曾经空旷的房间现如今坐满了人。虽然没有人说话，但能听见不同的呼吸声此起彼伏，空气因门窗紧闭而显得有些闷热，难以言喻的味道挥之不去。
坐在桌子上方最中间的父亲拍了拍掌，吸引大家的注意。
“既然人来齐了，那就开始吧。我们的时间不算多，便省略繁文缛节，直接进入正题吧。”
父亲略一停顿。
“首先来分享我方已知的情报，也是大家最想知道的消息。宗生于昨日举行了天曹地府祭，虽然没有成功召唤神，但毫无疑问他已经获得了半神的力量。泰齐、千夏、夏目、时音，还有一部分人都与他正面交过手，应该可以证明这点。”
“他不需要吟诵咒语，也不需要结印就能自由施展咒术。他在获得力量的同时可能也获得了某些神代时期的咒术知识，能使用我们意想不到的咒术。”
泰齐的话引得大家议论纷纷。毕竟咒术若是超出认知范围，那便意味着无从防范。
“听说昨天宗生受伤了。”
不缓不急又略带苍老的声音，大概是栗原。
“是，贺茂家的千夏刺中了他的心脏。但具体伤害多少，我们不得而知。”
“贺茂千夏？是屿吧？”
“和臣，如果是要追究责任的话，还是等到尘埃落定的时候吧。她虽然是望朔会的成员，却不是敌人。没有她的帮助，我们要面临的局面将比现在恶劣十倍。”
“而且，没有千夏帮助的话，我可没办法从望朔会的水牢里逃出来。她是我们一家的救命恩人呢。”
千夏也诚恳地说。
“佐竹大人，在一切结束后，我愿意接受应得的惩罚。”
“不行千夏！你要——”
里纱急了，声音不自觉大了起来，但察觉到场合后，硬生生压下去，拗着敬语。
“佐竹大人，要是千夏要受惩罚的话，我愿意替她承担！”
原本，千夏、里纱和我都没有资格参与这场会议的。不过千夏是与宗生接触最多的人，而信息是现在最重要的东西。我因为亲历了复活与降神的仪式，也被特许参加。至于里纱，听到千夏要参加后便强硬地要跟过来，谁也拦不住。即使是现在，她也紧紧靠在千夏旁边，生怕她有失。
或许不合时宜，不过我却难以避免地回忆起昨天，她们重逢的时候。
“千夏，你有没有——”
“里纱！”千夏几乎是哭着打断她，“我不是时音！”
大概是第一次看到千夏这么激动，第一次听到她吐露心声。里纱一直愣着，什么也说不出来。
而姐姐的反应也让千夏的激动褪去，她低了声音，怯懦地重复。
“我不是时音啊……”
“那不是当然的吗？”里纱的声音里既理所当然，又有种莫可名状的悲哀，“原来这是你一直以来的想法吗？为什么从来不告诉我？小的时候我就搞不懂你在想什么，但我知道你很痛苦。第一次在家族聚会上看到你的时候，你一个人拿着书坐在角落里，眼睛却一直在偷看我们。我看着那双眼睛就想着，我的妹妹眼睛真好看啊，要是能笑起来就更好了。这么多年，我一直想让你能发自内心地笑出来，毕业的时候我最放心不下的也是你啊，所以我送了你茉莉花。我希望你难过的时候可以想到我，来找我。可是为什么，你一次都没有来找我呢？我们的那么多年，你都很痛苦吗？”
“不不不，在痛苦的这么多年里，只有你是我的太阳、我的光……”千夏泣不成声，“原谅我吧姐姐，我做了很多错事，我太傻了，原谅我吧，我的姐姐，我的里纱……”
“罢了，她的事就暂时放在一旁，继续分享情报吧。”
佐竹叹气，将我的思绪重新拉回桌面。
“宗生到底是谁？你们有头绪吗？他应该不是一般的术者吧？但我派人查询过阴阳寮的记录，并没有查询到他的存在。”
“宗生大……宗生从来没有说过他的身世，望朔会里的许多人都不愿意透露自己身份，所以……”
“凭借你们之间的接触呢？什么都行，都说出来。”
“凭我的了解……”
千夏语速很慢，声音带着一点犹豫。不知道是在回忆，还是单纯的不确定。
“他好像不是京都本地人，但在京都生活了很长时间；他没有娶妻，从来不提及自己的家事，但他谈吐得体，似乎接受过很好的教育；他很擅长占卜、喜欢钻研一些生僻的咒术；闲暇时会练习画画和书法，但对两者都不擅长。”千夏说完了这些，又补充，“我和他接触的时间实际上并不多，对他的了解仅限于此。抱歉。”
对宗生印象明晰了些，但这个人仍旧是个谜团。这就像一团乱糟糟毛线，扒开最上面的一层后，下面是更多更乱的毛线，你不知道头尾究竟在哪里。
“诸位大人。”
一筹莫展之际，时音平缓地开口询问。
“十七年前，阴阳术的相关资料保管在哪里呢？”
“时音，你认为这和宗生的身份有关吗？”
“是的，栗原老师。”时音稍稍欠身，“从宗生对我们揭露的计划来看，他能够轻松地接触古籍，甚至是一些隐秘资料。再加上，他曾经说过‘接触预言即是偶然也是必然’，我对这句话一直很在意。我想，他是不是曾经从事过古籍整理之类的工作呢？”
“京都府立第三图书馆。”我低声说，“明治三年，政府停止颁发阴阳师资格认证，阴阳道被以‘封建邪教’为由废止。原阴阳寮保存的资料全部被移送至京都府立第三图书馆封存，直到明治三十五年新阴阳寮成立，这些资料才重新由阴阳寮接管。”
我说到一半的时候，佐竹就跳起身，着急忙慌地打开门，大声命令。
“来人，来人！派人去查府立第三图书馆的工作人员名单！现在就去！”
栗原若有所思。
“不错，在明治二十六年，京都政府确实有过一次大规模的古籍清点工作，想必他就是其中的一员……不过为了以防万一，还是都查一查吧。”
“好！”泰齐摩拳擦掌，“知道他的来源后，也就能多多少少掌握点主动权了。至少知道他会怎样行动，又有什么目的。”
“栗原大人，您和佐竹大人那边有什么消息吗？”
“和臣已经命人在京都设下了结界，各地的阴阳寮也都在搜查望朔会和八咫乌的成员，已经捣毁了几个窝点。不过，主要成员都没能捉捕，仍然逍遥法外。唉，难啊！”
佐竹处理完刚刚的事，回到自己的位置上。
“根据北边传来的消息，函馆应该是被彻底占领了，那里被设有结界，我们的侦查无法渗透。只能推测是从一开始他们就打算占领那里……你父亲母亲都提前离开函馆了，应该安置在这边的分家，不用担心。”
后半句应该是对时音说的，不过我并没有听到时音的回复。我在心底重重地叹了口气，在桌下偷偷摸索着去找她的手。她却不肯接受，把手移开了点。我知道她的心思，便不依不饶地追着她，执意要牵着她。这次她才摊开手，由着我扣住她的手指，把她的手拉到我怀里。
栗原忽然喊我。
“夏目，时音。”
“是，老师。”
我赶紧把耳朵偏向栗原的方向，试图听得更清晰一点。
“现在，望朔会完全没有动静，仿佛蛰伏了起来。八咫乌虽然有些躁动，不过也只是小打小闹。根据昨日他的话语，你们有什么想法吗？”
我低头想了想，心中隐约有个想法，刚想开口，却又觉得没有依据，于是又闭上了。
“夏目，但说无妨。”
虽然父亲这么说了，我仍有所犹豫，好半天才斟酌着开口。
“我觉得，宗生最近可能不会行动……虽然不知道他昨天的伤有多重，但那时他刚掌握力量，千夏前辈使用的我的刀上有着破魔的咒文，未必对他没效果。还有，还有就是……”
时音替我接了话。
“他需要时间来安定望朔会和八咫乌。”
“此话何解？”
“宗生为了计划，大肆鼓吹安倍之姬的力量，对望朔会和八咫乌而言，夏目是近乎神明的存在，是特别的象征。宗生原来的计划大概是以献祭夏目后的完整姿态证明自己的力量，从而消弭他们的不信任。可是现在夏目还活着，并且离开了望朔会，这会让动摇他们的凝聚力和信任。我猜，宗生现在正在鼓动他的嘴皮、展示自己的肌肉，想办法把松散的绳子重新联结成一股力吧？”
时音这么说完后，我听见栗原他们低声的赞许。
“不错，这样一来，倒也为我们争取了时间，虽然这也意味着决战时我们要面对更加强大的对手了，祸福相依啊……”栗原感叹着，“还有别的推断吗？”
我犹豫地抿了抿嘴。
“我觉得，宗生会回到京都。”
“为什么会这么想？”
“大概…只是直觉。他想征服世界也好，想重新追求神也好，他都一定会来找我，杀了我。”
也许“杀”这个词过于刺耳，一时间无人说话。
“就算他不回京都，”我鼓起勇气继续说，“我们也可以以我为饵，在京都设置阵法，在此处将他袱禊。”
“如果我们几个还活着，就断没有小孩子去厮杀的道理。”
佐竹说得随意，却又肯定，我几乎都能想到他说这话时的表情。
“佐竹大人，虽然我个人并不认可，但望朔会相信安倍之姬的传言，只要我站出来，就能自然而然动摇他们、分化他们。我是与宗生对战最合适的人选。”
“神不过是人类愿望的投射。一群追求力量的人说到底只是自私的人，现在宗生拥有了力量，他们怎么会选择你而放弃能实现他们梦想的宗生？”
“我并不这么认为。”时音说，“诸位大人难道不知道安倍之姬的意义吗？不仅在望朔会和八咫乌那边，就连我们这边的阴阳师对光荣大人的预言也是怀着敬畏之心的吧？也就是说，他们早已束缚了自己的心。那么，我们只要让这层束缚更明显一点就好。就算不能让他们弃暗投明，也绝对可以打击他们的士气。”
“时音！”里纱忽然发问，“你是要让安倍夏目到前线战斗吗？”
“不仅如此，我也会和她一起去的。”
“不行！”
里纱断然拒绝，不过时音在她说出反对意见前笑着打断她。
“里纱姐，我可是家主哦。哪有让你们去前线拼命，自己躲在后面的道理呢？我不在的日子里，你和哥哥替我管理家族，并带着大家来救我，我真的很开心。接下来的战斗，也让我做好家主该有的样子吧？我可是答应过爷爷的，不要让我违约啊。”
里纱一时没了话，转而问我。
“那你呢！你不是家主，眼睛又成这般样子，你还要去吗？！”
“要去。虽然这双眼睛看不见，但我们阴阳师还有另一双眼睛吧？就算是现在，各位的位置我也看得一清二楚。只要他使用咒术，我就会看到他。”
“可是——”
“可是宗生不是一个人来的，我一个人也无法对抗所有人。当然，我也没有一个人就解决一切的打算。”我继续说，“不过，所有的事因我而起，当然也应该由我解决。拜托各位大人，请让我站到应该去的地方吧。”
一阵短暂的沉默后，佐竹从鼻子里“哼”了一声。
“泰旬，你女儿要去战斗，你是什么想法？”
“只要夏目想好了，我尊重她的想法。”
“这个时候你倒是尊重她的意愿了？”
面对佐竹的冷嘲热讽，父亲却没有表现出任何不悦。
“是，我的夏目已经长大了，也有了很了不起的成就，我们做父母的不该干涉了。”
佐竹又不说话了，半晌后他好像把什么东西扔到了桌上，“嘭”的一声。
“既然做父亲的都没有意见，我能有什么意见？劝不了夏目，那你也不会轻易退出吧，时音？”
“那是自然。”
时音笑着回握我，我转向她的方向，点了点头。
“如此……”栗原矍铄的声音响起，“让我们开始讨论作战计划吧！”