圣女的人呢！」
说着，她指了指自己身上那一件与普通修女服不同的特制版服装。因为娜卡曾用它来为自己遮挡过耳朵，也引发了茉莉对自己和娜卡之间关系的怀疑，塔绮娅对这种布料一点都不陌生。认得出这一件确实是货真价实的代表圣女身份的服饰。
塔绮娅曾经听娜卡与茉莉聊天时说过，茉莉修行了将近十年，娜卡修行了两年才得到教会的认可。而耗时两年的娜卡本就被评价为「天才」。短短半年就从零基础成为了圣女，更令塔绮娅佩服不已。
「你，你还真的不简单啊...对了，我想问你个事」
「请说吧！」
「...你认识，一个叫娜卡的圣女吗？」
既然她是圣女班的学生，那么理应认识同样在圣女班就读的娜卡才是。塔绮娅很想知道自己被赶走之后的娜卡的情况与成绩，没多想就开了口。
但是听到这个名字的瞬间，帕伊斯却是眉头一皱，肉眼可见地产生了动摇。也迟迟不肯回答塔绮娅的问题。她这一反常的态度让塔绮娅起了疑，继续问道：
「那个，你是没听清楚吗？我想知道一个叫娜卡的圣女，就是身高和你差不多但是已经有二十岁了，银色短发的圣女后来怎么样了...你清楚吗？」
「清楚...当然清楚啊...」
这个名字对帕伊斯来说实在是再熟悉不过了。越说她的拳头捏的越紧，甚至整条胳膊，整个身体都因愤怒而在颤抖。
「因为那个叫娜卡的女人，就是和我哥哥组队时害得我哥哥惨死的那个派不上用场的圣女啊！」
「什，什么！」
娜卡虽然有着天才之称，能力上也无可挑剔。但是由于不明理由，她在与塔绮娅组队之前曾与很多冒险家组队过，而其结果，却是大量的任务失败记录与队友死亡记录。与娜卡一同执行任务后还可以活着回来的冒险家根本屈指可数。因此娜卡也曾被冠以「被诅咒的圣女」这么一个不怎么好听的名号。只有和她一同完成了诸多任务后还可以一直活到现在的塔绮娅算是另类中的另类...这种传闻塔绮娅也曾有过耳闻。
但是由于对娜卡的过度信任与崇拜，再加上在她的指导下自己确实地变强，完成了任务。这些事根本就没有被塔绮娅放在心上。现在她遇到了曾与娜卡组过队，然后战死的勇者：帕西欧的家属，自然是大吃一惊。
不过不管娜卡有着怎样的过去，在塔绮娅的眼中，她都是父母已经离世的如今，这个世界上塔绮娅最为重视，最为尊敬，最为爱戴，最为喜爱之人。听一个陌生人毫不客气地对她给予「派不上用场」这种颇具攻击意味的评价，自然是一股无名火起。她忍不住开口反驳道
「那个，娜卡姐和你哥哥组过队，结果你哥哥死了...我没有冒犯你哥哥的意思，也能明白你失去家人后肯定很伤心。但是你怎么能把责任推卸给娜卡姐呢？我想娜卡姐她也不希望发生这样的结果啊」
「娜卡...姐？你这么称呼她，原来你和她认识？」
「没错！我在入学之前就一直和娜卡姐一起行动，到现在不也活得好好的？你哥哥的死我感到很遗憾。但我相信那只是一个不幸的意外而已。请你收回你对娜卡姐的污蔑！」
「...」
帕伊斯只是有些赌气般地说出自己的想法，没想到却遭到如此激烈的反论。一时语塞。
其实类似的道理，当初帕伊斯在校园之中认出娜卡，跟随娜卡之后，她们两个也已经向帕伊斯好好地传达过了。帕伊斯也知道那不是娜卡的责任。但她还是觉得很不甘心。如果自己的哥哥更强一些，如果娜卡也能更强一些，这个悲剧也许就不会发生了。帕伊斯不是痛恨娜卡。而是痛恨娜卡与自己哥哥的「无能」。
为了避免同样的情况再次发生，帕伊斯才决定要努力自强，让自己成为比娜卡更强的圣女，与比自己哥哥更强的勇者组队。只有不断提高自己，才是减少战死沙场的可能性的最佳途径。也因此，帕伊斯一直将娜卡视为必须超越的目标，想要证明她确实是能力不足。想要证明自己是最有资格成为哥哥的队友的存在。
所以，除了哥哥的死之外，帕伊斯还有另外一个对娜卡怀恨在心的理由...
「道理我都知道啦...我不是真的恨她...我只是想要证明自己比她强而已...我只是想在考试中胜过她而已...可是她却突然失踪了啊！从第二天开始她就没有来参加考试，直接下落不明了啊！」
一直想要战胜的对手却在考试当天人间蒸发，被取消了考试资格...帕伊斯在得知这一消息时，完全是如同晴天霹雳一般。就算取得了第二名的成绩，取得了包括金钱在内的一系列丰厚的奖励，始终未能超越想要超越的目标的遗憾还是更多地占据了帕伊斯的心房。娜卡这对圣女这一职业，对毕业考试这种重要的试炼，对自己半年来的努力完全不负责任的态度，才是此时帕伊斯最为在意的问题。
但是这对塔绮娅来说，却是在不同意义上让她大惊失色
「你，你说娜卡姐她...下落不明！？」
「是啊。她参加的只有第一轮的考试，第二轮开始就不见了。那个跟她关系很好的大姐姐也说不知道她去哪里了」
「第二轮...也就是我与奥兹战斗的那天...！」
娜卡失踪的日期，正是塔绮娅被赶出校园的那一天。塔绮娅最后见到娜卡时还是在校园门口。也就是说，自己被赶出去之后，娜卡也随之消失在众人的视野中了。
「难道，是因为我？因为对我的失望，所以娜卡姐她...不，不可能...绝对不可能...」
塔绮娅能想到的最坏的情况，便是娜卡认为在自己身上投入了太多的心血和资源却没有得到应得的回报从而自寻短见。塔绮娅极力地否认事态会演变至这种地步。她单方面地相信娜卡是很有头脑，很有见识的人。不会因为这点事而想不开。虽然现阶段这只是塔绮娅毫无依据地安慰自己的说法罢了。
但若不是如此的话，娜卡又为何会消失，又去了何方呢？原本对娜卡的行踪就十分牵挂的塔绮娅此时更是心神不宁。她害怕娜卡独自旅行会遇到什么危险。自己不在身边就无法保护她了。她害怕娜卡回到了那个她所不知道具体地点的故乡从此再也不肯出山。这样的话塔绮娅就永远无法再找到她了。更重要的是，她害怕娜卡和其他人组队，最终与其他塔绮娅所不认识的人走到了一起。彻底遗忘了自己。
原本只打算先填饱肚子，努力锻炼过之后，以更好的面貌去寻找娜卡。但塔绮娅此时认为时间已经不容自己如此悠闲地提升等级了。她一把抓住帕伊斯的手。说道
「你叫帕伊斯对吧...我听你的意思，你想和娜卡姐她比一比对吗？」
「啊？...是，是啊？」
「那么好。帕伊斯...我同意你和我的组队申请」
「真的！太好了！」
「先别急着高兴。我有一个条件。那就是你要和我一起去寻找娜卡姐的下落。对我来说，只要找到娜卡姐就好。其他任何事我都不在乎！等我找到她以后，你也就可以和她比试了！怎么样？能接受吗？」
塔绮娅认为，自己与娜卡之间的事容不得任何外人说三道四，有任何第三者插嘴的余地。她因此也只想凭借自己的努力，独自去见娜卡。但眼下尽快找到娜卡才是最首要的目标。比起自己一个人单干，塔绮娅认为还是人多力量大。两个人有着同样目标的人分头收集情报，其效率对比独自行动时可谓是事半功倍。所以，她改变了主意，同意了帕伊斯的组队要求。
帕伊斯起初也有一些不解与拒绝。虽然没能和娜卡比个高下实在是很遗憾。但这不代表她有着非要找到娜卡和她比试的意思。但如果真的有机会能够再见到她，帕伊斯也并不会可以拒绝这次挑战的机会。找到娜卡了却心中的遗憾，对帕伊斯来说也是利大于弊。更何况塔绮娅以与其组队作为交换条件。这对帕伊斯来说可谓是可遇不可求。毕竟比塔绮娅强的冒险家早已有了固定队伍或是看不上帕伊斯。而帕伊斯也不打算抛弃塔绮娅，选择那些比塔绮娅更弱的冒险家。实力足够强大，还急需帮忙的人手的人，目前就只有她一个人了。
对方所提出的要求听上去并不是什么无法接受的条件。考虑再三后，帕伊斯终于点了点头
「嗯。好...我也想知道她是不是怕了我，所以才临阵脱逃的。如果可以找到她的话我一定要向她证明，如果当初和我哥哥组队的人是我的话，哥哥一定能活着回来这一点的！让她心服口服地向我甘拜下风！」
「好，那么一言为定了」
「了解！」
塔绮娅与帕伊斯的手握在一起。用力地摇了摇以表她们达成了共识。
「那个...你们谈完了吗？」
直到这时，在一旁一语不发地看着她们在飞速推进着话题，等她们姑且消停下来之时也还是满头雾水的公会负责人才出声强调了一下自己的存在感。她们聊得那么热火朝天的样子只让她以为这两个女孩是不是忘了自己这个外人还在边上。
两个女孩注意到她的声音后一齐向她喊道
「「我们要组队！快点给我们办手续！」」
是否可以让塔绮娅与他人组队，接受任务这点公会负责人本还在犹豫之中。但在二重奏一样的异口同声面前，她最终还是服了软
「好，好吧...反正看你们聊的那么开心，最后好像也谈妥了的样子。既然你们没意见，我也拿不出什么规章制度来拒绝你们就是了...只是帕伊斯，你真的没问题吗？你昨天才来这里注册的，再等等的话也许还有其他机会也说不定...」
「没关系的！」
「那，那我也没话好说了...」
当事人都表示没意见，公会负责人也只好继续秉持自己工作该有的中立态度。她接过塔绮娅的书面资料，回头从抽屉中拿出昨天帕伊斯留在这里的资料。将两份资料叠在一起并用夹子夹好，拿出公章来在两份文件上分别盖上了「准许组队」字样的章。再将她自己的名字写在「公会操作员」那一栏作为中介担保。这样一来，她们两人的组队手续便完成了。
已经正式成为了队友的塔绮娅与帕伊斯再次握手。郑重地对对方说道
「从今天开始就请多指教了，帕伊斯」
「我期待着你发挥出那一天的神秘力量哦，塔绮娅」
♦
既然已经组上队，那么身为冒险家的她们接下来要做的，自然就是执行任务了。
在公会的任务板上取下一张难度为15的任务单并通过了公会的审查后，塔绮娅与帕伊斯便离开了冒险家公会。已经没有多余的时间留给她们，尽快完成任务，尽快赚取金钱，尽快展开对娜卡的搜寻工作才是塔绮娅的首要目的。
但这并不是帕伊斯的主要目的。
就算塔绮娅咬紧牙关也不喊饿，但她一直咕咕叫个不停的肚子还是无法瞒过帕伊斯。走在瓦多镇的人行道上，前往城门的路途中，她对塔绮娅提议道
「我说塔绮娅，我们要不要先吃个饭呢？」
「不用了，我们要快点...」
「咕.....」
「额...」
肚子的叫声就是她说谎的证据。塔绮娅红着脸捂着小腹，不好意思地向帕伊斯笑了笑。她这副逞强的样子着实是有趣，也让帕伊斯不禁一笑
「哈哈。饿了就说饿了嘛。再强的冒险家也没法空着肚子上战场的。无论做什么事，做好充足的准备都是最重要的哦。来吧，咱们先去吃点东西，然后再出发吧」
「可，可是我没有钱...」
「没关系，我请你」
「诶？你有钱吗？」
「当然！我可是圣女班的亚军哦。学校可是给了我不少奖学金呢！请你吃点饭什么的，小意思啦」
「那...」
塔绮娅还想客气客气。但接近十天的空腹状态下，想要拒绝如此诱人的邀请实在是难如登天。就算有些腆着脸的感觉，最后塔绮娅还是在食物的诱惑之下选择了妥协
「...我就不客气了...」
「没关系的，走吧。我知道附近有家饭菜很好吃的店铺哦」
说着，帕伊斯拉起了塔绮娅的手，走向了路边的一家小餐馆中
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「诶？塔绮娅你是女孩子吗？我还以为你是男孩子呢...」
「不...只是我爱穿男装而已...」
就餐期间，两个将要一同战斗的战友之间进行了短暂的互相了解。毕竟是将要把自己的性命托付给对方的关系，不深入了解一下对方的话并不利于配合的默契度。首先是帕伊斯简单说了说自己的情况。
她原本和哥哥，父母一起住在伊萨德镇。毕业之后，她与父母三人便搬到了这个城市。昨天她才刚刚正式在这里落了脚安顿下来。在搬家的这几天中，王都教会总部的合格通知也下发到了她的手中。因此她在抵达这里的当天就立刻前往冒险家公会中注册成为一名正式的冒险家并发出了组队申请。今天她只是来询问情况，结果就直接遇到了塔绮娅。
听完她的说法后，塔绮娅也如实报上了自己这边的情况。
塔绮娅这次不同以外，开门见山地直接将自己的真实性别告诉给了帕伊斯。沃尔丝已经让她明白女性也可以成为了不起的勇者。而自己因为隐瞒性别，也着实是吃了很多不该吃的亏。与其再说一些假话，付出未知的代价来圆这个已经不太重要的慌，倒不如坦荡荡地将它说个明白。当然，精灵的身份还是被塔绮娅瞒了起来。
听完塔绮娅惊人的出柜之言后，帕伊斯惊讶地重新打量了一下塔绮娅
「你确实长得有点中性化就是啦...但没想到你竟然是女儿身啊。但你的胸部...」
「我是拿裹胸布缠起来的」
「为什么？」
「这...说来话长了。不过我现在也没必要再缠着它了，待会我们出了城以后，我找个没人的地方把它取下来吧...」
「嗯，就这么办吧。我帮你把风哦」
「谢谢....」
只是一顿饭的时间，差不多也只能了解到这个地步了。两人将所剩不多的料理的最后一点送入嘴中后，放下了餐具
「多谢你的款待，那么我们可以走了吧...」
「嗯，现在出发的话，也许可以赶在太阳下山之前...」
就在两人一边商讨接下来的任务，一边准备离席时，在她们的不远处响起了一个有些娇蛮，又有些优雅的女孩悦耳的音色
「老板，妾身要结账哦」