024
待船只靠岸之后，卡戎的身影已经消失不见。
但我想，人们所“认知”的冥河中，并不是只有卡戎这么一个存在。
“……听、听从我的呼唤——”
“现身吧，冥界的看门人！”
“我忠诚的刻耳柏洛斯啊——”
“……”
在一阵自以为很帅气的“宣言”之后，四周安静得没有一点声音。
在我耳边出现的只有幸子的轻笑。
“……”
羞耻度似乎上升到了一个新的高度。
但更多的是不解。
“为什么不管用了……”
“因为刻耳柏洛斯不是‘人’吧？”
不是“看门人”，而是“看门犬”。
“是狗啊……”
“所以用人的语言应该不行吧？”
“……有这回事？”
可是我不会“狗语”啊……
“那……冥河你汪一声试试？”
“呃……汪？”
“……”
一阵诡异的尴尬。
我们两人就这样沉默地站在原地。
“……完全不像。”
“废话，那当然不像了……”
“我觉得阿冥你还是更适合猫。”
但是希腊神话里的看门犬是狗，而不是猫。
隔壁埃及神话里的猫地位才更高一点。
“……要不你试试？”
“啊——汪？”
幸子像模像样地学了一声，然后机敏地眨了眨眼，警惕地看着四周。
“汪汪。”
“那个……是挺像的，但是好像没有用……”
“不……后面那声不是我叫的。”
“……”
我能清楚地听见咽口水的声音。
当然，那是我自己的。
因为我们并没有看见任何身影朝我们奔袭而来。
那也就意味着，所谓的刻耳柏洛斯，要么在我们的头顶，要么在我们的……
“脚下……”
像是被举到了半空中，但整个过程意外地平稳。
原本湿润的浅滩，竟变成了动物的皮毛。
刻耳柏洛斯的巨大身躯终于是站立了起来，仿佛先前它就只是这样蜷缩着，睡在了冥河边上。
“然后呢，我们要怎么离开这里——”
“应该是有一扇‘门’的！”
要找到人们认知中的冥界之门——
门就相当于连体两个世界的桥梁。
而冥界之门，自然是连接冥界和现世的门。既然能通过门从现世来到冥界，那相应的也应该能通过门回到现世才对。
就算神话传说里描述的是不同的方法，但人们对于“门”这一事物的认知，同样包含着“双向连通”这一属性在内。
“小刻！”
“汪呜——”
因为体型太过巨大，在它背上的我们被这声音震得有些发颤。甚至还能听见狗狗体内的，一种“咕噜咕噜”的声响。
“去冥界大门！”
“嗷呜！”
刻耳柏洛斯奔跑了起来，向着某个未知的方向。
如此看来它应该是听得懂人话的……
一想起先前还在学狗叫的自己，就感觉好羞耻……但是幸子也有学着叫了两声，倒是又感觉平衡了一些。
“……”
关于刻耳柏洛斯为什么出现得慢了一些，也许是因为它有些“睡过头”了吧……
更靠谱的可能性，是因为我刚把“看门人”的错误概念转换成了正确的“看门犬”。
以及——
不知为何，我总觉得自己的“能力”，似乎变弱了……
从我被莺“杀死”的那一次起。
“……”
一股不安感在我的心底升起，从来不会对死亡感到恐惧的我，竟然在害怕……
先前就是因为这一点，才对莺的突然攻击没有防备。
这样想来的话，或许拥有了这种“本能”，说不定……也是一件好事？
……
025
远远就能望见那扇巨大无比的、被浓雾环绕着的门。
甚至还看见了，莺的身影。
但现在在那具身体里的，并不是莺。
“是那个家伙——”
居然能追上。
“……”
“幸子？”
我还是第一次看见幸子愣住的模样。
但她很快就回过神来。
毕竟自己一直苦苦寻求的答案，就在自己视线所能及的地方，任谁都会这般紧张的。
“抱歉，看见‘你’穿泳衣的样子，有些出神。”
“……这种时候就别开这种玩笑了！”
其实我要更紧张一些。
先前被“杀死”的记忆，像是用身体记住了似的，直到现在腹部还在隐隐作痛。
更何况那家伙——
那个“神明”。
在这个时候，回头看了我们一眼。
然后才穿过大门。
“……”
“被小瞧了呢。”
幸子看上去有些生气。
当然我也是。
这种嘲讽一般的行为，再加上先前对我的所作所为，就好像是在诱导着我们……
诱导？
不，我想我们别无选择。
按幸子的说法，那家伙就是一切的真相，如果能从它嘴里问出些什么的话……
“小刻，我们直接穿过去！”
“汪嗷！”
我“驾驶”着地狱三头犬，载着幸子，朝着冥界之门一头撞了进去。
或者说，撞了出去。
“……”
实际上也没那么快。
我们和“莺”前后进入冥界之门的时间，差了有二十来秒。
如果不是因为有卡戎和刻耳柏洛斯帮忙“赶路”，我们甚至还追不上它。
但也足够了。
我们只得在一点心理准备都没做好的时候，穿过冥界之门，也不知道在门后等待着我们的，会是什么……
而在光辉散去之后，我看见的，是一张熟悉的脸。
那是我的姐姐——
大姐，艾伊。
026
她看上去很狼狈。
我从未见过她狼狈的模样，这是第一次。
在我印象中，这几乎是不可能的事情。
但她真的很狼狈。
如果用神话来比喻的话，她应该是“生命之神”。
万物的伊始，一切的开端。
相当于“最强”的存在。
但此刻却此般狼狈。
“姐……姐姐……”
只是刚从冥界之门出来，便看见了这样一幕。
海量的信息充斥在我的脑海中，大脑甚至宕机了那么一小段时间。
“……”
穿过冥界之门来到现世，也就意味着会活过来。
是与“生命”有关的事情，所以象征着生命的艾伊姐会出现在这里也不奇怪。
但是此刻是过去。
我们是通过幽灵列车来到过去的，即使从冥界出来之后，这点也不会改变。
所以站在我面前的，是过去时刻的艾姐。
而造成艾姐这般狼狈的，应该就是“莺”。
只有那种“规格外”的存在，才会——
“……”
我紧张地吞了吞口水。
我想，我应该向艾姐解释些什么的，但我却紧张到不知要如何开口。
“艾姐、我……”
“我知道。”
“……”
冰冷的言语令我的胸口有些隐隐作痛。
“这不是冥河的错，我也——”
“也不是你的错，这是我们自己的事。”
“……”
幸子也被艾姐的话语堵了回去。所幸是面对“外人”，艾姐的语气好歹是温柔了一些。
但她却说那是“我们自己的事”。
“我们自己”？
这件事和艾伊姐也有关系？
“姐姐，莺那家伙到底是？”
“莺？原来那个孩子叫莺……”
“原来你不知道她的名字吗？”
“这个时间点的它还未被‘赋予’名字吧？”
“这个时间点……”
对啊，我差点忘了。
这个时间点的艾姐，是“过去”的艾姐。
027
“姐姐，你都知道些什么？”
“关于这件事的真相，我也在找。虽然没什么头绪，但一定和我们两个有关。”
“……”
和“生死”有关。
不对，是和“始终”有关。
“但是，关于时间……”
“我会做我该做的事，不用担心。”
艾姐的话语虽平静而冷淡，却令人安心。
但被晾在一旁的幸子却有些按捺不住，皱着眉头望着四周，像是还在寻找着莺可能的踪迹。
“抱歉，让那个孩子跑了。”
艾姐居然在向幸子道歉。
“不……不是你的错，它能够伤害到像我们这样的存在，如果打算强行把它拦在这里的话，也不知道会干出些什么事。”
幸子的回答……听上去像是考虑了很多事情。
仿佛跟不上思维的就只有我一个。
“它从门里出来的时候，我就察觉到了非比寻常的气息，也就是你们身上现在残留的那种气息。”
是幽灵列车的气息。
艾姐也感觉得到那股气息。
“我并不知道要怎么把你们送回去，所以只能委屈你们等到原本的那个时间点再‘露面’，尽量减小对时空间的影响。”
“好、好的……”
艾姐在这个时候就已经安排好这些了吗……
所以优子姐那时才会以为我已经“见过”大姐了吗……真是令人后知后觉的闭环。
但在那之后——
接下来要怎么做？
“冥。”
“怎么了姐姐？”
“先和你的女朋友去休息一阵子吧，有消息了我再通知你。”
“才不是女朋友！”
奇怪，我在害羞些什么——
倒不如说是大姐她误会了些什么——
进而导致后来的优姐也误会了这件事。
从这一点来看，我的辩解似乎并没有起到任何作用。
在对着幸子点头示意完之后，艾姐便离开了。
甚至连“现在”忘了留下的联系方式，也在“以后”补给了我。
望着同样陷入沉思的幸子，我还有一个需要验证的猜想……
“那个告诉你我在冥界的人，应该也是艾姐吧？”
“嗯。”
“……”
果然是这样吗……
“姐姐她，没有对你做什么吧？”
“这么关心我？”
“只是怕你被她‘洗脑’了而已。”
连灵魂都能被忽悠去冥界，我原本还以为幸子会是那种我行我素、不听指挥的类型。
“她说我身上有‘生’的可能性。”
“……那是什么意思？”
“谁知道呢。”
“……”
028
事情总归是告一段落。
因为担心会造成某些不可控的“影响”，我们决定找个地方“隐居”，直到某个时间点。
——我们登上幽灵列车的那个时间点。
在那之后再“现身”，“代替”原本的我们。
这样就不再需要通过某种方式穿越时间，回到原本的时间节点上。
这是最省力的方式。
毕竟我们并不知道任何其他能够穿越时间的方式。
不过要找一个地方“隐居”起来，也不是什么简单事。
光是挑一个合适的地方，就花了好长时间。
其实只要和这个时间点上的我们自己不在一个地方就行了，但幸子她像是要找个“风水宝地”似的，在旅行指南上挑挑拣拣了许久。
“我们是要藏起来，不是去哪里旅游的。”
“我知道啊……可是你真的不想去哪里旅游吗？！”
“……你知道个鬼。”
“夏威夷呢？夏威夷怎么样？”
“太热了。”
光听名字就很热的样子。
“就算你这么说，我们现在其实就在夏威夷……”
“咦？”
从冥界之门出来以后，只记得是在某个沙滩边上。
大概是因为冥滩的原因，认知中掺杂进了“沙滩”这一概念。
而全世界范围内，比较著名的海滩，当然也包括夏威夷海滩了……
昨天感觉太累了就睡过去了，甚至完全没注意到自己在哪——
断线许久的大脑网络连接上线之后，我的思绪才终于是清晰了些许。
这里的确是夏威夷，我们正住在其中一家酒店房间内。
窗外正是一望无际的海滩，作为旅游度假区而言，的确是个不错的去处。
“真的不去玩玩吗？”
“……”
不知为何，内心竟有一丝动摇。
但动摇一词令我感到疑惑。
从一开始，我又是在“坚守”些什么呢……
我的心底泛起些许波澜。