三月后，女君五十寿辰。

城中高门贵女、富家子弟均被邀请参加盛宴。

施婳凝视着铜镜中的自己，手掐一只银簪，眉目微蹙，左右稍稍撇首，仿佛在思量着该如何将这银簪别入已挽好的发髻之中方才显得别致。

可一盏茶的功夫过去了，施婳还掐着簪子在发迹边缘处来回试探着，待入不入。

“九公主~您就别拖延时间了。今日毕竟是女君的生辰。按例，金陵城内，所有的高门贵女，王公大臣都要去参加盛宴的。您就是再不开心，也要顾全大局。莫要扫了女君的雅兴。”桃夭俯着身子，看着铜镜中的人儿催促道。

谁知镜中那张眉目如画、清冷绝尘的脸却不屑地轻哼一声，眉目轻佻扭头道：“不去。”拒绝得简洁轻快、干脆理利落。

桃夭见状，火从心来，真是公主不急丫鬟急。

桃夭悄悄吐了口浊气，做好了如往日一样不厌其烦地进行劝诫的打算，俯身凑耳柔声道：“九公主~”

话还未吐完，施婳猛然站起来，伸着脖子对着门外大声喊道：“说了不去就不去！都三个月了！我的小狐狸丢了到现在都没有音信！我哪来的心思去参加什么破宴会！”

显然，这话是说给门外候着的守卫听的。见门外无人回应，施婳小手一挥，转身坐下继续抬高了声音道，“我的小狐狸找回来之前，谁都别想让我出府~”

桃夭闻声，惊出了一身冷汗，眼底悄悄往门外瞧了瞧。那素净的雕花窗棂上映着门外人虚虚欠着的身影。桃夭心里有些发虚，尽管自家九公主刁蛮任性惯了，也不止一次晾着前来候着迎公主面见女君的守卫。

可今日毕竟是女君生辰，与往日不同。即便任性如她，往年再拖沓，最后也是在桃夭的软磨硬泡之下乖巧地抱着紫狐去贺寿的。

说来奇怪，自畅音阁那夜，那“妖狐”突然一下子人间蒸发的一般，九公主找遍了全城也未能寻见。想到许是知道自己犯了大错不敢回来！

那“妖狐”乃是九公主五岁时路过一处荒野所救。

身上插了一把箭，没入骨肉足有一指深，微弱的呼吸，耷拉着脑袋毫无半点精气神儿。

太医看了直摇头说没救了，可还是稚童的施婳说什么也不让别人抱走，就放在自己的紫凌苑内，白天与那紫狐同吃，晚上便拥进怀里同睡，满心满眼全是那只狐狸。

众人无奈，量那紫狐命不久矣，便随了她去。

未料，月余后，那紫狐非但没有死，呼吸竟日渐稳健了起来，短短半年伤就大好，通体的紫毛焕发锃亮的光芒，眼里当初的黯色一扫而光，像是被洗刷了一遍泛着清冷的光辉。

自那以后，九公主手里便多了一只随时可撸吸把玩的宠物。

那紫狐一开始还算乖巧，不知怎的，慢慢地随了公主的性子。肆意妄为，时不时就闹了脾气跑出金陵城。

九公主回回下令重金悬赏，全城搜寻。那狐狸跑的疾如风，城内人腿都要跑断了也没追上。又寻遍整个金陵城不见踪迹，几番下来，搜寻的官兵和百姓钱没拿着，倒是搅得满城风雨，鸡犬不宁。

众人皆乏，全然放弃的时候，那小狐狸便自己又悄悄溜回来，夜里钻进施婳的被窝，惹得施婳又惊又喜。

一晃十年过去了，当初的稚嫩孩童已然到了及笄之年，长成了亭亭玉立、明艳动人的九公主，可那小狐狸却仍小小一团，与当初救下时那般形容别无二致。

渐渐地，城中开始有传闻：那紫狐是妖物。

想到这，桃夭不自觉地抚上自己的右手，那里有一处淡淡的紫色伤痕。这血痕奇怪得很，三个月前那次被抓伤，伤口愈合后结痂脱落，便留下一条淡淡的紫色细纹，药石无用。

桃夭想来那紫狐十年来未曾变化，且似乎通人性，又会使人留下紫色伤痕，联想到城中的传言，不禁心下一惊。莫非，那紫狐真是妖物？

桃夭盯着镜中的公主，摇了摇脑袋，无奈笑笑。若那紫狐真是妖物，只要未伤及九公主，也算没丧了良心！可眼下，九公主因那妖狐的失踪连女君的寿辰也不参加了，桃夭咬了咬嘴唇，又暗骂畜生终究是畜生，走了就永远别回来！

桃夭看着恹恹的施婳，心生一计：“九公主，桃夭记得您当初救紫狐的地方就是在安阳道旁。今日女君的寿辰与往年不同，宴会安排在了安阳道不远处的百花苑，女君宴请诸位大臣一同赏花、吃鲜花饼。小紫狐一向心眼多，说不定真的就在老地方等着，若是公主您……”话说到这，剩下的自不必言说。

施婳果然眼前一亮，挑了挑眉，激动地握着桃夭的手，扬唇道：“真的？我真的能在那找到小狐狸？”

桃夭扯了扯嘴角，“嗯……或许呢。”心里暗想，自己只想让九公主按时赴宴，随口一提，至于能不能找到，全靠造化。只愿上天怜悯，让九公主早日如了愿，尽管她不喜那妖狐，可见公主愁眉不展心里很不是滋味。

人人都道九公主施婳是当今女君的心头肉，即便是再刁蛮任性，女君也视为掌上明珠，宽容得很。别说九公主自小就为了那只“妖狐”搅得这金陵城鸡犬不宁，就算是把这城墙炸了恐怕女君也不会吐露半个“罚”字。

可就算自家主子再得宠，万事总得有个限度不是，更何况还有对着自己主子虎视眈眈、攀比心爆棚的三公主。

女君生辰满城皆喜，若是让那三公主揪住小辫子参上一本不敬母上，到时候即便女君不责怪，满城大臣也定是对九公主心生不满，届时女君继位的人选，九公主又失了几分胜算。

虽然眼下看来，也没什么胜算可失。

“走吧~去找小狐狸。”施婳起身开了门爽快地说，见到眼前候了多时的守卫又故作惊慌地捂了嘴，改口道，“奥，不对，是去参加母上的寿宴。”

桃夭笑而不语，对九公主这般调皮的表演已然见怪不怪！

看着九公主和桃夭已然走出十步远的身影，门口前来迎九公主的守卫悄悄啐了一口：“果然是扶不起的阿斗，眼下三公主已领了军统之位，这日后君主之位怕还是大皇子和二公主的胜算大些，早知道就不来这讨巧了！”

那守卫嘀咕完，便迈着小碎步跟了上去。正要抬腿迈出紫凌苑的门槛时，却发现腿好似绑了铅一般，怎么也抬不起来了。虽然刚出五月，可不知怎的，烈阳的光热好似单照他似的，身上灼热异常。半个时辰过去了，只见那守卫咬着牙，额头青筋隐现，腿抬不起，跳不动，立在原地向上挣扎，身上衣衫尽湿。

终于，“啪”一声，那守卫小哥突然从地面跳了起来，失了防备，落地头便栽倒在门槛上，一颗门牙和血而落，吓得守卫小哥屁滚尿流，口中直喊“有妖怪”来不及摸牙，疯疯癫癫跑出府去。