--幕承之三--
燕跟彌彥的孩子出世了，是個白白胖胖的健康男孩。不幸的是燕的身子生產過後急遽的變差，下床走動都顯得吃力更遑論顧孩子，長屋離道場又遠，彌彥很難整天兩頭跑，經過幾番討論後，一家三口還是先搬回道場居住。
套句薰常說的，＂反正道場房間很多＂，他們一家子可以自己住一側，有自己的空間，需要時大家也能幫把手。
巴笑話過薰，說她是怕寂寞，才一直想把道場的空房塞滿，到處收食客。
現居於道場的人，除了主人的薰跟巴，還有彌彥一家三口，以及最近才加入的鈴。
天還沒亮鈴便醒了，她通常會坐在榻上恍神一會，有時候她會搞不清楚現在平和的生活是現實還是做夢，等到清醒點後起身整理衣著，去中庭洗漱。
巴通常會在她之後醒來，跟她在中庭打招呼。
道場裡面有了兩個需要補身子的人，就不跟弟子們吃大鍋飯，自己開伙。主要掌廚的是巴，鈴在旁邊打下手，薰有時會晃進來幫倒忙，然後被巴嫌棄的趕出去。
少年劍道比試的計劃差不多定案了，五個道場聯合舉辦，出錢出場地出弟子，開始於下個月，採單敗淘汰賽的方式，開放給外人參觀比賽。
鈴有時在走廊上會聽到巴跟薰在談收支的問題，考慮入場參觀要不要收費這件事，還有獎金分配的問題，氣氛時常變得很僵，倒也沒真正大吵過。
鈴有在幫忙巴整理帳目，約略知道神谷道場在這個比試上開支很大，遠高於其他道場，甚至高於主催的前川道場，在整理帳冊時偶爾可以聽到巴的抱怨，說薰從以前就是瞻前不顧後的性格。
雖然是被薰搭救，鈴入住道場後卻很少跟薰獨處過，薰多半都四處跑來跑去，只有一次薰要去小國診所複診，鈴剛好也要去複診──有燕的前例，她最終被說服去給醫生看看──她們便一起走過去。
薰是個健談的人，話匣子一開就說個沒完。
自己以前所從事的職業上的需要，鈴很擅長聆聽以及從交談中摸出對方大概的性格，薰屬於不太藏心事的人，情緒容易反應在臉上，是比較好掌握的人，巴則相反，沒甚麼情緒，不容易猜她的想法，待人有明顯的親疏之別。
不過都是溫柔的人。
「鈴姑娘，妳臉色不太好，走累了嗎?」薰看鈴有些恍神。
「不要緊。」鈴其實是在想事情，「冒昧的問，薰師父與巴師娘是···」
「啊，我就在想妳甚麼時候會問我呢。」幾年下來，薰都被問成習慣了，「我們是夫妻喔。」
薰停頓了一下，觀察鈴的表情，後者露出羨慕的笑容。
「果然是夫妻呢。」
那句話彷彿穿越了時空，從遙遠的京都，另一個時代的人，說出相似的話。
即使身處在不同的時代，有著不同的際遇，也還是那個對她伸出援手的鈴。
薰眼眶有些泛熱。
小國診所是附近唯一的診所，惠醫生專長外科卻幾乎甚麼疑難雜症都看，因此總是忙得不可開交。據鈴所知惠跟薰是舊識，若神谷道場有事情，惠通常會拋下手邊的工作優先處理神谷道場的事情，拜這所賜，鈴看診通常都不需要等待。
「胎兒發育正常。」惠拿開貼在鈴的肚子上的聽診器。「妳就好好吃好好睡，就沒問題了。有甚麼不舒服的?」
鈴搖搖頭。
「嗯，下周同一時間再回診。」
惠對著站在鈴旁邊的薰，「到妳了，手給我。」
鈴站起來要讓位子給薰，薰按住她的肩讓她坐回去。
「妳坐著，我一下就好了。」
薰檢查的時候，鈴隱約有看到她身上的傷疤，看起來頗為駭人。從她們的對話聽起來，那些傷疤跟之前相比已經淡很多了，似乎是很久以前弄的傷。
鈴與巴閒聊的時候，知道薰身上除了斷臂外還有很多舊疾，所以薰有時候賴床，巴都會通融她。巴的出身還有薰的神隱，被列在神谷道場十大不解之謎前兩項──弟子們列的。
最近鈴發現自己也被排進去，經過中庭時有聽到弟子們爭吵著要把哪個拿掉，好把她放進去。
晚上，鈴回到自己的房裡，會縫一些小孩的衣服，直到眼睛發痠才休息。
***
「嗯···真的沒法再撥出一點錢?」
「除非妳去把帳都收回來。」
薰放棄了。直接向後倒在榻上。
因為去年農作欠收，所以薰都讓他們先賒帳了，總不能回頭又說不讓欠，而且就算真要收他們也拿不出錢來。
「收門票吧，收門票。」薰嘟噥著。
「妳終於妥協了?」巴撥開薰的頭髮。
「妳之前說燕的奶水不太足，我跟由太郎提過後，他說可以幫忙找奶娘，這又是筆支出。」
「我還以為妳忘記了。」
這些天她們為錢的事情不太愉快，巴只提過一次，薰後來也沒再說，巴還以為薰沒放在心上。
「事情總有分可以忘跟不能忘的嘛。」
薰蹭蹭巴的手，吻在手背上，「我想抱妳···」
巴差點讓薰可憐兮兮的表情逗笑。
「白天這麼折騰，妳還有力氣啊。」巴拉開被子躺下，「我可是很累了。」
「那明天不幹活?」薰眨眨眼。
「這話妳都說的出來，就這麼想要?」
薰點頭如搗蒜。
巴這次是真的被逗笑了。
說起來差不多有一個月，不，要兩個月了吧，沒有房事，倒不是不喜歡，純粹就是白天太累。看著對面急性子的模樣，跟當初榆木腦袋真是判若兩人。
巴挑起薰的下巴，附在她耳邊。
「好啊，我明天的活妳都幫我做了，那我今晚就交給妳了。」
薰的耳根瞬間紅的通透。
得到巴的首肯，薰把燈吹熄，只剩下依稀的月光。
眼睛還要一會才能適應黑暗，巴看到薰翻身跪趴在她身上，卻看不清表情，她的呼吸很沉，聽起來真的是急不可耐。薰低下頭親吻她，從鼻子嘴唇到頸項，脖子被弄得非常癢，親吻時背脊會傳來一陣一陣奇異的感覺，薰總是會在這個地方停留一會。巴勾著薰的背部，習武之人比常人更結實的身體，讓她有莫名安心感。
自主規制
自主規制
自主規制
自主規制
餘韻過後，巴終於看清楚薰的表情了，怎麼說呢，她看起來似乎有點吃驚尷尬。
「妳那是甚麼臉?」巴的手拍在薰的胸上。
「唔、呃，我都還沒···」都還沒開始啊! 妳怎麼就去了呢。
巴扯著薰的臉頰，才不讓她說下去呢。
畢竟好一陣子沒···她沒想到自己會變得這麼敏感，才這麼一下就···
想到這臉不禁發熱。
薰親親巴的臉頰，「繼續嗎?」
很喜歡薰這樣的撫摸，也很喜歡薰每次要觸碰她時都會小心翼翼的徵詢她的意見。巴擁住薰，讓對方趴在自己身上，身體與身體貼合在一起，彷彿能夠感受到對方的心跳。
「不是說了嗎?我今天晚上交給妳了。」
***
隔天巴睡到正午才醒來。
揉揉自己發酸的額頭，縱慾過度果然是不行的啊，昨夜大概是第三次後她就沒甚麼印象了，不知怎的，醒來看到身邊沒人有種空虛感。平時都是她醒的較早，很少遇到起床後薰不在的時候。
「巴，醒了嗎?我進來囉。」
薰從外頭打了水進來，人看起來容光煥發，比平常還要精神。
「沒怎麼睡妳還能這麼有元氣。」巴由著薰拿毛巾擦拭她的臉。「我可是被妳折騰的不行啊。」
聽到巴這麼說，薰的臉瞬間脹紅，擦拭的動作放的更慢了，「還很倦嗎?想說中午還是吃點東西···」
「傻瓜，說笑的。一直這麼躺著身體才倦呢，總得起來走走。」
薰才鬆了一口氣，她昨天興頭上來，拉著巴來了好幾次，直到巴累的睡著為止，隔天早上陽光照進來後，看見巴雪白通透的肌膚上都是她留下的痕跡，薰瞬間覺得自己做了很糟糕的事情啊，直到巴醒來前心裡都忐忑不安的。
她們倆中午在房裡用餐。
「我今早沒起床妳怎麼跟大家說?」
「說妳腰疼。」
巴一手刀劈在薰的頭上。
「不是啦，我有說是昨晚挪櫃子的時候閃到的。」薰摀著自己的頭滿臉無辜。
「···算了。」就沒指望她能編出甚麼好理由，「門票的事情商量的如何?」
「其他道場的師父們都很反對，不過說到底出錢出力最多的還是我們道場，協調後決定優勝跟準優勝的賽事才收錢，其他的比賽還是以吸引觀眾為主。」
「聽起來可行性高多了。那表演賽的部分打算怎麼辦，能由彌彥出賽?」
表演賽是比賽開幕時各家道場的師父的比賽，用以吸引看客，同時宣傳自家道場的武藝。各家要派誰也是爭執不下，薰打算讓彌彥上場，畢竟神谷活心流將來是傳給他，巴也同意，雖然信得過薰的能力，不過能不打的還是不打。有些道場認為就該派輩分最長的師父才不失禮數。
「兩場。」薰比了個二，「表演賽沒有勝負，每個道場用抽籤的，出場兩次，派兩個不同的師父。」
「所以妳還是得上。」
「嗯。」薰咬著筷子點點頭。
「不要咬筷子。前川道場現在只有一名師父的怎麼處理?」
「只有一名師父的找大弟子代表。」
「──神谷道場的弟子已經足夠多了。」
言下之意就是不參加表演賽招攬門下生也沒甚麼問題。
主辦比賽這件事，巴不反對辦比賽卻不贊同只是幫忙的神谷道場投入這麼多資源，說到底會從這比賽受惠的是那些默默無名的道場，沒出什麼力，意見倒是特別多。
「畢竟跟前川道場交情深厚，唇亡齒寒，以前也是多虧前川師傅幫忙神谷道場才能延續至今。我知道妳是擔心道場...」
「不，我是擔心妳。」她又不習武，才沒心胸寬大到關心道場的事情。「總是逞強自己做不來的事情。」
「不會啦，因為現在有妳在啊。」
「那沒我在妳就等著坐吃山空吧。」
「巴~~~」
***
下午，由太郎帶著奶娘過來拜訪，是個體態豐腴面容和善的婦人。因為是要餵養燕的孩子，就帶到燕的房裡，讓母子都看看。
奶娘帶孩子很熟稔，跟孩子親近的很快，三兩下就把娃娃哄的服服貼貼的，於是馬上敲定明天搬進道場。
「真是太好了呢。」燕抱著孩子，逗弄著，「都怪娘沒甚麼奶水···」
「奶水多寡是天生的，勉強不來，孩子生的健康已經很足夠了，而且身世清清白白的···」本打算安慰燕，鈴卻忍不住想到自己的孩子，即使能健健康康的生下來，也得跟著背上母親的汙名。
「什麼?」鈴後幾句聲音太小，燕沒聽清。
「是說，想好了嗎?孩子的名字。」鈴馬上轉移話題。
「還沒呢，都快滿月了，我跟彌彥都很煩惱，有想過要不要請巴姐跟薰姐幫忙起，她們有讀過書應該能想到更好的名字。」
「我認為只要是你們夫妻想出來的就一定是好名字。畢竟裡面包含了愛跟期待。」
「謝謝妳，鈴姑娘。有妳這樣的母親，孩子肯定很幸福。」
「不，我···」
此時巴拉開門走進來。
「由太郎說今晚要請我跟薰去洋食館用餐。」方才她送由太郎跟奶娘到門口，由太郎提議要一起用晚餐，說是有人想介紹給師父跟師娘看看。
看來是找到另一半了。
「今天的晚餐可能要麻煩鈴姑娘準備了。」
「不麻煩，我以前的工作需要常燒多人的飯，你們就放寬心去吧。」
「有需要就喚弟子打下手，用不著客氣。」
由於馬車在外頭等，巴交代完後就去準備了。
「鈴姑娘以前常燒多人的飯?也是在飲食店裡面工作?」燕好奇的問。「我以前在赤別戶端盤子，赤別戶就是薰她們常去的那間牛肉鍋店。」
「啊、呃，我以前···」
鈴緊了緊自己的手，「時間不早了，我先去廚房準備準備。」
「哎?鈴姑娘!」
她狼狽的逃出來，連燕的臉都不敢看。