“时间到。”
紫丁香小姐的话音刚落，云叶手中的纸连着下面的木质垫板就脱离了她的掌控，慢慢地飞到了半空中。而其他学生也是一样，一张张默写纸在半空中排成一列，紫丁香小姐只是扫了一眼，这些纸上就自动出现了红笔画的批改痕迹，然后各自飞回它们的主人手中。云叶看着自己手里那张被圈出好几个上标错误的纸，习惯性地偏头看了一眼艾格洛丝——半人马少女警觉地捂住了自己的卷子。云叶讪讪地笑了笑，又转头去看克莉奈，但半精灵的默写纸上只有一个代表全对的大红勾。
随后，在这节古代精灵语课上，紫丁香小姐又详细地讲解了大约一个小时左右的语法和音节，并且耐心地纠正了每一个学生的发音。如果不是授课教师是一个看着比学生还年幼的小女孩的话，云叶简直不敢相信这是巫师学院的课程。
终于，在一个小时的煎熬过后，紫丁香小姐总算在下一节的基础法咒课上给众人带来了一个好消息。这个形貌稚嫩但气质成熟的女孩坐在草地的中央，看着个个面有菜色的学生们，微笑着翻开膝头的大书，轻声说：“哎呀，看样子你们都被古代精灵语折磨得够呛了呢。”
云叶立刻警觉地竖起了耳朵。
“那么……我们就来学习今天的第一道魔咒吧。”紫丁香小姐环视了众人一圈，抿嘴笑道。这句话话音刚落，学生们之中立刻就掀起了一阵小小的欢呼声。不过很快，这片林中空地就再次安静了下来，一双双如饥似渴的眼睛紧紧盯着这位教授。紫丁香小姐沐浴在学生们急切的注视下，缓缓站起身来，不知从哪里抽出一支银质握柄的木质魔杖，在空中轻轻挥舞。很快，一道道墨迹般的黑色痕迹在虚空中出现，形成了一个漂浮在空中的古精灵语句子。
在将咒语书写完毕后，紫丁香小姐优雅地做了个“请”的姿势。云叶瞪着着半空中的黑色咒语，有些费力地辨认着一个个字母，尝试着把它念了出来。
但什么都没有发生。
“发音不对。”紫丁香小姐看着她，微笑着摇了摇头——也不知道这个魔女是怎么在这么多学生的念诵声中独独分辨出她一个人的声音的。
云叶红着脸，翻开手里的古精灵语课本，确认了正确的发音之后，吸了口气，再次念了一遍。
就在咒语出口的那一瞬间，她感到一阵眩晕。似乎有另一个虚无缥缈的声音同时在她脑中响起，复诵着这道咒语。不过这种状态只持续了短短一刹那，下一秒钟她就恢复了意识，连忙检查起周围，试图找到咒语生效时产生的异象。
但是……依旧什么都没有发生。实际上，不止她一个人，所有学生都一脸困惑地四处环视着。
“你们一定很疑惑，为什么咒语没有生效。”紫丁香小姐笑眯眯地说，然后突然话锋一转，“那么，有人能告诉我这道咒语的意思吗？”
云叶茫然地看着空中的那道咒语，她甚至不认识这句话里的单词，就更不要说咒语的含义了。
“你们看，只是单纯地念出咒语，是不行的。”紫丁香小姐说，竖起三根手指，“魔法的力量同时存在于三处：魔力、载体、以及认知。
“简单来说，施行魔法并非是一种单纯的程序。魔力——法术所需的能量；载体——即咒语、姿势、仪式、祭品与器材；认知——‘想要施行法术’的意图和对法术的理解，这三大要素缺一不可。”紫丁香小姐摇了摇手指，“对于你们来说，你们毫无疑问满足载体这一要素，也确实做出了施法的行为，具有想要施法的意图，但法术还是失败了。这是为什么？因为你们不理解这道法术的作用。
“这里的理解，指的并不是对法术的每一个细节都能尽数把握。它指的是，你们应当能对法术的效果有最低限度的预测、把握和想象，哪怕只是从咒语中的几个词汇延伸出去的联想。因此，不只是你们，所有的巫师，在接触到一道新的法术时，都必须先‘解读’它。从法术的各个组成部分——咒语、仪式、祭品……推断它的效果，有所预测，才能尝试着去施展。否则，贸然施展法术往往会带来严重的后果——只是单纯地失效，已经是这些后果里最好的一个了。”
说完这番话之后，紫丁香小姐再次挥动手中的魔杖，将这句咒语中的每个单词都分拆开来。“这就是为什么在学习施术之前，必须先学习咒语，以及各种魔法材料蕴含的意义。了解是掌握的前提，一无所知必然带来失败。”
在接下来的半个小时中，紫丁香小姐将咒语中的每一个单词和相关的语法都详细解读了一遍。将每个单词的意义都拼接起来之后，云叶才意识到，这句咒语是对某位古老神灵献上的诗篇，描写并赞美了风、草木和花朵。在她知晓其意义后，再次闭上眼睛，念诵这段咒语时，伴随着那熟悉的眩晕感，与脑中那不知从何而来的吟诵声，她自然而然地便想象出了一朵盛开的鲜花。
在念完咒语后，云叶立刻睁开眼睛，急切地寻找着咒语所创造出的异象。她先检查了自己的双手和身上，但一切如常。而她四周也一切如常，似乎没有任何事情发生。是我念错了咒语？还是我对咒语的理解不够深？云叶有些沮丧地低下了头，看着自己的手掌。
这时，克莉奈瞥了一眼她的头顶，忽然伸手从她头顶拔下了什么。虽然并不痛，但云叶还是吓了一跳，捂着脑袋惊叫着蹦了起来。而克莉奈则坏笑着，对她晃了晃手里刚刚拔下来的“某个东西”。
——那是一朵白色的小花。
云叶：“…………”
在几分钟之后，克莉奈成功地让自己的书本长出了一朵紫色的鸢尾花，而艾格洛丝则变出了一片菜叶。半人马少女不好意思地挠着头解释道，她在施法的时候想到了今天中午吃的沙拉。随后，绝大部分学生也都成功施展出了自己的第一道咒语，但场面却相当滑稽：有人让自己面前的人脑袋上长出了一棵小草，有人让自己的辫子结了一颗树莓，甚至还有人没有创造出花草，但却吹起了一阵风，周围的女孩子们立刻条件反射地按住裙子，对她怒目而视。
紫丁香小姐笑吟吟地拍了拍手，将学生们的注意力吸引到了自己的身上。
“现在，我想各位应该体验过这个咒语的效力了。确实，它不是什么强大的法术，也不需要什么复杂的程序，而它的效果也只有掀起一阵无害的风，或者创造小小的花草。那么在这里有一个问题：为什么你们在施展这个法术时，创造出的法术效果不但各不相同，而这些花草也都长在了……”
紫丁香小姐说到这里，看了一眼一个女孩头上顶着的花苞，忍着笑意说完了这句话，“……各种奇奇怪怪的位置上？”
她话音刚落，梅莉就高高地举起了手。得到允许后，半羊人少女小心翼翼地说，“因为我们在施法时的想象有所不同，以及……对法术的落点没有明确的意图？”
“没错。在施法的时候，还有两个很重要的部分，那就是想象与指向。”紫丁香小姐点了点头，“你们在施展法术的时候，脑海中的想象，或者说构想，往往就是法术效果的决定性因素。同时，这种想象的专注程度也极为重要，如果你们不能集中精神，清晰而坚定地在脑海里勾勒出你们想要达到的效果，那么法术往往就会失败。当然，这属于冥想课的范畴，如果想知道更多这方面的技巧，可以去问问乌尔狄丝教授。
“接下来我们谈谈指向。在刚才的施法过程中，你们大多数人的心中实际上都没有一个确切的目标，例如‘我要对那个人施法’，‘我要让法术效果在那里显现’之类。在施法过程中，指向与专注同样重要，如果没有指向，法术就会像刚才那样，在不知什么地方生效，或者干脆不生效。
“通常而言，为了确定法术的指向，巫师们通常会使用杖，或者手指指向目标。在巫术之中，杖本身就具有‘指引’、‘寻路’等意义，而手指同样具有此含义。并且，手指和杖的指向，同样具有‘将魔力聚集在特定目标上’的意义。现在，你们可以用手指指着想要展现法术效果的地方，再试一试。”
云叶深深吸了一口气，用手指着自己的书包，闭上眼睛默诵咒语，同时努力地在脑海中想象着百合花的模样。在咒语念完之后，她睁开眼睛——然后看到了一朵洁白的百合花在书包上随风微颤。忽然，她感觉头顶突然一沉，下意识伸手一摸，却摸到了一顶花环。她半是惊讶半是困惑地转过头去，随即就看到克莉奈顽皮地朝自己笑着，摇了摇手指。
在接下来的课程中，紫丁香小姐告诉了她们这个咒语的名字——“开花咒”。虽然它不只能用来开花就是了。
“我知道你们之中有些人在想些什么。你们想让花长在别人的眼球上，或者在气管里创造出一棵菜花什么的。但我不得不遗憾地告诉你们，这是不可能的。”随后，魔女的脸上挂着人畜无害的笑容，平静地说出了一句把云叶吓得浑身一颤的话。
“法术是被人发明出来的。因此每一道法术都有其创造者或改进者赋予它的‘意图’，而我们在施术的时候，最好也不要强迫法术效果偏离这意图太多，否则不但会事倍功半，而且还可能有被法术反冲的危险。以这道法术而言，它显然不是为了伤害他人而被创造出来的，因此我们很难——几乎不能——用它来这么做。举个简单的例子——”
紫丁香小姐说着，举起手里的书本，“这是一本书，它被创造出来是为了承载文字。那么它是用来切菜的吗？答案显然是否定的。”
随后，学生中便传来一个尖细的声音，“如果是软一些的奶酪，倒是可以用书页的边缘来切。”
“你有这个闲功夫，为什么不直接用刀切？”紫丁香小姐又好气又好笑地看着那个抬杠的学生。然后她抬手压下学生们的哄笑声，继续说道：“诚然，我们可以改进法术本身，来让它发挥出与原有意图不同的效果，例如我可以把‘开花咒’变成‘菜花窒息咒’。但这样，它就不再是原本的‘开花咒’了，而是一个新的咒语。”
“除此之外，在施术的时候，施法者的心境也往往需要与法术相符，才能完整地发挥出魔力。怀有慈悲之心的人施不出死咒；如果不想救治他人，那么即便施展治愈魔法也是徒劳。我们常说，巫师仅有两样事物无法欺骗：其一是自己的心，其二就是魔法。”
而在这节课的下课铃声响起时，紫丁香小姐让学生们拿出了基础法咒课的课本，一本名叫《谜题的解消》的厚重大书。但早在开学之初，拿到这本课本的时候，云叶就已经将它从头翻到了尾——但书内完全是一片空白，一个字都没有。她曾经一度认为这是印刷错误，直到她看到克莉奈和艾格洛丝的课本内也全都是白页，才满心疑惑地接受了这个事实。
“我想你们一定很奇怪，这本书里为什么一个字都没有……”紫丁香小姐说着，魔杖在半空中轻点，于是课本的第一页上立刻就浮现出了一行端正的字迹——正是“开花咒”那以古代精灵语写成的咒文。在这条咒语写罢之后，书本无风自动翻开一页，在新的一页上又出现了一条咒语。
“……因为现在才正要把它写上。从这节课开始，每周的这个时候，这本书上都会出现一条新的咒语，你们需要去自己对照课本和资料查清楚它的含义，并且尝试着熟练掌握它，在课上我会检查。别担心违反校规的问题，现在你们能学的法术只有零阶的小戏法。不过，每个人书上出现的新法术都是不同的，我不希望你们照抄别人的解读。但如果你们掌握了自己书上的法术后仍嫌不够，我倒是很乐意看到你们去学习别人书上的法术。”
笑眯眯地说完这段话后，紫丁香小姐就拍拍手，示意众人可以离开了。
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这一天的整个下午，云叶都埋首于课本和资料之中，一点点地试图解读那道新咒语的含义。在古代精灵语那弯弯曲曲的字母和令人头昏的语法逻辑中挣扎了数个小时后，她终于决定，在晚饭后给自己稍微放个小假，去宿舍区的湖畔散步休息。不过克莉奈却拒绝了她的邀请，仍旧执拗地翻阅着从图书馆借来的古代精灵语词典，认真到了让云叶忍不住在心里感叹“她原来是这么认真的孩子吗？”的程度。
于是，在傍晚时分，云叶便独自一人走在了布满卵石的湖畔小路上。现在的月亮湖畔人影寥寥，偶尔才能见到一两个结伴散步的学生，于是云叶也就更加乐得清静了。她抬头望着渐渐升上夜幕的月亮，一边翻来覆去，满心欢喜地默诵着白天学到的那道咒语。每念一遍，她内心的喜悦就增加一分，脚步也轻快了不少。到最后，她几乎是一边跳着奇怪的舞步，一边以自编的旋律低声哼唱着那段古精灵语的咒语。
就这么边唱边跳地走了半晌，云叶忽然想，我何不像课上克莉奈做的那样，给自己变一个花环出来呢？她闭上眼睛，在脑海中勾勒出一顶花环的模样，将手指搭在额头上，慢慢地念出了那句咒语。就在最后一个音节脱口而出的一刹那，伴随着一阵熟悉的眩晕感，她感觉头上一沉，随即手指尖上就传来了花瓣那柔软的触感。她惊喜地轻抚着头上的花环，在湖岸边蹲下身来，借着路灯的光芒凝视着水面。
倒影中的狐人女孩儿满脸欣喜笑容，头戴一顶花环——她自己都叫不出那些花的名字，只是依稀记得自己在不同的场合见过它们。云叶兴高采烈地摆弄着花环，不停地调整着姿势，活像个第一次得到心爱玩具的小孩子。过了几分钟，就在她打算起身的时候，忽然看到了水面上映出的第二个人的影子。
那个身影穿着一身黑色的衣服，隐没在一片昏暗中，甚至看不清轮廓，脸上也被一大块黑色占满，看不清楚面孔，只能清楚地看到脑袋两侧各有一串闪烁的银光。在片刻的迷茫之后，云叶立刻就想起了奈薇耳朵上那一串银色耳钉。
——奈薇正站在她身后。