夏季下午的喫茶屋并没有多少人，宽大的柜台后面仅有店主在擦拭着桌面。木制的墙面刷上了时髦的黑红色的漆，靠街的玻璃窗擦得透亮，阳光透过窗户上的花体英文落在木制的桌上，屋内闷热的空气混着留声机不清不楚的歌声中。一切都在夏日的下午显得慵懒随性。
在喫茶屋相对靠里的桌边坐着四位年轻人。一位长着娃娃脸的女子正环胸靠在椅背上，手指频繁紧密地敲着手臂，紧抿的嘴唇带有审视的意味。她身旁的男子只低垂着眉目喝咖啡，大有事不关己高高挂起的意思。在他们对面，两位女子把头低得不能再低，不发一言。
毫无疑问，我和时音正是被审视的两位。而我们对面，不需要介绍也应该知道是谁了。
“唉！”
有佳重重地叹了口气。虽然没有说话，我和时音赶紧再低一点头表示认错。
“我需要，解释！”
我和时音偷偷对视一眼，觉察到我们的小动作，有佳“嗯？”地威胁了一声，时音赶紧鼓起勇气抬头，讪笑着解释。
“昨晚……实在是太开心了，回来……比较晚……想着夏目回去不安全……就……”
“对对对。”
我疯狂点着头表示认可。可是有佳根本不买账。
“就算不回家，至少得告诉家里一声吧？你知道幸子夫人急成什么样了吗？昨晚半夜了还在给我妈打电话！我妈好说歹说才把她劝下。”
“因为太晚了……所以怕打扰了母亲……”
“你们几点回来的？”
我和时音再次对视一眼，吞吞吐吐地回答。
“一、一点吧大概……”
“嗯？”
有佳眉毛一扭，时音赶紧替我改正。
“两点！夏目记错了，是两点。”
“幸子夫人一点给贺茂宅打电话的时候，那边还没有看到你们两个，撒谎也得找好理由啊。”有佳教训了我们，又问，“祭典十一点就结束了，你们怎么会两点才回来？中间的三个小时你们干什么去了？”
说实在的，这个问题的答案我也不清楚。我印象中只是聊了会天，不知不觉就两点了。如果不是当时时音看了一眼时间，也许我们会看完日出再下山。
“就聊了会天……”
“聊了三个小时？”
其实也不止三小时，回来后在床上还聊了一会。明明眼睛睁不动了，大脑却全无睡意，两人兴致勃勃海阔天空地聊着过去与将来。
“就不说晚上了。我问你们，为什么今早也没有和家里联系？如果不是我和有修找到你们，你们是不是完全不准备告诉家里人了？”
有佳毫不留情地直戳我们的痛点。昨晚因为顾及母亲睡下，没有通知。今天却是彻彻底底地忘了。和时音一起做了太多愉快的事情，以至于脑海里完全容不下其他。
“你们啊……”
有佳恨铁不成钢地看着我和时音。就连一向伶牙俐齿的时音也自知理亏，不敢随意还嘴，秉承着“伸手不打笑脸人”的原则，一直讨好地对有佳笑。有佳果然没了办法，推了有修一把。
“喂，别顾着喝咖啡了，说点什么吧？”
“我没什么……”
有佳眼睛危险地眯了起来，有修及时住口，耸了耸肩，放下咖啡面对我们。
“下次要早点回家，不回家也要和家里说一声。”
“是。”
有修完成了任务，重新拿起咖啡。有佳一脸诧异。
“完了？”
“嗯，完了。”有修转动着咖啡杯，“都不是小孩子了，说到这个份上就够了。”
“可是你没发现她两很奇怪吗？明明平时就很腻歪了，昨晚到底是为什么一晚上没回家啊？又为什么今天都没和家里联系？你真的不觉得奇怪吗，有修？”
有佳为什么在这些奇怪的地方直觉如此敏锐？我和时音不敢说话，生怕引起了警觉。
“很奇怪吗？”
“当然了！简直就是像幽会的小情侣忘……”
有佳慷慨激昂的声音愈来愈小，渐渐消失不见。她僵硬着脖子转向我们，我们窘迫地避开了她的视线。
虽然知道总有一天会告诉他们，但现如今会不会太突然？
“你、你们……”
有佳的声音在颤抖，不知是激动还是害羞，她的耳朵尖都红成一片。我求助地看向有修，有修对我无可奈何地耸了耸肩，表示无计可施。
好像再也没办法躲过去，我心一横，豁出去了。
“没错就是你想的那样，我和时音，在一起了。”
“诶？诶——”
“你们真的在一起了？”
“嗯，真的。”
“夏目穿的是不是你的衣服？”
“…嗯…是、是的……”
“你的辫子也是她编的吧？我就说今天怎么编得歪歪扭扭。”
我终于忍不住，双手合十地求她。
“求求你，有佳，不要问了。我真的很害羞的。求你了。”
“我和时音聊着呢，害羞的话，你去找有修吧。”
“啊啊不是这个问题啊！”我痛苦得扭曲，“这可是在大街上啊！”
原以为有佳会对这件事感到惊诧——事实上她确实惊讶了好半天——但出乎意料地，她迅速接受了这一切，并开始兴致勃勃地追问起个中细节。从喫茶屋出来后，她兴致丝毫不减，继续缠着我和时音问东问西。我觉得时音都肉眼可见地局促了起来。
“有什么关系？他们又不知道我们在谈论什么。”
“你再说下去他们就会知道了。”
我们所处的位置是清水寺附近的大街，正值黄昏，街上挤满了或是归家或是出行的人群，暖色的日光拉长了人群的身影，平添了几分热闹。按照有佳现在的大嗓门，不出五分钟，整条街或许都会知道我和时音的故事了。
可是有佳对我的话置若罔闻，她纠结于自己的问题。
“有修比我先知道对不对？为什么先告诉他而不告诉我？”
有修在我之前默默开口了。
“我是自己猜出来的，你没有察觉到吗？”
有佳叉着腰没好气地看他。
“啊你这语气不就是说我作为夏目的姐姐还是不够格吗？”
“我只是陈述客观事实。你想多了。”
“说着想多了，但你的语气才不是那么回事！”
“你果然是想多了吧。”
有修和有佳开始了一如既往的拌嘴，我和时音无奈地对视一眼，站在一旁看他俩争论。不知为何，时音忽然笑起来。
“时音？”
“抱歉，只是觉得挺有意思的。”
时音把被风吹起的乱发理到耳后，那双秋日琥珀般的眼睛在夕阳的光照下愈发明亮。
“刚认识你们的时候，我曾羡慕过你们的关系，想着‘啊、要是有这样的伙伴就好了’之类。这个愿望好像已经在不知不觉间实现了。而且……”
时音回头对我笑。
“好像得到的比我想要的还要多。”
早在时音说话时有修有佳便停止争论，此时时音刚一说完，有佳纳闷地接话了。
“怎么突如其来地就发表感慨了？”
时音笑笑，“可能是因为夕阳？”
“有道理，黄昏令人伤感嘛。”有佳若有所思，“歌词不也说了嘛，‘不怕天长或路远，只怕日暮点炊烟’，日暮了就要回家了。”
“那要不再绕点路走一圈？”有修提议。
“算了，今天还是早点回家吧，夏目还有任务要汇报呢。”有佳挽住时音的手臂，“今晚留下来吃饭吧？”
“可以吗？不会打扰吗？”
“完全没有问题。”有佳边走边回头，“有修，我们也留下来一起吃晚饭吧？今天是一号，会有好吃的喔！”
“吃晚饭可以，有佳，你一定不要在我父母面前说出什么奇怪的话。”
“什么奇怪的话？我听不懂～”
故意对我吐着舌头，有佳挽着时音蹦蹦跳跳地走在前面。有修紧随其后，招呼着我。暖黄色的光芒映在她们身上，每个人看起来都格外温柔。
我抬起脚，想要跟上她们。然而，踏下步伐的刹那，犹如踏水一般，周围的空气震荡起无形的波纹，所到之处忽然空无一人，一片寂静。
我在瞬间被人拉入了结界！
我警觉地抽出符咒，在感受着灵力的瞬间猛然转身，看见了我无法忘记的一张脸。
“真是好久不见啊。”他笑，“后辈。”
是乌鸦。
两个月前发生的事情再度浮现在我的面前，原本并不疼痛的伤疤现在却要提醒我一般地烧了起来。
“别这么有敌意嘛。我看你现在过得不是挺滋润的嘛，难道不应该谢谢我吗？”
“你毁掉了阴阳塾，还差点杀了我母亲。”
“不是还没杀吗？”乌鸦随性地坐在长椅的靠背上，“冷静点后辈，我今天不是带着敌意来的。”
我没有放下警觉，但仍顺着他的话问。
“你设下了结界，分开了我的朋友，你想要做什么？”
“一是想开诚布公地聊聊天。”乌鸦摊开手，脸上的笑容看起来倒没什么诚意，“二是我来邀请你的。”
我敏锐地察觉到，这是刺探情报的好时候。
“也好，我也有问题想要请教你。”我重重地喊他，“前辈。”
面对我嘲讽的称呼，他不以为意，放声大笑。
“可以，为后辈解答疑惑正是前辈的职责。我可爱的后辈，尽情地问吧，我一定会知无不言的。”
我紧盯着他的面部表情，抛出我的第一个问题。
“我想要知道，你们，八咫乌，是怎么看待安倍之姬的？”
乌鸦的表情不为所动，我的问题似乎在他的预料之中。他甚至连坐姿都没有变化。
“你以为八咫乌是什么？和望朔会那种二流组织不同，我们可都是流着高贵之血，自神武天皇东征时便已经从事阴阳道了。如果说人生而被束缚，那我们的枷锁就是阴阳术。我们因阴阳术而获得高于他人的力量，却也被阴阳术给予的力量所限制。既然比别人看得更多更广，你难道不想更多地窥探世界、以至于阴阳术的奥秘吗？”
“阴阳术的奥秘？”
“没错，你有没有想过，我们的阴阳术究竟能做到何种地步？打破一切限制后，我们是否能到达唯一的至纯至诚的存在？”
我大吃一惊，话都不利索了。
“你们、你们想要追求神？”
“别告诉我你没有想过。”乌鸦的反应冷淡，言语间尽是嘲讽，“身为阴阳师，日常学道时难道没有想过穷其根基，究其根本吗？”
脑海里一团乱麻，思考片刻后，我艰难地开口。
“追求神之后，你们要做什么？”
乌鸦果真如他所说，并没有隐藏的打算，或者说他不屑于隐藏。
“神怎能和凡人相处一室？既然有了神的力量，我们自然要重建新的秩序。我们只做神的仆人。”
我眼神一紧，“你们要挑起战争？”
“错了，是革命。”
“……”
看见我沉默不语，乌鸦反而来了兴致，向我走了几步。
“感到庆幸吧，后辈，你将有机会成为最接近神的人，你将成为革命中举起旗帜的那个人。多么荣幸啊后辈，你难道看不到荣誉的光辉吗？”
“……我倒想反问你，你看不到吗？”
庆幸？荣誉？神？
真是荒谬可笑！
“你难道看不到农民在田里辛勤劳作，所以我们才有了食物吗？你难道看不到工人在工厂里工作，我们才有了衣服有了鞋有了雨伞有了各种生活用品吗？你难道看不到走在大街上的每一个人都在笑着，每一个人都在拼命生活着吗？你难道看不到经历了那么多战乱后人们对和平的珍惜吗？你什么都看不到，却要说什么革命？不是为了人民叫什么革命？鲜血就是鲜血，战争就是战争，别用语言给自己粉饰！”
“我粉饰？看不清的人是你！”乌鸦被我的话激怒，“我问你，阴阳道存在了多久，为政府、为人类做了那么多事，凭什么说废除就废除？他们有什么资格来决定我们的去处？我们才是更接近真理的人，更有力量的人，凭什么要屈服在他人之下？日本人不过是欺软怕硬的狗！洋人打过来立马就跪下来舔他们的屁股！你还想继续当狗吗？”
乌鸦简直是出离而愤怒，一边挥舞着手一边逼近我，我必须要抬头才能和他对视。
尽管如此，我不后退，也绝不示弱。
“你我都是普通人，别以为自己高人一等。你既种不了粮食，又织不了衣服，你凭什么认为自己比他们高贵？你知道要种植一颗作物需要多少功夫吗？选址、选种、育苗、灌溉、施肥、除草、除虫，还要同气候做斗争！付出这么多努力和心血后才能赢来收获！你都不知道这里面的艰难，你凭什么以他们的名义践踏他们的努力？”
“不愧是栗原教出来的学生，说话都是一个腔调，惺惺作态！我当然能破坏，因为我有力量！有力量的人才是能说话的人！想想看吧，如果没有力量，还会有人靠近你？还会有人追随你？身为阴阳师，一边追求着强大一边又唾弃力量，你自己不觉得矛盾吗？”
“力量是为了守护而存在的，这就是我们的任务，是我们的追求！像你这样只知道破坏的人根本就不懂！你恨那些取缔阴阳道的人，那你做了什么？你没有！你就是单纯在愤怒！阴阳道现在还在，为什么？是我父亲辛辛苦苦告诉大家阴阳术是有用的，是我父亲去联合各个家族证明阴阳术是能守护人民的，是我父亲的努力，是我父亲的游说才有了今天的阴阳塾和阴阳寮！那才是真正的力量，而不是你没用的嚷嚷！”
“你说我没用？”
乌鸦指向自己，不敢相信自己所听。我根本不理他。
“你刚刚的问题我也可以回答你。就算没有了力量，也会有愿意待在我身边的人，也会有喜欢我的人。你肯定不会懂吧？我真替你悲哀！”
“哈哈哈，哈哈哈。几日不见，你倒是能言善道了啊小鬼！”
乌鸦气急反笑，撑着脸往后退了几步，凶恶的眼睛透过指缝俯视着我。
“愚蠢的小鬼，真想抠掉你天真的眼睛，剥掉你的皮肤，夺走你的朋友、家人。真想一点一点毁掉你的希望，毁掉你的一切感情，让你再也没有所谓的陪伴、所谓的喜欢……等到绝望和痛苦刻满你瞳孔的那天，我倒要看看你到底还能说出什么大话。”
他忽然想起什么，嘴角的笑意愈发凶狠。
“听着，我今天不为动手而来，但看着吧，那一天不会太远了，你可千万不要太快放弃啊。”
不给我说话的机会，如墨入水般，他突然消失在空气里。与此同时，属于黄昏的热闹重新包裹住我，我再次站在了人来人往的街道中。