《章四十六．友客到》
澪凜想逐客的一幕，可露可和春香偷偷在窗外聽到看到了。她們本來只是想目睹菲琳的未婚夫，她們以為來的會是他，沒想到是雷格爾學院的「熟人」。不熟的還好，畢竟阿克西斯家的客人絕大多數她們都不認識，但他們都是認識的，還幫過「四季之風」，就她們來看「帝王」都不是壞人，這就有點尷尬了。
澪凜討厭基爾，雷格爾學院無人不曉。在雷格爾學院，她們跟「帝王」沒交集，頂多跟「帝王」唯一的普通人沃修偶爾聊個天，而對貴族們則是沒幾句話。可是在阿克西斯家，躲不掉他們，她們又肯定是站在澪凜一方的，實在不知怎分解這份尷尬。
「春香，我現在才想到，之後幾天我們怎麼辦？」可露可拉著春香，攝手攝腳回到花園，裝作什麼都沒發生。
「什麼怎麼辦？」見可露可鬼鬼祟祟的，春香也說得隱密些。
「凜凜一定忙於招呼客人，沒空理我們。我們又不是貴族或什麼大人物，他們可能會覺得我們沒文化……出現在他們面前，會不會太奇怪？」
「好、好像是……」春香被可露可的擔憂說服了，「那我們要躲起來？」
「我不知道……我們沒文化的舉動，會惹人笑話的。凜凜那麼在意面子，我們這不就是丟她臉嗎……」可露可垂頭、忸怩。現在不是開玩笑的時候，貴族的出現，敲醒她這次來訪不是單純的玩樂，她們要見的不只有好友，膽怯便升起。
不論澪凜以什麼身份邀請她們，她們是個鄉下人是鐵一般的事實，春香就算學會了一點舞蹈，她們換上光鮮的衣服，也改不了那份土氣。
「春香你可能還沒問題，你是治療師嘛，大家都會包容你的。可是我……」可露可愈說愈小聲，不時左望右望，確保無人偷聽。
無人說，她也知道她跟堂堂二小姐差天共地。以隊伍為單位，執行任務的時候還能說是平等。學校以外隊友以外，就是另一回事。何況她不只一次令澪凜頭痛了，她不知何時會觸碰到貴族的逆鱗。
「可可……」春香握著她的手，「你不想跟貴族一起，我陪你，我們一起躲起來。」
「嗯！我們等會叫僕人把餐點送到房間！」
她們從花園走到馬廊，撫撫澪凜的好馬。從馬廊走到閘門，窺看外面行走的市民，看著看著，手就貼到鐵條，用力……
「春香大人、可露可大人，請到飯廳用膳。」
她們身後，冷不防的出現了一位女僕。好像是澪凜特意吩咐她照顧她們的，好像一直都跟在她們後面，好像聽到她們的對話，直至她們想偷跑才出聲。真是靜得可怕，可露可心想。
「我們……可、可以在房間食嗎？」
「二小姐請你們來一起用餐。」
「費列多少爺和絲蘭大小姐在嗎？」
「是的。無須擔心，你們是我們的貴客，我們絕不虧待你們。」
「唔……知道了……請帶我們去。」
女僕稍作欠身，便領她們回到宅第。「你們是二小姐的朋友，地位已經比許多貴族高了。」途中，她遺下這句話。
進到飯廳，所有人都就坐了。飯桌是長方形的，正對門口的是當家和夫人，當家的右側是大小姐和二小姐，左側是兩位貴賓，她們被安排到澪凜旁邊就坐。她們環顧一圈，不見查洛的蹤影。正坐下，就有僕人端來第一道菜，雜菜濃湯。
有跟貴族同席的經驗的春香有點緊張，沒有經驗的可露可超級緊張，即便莉惠向她們微笑也沒有反應，一味的低頭。
「澪凜果然仁慈，居然邀請了村民出席菲琳姐姐的婚禮。」基爾一眼都沒望向兩位平民，只是笑笑的跟澪凜說話。
「她們是我的朋友，輪不到你插嘴。」澪凜一句話便要堵住他的嘴。
朋友，可露可的雙眼亮起，這是她第一次聽澪凜口中稱自己為「朋友」。
「是我叫她們來的，基爾。」
「菲琳姐姐的慈愛定必為東區人民帶來祝福。」
「菲琳姐姐將要到東區，真讓人寂寞呢。」莉惠接著說。
「基爾和莉惠你們都長得那麼高了，真是時間飛逝。我會想念你們的。日後請你們多多關照小凜。」
「姐姐，我不用你操心，也不用基爾關照！」
「咳，澪凜。」父親悶哼一聲，澪凜就閉上嘴巴，「大家用餐。這碗湯合你們口味嗎？」
澪凜仍生著氣，春香見狀便握住她的手，給她最需要的支持。
「放心，我會的，畢竟是從小到大的玩伴，豈有袖手旁觀之理。」基爾的笑容只令澪凜火大，「阿克西斯的土產仍然如此美味，感謝你們出產到費列多。」
「嗯，小凜是我的好朋友，絲蘭家的大門永遠為她而開。」莉惠亦誠懇地道。
「呵呵，凜有你們這些好朋友真是三生有幸。凜，要懂得分辨什麼是『好』朋友喔。」美華笑著說，語中的矢插到可露可和春香的頭上。
「澪凜，跟基爾的『小打小鬧』是時候要停止了。」
基爾朝她露出勝利的微笑。
明明澪凜視基爾為仇人，她的家人卻對他甚好，彷彿往事不曾發生，甚至「食碗面反碗底」，不把澪凜當作一回事，可露可看著這一家人，一頭霧水。但對比自己的家人，說不得一個「怪」字。基爾說的美味，她一點都感受不到，還是彩攸煮的最好味，她只想快點吃完飯離開。
春香忽然臉容繃緊，拼命的忍耐著。她的手已經發紅了，澪凜正使勁的捏著她的手，痛得她無法忽視，又無法張揚。
一碟鮮蝦拌菜放到她枱上，「二小姐，請慢用。」這句話的背後，鬆開了春香的手。冰涼的手，舒緩了紅痛的手；冷而溫和的聲音，中和了脹紅的臉。
「彩攸……」春香喜出望外。
聽到這把聲，澪凜就想起了那個勝利要訣。不要聽基爾的話，不要聽，不要理，她在心中默念。
彩攸和另一位僕人一同上菜。彩攸負責主人家，僕人負責客人。彩攸一面平靜地在主人家的位置放上鮮蝦拌菜，沒有與朋友有過多眼神接觸，盡其本份地服侍眾人。她放好主人家的份後，某位貴賓卻開口。
「請替我挑走蝦。」
紅目和湖水綠的眼睛短暫交接，微笑之下是一股惡作劇的氣味。彩攸馬上示意僕人離開，自己拿來一隻乾淨的白碟，細心地挑走大大小小的蝦，讓碟上只有嫩綠。
「咦，莉惠你不是吃蝦的嗎？」澪凜回復平靜，問道。
「抱歉，今天不想吃。」莉惠瞄了眼彩攸，「彩攸愈來愈像樣了，阿克西斯家真是訓練有素。」
才剛見面就來個下馬威，彩攸像見鬼似的，速速逃出飯廳。可惜出去不久，又要來上菜了。這次她被委派上菜，是因為賓客都認識她，順便給主人們驗收她的訓練成果。並且她穿著專屬的僕人裝，她是以近身僕人的身份服侍各位的。
接下來是肉食主菜，每人都有一塊厚厚的牛肉。此時飯廳的話題已經轉了，集中在菲琳身上，他們聊得熱絡，澪凜卻一句話都插不上，春香和可露可亦閉口不言。
漫長的晚餐終要結束。她們不太記得自己吃過什麼，卻記得彩攸在她們身邊為她們切牛扒。僅此而已，真是無聊至極的應酬飯。大家都笑，又都不是笑，是笑非笑；吃每一道菜都有步驟有規矩，費盡精力的吃；不能大大聲的聊天。可露可對此略為失望，她沒想到上流人士的晚飯是如此無趣。
為此，她決定……
晚飯後，因兩位貴賓舟車勞動已久，主人家便讓他們好好休息，不打擾他們。澪凜因而有時間跟春香道歉，方才她居然傷害了珍視的人，自己都難以原諒自己，春香卻原諒了她。
翌日清晨，澪凜先到可露可和春香的客房。今天起就要正式招待客人，她便要放下晨操，好好的穿上紗質長裙。既然她們是客人，找她們絕對合情合理，反正她是完全不想見到基爾。
然而敲門詢問也無聲回應。是到花園嗎？春香喜歡散步，也喜歡美麗的花，花與春香多麼合襯……沒有，一個人影都沒有，澪凜茫然的在花園打轉。
忽然，她聽到僕人飯堂那邊傳來陣陣笑聲。平時飯堂都是安安靜靜的，晨練時的她從沒聽過笑聲，阿克西斯家的僕人亦不會如此喧鬧，她就好奇的查看。
「然後我們就……『咻咻』、『砰砰』的，解決了！啊，凜凜，早晨！」坐在正對著門口的可露可，興奮地揮手。
她這麼一叫，女僕們馬上就起來向二小姐躬身。
「二、二小姐，早晨！」
澪凜雙眼橫掃，發現彩攸和春香都在其中。飯枱放著已經清空的熱湯、米飯和清菜。
「可露可，你們在幹什麼，怎能跟僕人食飯……」
「凜凜，我求你啦，你給我們跟僕人一起就好，我不想和貴族食飯……」
「吓？你們是客人，客人不能跟僕人混在一起。我們家的飯菜不合你口味嗎？比僕人食的豐富又美味得多吧？」
「可是跟他們食飯好辛苦……僕人的也好好味！我們一起聊天可開心了，是吧！」可露可高興的問女僕，女僕閃閃縮縮的不敢回應。
「你就算了，隨便你，彩攸你替我管好她。」澪凜嘆了一口大氣，隨即捉住春香的手，拉她離座，「但春香不行，阿克西斯家不能虧待治療師，這有損我家聲譽。」她轉換成溫柔的語調，「春香，你有想食的就告訴我，我們可以特別為你炮製你愛食的餸菜。」
「嗯、嗯，不用特別做，依照原來的就夠了，我什麼都食。」春香面露困擾。
「啊，不如讓我幫攸攸手吧！我在這裡閒著沒事做，也不想跟他們一起。」可露可想到好玩的事，眼睛又放光了。
「你真是賤命一條。有福不享來這邊捱苦，你屎忽痕（屁股癢）啊？」彩攸睥睨她，「講明先，僕人的工作可不是玩的，一點都不輕鬆。」
「沒問題！這樣凜凜就不會有鄉下人朋友出現在達官貴人面前，不用怕我丟臉，也不會被爸媽唸，我很貼心吧！」可露可拍拍心口。
丟臉……我哪有這樣說……澪凜頓一頓，握住春香的手下意識的捏了一下。她從不知道可露可如此細心。
「要開工了。」彩攸擦乾淨嘴巴，跟旁邊的女僕說道：「麻煩你帶可露可換衣服。」
「嗯嗯，凜凜，這套衣服就還給你了。」可露可扯一下衣角，「謝謝你借我這套衣服，我第一次穿得那麼漂亮呢！」
「隨……隨便你。」澪凜吩咐老女僕，「收到我衣櫃裡。」
「凜凜你隨時可以找我們聊天喔！」
女僕們視澪凜允許這破天荒的事，由客人變僕人真的超乎她們的想像。負責衣物的女僕向可露可和二小姐欠身，徐徐而行。
彩攸跟女僕們走了，可露可被帶走了，春香羨慕地看著她們，又瞄到澪凜惆悵的臉。她們和她們間的差距，不是換件衣服就能掩飾的。
＊
這幾天，賓客陸陸續續來臨。有貴族，有富商，有文士，有將軍……各行各業的達官貴人共聚一堂。
阿克西斯家的人都忙於招待客人，主人家幾乎整天都在聊天、喝酒，亦有請戲班、樂師來助興（不知為何，春香也隨澪凜招待起來）。僕人們更不用說，斟茶遞酒小菜樣樣齊全，並加緊清潔，好讓客房永遠亮麗。（客房只供貴族入住，其餘人等需到豐田城的旅館住宿。光是費列多家和絲蘭家就佔了許多客房。）
正當大家忙得頭昏腦脹，這場婚宴的主角及其家人越洋而來。時間剛剛好，到達時已是黃昏，而婚禮就在明日。
明日，菲琳就不再是阿克西斯家的人。