《章四十三．秘密情人傳聞》

「你們有見到彩攸嗎？」

「我們一起床她就不在了！」

「她平常沒有我們又叫又拉，都起不來的！該不會那麼勤奮，已經開始工作了吧！」

「怎麼可能！」

「那她到底去了哪？」

「是不是去拉屎而已啊？」

「這也拉太久了吧！我打水回來，還不見她。」

「我們先工作吧。告訴司康讓他找就好，彩攸是二小姐特別交託他負責的。」

太陽出來了不久，女僕們的睡房便吵吵嚷嚷，眾人的眼目都緊張地掃視著虛空的身影。只有一張床，昨天到現在都沒有改變皺起的紋路。

這位新來的小女僕，是阿克西斯家近年來第一個年輕便進來的女僕。因為孩子都長大了，不需要童僕，不需要奶媽，僱用生活經驗豐富的婦人較簡單。說是年輕，她十五十六歲，其實跟二小姐一樣，在各位女僕眼中還是像孩子，畢竟她們都是看著二小姐長大的，所以她們都特別關照她。平常無聊，大家最愛就是聊八掛，這次八掛的來源是大小姐身邊的瑪麗莎。瑪麗莎說二小姐滿喜歡這位新僕人，還在廚房偷偷多煮綠豆沙給大家而不被責備，大家對她又多一份好奇和敬佩。

司康負責統籌，一般的清潔等工作就交由女僕們帶她。難得來了新女僕，大家都熱心教她工作，她亦少說話多做事，上手得非常快，不愧是年輕人。今天本是繼續帶她打掃，但人不見了她們也無可奈何，必須跟司康報告。她們先告訴女僕長，女僕長再通知司康，司康收到消息時，天已明亮刺人。

他一邊提心吊膽，膽心二小姐問起彩攸來，就要向他問罪；一邊焦慮地跑遍整個院子，仍看不見人影──這個時間二小姐早就起床了！她已經在草地上練劍！她可能已經覺得奇怪，怎麼不見彩攸了！

她可能在哪裡？二小姐曾說過她愛偷懶，要整治她的壞毛病。阿克西斯家家宅哪裡有偷懶的地方？雖然家大，但應該到處都有人，沒可能無人發現。有人綁架了她？不可能不可能，誰有這豹子膽敢偷入家宅，綁架貴族的人；還是說有「共犯」？她說不定會拿什麼利益勸誘人，幫她把風好讓她休息。誰會上當？是其中一個女僕嗎？沒有「共犯」，難道是有鬼怪捉走她？呸，日光日白，不要亂想！

「司康，發生什麼事？」主人──阿克西斯家大小姐叫住了他。

司康停下腳步的地方，正是家宅正門，菲琳和瑪麗莎剛好從花園散步回來。

「大小姐，早晨，今天的太陽很適合大小姐跟蝴蝶漫步呢。」

「嗯，生機處處。」

「請問二小姐正在鍛練嗎？」

「嗯，她還是這麼勤奮呢。」

「那我不打擾大小姐……」

「司康，不准隱瞞。」菲琳直勾勾地望著他，勾住了他的腳。

「請大小姐別怪責我……是這樣的，彩攸不見了。女僕一起床就不見她，我翻了一圈大宅也找不著。」

「這可是大事，我來幫忙吧。」

「怎可以勞煩大小姐……」

「沒問題，我有的是時間。」因行動不便，菲琳能做的事不多，正好能打發時間，「請你吩咐所有僕人，不要進入小凜的房間，她等會要換衣服。」

「遵命。有勞大小姐。告辭。」司康恭敬地躬身，便繼續尋找彩攸。

接著，菲琳的目標，不是大宅的哪個角落，而是樹影下努力揮灑汗水的心愛的妹妹。

「小凜，我想邀請春香參加我的婚禮。」

聽言，澪凜放下鐵劍，吃驚地望向姐姐。瑪麗莎順便拿出手帕，給她抹汗。

「什麼？春香可以來我家？！」澪凜喜大於驚，眼睛都亮了，笑容綻放。

「春香是我的救命恩人，這麼多年我卻沒有報答她，就讓我見她最後一面。你還有一位隊友也在河川村對吧？也請她來，讓我看看你的隊友。我跟爸爸說就行，不用擔心。」

「真的？好！我馬上就接她們過來！」澪凜高興得馬上收劍入鞘，不顧還紅著的臉與閃爍的汗水，衝去廚房。

春香是她珍貴的朋友，帶她回家一直是澪凜小小的夢想，好想分享她所有的給好朋友。她即便是治療師，也只是一介平民，以往澪凜想帶她回家玩，都被父親禁止。澪凜知道，她說一萬句都不及姐姐說一句，何況這是姐姐出嫁前的要求，父親一定允許的。這個願望能夠成真，澪凜當然興奮。

澪凜知道，春香的爸爸很疼女兒，她又如此愛護春香，不帶禮物去太失禮了。於是她到廚房，拿了些糖果和水果，要送給春香一家。然後她高高興興地回房更衣，拂拂揚揚地抓了一位衛兵（作為車伕）和馬車，風風火火地上路。

僕人們見到她拿糖果，便知道她是去找春香的。每一次，她都會帶她愛的點心、上好的調味料和酒，笑容滿臉地去。比起平常在家木口木面，找春香時的笑容才符合她的年紀。大家都知道二小姐最喜歡春香，是二小姐看不出大家都知道了。二小姐不愛別人看穿她，所以大家都裝作不知道。

老爺為此嘆氣了無數次，亦曾罵過她，她就是死性不改。平常什麼事都好，父親罵她她都吞下這口氣，就是罵她給春香好東西不能接受，久了父親就放棄了（她不知道，姐姐和母親背後相勸）。春香是清晨的露水，純淨、滋潤、甘甜、悅目，一次次潤澤了她枯死的心。

都在菲琳預料當中──每一次，妹妹都會親自接春香。完成妹妹的心願，是她現在唯一能為她做的事了。瑪麗莎把大小姐背上二樓，再搬動輪椅上樓，才能讓大小姐尋回失蹤的僕人──答案已在她心中。澪凜回來要半天時間，這半天夠用了。

菲琳轉動門把，悄悄進入澪凜的睡房。輪胎壓在平滑的木板地，只有輕微的滾動聲。明亮的陽光照灑了半間房，窗、簾拉開，吹來徐風與花香。她經過澪凜的書枱，書枱上有一張蓋上阿克西斯家印章的契約書，一份待僕人簽名或印指紋的契約書。

僕人在哪裡？睡房一目了然：床、書枱、衣櫃、沙發、木椅、窗戶及簾，沒有陰暗的角落、隱藏的通道。菲琳並不需要到處尋覓，她心中的答案就在床上。

那位瘦削，皮膚白如霜雪的近身僕人，仍穿著統一的僕人服，安寧地躺在柔軟的大床的邊緣，眼皮沉沉閉合。陽光照來，彷彿雪床上有一位雪人，泛起一層潔白而朦朧的光。

「這張床，很好睡呢。」菲琳來到床邊。

那雙靈敏的耳朵，沒有反應。

菲琳揮個手，瑪麗莎立即搖晃她的肩膀。她不加任何評論與感情，只替主人說該說的話：「太陽曬屁股了，彩攸。」

「唔……」眉頭痛苦難過地抖動，掙扎許久才從深眠中喚回意識。

「睡得真習慣呢。」菲琳微笑。

「誒……？」眼前出現意想不到的人，身下是柔軟絲滑的床，周邊是沒見過的房暑，彩攸的大腦轉不過來，「這是哪裡？」

「小凜的房間。」

「吓？」彩攸嚇得心臟和身體一同跳起來，「已經早上了？對對對不起，大小姐，我這就去工作！」她跳下床，套上鞋子就要衝出去。

瑪麗莎扯住她的衣領，菲琳接著指著書枱，說：「工作不急，你先簽約，小凜留下要你簽的。」

「約？」彩攸還未回神，呆滯地閱讀契約書。讀完腦袋才清醒過來，不拿筆，而是堅決地說：「我不會簽，抱歉。」

「無論我們以任何理由辭退你，你也能得到一筆錢財。你只要跟現在一樣當近身僕人就足夠了，不是對你很有利麼？保障我們雙方。」

只要通過試用期，阿克西斯家都會給僕人簽約，條文視職位而更動。近身僕人與管家是同等職位，條件最優厚，要求的忠誠度最高，還要有學識，能為主人分擔煩惱、提出意見，瑪麗莎和查洛都受了學術教育，都識字。當然若是僕人背叛主人而被解雇，就不受契約保護，主人有權處死。

「與契約內容無關。怎樣的契約我都不會簽。」

契約書原封不動地留在枱面，沒有沾上半片指紋。

「為了能跳到絲蘭家？」

菲琳對澪凜的說法有保留。她說彩攸拒絕了絲蘭家的邀約，那可能是表面上，或是暫時推辭，這種把戲菲琳見識過了，但她知道妹妹並沒有聰明得看得穿。

「非得要簽約才是近身僕人？我不去絲蘭家，亦不簽約。既然大小姐說簽了是跟現在一樣，那不簽也無妨吧？還是說不簽就代表不忠誠？」彩攸的聲線變得尖銳。

彩攸無法出賣別人的人生，這副身體不屬於她。

「你選擇放棄契約，我無話可說。」

「我會親自跟老闆，咳，二小姐解釋，無需大小姐費心。那我回去工作了。」

彩攸想像到，澪凜看見這張契約書會火冒三丈，迫問她原因。可以的話，彩攸不想預見這些反應，她不想跟人扯上更多關係。她預見得太多了，如果能回到最初入學時，她會選擇另一條路嗎？

她的直覺告訴她，趕快離開二小姐的房間。她昨晚的記憶模糊一片，以二小姐正直的個性，昨晚絕對不會發生傷風敗德的事。飽足的精神讓她心身舒暢，她卻有非常不好的預感。後果她預料得到，要找應該還在練劍的二小姐問個清楚。

瑪麗莎伸臂，攔下她。

「為何你不稱呼小凜作主人？」菲琳沒忘記這刺耳的詞彙。

契約是澪凜留下的事，現在換菲琳道出她的目的。

「重要嗎？我就是個打工仔，要做的事都一樣。」

父親可能不在乎彩攸的為人和心態，而是重視彩攸的能力。但菲琳這個疼愛澪凜的姐姐，不能視若無睹。

「瑪麗莎，關門。」

僕人不是一般的員工，尤其是近身僕人。

「我們談談，彩攸，這是你今天的工作。」

彩攸後知後覺，她忘了裝乖，平常對老闆的反骨不小心表露了一點點點，被大小姐看見了。

高貴而沉重的木門，輕輕地關上。

＊

「春香，不必拘謹，放寬心跟我散步！」

才剛把行李（就是她們的衣服）放到客房，澪凜就急不及待牽起春香的手。

這位就是河川村的女神，她們一回來，僕人們就好奇地注視春香和可露可。不用猜，肯定是高的那位是女神。他們打聽過，女神在村中受到良好待遇，天天吃飽睡飽，長得高高大大，更重要的是──二小姐的眼睛幾乎要黏在她身上。

春香和可露可是平民，住在二樓的平民客房，是不連接主人房的另一邊走廊，她們的房間就在最近樓梯的那一間。房間打掃得乾乾淨淨，只有一張床和枱。床足夠二人共睡，可露可一來就撲上床，歡歡喜喜地感受美好的柔軟。

「小凜，先休息一下吧。」

澪凜身後忽然冒出一個人，是坐著輪椅來的。

「大、大小姐！」春香馬上拉可露可起來，按住她的頭，向她鞠躬。

「免禮。既然是我請你們來的，你們就是我們家的客人，無須拘謹。如小凜所說，放輕鬆。」菲琳擺擺手，「春香，終於見到你了，感謝你救了我。如今才能道謝，請見諒。」

凜凜的姐姐好溫柔，跟凜凜完全不同，要是凜凜也能溫柔對待我就好了！可露可偷瞄這位氣質出眾的大姐姐。

「沒關係，大小姐身體健康就好！」春香的頭不願抬高。

正當春香的心仍緊張得被捏住似的，身旁的「咕嚕咕嚕」讓她臉更紅，同時化解了她的忐忑。

「嘻嘻，我餓了。」厚臉皮的聲音為此打個圓場。

可露可傻笑，澪凜傻眼，想要說什麼就被姐姐打斷了。

「一齊到飯廳食點心。」菲琳朝她們微笑，輪椅就被推走。

「點心！」可露可毫不客氣地跟著跳。

要是春香能像可露可率性接受我們的好意就好了，澪凜拉住春香的手腕前進。要是不拉，她就不敢下樓。

現在的春香，滿腦子都是「我真的來到貴族家了」、「這樣真的可以嗎？」、「是不是太不知好歹了？」。澪凜把自己整顆心塞到她面前，讓她抱著沉重的愛，她算是習慣了。但現在不只是她一人，是整個阿克西斯家（受款待就當是），她覺得自己快要被壓垮。看來去過王宮，「藥效」還不夠強，治不了她的卑微病。

「春香，不用客氣，你想食什麼？我叫廚師馬上做。你是我的朋友，有什麼需要隨便吩咐僕人！」

「唔……澪凜……」再說下去，春香的胃就要痛了。

「我想食蛋糕、曲奇！」

「我沒有問你！」

「還有果汁！」

「別得寸進尺！」

「我明明也是凜凜的朋友！」

「呵呵，沒問題。」菲琳笑笑，揚手示意瑪麗莎往廚房去。

「你這麼為食，給你一杯山楂汁就對了！」

瑪麗莎不在，照顧菲琳的工作就落到澪凜頭上。澪凜一手抱過姐姐，一抱就抱到飯廳；春香則幫忙搬和推輪椅，一同下樓。其實菲琳跳著跳著，是能下樓梯的，但妹妹不允許。

等了一會，僕人就拿來西瓜汁、酒、杏仁豆腐、薄荷糕、綠豆糕等糕點和芝麻脆餅，以及一小碟橙黃色的醬汁。廚師就像魔法師，瞬間就做好琳瑯滿目的小食，每一道都精美吸引，有鹹有甜，讓可露可和春香非常驚喜，讚嘆不已。（想當然爾，廚師們知道二小姐要接春香來，早就開始準備了。）

僕人為眾人斟酒，澪凜卻皺了一下眉頭。

「小凜還是不飲酒嗎？之後要招待客人，一定要飲喔。」

「酒好苦……」

「嘿嘿，我都敢飲酒了，凜凜比我還像小孩！」

「誰、誰不敢飲，不就是酒而已！」澪凜賭氣地灌了一杯。

阿克西斯家的酒跟王宮的葡萄酒相似，多了一份果香，喝起來比家鄉的醇厚和香甜，春香喝一口酒咬一口芝麻脆餅。芝麻脆餅有一股特別的香味，與芝麻香混合，鹹鹹香香的，昇華了美味的層次。光是這一口，就不知多貴了。

「芝麻脆餅用的油加了迷迭香，很美味是吧？」菲琳瞇著眼，欣賞春香的笑容，「春香、可露可，來告訴我，你們在雷格爾學院和任務的趣事。」

嗯，果然是貴族特有的食材，把香料加在油裡是多高貴……春香慢慢咀嚼，才不會暴殄天物。

「姐姐，你想知道的話，我跟你說……」

「有有有！之前呢……」可露可尖銳的高興的叫聲，蓋過了澪凜的話。

可露可一來就跟菲琳是老朋友似的，澪凜倒是想她客氣點，別冒犯到姐姐。

她一講就如一江春水流不盡，手舞足蹈，繪形繪色，還自行配樂，演得入目三分，自我陶醉。春香和澪凜無奈地擺出「又來了」的神色，菲琳則聽得津津有味。

說著說著，澪凜忽然抓起春香的手，「春香，今晚你跟我睡吧！」

這有如炸彈的說話炸斷了可露可的表演，她轉過頭，跳到澪凜旁邊扯住她的臂，「我也要！我也想跟凜凜睡，凜凜的床一定夠大的！」

「你不准！」澪凜斬釘截鐵地道。

「呃……」領主大人的命令，可以拒絕嗎？不可以吧？不對，我怎可以睡在貴族的床上？春香面有難色地僵住，「我怎可以……」

「我們以前打獵都是一起睡，沒問題的！」

澪凜無比期待、歡喜的笑容，春香都無法拒絕了。

「春香，她期待這天好久了，拜託你實現她的願望。」

「姐、姐姐！」被姐姐揭穿心意，澪凜臉帶羞紅。

「嗯。可是可可……」

春香這才想到，她的確好久沒有跟澪凜的二人時光。自從在雷格爾學院重逢，一直都有可露可和彩攸在身邊，可能因為她們，澪凜才沒如此靠近她。澪凜肯定有很多心事想與她分享，她也有心底話要訴說。（反之，沒有她們在場時倒是親密）對啊，從前是如此親密的，又何以卻步？

「你去找彩攸，我批准她今天陪你過夜。」澪凜端出擋箭牌，她不能讓可露可打擾她們美好的夜晚。

「唔……好吧……」可露可脹鼓鼓的臉洩了氣，她知道她拗不過澪凜，這可是她的主場，「那我們去花園嗎？」

「休息夠嗎？」澪凜柔聲問春香，春香點頭了才起行。澪凜牽起她的手，呵護備至。

澪凜是如何對待春香的，菲琳有問過與她們同行打獵的衛兵。多虧春香，幾年前的澪凜才恢復精神，難怪春香是澪凜的心肝寶貝，亦難怪父親不悅。太親暱了，這對堂堂貴族小姐並不是一件好事。

來到屋外，澪凜毫不意外地牽著春香，一直聊個不停，菲琳則偶爾插話，可露可卻是默默地走在後頭。

在家裡和在外面差太遠了吧……今天的凜凜特別耀眼，夏天戰士的名號快要被奪去了！是抑制了許久，現在才爆發嗎？我一直都是電燈泡嗎？可露可的怨眼睥視她。但也沒辦法，我沒有她們的共同記憶，插不上嘴……

可露可悄悄地脫隊，獨自在花園遊走。走了一會，發現蹲在花園的草叢上發呆的白兔仔。花叢恰好掩蓋她，躲過大家的視線，是絕佳的偷懶地點；陽光最猛烈的時份已經過去，陰暗之地涼爽，是絕佳的偷懶時刻。真不愧是最會偷懶的隊長。

她盯著腳下的草，沒有發現粉色的小狗躡手躡腳的來到她背後，撒嬌的抱住她。

「攸攸──嗚嗚嗚，凜凜好過份喔！」

「咦，你們到了啊！來得正好，可露可你來替我洗脫污名！」彩攸一個轉身，雙手按住她的肩，「這樣下去我跳進黃河都洗不清了！」

「攸攸你先聽我說啦！凜凜只顧跟春香二人世界，不理我了，晚上還只跟春香睡……她說今天你可以來我房間一起睡。」

「你們就沒想過要問我的意願嗎？算了，這種事怎都好。」彩攸正經地道：「你清楚我和阿克西斯小姐的為人對吧？知道我們絕對沒有不見得光的關係是吧？」

「我算攸攸你答應了喔！清楚是清楚，但是你和凜凜發生什麼事了？」

「我今天一醒來就睡在阿克西斯小姐的床上……然後現在僕人們都在講我們的是非，說我是阿克西斯小姐的情人。怎麼可能！我是清白的！我對阿克西斯小姐才沒有非份之想！」

僕人們還說貴族有一兩個情人很常見，但沒想到二小姐也變成這樣了，明明以前是那麼單純可愛；二小姐都成年了，還未結婚，獨自在外面，想有情人疼愛都是人之常情……彩攸聽了半天，受不了就來花園躲開這群三姑六婆，順便工作。謠言已經傳得整個家宅都是，她們剛回來才不知道。真要說情人，也該是春香，怎會輪得到她，僕人們想像力太豐富了。

不過春香這個大名，僕人們早就聽過了，誰都知道她是二小姐的寵兒，倒是沒有新鮮感。可是彩攸是近身僕人，天天那麼照顧二小姐；又不知道遠在北區的二小姐和彩攸是怎樣相處的，二小姐回來變化那麼大，營造出一股幻想空間，讓人想入非非。

「為什麼攸攸會在凜凜房間？叛徒、叛徒！」可露可輕捶她。

「我不知道！總之，我跟阿克西斯小姐都是清白的，我們什麼事都沒有發生，幫我跟僕人說清楚！」

「嗯……好！」可露可下定決心，氣勢如虹的跑去找視察花園的園丁，「澪凜跟彩攸不是情人，彩攸是我的！」

開什麼玩笑，有緋聞當然要加鹽加醋，亂上加亂才好玩。

「喂你閉嘴！」彩攸慌忙地掩住她的嘴，拖走她，「沒、沒事，繼續工作。」

這聲大叫，澪凜、菲琳和春香都望過來，見到她們倆扭纏在一起。嗯，關係好好，兩位隊友平靜地望，平靜地繼續逛花園。

「別亂說話！唉，還是叫阿克西斯小姐澄清……今天她一整天都跟春香在一起吧，那明天再說……」彩攸崩潰地搔頭，坐落在泥土，又盯著雜草，一手把它拔掉。

這次，可露可坐下來，柔柔地挨向她，腦袋窩在她的頸窩，摟住她的手臂。朝氣的笑容與嬌滴滴的聲音，瞬間化為沉寂。

「去河川村開心嗎？」

搖頭。

「對不起。」附上一隻溫柔的手撫頭。

淚水湧出眼角。

「有春香陪著你還不夠嗎？」

「春香是春香，攸攸是攸攸。」抱得更緊，更近。

「好啦好啦，我還要工作。司康要我學拔草。」彩攸動身起來，雖然不知道拔草跟近身僕人有什麼關係。

「那我也幫忙，快點做完就陪我玩！」

「那麼……」

要是被僕人知道就會被罵了。可露可怎說都是阿克西斯家的客人，居然讓客人做雜事，情何以堪。彩攸不管這些規則，教她要清除哪些多餘的雜草，便和她一起蹲在花叢間賣力。

拔了好一些草，可露可高興的回頭，卻是見到呆滯的側臉、無神的雙眼，而腳邊只有寥寥幾根雜草。

彩攸能拔的是腳下的雜革，而腦裡長的一堆雜草，怎拔都拔不掉，還愈長愈多。這些胡亂生長的雜草，彩攸愈看愈氣。

「攸攸，怎麼了，一直發呆。」

「沒事。」彩攸望上她擔憂的臉，一道刺骨的氣鯁在她的喉嚨，「沒事……」

其實不是什麼秘密，阿克西斯家的僕人全都知道。她頓了頓，要把這口氣吐出來。

「是大小姐告訴我的事。」

她並非完全沒有昨晚的記憶。