三十八、綻放：花帆傳達不了的聲音
很久很久以前，故事都是這樣開始的。
魔獸王さん，不對，是精靈さん。
「就算是借來的翅膀也能展翅飛翔……是嗎？」
好久、好久沒聽到這樣的稱呼了，朝著那道光伸出了手，觸碰那直面人心足以將一切燃盡的燦爛總讓人覺得溫暖。
「……知……沙知，精靈王沙知。」
睜開眼是一望無際的森林、特色是山，名勝是樹，早晨的露珠滴落湖泊泛起淡淡的漣漪，抖動的枝葉連成一片，就像舒展巨大展翅的純白羽翼。
沙知從棲息的樹枝一躍而下轉到聲音的來向，一道虛影在世界樹下投射出來，她連忙將手別在胸前敬禮，「世界樹大人。」
站如白芍、坐如牡丹、行如百合，那是世界樹的化身。
很久很久以前，距今是千萬年的光陰記載，天地渾沌之初誕生了代表光與陰的創世神，兩者間爭鬥兩敗俱傷，天地碎裂合二為一，萬物眾生陷入水深火熱之中。
心繫萬物眾生的空之女神挺身而出，種下世界樹壓制「深淵」所封印著的與冥神鬥爭產生的污染渾沌，以她的神力施肥、淚水澆灌，耗盡力氣的女神便在世界樹下陷入永恆的沉眠，吸收神力與靈氣而日漸茁壯的世界樹將天地分開，擔負著世界支柱的責任。
這就是精靈族口耳相傳的世界樹傳說。
「第一百零一代精靈王沙知 瑪格努斯 迪烏斯，在此聽候差遣。」
或許上古時期的空之女神便是如此吧？她想，眼睛也不敢胡亂飄移，盯著地面是緩緩走來的虛影，舉手投足間是連以美麗為傲的精靈族都甘拜下風的優雅與美麗。
「我想拜託你一件事。」
「是。」
「可以在這裡建一座村莊嗎？她一直很憧憬熱鬧的生活，我想要給這孩子一個家，就算我不在身邊……她也不會孤單吧。」
虛影捧著一朵黃色小花，那是一朵不起眼的小花。
「我的夢想是綻放！」
開花宣言，據說夢想是綻放卻從未開花過的小小花朵。
沙知她不是第一個誕生的精靈，從奶奶的囑託，她知道這朵小花是世界上除了世界樹大人外，在污染──也就是眾人避之唯恐不及的魔障中，第一位成功誕生的妖精，她並不認為小花的夢想可笑，反而是新鮮有趣。
難道，不這麼想嗎？
不會綻放的花，夢想卻是綻放。
可惜的是小花似乎常常在睡覺，不能交流實在太可惜了。
雖然現在有了難得機會，但平時世界樹大人也把小花藏得嚴實，實在反常。
「恕我冒犯，怎麼突然……？」沙知有種不好的預感，她猜大概跟不久前深淵發出異象有關，深淵洩漏了大量魔瘴造成了星球悲鳴。
「難道是那群『陰影』？」
自稱陰之創世神：冥神的追隨著，企圖復活沉眠深淵的神明，輕視生靈、褻瀆神明的集團。
「那些貪婪的，自詡追求真理，試圖復活操控冥神創造禁忌魔法的暗魔導士尼特斯普里特。」
「沒事，那些陰影躲起來了，是關於深淵的加固，我得離開幾天專心處理這件事，而且魔瘴外洩對這孩子的修養不好，只是以防萬一。」世界樹說，「嗯……而且說實在只有我們兩位，跟我這樣無聊、頑固又死板的人在一起，或許……對她而言實在太無趣了。」
「是嗎？我想多說一句踰矩的話，我倒是認為小花她，這隻小毛莨，她肯定對您不會膩的。」
沙知著手尋找附近的生靈們，有個子高大力量強大的泰坦族、長著羽翼據說是天族後代的翼人、個子小小卻技藝精湛的工匠矮人族、理解樹之道理的德魯伊、脆弱卻團結一致的人族當村長，建造了一座遺世而獨立的小小村莊，她依照小花的品味稱呼為世界樹村莊。
琉璃剔透的山巒、純白的森林、清澈的流水、如雪般的樹木，人口不多但每天都是歡顏笑語，這是她最愛的地方，這是她下定決心一定要守護的家，她的全世界，她的歸屬之處。
這樣快樂的日子，她以為會一直持續下去，直到那一天──大災厄降臨了。
復活上古神明的貪婪，讓封印在大地之下的深淵魔障爆發，無法澆熄的煉獄烈火汙染生靈陷入不再醒來的沉眠，永恆的黑暗染上了白晝，地面崩裂，枯死的樹木，死寂的流水，不斷上升的死亡數。
世界樹在此一役以自身為牢封印深淵，意識消失無蹤，犧牲眾多生靈的龐大代價僅能壓下洩漏的魔瘴不至於向外擴張，神明戰爭的遺留物就是如此強勢不講道理。
真是讓人不甘心，貪婪的野心讓她的家鄉最終變成神明遺棄之地──黑暗大陸 索西埃塔斯(Societas)，這樣的結局她不願意接受。
她知道，沙知知道這一切只是開始，汙染現在只是小小的、不起眼的惡意，但只要有情感就會有善意與惡意的存在，只需要惡意的滋養，這些小奸小惡就會持續擴大，以負面情感為食無邊無際的深淵只會無限擴散，直到抹殺這個世界的未來。
唯有孕育出世界上最強大、無私無垢的純潔善意，也就是所謂最棒的閃耀將所有的罪惡消滅，與之對抗。
既然知道方法了，她一向是正確的，也持續在做正確的事情……對，是正確的事情。
「綴理只有你自己，永遠無法成為光榮的泰坦族戰士。」
或許方法不怎麼光彩，但也沒有餘力顧慮他人的心情，其他人的心情不過是次要的。
遭受誤解也沒關係，被冠上背叛者也在所不惜，這條路她已經走到黑，伸手不見五指，無邊無際的黑夜染黑了展開的巨大羽翼，與她相隨，她也絕對不會回頭。
當然她成功了，被手刃在世界上最棒的閃耀之下。
「勝利了嗎？」過度消耗魔力差點站不穩，但身為騎士不可以放下手中的刀刃。花帆壓抑著喘氣起伏的身軀，努力將劍擺正保持戰鬥的姿態。
濃濃的霧氣尚未散去，猛地一雙巨手攀上城牆，滾滾白煙混入霧氣之中，分不清彼此。
果然年紀大了，總是會想到過去的事情。她想，我並沒有要為自己辯解的意思，也沒有那個資格。
如同枯萎的樹木，腐朽仍然要進行最後的掙扎，魔獸王抓住了城牆，費力的揮舞翅膀，「要高興還太早了……呵呵哈哈哈……」
她要做正確的事情，一對一的直面它。
「您說是吧，世界樹大人……王……陛下，一切都是為了……復活大人，大人甦醒吧，這是我最後的召喚儀式！」
「等等不對，她要做什麼？」
一股不祥的氣息，無底洞那般黑暗的魔力在胸口凝聚著，那是能將一切吞噬的邪惡的魔力。
「不對，這不是她們能應付的了。」梢眉頭一皺，發現案情並不單純，「魔獸王要自爆了，牠會毀了整個王城，慈、綴理！」
「真是的怎麼被打倒還要耍賴啊，先是變身現在又要自爆，真是的明明就是個愛整人的老太婆啊啊啊啊──你們這幾隻小孩做得很好，要走了！」
慈帶著花帆、沙耶香、瑠璃乃轉移到地面，以她為中心最大範圍的架起防護陣，把整座王城納入範圍。
「等等，慈ちゃん、綴理ちゃん，梢前輩她……梢前輩你要做什麼！？」
「梢，不要太勉強自己了。」綴理說。
「放心吧，梢可是魔鬼呢，就算是地獄。」慈眼球咕嚕嚕地轉一圈，噗哧一聲笑了出來，「為了花帆ちゃん……肯定會爬回來的～」
「慈，我就當你在稱讚我吧。」
「吼吼，竟然沒反駁，我～當然是稱讚囉♥～」
梢拉動操作桿調轉方向的同時，「嗯我知道了。」綴理朝著北京烤鴨投射如同太陽一般的巨大火球，爆炸帶動北京烤鴨撞上了魔獸王迅速以極快的速度升空。
花帆さん，沒事的。
「騙人、才、才不是沒事……」
直覺。雖然傳音說著沒事，可是花帆卻有種某種聯繫斷裂的直覺。
眼前閃爍刺眼的白，看不清楚了，餘下的那道背影卻怎麼追趕都追趕不上。
──……帆……花帆，我知道你總有一天會放手。
──你的心，不屬於我。
──所以在你放手牽著別人之前，我就將你先交給別人吧。
──花帆……真想待在一起久一點呢。
──我會守護……你所愛的地方，你所愛的純潔無瑕世界，就像一直以來做的那般……
狹小的空間，封閉的箱子，限制行動動彈不得。
聽不見了，已經聽不見任何聲音了。
「我不要，如果不是梢前輩就不行，梢前輩！」
花帆掙脫慈，往前跑被防護罩困住，「梢前輩、梢前輩，慈ちゃん快放開，讓我過去！」她拚命地敲打著那道牆，碰碰碰碰地絲紋不動，每一次每一次都是如此的無力。
「花帆さん，看清楚了這場戰鬥是我的──自我介紹！」
北京烤鴨穿越了大氣飛向天空的盡頭，碰地一道強烈的閃光劃破烏雲密布，大火熄滅了，大雨澆淋，煙霧瀰漫。
「梢、梢……梢前輩──！」
死寂，世界陷入一陣短暫的沉寂。
──呵呵我是梢，請多指教。
第一次見面，以為是月光女神，修長指尖輕掩著眩目般溫柔優雅的微笑，讓人深深著迷。
為什麼？
──花帆さん，一起走吧。
纖細卻意外地精壯，輕易就以公主抱將她被緊緊摟在懷中，無法轉移由下而上注視到的凜然側顏。
為什麼？
──嗯笑容還是比較適合你，花帆さん的笑容總是讓人打起精神，我最喜歡了。
我笑不出來。
──花帆さん……
觸碰不了。
梢前輩，不要走得太遙遠了。
光與暗的交界處，背影越來越遠，掐住咽喉的她早已失聲，沒辦法大喊、呼喚對方的名字。
好不容易獲得的熱度，獲得的感情啊……你的世界還是沒有我……
不要離我而去……不要想著從我身邊逃跑……
她一直以為她會哭，直到眼淚乾涸，人也枯萎。
但沒有，花帆發現原來悲愴到極致，已經完全沒有感覺了。
梢、前輩……無法原諒。
為何你要遠行，果然幫不上忙嗎？
總是這樣，自己背負一切……如果沒有梢前輩、沒有梢前輩的話……
這樣的我，心還能再度感受顫抖雀躍不已，感受煩擾憂愁，感受春夏秋冬每一日、每一日的空白嗎？
一切都無所謂了。看不見、聽不到、摸不著，那一瞬間空白與虛無將她深深地淹沒。