"繼承家主的事先不提，我希望伊琳能夠選擇和我們不一樣的路。"

"伊琳，我們決定把妳送去培訓。"

"繼承家主什麼的，等妳成年後再說吧，現在妳需要的是能夠保護自己的能力。"

"萊恩的女兒啊......"

"用本名的話在這裡會被說嘴呢，今後就用艾芙琳這個名字吧。"

"這樣啊，妳本來的名字叫伊琳...我會記住的。"

"不需要手下留情，那場酒會盡是貪圖錢財勢力的小嘍囉。"

"我已經沒有能夠教妳的了，離開前妳就和我一起帶領那些新人吧。"

"妳就是艾芙琳......或者該叫妳伊琳呢?"

"妳今後的工作是保護王女殿下，這是國王親自下令的。"

"下一次的會議是三個月後，妳就跟我一起去吧。"

"妳不准出事，這是命令。"

命令就是我的一切。

我不必做任何多餘的事，只要遵從就能得到許多信賴。

但是，我總覺得這樣是不對的。

究竟、是哪裡不對呢。

............

'打擾您了。'

'嗯、嗯...妳先去洗漱吧。'

'是。'

數十分鐘前，霏珥把伊琳叫到房間和自己一起睡，看著往浴室走去的伊琳，霏珥覺得渾身不對勁。

'什麼啊...又不是第一次別人一起睡....'

自己對伊琳一概不清楚。

在和禾談話之後，這種感覺更強烈了。

'雖然同樣的她也不知道關於我的事情就對了...'

但總覺得很討厭。

明明才剛見面、這種感覺又是為何?

'妳究竟是...?'

霏珥揉了揉太陽穴，瞥向浴室門。

'我該採取什麼樣的態度面對妳才好呢...?'

............

過了半晌，霏珥才聽見伊琳用完浴室的聲音。

'不好意思，我用得太久了。'

'不會，畢竟妳的傷口不能碰到水......妳剛剛有讓傷口碰水嗎?'

這下慘了，自己沒提醒伊琳、該不會她真的不知道不能碰水吧??

'沒有，方才管家有囑咐過我了。'

'那就好......'

'......!'

等等，這傢伙幹嘛不穿衣服就走出來啊!

'妳妳妳!'

'有什麼事嗎?'

'還問我有什麼事，妳怎麼不先把衣服穿好再出來啊!'

在伊琳將頭髮往上盤時，霏珥看見了她大概不能看見的東西。

一道一道的傷痕留在她身上，其中有幾個看得出來是十分嚴重的傷。

'妳的背...'

'...?您是說這個嗎?'

伊琳將頭髮全部往上盤，霏珥則瞪大著眼看她。

那是很長、很深的刀傷，彷彿原本就存在般地刻在她的背上。

'妳...就這樣把以前的傷口給我看、沒關係嗎?'

'霏珥殿下是值得信任的人。'

為了不讓別人擔心，她甚至沒給她父親看過。

這種時候霏珥應該要跟個王女一樣發小脾氣，將她的話解讀成就算讓自己擔心她也無所謂。

'經過多久了?'

她不會這麼做。

她看見了伊琳的皮肉傷，卻看不見她心裡的傷。

'如果您是說最顯眼的那道的話，那是16歲時留下的。'

伊琳穿上寬鬆的白色襯衫後，用浴巾將自己的頭髮弄乾。

霏珥無法將自己的視線從她身上移開。

眼前這個人比自己想的要經歷得多、也受傷得多。

霏珥不知道這是什麼情感，但她知道、她很難過。

她在為這個今天才認識的女孩感到難過。

甚至有些惱怒了。

在遇到自己之前，她和多少人說過這些、又讓多少人觸碰了她的心?

她發現自己討厭這種感覺。

'失禮了，我說太多了。'

'不。'

霏珥起身將她拉至床邊，要她坐下。

'請問您這是做什麼?'

'妳不是說會告訴我妳的一切嗎?'

'您讓我想說的時候再說的。'

'妳現在不想說嗎?'

'倒也不是那樣。'

'那妳就說吧，因為我想聽。'

'請您稍等一下。'

伊琳起身，關上了寢室的燈。

'妳......'

'殿下。'

月光照進整個房間內，將伊琳的紺色眼瞳照得發亮。

'在我開始說之前，小的希望您能答應一件事。'

'什、什麼...?'

'請您別用貼身侍衛的身分看待我。'

'......?'

'同時，我也不是作為馮斯特千金在和您談話。'

伊琳坐在自己身旁，隔著薄襯衫撫摸著手臂的傷口。

'而是作為K的首席殺手，代號染血機器的、艾芙琳・K・柏爾貝特。'

霏珥睜大著雙眼，看著她不為人知的一面就這樣毫無防備的出現在自己面前。

'請您，當作現在才要開始認識我。'

............

我叫伊琳・馮斯特，是騎士團世家馮斯特家族的次女。

我有一位姊姊和一位弟弟，姊姊伊薇原本是王后殿下的近身護衛，現在則是王子殿下的秘書、而弟弟伊恩正在接受成為騎士團督察的訓練，待他成年父親便會將現在的位置讓給他。

按照輩分，本應該讓姊姊繼承家主身分，但父親怕已經在王宮太多年的姊姊被其他人說嘴，其他親戚便推薦讓我繼承家主。

"不，伊琳會繼承家主的，只是不是現在。"

"可是萊恩，伊薇已經在王宮太久，她已經不懂怎麼在國會會議為你爭一個地位了。"

"我知道，我本就不打算讓伊薇出席會議。"

"伊恩還小啊，那你要怎麼辦!"

"在伊恩成年之前，我會把馮斯特家族的地位拉穩的，還請諸位不要擔心。"

"那伊琳呢?你要怎麼處置?"

"我自有辦法。"

姊姊將父親和親戚間的談話告訴了我和弟弟，並要我好好遵從父親的話。

"伊琳，無論父親要把妳送去何處，那都一定是為了妳好，知道了嗎?"

'好。'

不久的幾天後，我果真被父母親獨自叫進房間。

"伊琳啊，媽媽問妳、妳想繼承家主嗎?"

'如果母上認定女兒有這個能力的話。'

"伊琳。"

父親起身走到我面前，並搭著我的肩。

"我們決定送妳去培訓。"

"老公......"

"繼承家主的事先不提，我希望伊琳能選擇和我們不一樣的道路。"

聽見父親說這句話的同時，我腦中浮現了姊姊說過的話。

'那弟弟呢?'

"伊恩會跟在我身邊接受騎士團督察的訓練，好讓他成年後坐上我的位置。"

伊琳，妳放心，家主的位置必須得妳來坐才行。

............

'父親堅持不讓弟弟和他一樣，同時兼任著家主和騎士團督察的身分，其原因我至今也還搞不清楚。'

'所以，弟弟成為督察，而我成為家主。'

伊琳將雙眼目光放在自己的手上，霏珥循著她的視線看去，這才又發現一個新的傷口。

'在那之後大概過了兩個月，父親趁著姊姊和弟弟都睡著後的晚上帶著我到K的領地去。'

'那是我第一次，也是最後一次見到K。'

'所以...K這個人真的存在?'

'是的，不過可以確定的是，K不只有一位。'

'......那是什麼意思?'

'就像我在組織內活動的姓名一樣，凡是名字裡帶K的，都能夠稱自己為K。'

聽見她這番話，霏珥可嚇得不輕，果真就跟禾說得一樣。

關於K，霏珥還有太多她不知道的，無論是從禾那裏聽說、亦或是從伊琳口中聽見，對她來說都是一種新的消息。

'由於我身分的關係，K和他的直屬部下都格外照顧我，酒會事件後才正式讓我冠上K的名號。'

'那...柏爾貝特也是嗎?'

'是，那是第一位K的繼承人的姓氏。'

'那妳組織內的K......'

'是其孫子。'

'?!'

霏珥瞠目，她從沒想過K居然是一個家族體系，這讓她重新開始思考今後面對K得採取的態度。

不過聽過伊琳方才說過的話，霏珥還有一個疑問。

'既然他們對妳這麼好，那妳身上的傷又是從哪來的?我還以為他們絕對是對妳訓練過度了。'

聞言，伊琳沉默了半會，接著將身後的長髮往前梳，並背對著霏珥。

'...!'

'如同我和您說過的，我在半年前離開了組織，但我五年前就已經完成了最後一項任務了。'

'您現在看見的，是四年前K的組織遭受襲擊時，我抵抗後受過最嚴重的傷。'

在伊琳的頸後，有一道像是被縫合過的痕跡。

據她本人所說，她抵抗失敗後被抓起來俘虜，他們總會往伊琳的頸後注射不明藥物。

至於現在還能如此行動自如，是因為她產生了抗體，藥物已經對她無效的關係。

而萊恩・馮斯特在得知自己的女兒被俘虜後，帶軍前往關押伊琳的地方將她救出，同時也殲滅了襲擊集團。

縫合的痕跡是萊恩怕伊琳身上還有隱患，將頸椎的一部分替換成了機械型，以防止伊琳的身體出狀況。

'也因此，K讓我留下來帶新加入的成員，好壯大K的勢力，讓有意圖的人不敢再靠近。'

'怎麼會......'

我看著伊琳，無法忽視從腦中噴湧而出的情感，控制不住地抓住了她的手。

'妳居然...經歷了這麼多嗎...'

霏珥除了難過，還有憤怒。

她最疑惑的，是伊琳明明已經因為待在K而受到那樣的對待，為何萊恩還要讓她繼續待在K身邊?

說到底，他打從一開始就不應該將伊琳送到K那邊。

'難道萊恩叔叔認為比起他，K身邊更安全嗎...?'

'並非如此。'

伊琳中斷了自己的猜測，將手重疊在霏珥的手上。

'我現在能像這樣待在殿下身邊，都要歸功於培養我的K。

'!'

'要不是父親將我送到K那裏去，我是絕對沒有足夠的實力進王宮保護您的。'

'所以...萊恩叔叔真正的意思是...?'

'父親要保證我的安全，唯一一條正確的道路便是讓我服侍王族。'

霏珥看著露出笑容的伊琳，她看出伊琳並不怨恨萊恩，反而很感謝他。

萊恩只是用不同的方法，讓他的三個孩子都走到同樣的地方而已。

而伊琳遇到的那些事，是萊恩怎麼想也想不到的。

'伊琳......'

'霏珥殿下，請您不要因此怨恨父親。'

父親對我來說，既是父親、亦是救命恩人。

............

睡不著。

霏珥悄悄往一旁熟睡著的伊琳看去，重複回想著伊琳說的話。

'萊恩叔叔......'

這一夜，霏珥在心裡重新審視了萊恩在她心中的地位。