群潮，同样来自上个时代的产物。

现在的生物群系早已和人类孰知的大相径庭。

急剧变化的环境使得包含人类在内的大部分生物都灭绝了，尤其是脊椎动物几乎没有留存下来。

现在这个世界又是谁来主宰呢？

现在这个世界除了不死者外，这个世界的主要生物是从前人类所开发的军用生物群。

其中主要动物，又是以昆虫为中心的节肢动物。

由于基因操作和纳米机械的投入，又加之以后日谈的环境变化，很多昆虫都被改造和变异了。

群潮只是一个代名词，用来指肉食性昆虫或者变异后的老鼠等，是那些小小的群体。

相比于其他的恐怖来说，它们算是最为渺小的。

但是……

它们无处不在，蜂拥而上。

那些充斥在黑暗中的声音，已经清晰可辨。

群潮活跃的时间就是在这种天气之后。

“雨”一停止，它们就会迅速肆虐在任何它们所能到的地方。

「看来是妳们来时候的气味惊动了群潮呢～」

群潮对不死者会无差别攻击，或者说它们会吞噬所到之处的一切，并且对于气味，它们可是十分敏感的。

蝶从书中清楚地知道这个世界的姿态，自然也对群潮有所了解。

「还真是麻烦呢～」

蝶虽然这样说著，但从她的表情上却看不出来任何困扰。

「我们该怎么办？」

薇尔康姆出声询问道，她已经能感受强烈的危机感，猎手的本能……

「呵呵～不必担心，那些小型生物都只是“无害的”，只需要“安抚”它们的灵魂，它们便会平静下来。是听话的孩子们呢～」

「“安抚”？」

「之后妳们会知道的，不用担心～」

蝶揉了揉希尔薇的脸颊。

这个动作也让希尔薇莫名安心……

随后三人又闲聊了一会儿，蝶有著超凡的见识和知识，她所描绘讲述的、这个清晰的世界，让薇尔康姆和希尔薇大开眼界。

只是希尔薇听完却若有所思的模样。

「那……我们，人偶存在的意义又是什么？」

存在的……意义，多么简单的词汇

——多么难以理解的词汇。

蝶闻言有些错愕，从某方面来说，拥有智慧及心灵，认知渊博的她也从未考虑过这个问题。

「那种事情……思考那些做什么，让自己感到充满乐趣不就足够了吗？」

薇尔康姆觉得理所当然地反问著。

「妳倒是洒脱……」

蝶一改之前的语气，显然，她已然陷入了沉思。

「呵，要考虑这么多做什么？嘻嘻嘻～满足自己的欲望还不够吗？不管是想要的东西，还是什么，总之既然有那么多想要的，那就必须行动才行！」

以薇尔康姆的『狂人』心境，这个问题倒是很好理解，所以她很确切地就能给出自己的见解。

虽然这个见解不太适合别人……

「希尔薇觉得……既然已经舍弃了一切，但不能就这样将一切舍弃掉，总是会觉得，还有什么重要的东西……」

对于自己的问题，希尔薇明显也有著答案，即使这个答案还模棱两可，但这份勇气便弥足珍贵。

蝶好像在希尔薇的身上看到了某种品质，那是身为『废品』的觉悟。

已经没有能够失去的东西了，但是即便如此，也还有著未曾失去的东西。最重要的是，即便伤痕累累，也要挣扎下去。

那么……自己存在的意义，又是什么？

超过人脑极限的情报量、非人般的力量、瞬间的全能感，暴虐毁灭性的狂气……席卷周遭，杀死了人，同时，也把自己给杀了……

然后呢？

她已经死掉了，毫无疑问。

她看到了与这个世界不同的另一个世界……然后就被强行拉了出来。

真是的，人死掉的话就应该到那个世界才对！

……

其实蝶不止一次重复地有著既视感，那是自己的记忆碎片。

恰好留存著“死后世界”的印象，她的造物主却强行拉她来到这世上。

她的灵魂，她的自我，片刻不得安宁。

可是那究竟有什么意义？

自然而然的，蝶心中痛恨著对方。

然而这也是没有办法的事。

自己……又是怎样的心境呢？

既然留在这个后日谈中，就要尽力生存下去。

而把仇恨作为全部的动力……是不行的。

因为蝶亲眼见证过那些“东西”的下场，无一例外，都变成了面目全非的怪物。

不过……

看著和自己同样处境的希尔薇和薇尔康姆，她似乎找到了某种答案。

也或许，只是因为一个人读书已经读遍了一切，她也开始想要开启一段旅程，亦或是……只是掩饰寂寞的借口。

她可能比任何人偶都要了解这个世界的真实，她也隐约明白……隐藏在帷幕之中“幕后黑手”的存在，也好像知道什么重要的事……

那个“幕后黑手”，想看她们挣扎，将她们变成玩具呢……

所以，蝶似乎也有了不能去放弃的理由。

她并不像其他人偶，反而保留更多的人性，才因此表里不一。

如此，她突然想去背负更多的东西。

所谓的背负代表的并不是负担强大。

而是为了向“幕后黑手”证明，即便是这个已死的躯体，也有著能够背负的东西。

——只要还有著必须要背负的东西，即便仅剩下双足也要走下去给妳看！

蝶露出了微笑，这就是她豪迈的誓言。

那么所谓背负，又是什么？

看著对面的两人，也许这个答案十分简单。

一般的人偶无法理解世界的真实，感情、压抑、恐怖、疯狂。

而她要做的，就是理解她们的心，这样才能避免崩溃和疯狂，沦落成为怪物。

“幕后黑手”可就在期望这种好戏，在帷幕后嗤笑呢～

默默的支持与引导就是最好的守护。

理解心灵就是最好的方式。

那么

「——大家一起去追寻吧，无论是为了什么。我想，不论是谁，都会有暗示与渴望吧？想知道……自己……」

像这样，联结人偶们的心灵。

蝶如是宣言道。