面見女王，算是梢少數覺得回王城是件輕鬆事情的任務，見到她大概就像尋常的長輩那般。

「梢你回來了，免禮。」

穿越王宮一層一層厚重的大門抵達王座之間，座位上的人一頭燦爛如陽光的橘髮，歲月帶來的沉澱冷靜，使碧藍色的雙眼有威嚴卻不會讓人沉重，反而讓人自然為之忠心。

第四代伊諾希塔王，仁慈之王 菜櫻 伊諾希塔(Nao Hinoshita)，自然而然散發的大概是所謂的王者風範吧？

「難得休息，回伊尼蒂翁村的假期好玩嗎？」

回憶起那段時光，花帆的面容便浮上心頭，愉快的笑容、痛苦的訓練、活潑的嗓音、哀傷的表情，那些日子的千變萬化與點點滴滴都化作她珍藏的寶物。

梢毫不猶豫的說：「是的，是我最快樂的日子。」

「那就好，那孩子也麻煩你了。說起來──」女王偏過頭，「你這次祭典的禮服，準備好了嗎？」

「還沒有考慮到這點，過幾天再請人量體裁衣吧。」

「那真是太好了。有一套很適合你的衣服……唔我給你準備了衣服，希望你不要怪我多事。家裡沒有長輩，你一個人背負太多了，我只能在這種小事上著墨一番。」

「不會，陛下反而幫了我大忙。一直沒有空處理這些瑣碎之事。」

「你不嫌棄我這鄰家阿姨的眼光就好，禮服送到你府上了。期待你穿上的樣子，就像是新娘子那般吧……真期待。」

女王召見實際上不是什麼大事，只是尋常話家常跟一些祭典的準備事項，她在衛兵的注目之下愉快地離開王宮。

回到貴族區的歐托穆尼公爵府就完全是不同的氛圍。光是踏進黑暗的大門，空氣是沉重的，氣氛是冷寂的。

「第一百零二代歐托穆尼家主，公爵閣下，您大人終於記得回來了啊。」

一進門，沉默不已。連人的腳步聲都聽不見，指針輕聲細語滴滴答答地交談。

進入大廳，瞬間就傳送至不同的空間，升起了神秘的，混濁難以分清的結界。

燈亮了，周遭環繞著看不清面目的人影。

「吾等已恭候您多時。」環視一圈，只能說她面子過重了，基本上眾多有頭有臉的魔法家族都以化身代表聚集在這個空間。

接近最上位的右側傳來了聲音，「聽說您建置了一個叫購物中心的東西，有時間搞這種東西還不如多多專研魔道，世俗的爵位微不足道，別沉浸去那些俗氣的家家酒中，玩物喪志，我們歐托穆尼家以及在場魔法家族，吾等乃高貴的純血魔導士，經歷幾個世代所追求的正是偉大的魔道極致。您是我們幾千年來，唯一有機會觸碰到魔道極致的希望。」

「別忘了，您先是強大的、高高在上的魔導師，後面才是王國公爵。」或許是語氣太重了，對方沙啞的嗓音放柔了些，「我們也是為您好，聞道有先後，我們作為魔道的前輩，家族的祖先，也作為您唯一的親人一切都是為了幫助您，畢竟您過世的父母也是期望您解開真理，做出一番偉業吧？」

見梢都不講話，沉默，一陣悠久的沉默，對方有些沉不住氣。

「別忘記了，讓您控制住『萬感』可是我們的功勞，那些俗人真的是不懂，哪有什麼禁忌魔法，害怕我們則打成黑魔導士，最重要的是能用、好用，不是嗎？」

她想，禁忌魔法，重點不是魔法本身，而是使用者，正因為有這種想法，才會是禁忌吧。

「重現、研究禁忌魔法耗費我們多大的精力，抓捕那些魔獸做實驗都是需要時間的，真是不公平啊那些粗魯的下等生物竟然敢稱呼是星球意志的繼承者，懷有那麼高的魔法天賦，星球意志真是浪費……」

很低很低，那聲音沙啞得像是隨時斷氣般的低喃，但它不敢死去，只剩下一縷執念、一股殘魂徘徊在世上，追求好幾個世紀，好不容易碰上接觸魔道頂峰，復活魔王的機會，控制一個人的方法它向來很明白，不是財富、名譽就是地位，拿捏一個人一如反掌。

「總之，必須持續磨練您的天賦，身體上與心靈上遭遇的極致情感，特別是失去所愛的痛苦，這樣的絕望與覺悟都是為了拋棄無謂的感情，人類的感情只會阻礙魔道的領悟，無情無欲才能超脫現世的束縛觸碰魔道真理的一隅，是我們給您最好的安排。當然那種富可敵國的財富、呼風喚雨強大的力量、高高在上的地位，世人夢寐以求的一切財富、名聲、力量都是您的後盾安心專研魔道，您獲得的可比失去更多還有什麼不滿足，您可懂我們的苦心吧？」

為達目的，不擇手段。她當然明白，「別擔心，我自有安排。」

幾百次、幾千次的叮囑洗腦，謊言講久了連自己都能騙過。

梢不會忘記她的使命、知道她的目的，她從未忘記過最終的目的，為了那一天她早就準備好一份大禮。

以她為中心畫出魔法陣的半徑，湖水綠的領巾漂浮了起來，披在身上，像是翅膀一般飄起的三層魔法袍褪去偽裝純白的法袍，綠色鑲金的條紋刻在手腕與袍子的尾端，純正的樹與花被神秘的圓圈符文纏繞著，那是歐托穆尼的家徽刻印在衣袍之上。

她自然地往最上位就位，俯視著在場的眾人顯現的化身，他們從不敢出面，只敢躲在陰暗的角落自稱魔王的追隨者呼風喚雨，表面道貌岸然，清高不已，就連她也是，實際上真正的想法是什麼也不好說。

「安排嗎？你最近帶在身邊豢養的兔崽，難道是王宮那位，啊沒錯沒錯，她沒死，您就是想到這天，那時候才放過她的吧？不愧是您。啊王室純正的德魯伊血統，確實確實，王室太蠢了，什麼樹之賢者，一群蠢蛋根本浪費魔法天賦，喊什麼救世得要入世，統治麻瓜，浪費、浪費至極！」敲擊手杖的聲響暫停了，蒼老腐朽那般乾裂的嗓音似乎激動地顫抖，刮動著耳膜，「也好，犧牲給魔道真理算是發揮她的價值了，魔王護佑，命運、傳說的齒輪終於要從這一代實現了！」

「您放手去做吧，我們也做了一些安排。」

雖說是建議，實際上是命令。

梢離開讓人討厭的窒息空間，沿著逐漸沉默的殘陽所鋪設的道路，久違回到自己的臥房，面對著鏡子解開鎖心術。

憤怒，她看到了面目可憎的臉孔。

脫去了髮帶，紫藤般的秀髮如瀑布傾瀉而下。

解開衣袍，一層一層落在地上繞成一圈一圈無法解開的死結，梢注視著鏡中自我想，褪去魔導師、公爵頭銜，她本身究竟還剩下什麼呢？

周旋在各式各樣虛假的交際間，最後餘留的空虛，讓她在夜深人靜時，望向遠方不知道思索著什麼，她是誰，又該前往何處。

咚。最後一件衣服脫去了落在地上，飾物清脆、布料摩擦沙沙地聲響。

咚咚。夜晚寂靜無聲，只剩下月光下的她，還有勉強能說是活著的心跳聲，屏除雜音，寂靜之中什麼都沒有了。

咚咚咚。地震，她以為是地震，或是自己在顫抖，實際上仔細傾聽，原來是腳步聲，氣勢洶洶、豬突猛進，喀啦喀啦喀啦地奮進的腳步聲。

異世耀夜之人。

碰地門被撞開了，「梢前輩！」黑暗無光的房間隨著她逐步接近的清亮聲音，啪地點亮沿路的燈火，照亮漆黑的夜晚，也總是狠狠地，毫不修飾地大膽闖入她的心靈。

「嗚哇對、對對對對不起！」

進退兩難花帆ちゃん。

本來一往無前的勇氣，在開門中看到梢換衣服脫光的裸體之下，嚇得不知道該退出去還是該關門。

實際上兩個都該做，但花帆已經完美演繹認知不協調，如果出去就關不了門，關門就得再進去，所以就呈現腦袋與身體打架，門開一半、腳也進一半，左手跟右手一拉一推在僵持，眼睛一隻瞇著、一隻偷窺的矛盾狀態。

就算只是一眼，果然是如想像中那般四肢修長、身材穠纖合度的曼妙的軀體，花帆忍不住兩隻眼睛瞇起來正大光明，以為是偷窺的看。

沒想到還是一隻悶燒蘿蔔色兔兔，梢掩著嘴偷笑，「沒關係……剛好在換衣服，是你的話沒關係花帆さん，進來吧。」施展個小法術就將花帆猛地拉進門，門隨著人進門關上，空氣中暫時僅留下震顫的回音。

「嗚哇……」被扯動著，一時間花帆也沒站穩、差點跌倒，幸好很快地被人撐住身子，紅茶香料的氣息率先闖入鼻尖。

陷入柔軟的懷抱中，花帆搭著環抱過來的手臂，她意識到想離開，但手臂將她鎖得緊緊的，不願放開。

「梢、梢前輩抱、抱歉，我、我……」

或許根本不需要歸處，只希望你能留下。

多希望你能夠永遠在我身邊，但她知道這一瞬間，多個一秒，一切都是貪婪的虛妄。

深深的嘆息，將花帆的令人安心的花香納入體內，「可以讓我抱一下嗎？有點站不穩，支撐一下就好。」

示弱的、悶悶的語氣，是累了嗎？

「好，梢前輩，難道是女王陛下為難你嗎……真是媽、那個人總是過度保護、囉囉嗦嗦都不知道……嗯？」

奇怪？怎麼會這麼想。

「呵呵。」輕笑，氣息，溫熱的吐息，像是穿越耳朵撓在她心上，「陛下對我一向極好，回來時處理一些麻煩的事情。稍微有點累，站不太穩，讓我支撐一下就好……對不起，好像老是對你撒嬌……」

「嗯嗯，沒關係喔，不管多久我都會支持梢前輩，不如說多多依靠我，我會很高興喔。」花帆拍著胸脯信誓旦旦，「啊對了，累的話就應該去泡澡，我們一起去吧？我來替你搓背喔！」

「一、一起洗嗎？」

花帆想，以前在村莊那時候梢家的浴池就很大了，王城的住宅一定也差不多大，可以游泳。

「嗯，在我那個世界這很普通喔，家人朋友一起泡澡，消除疲勞以外還可以增進感情。」

「普通嗎？」視線向下與花帆扭過頭誠摯的眼神對上，滾燙但無法移開。真是狡猾啊。

果然無論多少次，她都無法拒絕命運之人的請求。

「……我明白了，那就一起洗吧。」

或許，她也是期待的。