【伦敦】
早上收到杜拜的明信片，伊芙随手放在办公桌，没把背面那一团黑放在心上。工作的某个空档，她鬼使神差翻过来看了很久，放在桌上让它靠着电脑屏幕立起来，看着那一团漩涡，她觉得她也曾在哪里看到过那样让人想一探究竟的黑──
就像是被看着一样。
伊芙猛然伸手将明信片盖倒，心跳还犹有余悸地砰砰直跳，背面写的「伊芙宝贝，我没有忘记妳！」忽然就显得有些怵目惊心。
薇拉内尔──伊芙忽然明白过来──那天在饭店，她在门上猫眼里看见的，是薇拉内尔的眼睛。
她再次翻起明信片，看着深不见底的黑暗，彷佛能听见薇拉内尔的窃笑。
伊芙轻不可闻地笑了声，就那么让明信片立着，继续她的工作了。
／
卡洛琳特地约伊芙到办公室面谈，有重要任务交代，「但在那之前，为了让妳全力进行任务，妳对我有什么疑问或疑虑，都要先解决。」
奇怪的开场白让伊芙脑子一片空白，「什么？这到底是什么任务？」
「进行时间会有点长，基本上这段时间妳会跟所有认识的人断掉联系，只有我会跟妳接触。」
这什么可怕的任务，伊芙的眉毛都皱成了八字形。「我可以不接吗？」
「这个任务只有妳才做的了。但放心，妳的任务目标跟薇拉内尔无关。」
薇拉内尔，又是薇拉内尔，只要跟卡洛琳提及薇拉内尔她就一肚子火。卡洛琳毕竟救了薇拉内尔，道义上还算过得去；但她就是恼火怎么有人能这样把人耍得团团转。
「妳看妳现在明显有话要说，说吧。」
伊芙没好气地盯着卡洛琳一会儿，才说道：「妳早就知道薇拉内尔活着了。」
「其实是跟妳差不多时间知道的，从雨果跟妳出去查饭店双尸案那天，雨果跟我回报妳突然冲出饭店，我就知道妳一定已经确定薇拉内尔活着了。」
「那为什么还要一直试探我？看我演戏演得这么拙劣，妳很开心？」
「我说过我需要薇拉内尔，如果我真的和她建立合作关系，我也没打算向妳隐瞒，有些任务可能妳们两个配合会更好，所以我一直希望妳能坦白告诉我薇拉内尔活着，那么我们三个人就可以直接开诚布公讨论这件事，说得更明白一点，我只是希望我们三个可以一起吃个午餐。但只能由妳告诉我薇拉内尔活着、而不应该由我问妳或揭穿妳，这件事才行得通；我不是试探妳，我是想引导妳向我坦白。」卡洛琳缓了缓，这逻辑有些迂回，她要确保伊芙能明白她的意思。「我认为我不应该直接明确告诉妳她活着，是因为妳们两个有自己的沟通步调，我不想介入。她没有直接来找妳见面、没有直接明确让妳知道她活着，有她自己的理由，这是妳们两个之间的事，我不应该介入。除非妳自己坦承妳知道她活着，否则我不能谈这件事。这是──」卡洛琳想了很久才勉强挤出一个词：「──礼貌。」
卡洛琳这辈子的判断大部分都基于理性，只有这件事是出于某种莫名的危机意识──她不想掺和两个psychopath之间的恋爱关系。一点也不想。
伊芙没说话。她想象了一下若是卡洛琳直接告诉自己「我知道薇拉内尔还活着，所以我们三个来吃顿饭吧」──她跟薇拉内尔可能不会有意大利那次在车里的见面。如果要选一种和薇拉内尔久别重逢的方式，确实在车里共度一晚，会比被卡洛琳拉到餐厅去尬聊好很多。
好吧。
／
伊芙确实接下来将近一个月都没能再和任何认识的朋友、同事说上半个字，现在她光是想起MI6那栋办公大楼楼下负责转交信件的大叔都觉得亲切。
卡洛琳的任务是要她去做间谍，而且是美人计那种。在MI6这么多年她以为她跟这类任务永远绝缘，没想到还有这么一天──目标对象是个白人，Jack，来头成谜，连国籍都不知道，只知道他对头发茂密的亚裔女人情有独钟。
这白人是代表某国家参加某个未公开、秘密的武器拍卖会，与会者用的都不是正式官.方身分，没有人知道这些参与的买家各自代表哪个国家，只有主办方才知道，而卡洛琳的任务，就是查出主办方的底细、以及参与拍卖会的国家有哪些。Jack表面上是其中一名与会者，实际上是主办方的人，帮忙哄抬价格、监视其他与会者、确保拍卖会正常进行。
卡洛琳花了很多时间跟十二门徒其中之一打交道，为的就是打听出一个可以混进拍卖会的漏洞，最后那位门徒先生给了卡洛琳Jack的情报。
卡洛琳叮嘱：「尽量注意所有的细节，他是白人，不代表他就是某国家的人。所有国家都不想让其他人知道自己参加了拍卖会，所以，每位代表人都不会让妳轻易猜到真正的国籍的。」
「我们……有参加吗？」
「当然。」
「所以我们找了黑人吗？」
「反正不是白人。」
「既然我们有派人参加，那怎么不干脆请他调查这些？」
「术业有专攻。」
……伊芙自己并不觉得自己专攻美人计。但算了。
至于拍卖会要出售的「武器」，是一个配方，或说是制造方法，可以用更简单的设备、更便宜的价格，生产核武器的方法。主办方原先是极端主义恐怖组织，拚命研发强力炸弹投入「圣战」的那种，研发出成果后，他们惊觉其背后利益巨大，跟政甫谈了交换条件，不仅大赚一笔还直接洗白，成为政甫部门。而该政甫还想两面赚，以该恐怖组织的名义举办武器拍卖会，自己躲在背后撑腰，这样武器也有了、钱也有了。
伊芙对此的评价是：「真聪明──」看卡洛琳不咸不淡瞥来一眼，伊芙又补了句：「而且邪恶。」
卡洛琳给了伊芙一个假身分：Heather Smith，在伦敦有另一个干净可爱的住处，职业是中学数学老师，他们还弄来一张教职员证，让伊芙没事就进学校图书馆坐着，放学时间才离开，模拟学校老师的生活作息。
第一次和Jack见面，伊芙在餐厅坐在Jack隔壁桌，Jack正和别人吃饭，Heather正在失恋。伊芙孤单坐在双人桌，含泪吃饭（她在眼睛下方涂了一点点薄荷膏，真的只要一点点，效果啵儿棒），对座无人；眼角余光她可以看到Jack频频瞥向她，用餐间她还假装接了电话，冷静体面地简短控诉男友劈腿（她用上了Elena前不久告诉她的故事），全程饱含泪水，只让眼泪滴下一滴。
如果Jack一直只是看着，那她就要开始考虑怎么跟Jack说到话了，也许是煽情又狗血地说他长得很像自己的男朋友什么的──还好Jack上钩了，他对面的朋友用餐完毕离开后，他便坐到伊芙对面：「你还好吗，女士？」
伊芙就这么成了Jack的女朋友。她隐约觉得Jack是那种处处留情的花花公子，可能只把她当成这趟英国行的女伴而已，这样很好，伊芙很庆幸，既然对方不认真，她也就不用对自己的心怀不轨有歉疚感。
卡洛琳给了她一张看起来像是随身碟的东西，伊芙的主要工作就是在一个月后举行的秘密拍卖会之前，找机会将这张卡片插进Jack的手机，卡片会将整部手机里的信息上传给雨果，而她要尽可能地找机会不断做这件事，以时时将Jack手机里的情报更新给MI6。
所以，没错，他们得同居。自从她开始和Jack约会，伊芙最担心的都是有一天薇拉内尔会突然出现把Jack干掉──任务开始前，伊芙就和卡洛琳要求过，得特别保护Jack的人身安全，苗头若是不对，请立刻把她从学校图书馆叫出来；但这件事一直没发生，也不知道是幸还是不幸，伊芙老觉得不对劲。
在学校图书馆无所事事时，她便疯狂浏览各国社会新闻（图书馆管理员小姐曾委婉告诉她，搜寻那些不健康画面请注意附近有没有学生，让他们看到这些不太好；伊芙当然答应了，可是，当然，管他的），看起来薇拉内尔的沙手工作仍正常营业。伊芙有些矛盾，她既庆幸薇拉内尔这段时间专心沙人、没有过度关注自己，但也觉得失落，薇拉内尔居然没注意到她已经消失快两个礼拜了？
每次经过电话亭她都后悔没把薇拉内尔的号码背下来，她的手机已经保管在MI6的仓库里了，现在手上拿的是Heather Smith漂亮的玫瑰金手机，雨果把全校教职员的手机号码都灌在里面，让她的通讯录看起来很丰富、有正常社交圈，但实际上整台手机只有卡洛琳的号码是有用的。
在拍卖会开始前两天，主办方让Jack自行找安全的设备下载参加国家名单，Jack直接用惯用的手机下载，伊芙他们当然也就取得了所有讯息。接下来，还没取得的情报，就只剩下主办方及其背后政甫的来头了──Jack和组织沟通用的是英文，他本人甚至说得一口英国腔。和卡洛琳说的一样，不可能从人种、语言判断他们的出身。
拍卖会前一天，Jack邀请她一起出席。「这是一场以私人派对的形式进行的拍卖会。」
伊芙脸上堆满了受宠若惊的笑容，随即尽量睁着单纯好奇的眼神问：「拍卖什么？」
「那东西的名字叫『鲁克拉拉』。是比任何珠宝都更值钱的东西，妳只要知道这一点就可以了。」
「所以……我明天会看到它吗？那个『鲁克拉拉』？」
「亲爱的，妳看不到。那是跟哲学一样极其聪明、但碰触不到的东西。」
「听起来你们要拍卖的东西像是潘多拉宝盒啊。」
「重点是宴会本身，妳不用管拍卖会，享受宴会本身就好。」
结束谈话时，Jack还吻了一下她的额头。
伊芙开始觉得Jack对她可能是认真的了。
但现在没空想这个，她总觉得「鲁克拉拉」这东西好像在哪里听过？──「我的老天爷！」伊芙抓起手机和皮包，出门前问Jack有没有想买的东西，在街上走了段距离，便拨电话给卡洛琳。「妳们要查主办方的背景、来自哪个国家，查Hans那个炸弹客就知道了，他很可能就是拍卖会武器的研发者之一，甚至是主要研发者。Jack他们给这个武器取的名字或代号叫『鲁克拉拉』，Hans整天鲁啦啦啦叫，就是在说这个东西，他当炸弹客不是要警告我们他很危险，是要警告我们这个武器要拍卖了！」
／
伊芙跟着Jack来参加宴会，肩背包上装着微型摄影机。她的任务已经基本完成，该拿到的讯息已拿到手，参加宴会是意料之外的事，但既然Jack主动邀请了，那可是千载难逢的机会，进来拍点东西，说不定有意想不到的收获。
宴会办在普通的独栋民宅里，其实也就是一场普通的私人派对，大家各自带男伴女伴来吃吃喝喝聊聊天，Jack跟人说话时介绍伊芙：「这是我的未婚妻。」
伊芙投给Jack一个震惊的眼神，但瞬间就收拾好，大方地向对方点头微笑。短暂的寒暄结束过后，她把Jack拉到一边：「怎么回事？」
「我决定了，我要向妳求婚。但不是在这里，这些人跟我们没什么瓜葛，我希望重要的时刻只有我们两个就好。我要先去准备拍卖会了，等拍卖会结束后，在二楼楼梯左侧的小房间等我好吗？」他满脸笑容，看了一眼表，没等伊芙回应就匆匆离开。
伊芙大脑一片空白，脸上的表情也一片空白，她找了张靠近角落的沙发坐着缓缓，随着理智再度涌流回到大脑，她就越来越觉得荒谬。而且原来她没她自己想象中的那么有罪恶感──她已经在想等等要怎么拒绝Jack了，脑子完全清醒、不带留恋；要是Jack有了情绪，装可怜或是发脾气什么的，伊芙心里甚至冒出了声音回应他：人生就是一坨狗屎，习惯它吧。
不是因为她已经有了薇拉内尔。单纯只是因为，她想，她其实没有自己以为的那么善良。
没过多久，她看到派对里几位男男女女都往一个小厅走去，随后关上门；看来拍卖会要开始了，他们要在那个小厅里举行，其他闲杂人等就继续在外面玩。
然而那扇门又很快打开，一个女人走出小厅，四处走走看看不知在找什么，上了楼，接着传出尖叫声；人们还下意识楞着的时候，伊芙的探员本能已经驱使她反射性跑上楼，女人站在楼梯左侧的小房间门口还在叫个不停，叫没气了吸口气再继续。伊芙不敢贸然碰她，怕再吓到她，只站在楼梯上对她喊：「嘿！嘿！冷静一点！我来帮忙，别怕！」
女人转头看到她，愣了两秒，一下子脚软瘫在地上，一脸惊吓，什么话也说不出来。
这是Jack要她在拍卖会结束后来这里等着的房间，伊芙深吸了口气，她有不好的预感──房间里，Jack闭着眼躺在血泊里，双手叠放在胸前，平静安详；西装外套盖着腹部，整件外套几乎已经被染成暗色，在灯光下隐隐透着血光。伊芙掀起外套，Jack的肚子被剖开，阴.茎和一只戒指盒放在里面。裤裆拉链倒是拉上的，只是也已经被血浸湿成暗黑色。
伊芙心里一凉，直觉就想找个地方给卡洛琳打电话，眼角余光瞥见走廊尽头的厕所，想也没想就冲进去，关上门，习惯性往口袋掏去，才发现自己穿的是没有口袋的礼服，肩包在一楼，刚开门要跑下楼拿手机，薇拉内尔站在门口笑得一脸人畜无害看着她。
薇拉内尔走进厕所，伊芙跟着一步步后退，门关上，「喀！」锁上的声音特别清脆。
伊芙想问「妳怎么在这里」，但感觉像废话，Jack都死成那样了，她当然在这里。薇拉内尔的衣着干净，穿的是普通黑色西装，金发简单束在脑后，看起来像派对的工作人员。
「我希望重要的时刻只有我们两个就好，嗯？」
──薇拉内尔在模仿刚刚Jack说的话，伊芙毛骨悚然。
薇拉内尔继续说道：「妳有看到我在墨西哥的什么地方签了妳的名字吗？」笑得天真又淘气，像是来邀功的孩子。
「……卡米诺雷阿尔机场饭店。」
薇拉内尔咬了一下嘴唇，得意洋洋。「斯里兰卡呢？」
「妳在AK Ristoro餐厅用我的名字订位。」
「韩国？」
「蒙德里安酒店，妳登记住宿的名字是我。」
「芬兰？」
「妳参加婚礼，在宾客签到簿里签我的名字。」
伊芙已经可以听到外头的骚动，他们暂时还没注意到这里，但迟早会过来；她不怕薇拉内尔，但现在状况真的不太妙，她不知道她到底想做什么。
「噢伊芙……」薇拉内尔的脸上满溢着笑意，像情窦初开的傻孩子莫名其妙笑得又腼腆又开心。「妳收到我几张明信片？」
「尼泊尔──」她们两人同声数出来，「埃及、摩洛哥、杜拜──」
杜拜就是伊芙收到的最后一张了，但薇拉内尔还等着数下一张。伊芙望着薇拉内尔的眼睛，看起来她没打算放过她，伊芙挣扎了很久，才艰难地吐出最后两个字：「没了。」
薇拉内尔嗤地笑出声，她温柔地抚摸伊芙的脸颊，把她垂在耳边的落发勾到耳后去，「还有一张。一个多月前在柯克沃尔寄的，所以妳不可能没收到。」
「我这个月都在忙卡洛琳的任务。」
「忙着跟Jack谈恋爱？妳总是这样，有新欢就会忘记我。」
伊芙一愣。
「妳今晚的礼服也是他带妳去挑的，他品味看起来不太好，妳明知道，但还是穿了。他挑的戒指也不怎么样。」
「这是任务，薇拉内尔！我不知道他打算求婚，我也不可能答应，任务结束我就会和他断掉联系──」
「我知道，可怜的Jack，我知道他求婚一定会失败，我知道。」薇拉内尔点点头，一脸抱歉，好像她真的很遗憾的样子，忽而瞇着眼笑得狡黠又嘲讽，一字一字轻声说道：「──我当然知道。」
伊芙听出薇拉内尔的「『当然』知道」是什么意思──她若早就打算把Jack沙掉，当然早就知道他求婚不成。她现在被锁在墙壁与薇拉内尔之间，薇拉内尔的眼里闪着异样的光，瞬也不瞬地几乎要钉穿伊芙的眼睛；她知道薇拉内尔沙人时喜欢盯着对方的眼睛看，她不免觉得薇拉内尔此刻也正捕猎着自己眼里的光。
「妳放心，他死得很干脆，我直接扭断了他的脖子。我想为他做点什么，可惜他只准备了求婚戒指，没准备婚纱，否则我会让他穿着婚纱体验一下当新娘的感觉。」她笑了一下，「但没关系，形式不重要，可以跳过，现在他肚子里该有的都有了。」
伊芙的腹部被抵上枪口。
「薇拉内尔，那是任务──」
薇拉内尔低头凑近伊芙的侧颈吸了一口气，「我真的很喜欢妳皮肤的味道。妳读过一本小说吗，主角会沙人然后把她们做成香水什么的，我觉得我也可以试试看。」薇拉内尔说翻脸就翻脸，脸上全没了刚刚像是聊天的轻松样子──现在在她脸上洋溢的是另一种兴奋。「如果今晚妳没被我沙掉，我就听妳解释。现在八点半，距离十二点还有三个小时半，妳要准备逃三个小时半了。」
「薇拉内尔──」伊芙还想说些什么，可「喀搭」枪枝保险被拨开的声音和震动清脆地从腹部袭来，她只好夺门而出。
薇拉内尔再次把门关上，上完洗手间，换上另一套更适合活动的衣服，卡其色阔腿束脚工作裤、黑色背心、棕色宽松衬衫放着不扣，把袖子卷成七分，头发盘上头顶，戴上帽子，现在她看起来就像个小伙子。稍微整理仪容，依然很好很完美，才走出厕所；屋里的骚动还在继续，她很想多待一下享受人们惊慌失措的样子，但她得去追伊芙了。
她很兴奋。回想起来，她追沙过很多人，唯独没追沙过伊芙、没追沙过自己的爱人──被伊芙自己雇佣去沙自己那次不一样，她那时很伤心，她很认真想让整个行动有点仪式感、像葬礼一样隆重；至于这次，她本来其实没打算沙伊芙，但就在刚刚跟伊芙聊着聊着，她觉得自己有某个开关被打开了。
占有一个人的方式之一，就是把她的命握在手里，欲之生，欲之死，像是玩指尖陀螺之类的掌中玩具那样，任意摆弄。
她第一次感觉到，把爱人的生命握在手里，是这么令人兴奋的事。