蘇萊塔居住在米奧琳涅家中，已有一段時間。

只要米奧琳涅一有空閒時間，就會教蘇萊塔關於人類的知識。

雖然米奧琳涅並沒有要求她回報，但蘇萊塔總是會自動幫米奧琳涅整理房子，打掃清潔。

當然，其中也有一部分原因是──看不下去。

蘇萊塔自從學會使用電子產品後，米奧琳涅就買了一台手機給她。如果米奧琳涅不在，蘇萊塔就會利用網路去查詢資料。

最近她非常熱衷於料理方面。

她希望能夠讓米奧琳涅吃上營養的食物，遠離奇怪的營養飲料。

為此蘇萊塔趁米奧琳涅出差的這段時間，不停練習。

一開始，蘇萊塔並不會使用菜刀，生疏的切法，讓指頭不斷留下新傷口。

但蘇萊塔並沒有放棄，隨著時間練習，她終於減少了受傷的比例。

手機傳來震動聲，蘇萊塔興奮地晃起了尾巴。

因為唯一會傳訊息跟打電話的，只有米奧琳涅而已。

『我晚上會到家。』

『米奧琳涅小姐，辛苦了。』

蘇萊塔並沒有在訊息告知對方，會做好晚餐等她回來。

她希望能夠給她一個驚喜。

不久，玄關傳來門鎖的聲音。

「我回來了。」

米奧琳涅拖著疲憊的身軀，推開了大門。

「好香……」

廚房飄出令人食指大動的料理香味，米奧琳涅頓時愣在原地。

蘇萊塔匆忙地跑了出來，抬頭笑著迎接米奧琳涅，並替她把行李拿進來。

「歡迎回來。」

「妳……在做飯？」

米奧琳涅訝異的詢問。

「嗯。因為米奧琳涅小姐平時都沒什麼吃，所以就想說……」

米奧琳涅一邊聽著蘇萊塔解釋，一邊注意到蘇萊塔的手指貼著不少的OK蹦。

「笨蛋！」

「對不起……我、我又惹米奧琳涅小姐不高興了……」

蘇萊塔臉上的笑容勉強維持著，稍微縮起了身子，向米奧琳涅道歉。

米奧琳涅快步上前，直接牽起了蘇萊塔的手，仔細查看。

「不要因為這種事，就傷到自己啊。」

這時，蘇萊塔才意識到，米奧琳涅並不是因為生氣而罵她。

她正是因為擔心，所以情緒才會如此激動。

蘇萊塔低下頭，沉默了一會。

米奧琳涅認為自己說過了頭，本想抽回手，卻反而被蘇萊塔雙手緊緊握住。

「對我來說……這並不是小事。」

「米奧琳涅小姐……妳雖然經常罵我笨蛋，但最為我著想的是妳。第一時間站出來守護我的也是妳。在我迷失的時候，仍然相信我的也是妳。米奧琳涅小姐，真的是非常耀眼而美麗的存在。」

「我就算獻上一輩子，也無法向妳報答恩情。」

「所以我希望能夠成為妳的助力，希望能夠待在妳的身邊。」

「只要是米奧琳涅小姐的希望，我願意成為妳的戰士。」

蘇萊塔再次抬眸凝視米奧琳涅時，她的眼中不再是猶豫、害怕，反而是堅定的視線。

米奧琳涅一時之間愣住了，臉上浮出紅暈。

兩人就這樣陷入互看的沉默。

過了一會，蘇萊塔突然像是驚醒般，慌張地鬆開了手，臉上的溫度不斷升高，她縮到了角落，用手遮住了自己的臉。

「對、對不起，我、我都說了些什麼啊！」

「噗哧，蘇萊塔，妳真的很有趣。但是呢……」

米奧琳涅走到了蘇萊塔面前，蹲了下來，撫摸著蘇萊塔的頭髮。

「蘇萊塔，我說過了，妳不欠我什麼，我也不需要妳的回報。」

「妳只要做自己就好。想做什麼就去做。」

蘇萊塔微微抬起頭，露出青眸看著米奧琳涅。

「米奧琳涅小姐……曾經問過我『妳有想做的事嗎？』，當時我確實不知道。但現在……我只想待在米奧琳涅的身邊……」

「妳高興就好。走吧，妳不是做了料理嗎？」

米奧琳涅牽著蘇萊塔的手，一起走到廚房，將準備好的烤牛排與沙拉，端到了桌子上，另外再倒上紅酒。

她用刀切下一小塊肉，放進嘴裡咀嚼。

肉質本身並沒有什麼調味，表層微脆，咬下去時，肉的香味特別濃郁，非常軟嫩。

才剛吞嚥下去，口水就不斷分泌出來，讓她忍不住再切一塊來吃。

「好好吃……」

聽到讚美，蘇萊塔開心的笑了起來。

蘇萊塔……一定花了很多努力去做的吧……

即便自己受了傷，卻還是……

「蘇萊塔。」

「是？」

「下次……一起做吧。」

「嗯！」

結束用餐後，米奧琳涅滿足的摸著自己的肚子，她很久沒有從食物上獲得滿足了。

蘇萊塔開始收拾碗盤，拿到水槽去洗。

米奧琳涅本想起身幫忙收拾，卻被蘇萊塔制止。

「妳休息就好。」

米奧琳涅看著蘇萊塔愉悅的背影，拿起了手機。

手機上是好幾名男子的照片。

這次出差的內容，是去參加一場大型的活動。

參加的都是各種有頭有臉，有錢有勢的大企業。

同時也是一場……令人作嘔的……相親會。

在她爸爸去世之前，也多次幫米奧琳涅尋找對象。

但原因卻是為了公司的利益。

不知道是不是酒精的作用，米奧琳涅陷入了負面的思考，表情變得十分沉重。

「米奧琳涅小姐？」

不知何時，蘇萊塔已經洗好碗盤，整理好桌子，來到她的面前。

米奧琳涅表情略顯驚愕，但很快又眉頭深鎖。

「蘇萊塔，妳有喜歡的對象嗎？」

「欸？突然之間怎麼了……先不說有沒有喜歡的對象。像我這樣的……根本沒有人會喜歡吧……哈哈。」

蘇萊塔不斷在空氣中慌張揮手，果斷認定不會有人喜歡上她。

妳為什麼要這樣貶低自己呢……？

在我看來……妳很漂亮……

米奧琳涅不自覺伸出手，撫上蘇萊塔的臉。

銀色的瞳孔映照著如同番茄般鮮紅的蘇萊塔。

是什麼時候開始的……？

想將妳留在身邊……

開始在乎妳的一舉一動……

不希望看到妳受傷……

只要和妳在一起，我就坐立不安。等我回過神來，腦子裡都已經是妳的事了。

蘇萊塔，妳對我又是怎麼想的？

天真無邪的妳，恐怕只是把我當作恩人吧。

「米、米奧琳涅小姐……？啊……難道是喝醉──」

「蘇萊塔，我不希望因為我，而束縛了妳。」

明明已經習慣只有一個人了，就算沒有人能夠接受我，也無所謂。

可是為什麼……卻在突然之間被改變了。

妳總是笑著說要一直在我的身邊，我也認為這是正常的。

但一想到妳總有一天會離開我的身邊，和我不知道的人組成家庭，我就感到無比害怕。

米奧琳涅露出十分不安的表情，雙手微微顫抖著，像是在害怕著什麼一樣。

蘇萊塔並不知道米奧琳涅的想法，但她唯一能做的，就是老實把自己心裡話告訴對方。

她單膝跪在地上，伸手覆蓋在米奧琳涅的手背，臉頰主動貼在米奧琳涅的手心上。

「米奧琳涅小姐……妳還記得我剛剛說過的話嗎？」

「……記得。」

「我從不覺得米奧琳涅小姐有束縛到我。米奧琳涅小姐，是我唯一重要的人。我想一直待在妳身邊，也希望米奧琳涅小姐需要我。」

笨蛋……

妳明明不知道我對妳的心意……

為什麼妳總是能說出我想聽的話。

……太狡猾了。

內心不斷壓抑的情感開始突破防線，從碎裂的縫隙中湧出。

米奧琳涅眼眶浮出淚水。

還沒等米奧琳涅思考完，身體已經先行動作，她單手抓著蘇萊塔的衣領，直接吻了上去。

蘇萊塔一臉無法置信的看著米奧琳涅。

米奧琳涅知道自己做出了無法挽回的事，眼淚絕望滑落。

我明明……沒打算這麼做的……

米奧琳涅不捨地離開蘇萊塔的雙唇，鬆手的同時，推開了蘇萊塔。

結束了……

「米、米奧琳涅小姐，剛剛那是……？」

「抱歉……我喝醉了……忘了這件事吧。」

語畢。米奧琳涅轉身離開了客廳，獨留蘇萊塔一個人，呆愣在原地。

蘇萊塔指腹碰觸著剛剛被吻的地方，回想著剛剛那溫熱的觸感。

這是……什麼感覺？

心臟從來沒有這麼吵鬧過……

呼吸變得急促，下腹躁動不安……

但在蘇萊塔看到米奧琳涅露出痛苦的表情時，她的心就好像被什麼傷到一樣，劇烈疼痛著。

蘇萊塔撫摸著自己的胸口，卻沒有摸到任何外傷。

那這究竟是什麼感覺……？

◇　◇　◇

自從那天起，米奧琳涅待在公司的時間更長了。

就算蘇萊塔試圖想和米奧琳涅搭話，也總是被冷淡對待。

『我累了。』

『我要休息了。』

蘇萊塔漸漸意識到，米奧琳涅是刻意避開與她的接觸。

她不明白自己做錯了什麼。

難道是因為自己沒能幫上米奧琳涅小姐的忙，所以被討厭了嗎？

為什麼米奧琳涅小姐要用那副表情說出這些話？

那個吻……代表著什麼……？

蘇萊塔感覺胸口十分悶痛，不自覺伸手去抓著，卻無法緩解那種不適感。

這時，她視線瞄向沙發上，米奧琳涅早上換下來的衣服。

她緊緊抱著那件衣服，聞嗅著上面殘留的淡香。

米奧琳涅小姐……

聞著米奧琳涅的味道讓她確實安心許多，胸口的疼痛得到了一絲的緩解，但依舊無法完全解決問題。

如果米奧琳涅小姐再也不需要我的話……

蘇萊塔淚珠順著臉龐滴落在衣服上，她倒在沙發上，縮成一團。

那我又該去哪裡……

不知道過了多久，玄關的門被打開了，米奧琳涅緩緩走進家裡，卻遲遲不見熟悉的身影。

要是以前，蘇萊塔總是會匆匆忙忙的跑來玄關迎接自己，如今卻不見人影。

睡了嗎？

米奧琳涅垂下眼眸，脫下了鞋子，直接走到了客廳。

才剛踏進客廳，就看到蘇萊塔手中緊抓著自己的衣服，全身縮在沙發，臉埋在衣服裡。

「……」

米奧琳涅臉上微微泛紅，伸手撫摸著眼前的紅髮。

為什麼蘇萊塔會拿著我的衣服……

「嗯……」

蘇萊塔眼皮顫動著，緩緩睜開了眼睛。

「米奧琳涅……小姐？」

「要睡去房間睡。」

米奧琳涅冷冷丟下一句話後，轉身離開了。

蘇萊塔看著米奧琳涅的背影，意識慢慢恢復。

「米、米奧琳涅小姐，請等一下！」

蘇萊塔倏地起身，快步走到米奧琳涅的身後，手才剛碰觸到對方肩膀，就被甩開了。

「不要碰我。」

蘇萊塔有些嚇到。

她難過地低下頭，握緊顫抖的雙拳。

「米、米奧琳涅小姐……討厭我嗎？」

「哈？」

「自從那天之後……米奧琳涅小姐就對我非常冷淡……」

「我已經累了。」

米奧琳涅並不想討論這個話題，她打算回房間。手才剛搭上門把，一道黑影印就在門上，蘇萊塔伸手壓著門，不讓米奧琳涅有逃跑的機會。

「這段時間……我很痛苦。我一直反覆思考著當時的感覺，還有那個吻的意思。」

「但我不明白……像我這樣的人，究竟有什麼地方能夠讓人喜歡上……」

「所以……我很害怕……」

「如果最重要的人討厭我了，那我就什麼也沒有了。」

米奧琳涅突然轉身，直接朝失落的蘇萊塔頭上狠狠打了下去。

「笨蛋！」

「不要擅自曲解我的意思！」

這時，蘇萊塔才注意到，米奧琳涅眼眶已經泛淚，幾乎快哭了出來。

「對不──」

「我從頭到尾有說過我討厭妳嗎？」

「呃……沒有……」

「為什麼妳總是要這麼妄自菲薄！」

米奧琳涅擦拭著自己的眼淚。如此狼狽的表情，她不想給眼前的人看到，本想轉回去，卻被蘇萊塔抓住了手腕。

對不起，米奧琳涅小姐……

都是因為我不懂，才會讓妳如此痛苦。

蘇萊塔伸手抹去米奧琳涅的淚痕。

她注視著那對銀眸。視線向下，停留在曾經互相碰觸的唇瓣。

「蘇萊塔，放開我……」

「我不會再放開米奧琳涅小姐了。」

「蘇萊塔，已經夠了。我並不會因為這樣就討厭妳。所以，妳不要再勉強自己了。」

「我沒有勉強自己。米奧琳涅小姐，我知道自己是個笨蛋，也常常讓妳生氣。但我一看到米奧琳涅小姐露出如此痛苦的表情，我的心就好像被什麼傷到一樣，好痛……」

蘇萊塔抓著自己的胸口，面露痛苦。

「對我來說，米奧琳涅小姐是特別的。和妳在一起的時間裡，我總是能體驗到不同的快樂。」

「不知道從什麼時候開始，只要米奧琳涅小姐在家，我的視線總會不自覺的看著妳。被米奧琳涅小姐碰觸的地方，都會莫名的發燙，心臟跳的非常快。」

「但……自從米奧琳涅小姐再也不正眼看我、碰觸我後……我的眼前一片黑白……除了冰冷、絕望，我什麼也感受不到。」

「最後我才發覺──原來我是喜歡米奧琳涅小姐的。」

我本來已經做好了覺悟，做好了笑著送妳離開的那一刻。

那天遇見妳時，妳知道我為什麼沒有乘車上下班嗎？

那是因為我想短暫的逃避現實……逃避這殘酷的現實。

每天搭乘車子，從窗外看出去的景色……幾乎都是一樣的。

我累了……

甚至有一絲期待……那些人，會在我獨自一個人的時候，對我下手。

第一次看見妳時，妳一下子就躲了起來。

就像是剛誕生到這世界的新生命一樣，對於周遭的一切感到好奇、害怕。

現在，妳總是笑著，回頭呼喚我的名字。

若我停下了腳步，妳也會特地回來拉著我的手，向著未知的未來邁進。

這時，米奧琳涅意識到一個問題，蘇萊塔對於這方面的知識可以說是空白，但此時此刻她卻向自己表白。

會不會蘇萊塔的喜歡，和她對蘇萊塔的喜歡，是不同的？

「蘇萊塔，以防萬一我問一下，妳對我的喜歡是──」

還沒等米奧琳涅說完，蘇萊塔冷不防的吻了上來。

這是一個淺淺的吻。蘇萊塔垂眸注視著米奧琳涅，雙頰微紅。

「我想……碰觸米奧琳涅小姐。而且，米奧琳涅小姐現在的樣子非常的可愛。」

蘇萊塔伸手撫上米奧琳涅的臉頰，指尖輕觸著發紅的耳朵。

兩人緩緩靠近彼此，閉眼相互親吻。

這時，蘇萊塔的舌尖輕舔著米奧琳涅的嘴唇，米奧琳涅頓時愣了一下。

蘇萊塔趁機從微開的縫隙中探入，本能性索取著米奧琳涅的味道。

好不容易獲得了喘息時間，米奧琳涅氣喘吁吁的看向嘴角掛著透明液體的蘇萊塔。

「妳明明是第一次，為什麼會這麼的……」

「米奧琳涅小姐……」

蘇萊塔的口氣明顯還想繼續下去，她舔上米奧琳涅的脖子，輕咬著。

米奧琳涅扭動著身子，不斷推著蘇萊塔。

「蘇萊塔，停、停下──啊！」

米奧琳涅身體突然一震，仰頭發出了呻吟聲。

蘇萊塔伸手解開襯衫前的釦子，慢慢地向下吻去──

為了防止事情發展太快，米奧琳涅直接伸手捏住了蘇萊塔的耳朵。

「吚──！」

蘇萊塔立刻清醒過來，鬆開手，向後退了一步，摀著自己的耳朵。

「為什麼……」

蘇萊塔淚眼汪汪，一臉不解的看著米奧琳涅。

「還問為什麼……有人才剛告白完，就直接做到最後的嗎？妳這隻色狸貓！」

「做到最後……是什麼意思？」

「妳──」

米奧琳涅用非常婉轉的方式告訴了蘇萊塔後，她嚇得向後退了好幾步。

「嗚啊啊──米奧琳涅小姐，真的很對不起！這種事我、我不會再──」

「吵死了，我沒有說不行吧？」

「咦？」

「只是今天就先這樣。明天還要上班，我要去洗澡了。」

米奧琳涅拿著換洗衣服，準備走去浴室。

突然想起了什麼，而回頭向還在過熱狀態的蘇萊塔喊道。

「從今以後，有想說的話，就儘管告訴我，不要一直畏畏縮縮的。」

「還有──不准離開我。」

還沒等蘇萊塔回應，米奧琳涅直接關上了浴室門。

此刻，蘇萊塔終於露出了燦爛的笑容。

「好的。我絕對不會離開米奧琳涅小姐的。」

我原本以為我失去了一切。

直到那天……我遇見了妳，米奧琳涅小姐。

妳對弱小的我伸出了手。

現在……輪到我保護妳了。

────── End ──────