二人随便吃些面食略填填肚，便步行往西去。暮色尚未完全降临，街上花灯却早已点亮，而人们亦仿佛不知疲倦，今日仍是人声鼎沸、游人如织。李延玉被这人流裹挟，脚步慢了许多，见天上墨色渐浓，怕误了时辰，略有些焦急；郑元偲倒真同个初游者无二，明明未到御街上，却不住左顾右盼，好似处处皆是新玩意儿。
自条侧街穿入，道路铺满规整石板，立宽阔数倍的，便是御街。面前各色饭店酒家，个个是灯红于外，酒绿于内，门上真珠钩帘，门里花架雅座。
“李大夫，此处便是御街了，接着要往哪里去？”
“我约了人问些消息。郑女侠是欲自去转转，或是稍等我片刻？”
郑元偲此番笑得开朗：“我早说过与你同路的。”
“好，我欲寻个石桥边的人，着绿林司衣服，不知男女，劳你帮我找找。”
要说这御街果然宽阔，只见路中间一条人工凿的小河流过，其上一丈见宽的石桥便架了两座，莫说通车马，便是两侧各加上一队人，亦是绰绰有余。二人沿路前进，见路边上隔段距离便有或府衙、或绿林司的人站立值守，然游人甚众，纵是官家人，亦不过人海中一滴水而已，无人注意。
夜幕降临。似为响应这终是降临的夜晚，路上车马渐渐多了，皆是些宝马雕车，于道路中央排成一列，渐渐便行不动路；而香气却不受阻碍，不知不觉便溢散开来，像是为御街上了道装饰，端端是“车如流水马如龙”“香车宝盖隘通衢”。与黑夜同至的，还有那些寻常时节罕见出门的宫人女眷，所谓“蛾儿雪柳黄金缕”。她们少见着外边世界，外边人却也不曾见过她们，两相打量，皆觉得新奇。随着这般打量，难得便有一双青年看对眼，又成一段姻缘，可这结局，便无人说得准。虽非三五之夜，月却亮堂，然而人间又是千门尽开、万灯照得如白昼，又是击鼓吹乐、处处嬉笑麝香飘，一时间倒鲜有人抬头看那明月如霜了。
李延玉便是注意到这样个望月之人。他如寻常绿林司人，笔直站在桥头边上，眼却不看人，只向着天上。李延玉顺他目光看去，这月色于华灯映照下，都显出些红火来。
“此夜曲中闻折柳。”李延玉靠近他轻道。
男人收回目光，点点头：“苏梨与马勤已死，尸首现下停于洛城府衙；周娴儿今日一早被个男人带去了西边宫城，现况不明。”他沉声说完，也不待李延玉开口，便立续道：“便收你一百文，好生玩耍去罢。”
“我还道少说要五百……”
“苏梨马勤行踪，你不是早已知晓了吗。”
打听过周益清消息，李延玉却未即考虑，而是放空心思，安心与郑元偲逛起街来。郑元偲方才退至一边，并不晓得她问了些什么，自然随着她走。二人路走了些，千奇百怪的元宵亦吃了不少，还凑了凑猜灯谜的热闹，可惜那灯谜看着言简意赅，还硬是猜不出；偶有些骑马坐车经过的，两人便也随那围观人群一同，听他们七嘴八舌又是哪个大官、哪位皇亲；行至末段，却比中段更热闹，花车巡街、舞狮放炮，真真不亦乐乎，大舞台上你方唱罢我登场，众人欢呼排山倒海，李延玉给这气氛鼓动，竟怂恿郑元偲上去舞套剑，换来束不解目光；眼花缭乱一阵，忽地有人喊“宫城放烟火了”，立引得万头攒动，皆往宫城涌去，却不料西边已有千万束烟火直冲斗牛，散成一片绚烂，恰如千万朵花苞乘这新春之风尽情绽放，而又为阵春寒摇落，坠成珠帘般的春雨。
若是周益清亦能看见，当会十分欢喜罢。
“今年竟放得这般早。”
“是啊，我听说去年是自十四方开始放烟火。”
“我去年在金陵，见它放烟火亦不过五日，今年自初九便开始，此乃太平盛世之景啊！”
李延玉听周围几人谈论，复仰头看那烟火。他们所言不虚，诗云“王在灵沼，于牣鱼跃”，孟子评其乃是“与民偕乐，故能乐也”。本朝新立尚不过二十载，这烟火却一年盛于一年，众人亦喜看它一年盛于一年，此确是好事。
李延玉眼瞧着这极乐之景，似看到片光明坦途徐徐展开，正是情绪高昂，却忽地想到那黄欢百里孤坟，想到自己甚至不知双亲棺穴，又立时悲从中来。这一喜一悲间，两相对立，本应平静，李延玉却觉得面上滚下行热泪来。
郑元偲亦注意到她流泪，轻声问了句，李延玉却摆手不答。
明日一早，自己又将踏上远行之路，也不知此生能否再见这般盛景。“今年元夜时，花与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”她看着不远处一对男女执手相看，默默愿他们得结良缘。
十五那日，便好生祭拜一番父母罢。想来那时已至长安，东西定要添齐了。
纵是夜深，那人流却不似潮水，丝毫没有退散之意。李延玉同郑元偲随意寻了处茶座歇了，稍僻静些，竟还听得见不远处有人喊着卖元宵。
“郑女侠可尽兴？”
“自然，李大夫邀我同游，元偲感激不尽。”
“不必，反是你忧心我周全，执意同我一路，才使我感激万分。”
二人不约而同停了话语，相视一瞬，便皆笑起来。
“李大夫……方才因何而哭？”
李延玉却摇头：“我亦说不清。胸中似有万千情绪归为一处，本以为静下来了，却不料这眼泪自个儿便夺眶而出。”
郑元偲便换了话头：“此番之事，回去倒可与师姐好生说说了。”
“也是。劳你代我向林姐姐问好。”
“这是自然。不过，你既要往长安，不欲顺路去趟华山吗？”
李延玉手里一顿：“不可，我亦有他人之托在身。”她仍记得那日孙鱼所说，“远走不归”。
“嗯。”郑元偲亦看着杯中茶水，现下正映出天上明月，“……回去吗？”
“今夜经历难得，不妨再走走罢。但你若……”
“不必。”郑元偲笑着摇头，“正合我意。”
次日一早，李延玉开门出去，便听招待说府衙田大人派了三个人过来寻她。李延玉去店门口一看，见是两男一女：两男人一个壮实的叫田力，稍显瘦削但看着机灵那个叫滕雨；那小女孩唤做桃花，看着甚是乖巧。李延玉问了一番，方晓得田春雨派他们来不止是帮着搬东西，还要负责辅助她生活起居。交谈中，三人一口一个小姐，听得李延玉心内异感丛生，但想着这大概是他们习惯并田春雨交代，亦未阻止。
这边李延玉正与他们交流一番毕，郑元偲出来，见了三人，又是警觉地盘问一番，纵是李延玉说了是田大人派来的，她亦充耳不闻。终是应付过去，李延玉便招呼几人一起吃饭，谁料三人都是吃过方出的门，引得李延玉一番惊诧。
收拾妥当，外间不过蒙蒙亮。郑元偲牵马，李延玉带人，于店门外相对而立。
“本欲送你出城，但既有他三人，我便不帮倒忙了，就去府衙寻田大人，再去将你所托之事办了。”
“延玉谢过郑女侠。不必焦急的。”
“此番于洛城，蒙李大夫多加照拂，元偲铭记在心。另这食宿费用，待之后相见时，我亦一并还你。”
李延玉知拗她不过，便未再推辞：“好，那就有缘再见。”
郑元偲却笑道：“师父从前说过，这江湖虽大，却亦不过几个圈，只要身在里边，转着转着，终能再见的。”
二人抱拳致意，李延玉遂回头出发不顾。
路过邻家旅店，李延玉瞥眼堂中，见尚无人用餐。自郑元偲来后，她便未再见着陶冲，如今将走了，竟连个告别的机会亦没有。想到此处，她便托滕雨往里边去，托招待替她给陶冲留个口信。滕雨办事利索，不多时便回来，却对李延玉道：“小姐，掌柜亦查了名册，道店里客人没这般名姓的。”
“那便罢了。”李延玉于心内叹了一声。
路过家叫“臻阳家”的铺子，李延玉忽想起那败毒散来，立寻到前日所去那药铺里。谁知她方进去，那伙计却立认出她来，便把药包给她，一番数落。李延玉理亏，而且听伙计意思不过是怕药效不佳，自然好声好气赔了不是，方告辞离开。
四人缓步走着，于天未亮时启程，到出城门时，天已尽朗，进出之人亦是只多不少。滕雨似有田春雨所赐凭证，之后进出城门便可方便许多。
出北门后不久，一行人便拐个弯朝西去。李延玉见着远处粮堆菜畦，老树河渠之景，竟生出些似曾相识之感来。思忖片刻，她蓦地忆起，那日她同马勤一同，随着车队经东门载货时，所见亦差不离是这般景致。今日再见，虽非一模一样，却也有番物是人非之感。如今马勤已逝，周益清恐又将幽于深宫，自己身边人又换了一拨，却终不是孤身一人。思及于此，她不免鼻头一酸。
她忽地想起，那夜她曾想，周益清为何要对自己如此帮助、如此信任，想来，她盖是为了这趟江湖，不会白走一遭罢。
至于那所谓的神农钥，便让它留在白云山庄就是。
自己身上已经带了太多他人之物，便莫要再添了。
“小姐，怎么了？”桃花亦停下脚步，探头看她，水灵的眸子里满是关切。
“没事，走罢。”李延玉一笑，重迈开步子。