“……天の八重雲を 伊頭の千別に千別て 天降し依さし奉りき 此く依さし奉りし四方の国中と……”
校舍三楼尽头的房间被临时用作训练室，数个女孩子手持梅花，挥舞着宽大的袖子，和着祝词翩翩起舞。
“……天の御蔭日の御蔭と隠り坐して 安国と平けく知食さむ 国に成——抱歉……”
祝词戛然而止，女孩们的动作也随之停下，茫然地回头张望着。我咬紧嘴唇，低下头，只能又重复了一遍。
“抱歉，我读错了。”
女孩们发出抱怨的声音，毕竟一旦出错，就只能从这一段的开头重新开始跳了。
搭在膝头的手羞赧地攥紧了衣服，我始终不敢抬头说话。
抱怨声中传来清脆的拍掌声，风铃一样的声音在我正前方响起。
“好啦好啦，我想夏目君应该是累了，已经练习好久了，不如休息一会吧？”
提议得到了老师的许可，于是脚步声向四周散去，在窸窸窣窣的声音中，我听见了自己的名字，一定是对我的表现不满吧。
她们一定觉得我不该在这里。不过我也一样，一点也不想待在这里。
“夏目君，给你这个！”
我抬起头，时音笑眯眯地向我递出毛巾，我接过向她道了声谢，时音顺势跪坐在了我的身边，朝我歪着头笑了一笑。
尽管才经过激烈的舞蹈，她的坐姿仍然一丝不苟，就连发丝都没有任何松懈，端正地呆在她的头上。
和我不一样，她才是属于这个位置的，最名正言顺的人选。
只不过，现实却是完全相反的。
我环顾着房间，入眼的皆是红白二色，只有低下头时才能看见唯一的深蓝色。
“阴阳塾有一个传统，每年会选拔一年级的新生代表，男女各一人，参与新年祭祀活动。”
“夏目，除夕大祓的活动，男生代表由你来担任。”
为什么，为什么会是我？
由我来担任的话，不会觉得是亵渎吗？
类似的话在胸口滚动，我却无法说出口。
“不用担心，夏目君是没问题的。”
时音好意地安慰我，不过我反倒因此更加垂头丧气了。
“夏目君是不想在除夕的夜晚主持祭祀活动吗？”
被看出来了吗？我的态度有这么明显吗？那为什么老师还不愿意把我换掉呢？
我深深叹了口气，勉强朝着时音笑。
“比起主持，我更希望能坐在观众席中成为时音同学的观众，边欣赏你的舞蹈边为你鼓掌。”
时音一怔，视线飞快地移到一旁又飞速地转了回来。
“不过我更希望。”她俯下身小声地说，“希望除夕那天能在夏目君的祝词中跳舞。”
时音的话，一定没有任何问题的。不过我的话……真的不能换别人吗？
我苦笑着站起身，迎着时音疑惑的目光向门外走去。
“有些闷，我出去透透气。”
拉开门再反手关上，喧嚣便在耳边消失了。我撑在栏杆上，深深吸了一口气后屈起手臂，将头埋进了两臂之间。
已经是冬天了，虽然没再下雪，但温度一天比一天低，呼吸间都是厚重的白气。我将冷气吸入肺中，借以冷静自己昏沉的脑袋。
胸口烦闷，情绪焦躁不安，这样的心情几乎与那一天一模一样。不过那一天的晚上，气温又是否和今天一样冷呢？
思绪万千，所思所想全部回到了那一天。
阴阳塾入学的前一天。
“父亲，您找我？”
“嗯，坐下吧。”
父亲将茶推至我面前后便不再言语。我不知所措地捧着茶杯，略紧张地等待着。
已经很久没有单独和父亲呆在一起，不知道父亲究竟想要说些什么。偷偷看着父亲的脸色，却发现他一直看着我。我有种做坏事被人抓住的羞愧，连忙低下头去。父亲却开口了。
“夏目，我有一件事要对你说。”
他的声音比平时要柔和，我不由地抬起头注视他。
“是，父亲。”
“现在只有我们两个人，不必伪装声音了。”
“是，但若是养成了习惯，我怕会在外面暴露……”
父亲沉静地注视着我。
“夏目，这些年你辛苦了，是我的错。”
“不！父亲，不是您的原因……我，我并不觉得辛苦……”
声音越来越小，我随着声音一块低下头。
“我从来没有告诉你伪装成男性的原因吧？”
“只要是父亲的命令，即使没有原因，我也……”
“我今天会告诉你原因的，你有权知道这些。不过在这之前……”
父亲将一张折叠的纸推至我面前，我不解地盯着它。
“这是解开你灵力上封印的术式。夏目，十五年前，是我封印了你的灵力。”
过于冲击的事实让我连声音都发不出来，茫然失措地来回看着父亲和桌子上的纸条，试图从中能发现出什么端倪。实际上，我的大脑完全无法思考，所以我只是徒劳地来回移动着目光。
“虽然难以置信，不过那是事实。在你出生的那刻，我便对你施加了双重的束缚。除此以外，我谎称了你的生日。夏目，抱歉，今天才告诉你这些。”
目光呆滞地看着父亲，我百感交集，以至于面上反而毫无表情了，我实在不知该用什么表情去表达我的心情。
过去的十五年里，每一次因灵力被嘲笑时，每一次无法施展咒术时，我都忍不住幻想自己如果有灵力会怎么样。那时的我想，如果能有自由使用的灵力该是多么幸福的事啊。但今天从父亲嘴中听到灵力被封印时，最先感受到的情绪不是欣喜，而是一种空虚的无力。
性别、生日、灵力都是伪装的话，那我之前的人生算什么呢？我的那些痛苦、挣扎又算什么呢？我到底，是什么啊？
搞不懂，完全搞不懂了啊。
“……为什么？”
我听见自己的声音干巴巴地开口。一直等待着我的父亲此时才回答了我。
“那是诅咒，但也是保护。是束缚，但也是屏障。”父亲叹息着，“我原本想等你再长大一点的，但既然选择了要去阴阳塾，那么难免会遇到危险，你必须要有自保的力量。不过，不到万不得已的时候千万不能使用。”
“……我还是不明白……”
“夏目，你很快就会明白。我所有的行动都只是因为一件事而已，只是因为那个预言而已。”
“预言？”
“来自千年前，那位大人的预言。预言说——”
“哟嗬，夏目，这么冷的天还在外面吗？可不要站着睡着了。”
“寺山老师！”我吃惊地看着他，“这么晚，您为什么会过来？”
“当然是来看我亲爱的学生们，顺便完成所谓的检查任务。”寺山来到我的身边，抓着头发，“明明还有半个月，上面那些家伙却每天火急火燎的，说只有半个月了，非要我今晚来看看。没办法啊，毕竟他们的评价影响我的薪水，只能过来了。”
寺山声情并茂的表演让我忍俊不禁，转念一想，他是为了检查我们的完成情况而来，笑容便顷刻间从脸上消失了。
“怎么垂头丧气的？放心吧，无论什么结果我都会跟上面汇报说一切顺利的。”寺山一只手打开了门，另一只手推着我，“来吧，早开始早结束早回去。”
寺山和屋内的老师简单沟通了自己的来意，于是我们重新回到位置上，从头开始全部的祝词。
不用说，因我心中挂念着事，祝词念得结结巴巴，导致整体的效果无法保证，连寺山都不得不紧急叫停。
“老师，劳烦你带女生们练习。夏目同学先借我聊一聊吧。”
被寺山抓着肩膀拽出房间之前，立在人群中的时音小声地用嘴型对我说了“加油”，我还没来得及回应，就被扯走了。
教职室在校舍一楼的另一边，我跟着寺山一前一后地走下两层楼梯，又沿着走廊向另一边走去。
没有人的校舍里连灯都没有，却不至于黑到看不见。我恍惚地抬头，才发觉深蓝的夜空中挂着一轮圆月，校舍里的光源便来自圆月朗照的清光了。
“夏目。”
寺山已经站到了教职室的门口，正回头看我。我收敛心神，和他一同进了屋。
寺山靠到椅子上，同时示意我坐到他的对面，开门见山地开口了。
“夏目，我认为你并不是不认真的孩子，但目前的状况似乎指明了你确实没有用心，所以你的想法是什么，能不能告诉我呢？”
我低着头，好半天才吞吞吐吐地问他。
“老师，我只是想问，祭典的代表选我真的好吗？”
“你不想当代表吗？这可是件怪事。其他学生想要都来不及，你却不想吗？”
“我觉得，我可能不是合适的人选……”
“为什么会这么觉得？”
我抿住了唇，含糊不清地说：“有很多原因……”
寺山却不饶我。
“具体而言是哪些？”
“我，我认为，比我优秀的大有人在，我不是最好的选择……”.
“你是这样想的吗？”
寺山不置可否。
我鼓起勇气问他：“为什么，我可以问为什么会选择我吗？”
“选择你的不是某个老师，也不是塾长，而是所有老师的共同意见。你觉得会是什么原因呢？”
“……是因为我的家世吗？还是因为我的父亲？”
“嗯，确实有部分老师是这么主张的。安倍家族的下任家主，这是值得考虑的因素。”寺山换了个坐姿，“而你的父亲安倍泰旬大人，更是现代阴阳道上的名人。十多年前阴阳术被废止时，是你父亲说服了上层恢复阴阳寮重新启用国家阴阳师，同时建立国立阴阳塾吸收全国人才。虽然他并没有在阴阳塾任过职，但可以说没有他，就没有阴阳塾了。”
“……”
“你不喜欢吗？”
“……如果，如果我还没有解开封印，老师们还会选我吗？”
“哎呀，头疼了。”寺山抓着头发，“虽然我很想说和那没关系，不过事实上在你解开封印前有些老师的确是以这个理由反对的。”
“……所以……”
“夏目。”寺山忽然打断我，“解开封印前质疑你的人现在却对你抱有希望，你是不是觉得这样一来相当于否定了过去的你呢？”
“……嗯。”
我不自在地移动着脚尖。
“对于阴阳师而言，灵力的高低确实是无法忽视的因素，这点你应该比我要清楚。不过夏目，那不是唯一的因素，也不是决定的因素。无论是这次选拔还是阴阳师的道路都是这样。”寺山问我，“你知道当初我为什么推荐了你吗？”
我摇摇头，等待着他的答案。
“终于抬头看我了吗？”
“……对不起。”
“夏目，不要总说对不起，也不要总是低着头。”寺山摸了摸我的脑袋，“我选择你是因为你很优秀。”
“可是我……”
“嗯，那时你还没有解开封印，灵力不够。但你能最先理解术式的运行，理论课成绩是全年级第一，施术的姿势很优美，对灵力的感知超越一般人。据我所知，你也很擅长剑术。你有这么多优点，我为什么不选你呢？”
“您说的这些，有修也都能做到，他甚至比我做的好，老师，为什么不选有修呢？”
“什么都由有修来做，真的好吗？”寺山说，“下任家主也让有修来当吗？”
“……”我撇开视线，“……我个人的话，并不觉得不行。”
“夏目，你不是有修，有修也不是你。”寺山改为按着我的肩膀，“不要否认现在的你。”
“……”
“然后，虽然很困难，但是不要被别人的目光束缚。”
寺山慢慢松开手，目光却一直盯着我的眼睛，“雨水和池水……你明白的吧？”
“但是我……做不到，而且我，我……”
我还有着无法说出的理由。
寺山看了我半天，挑起了眉。
“嘛，嘛，我也不认为我一晚上就能完全说服你，不过夏目，我很抱歉，关于代表的名额确实是无法更改的。虽然你还或多或少有些疑惑，但也只能请你带着疑惑多多加油了。”
“我……是。”
“不要这么沮丧嘛，我刚刚说的话你应该没有忘吧，你很优秀，这是毋庸置疑的事实，抬起头来好好接受这点吧。祭典我相信你会做的很好的。”
“是。”
“已经耽搁你不少时间了，估计训练已经结束，你也早点回去吧。”寺山微笑，“不过，应该有人还在等着你。”