金铁相交，连绵不绝的“铮铮”声响彻在这座遗迹大厅里。五人的背后是没有活动迹象的巨型金属机械，她们的对手是从三个方向的门里不断涌出的小型机械，这些机械不成人形，由魔力驱动。它们的外型更像某种会结网的节肢动物，武器则是三对尖锐的节肢，菲奥娜称这些首次见到的怪物作机械蛛。

它们旋转起来，它们射出箭矢，它们从缝隙捅刺，它们合作无间，利用那不知名的金属制成的躯壳把众人逼到了绝境。

“菲奥娜院长，快带她们离开这儿！我的盔甲可以防御住它们的攻击！”

男爵顶在最前面，锋利的节肢不能在她奢华的盔甲上留下一点儿痕迹。

“不行，传送魔法失效了！这里的魔力流在干涉我施法！”

菲奥娜用结界术抵挡着如暴雨倾泻的箭矢，即使以她的魔力总量来讲，这也并不轻松。

“该死！”

骑士锤烂一只机械的脑袋，把其中的魔力核心打碎，掰下它的节肢作剑，又迎了上去。

诺维亚和艾蕾在后面使出冰和火不断消灭靠近的机械蛛，奥尔西娅用魔力加持了伊莉丝，那是一种更高级的辅助法术，它使骑士的反应更加灵敏了。

机械们一只接一只地倒下，再一群接一群地进攻。它们不具备智慧，是以无有恐惧，金属的洪流足以淹没最杰出的战士。

艾蕾最先抵抗不住，她的魔力耗尽，无可奈何地倒在地上。

“艾蕾！”

“别分心！她很安全！”

机械散落的零件越积越多，从门外涌进来的机械蛛就变少了，伊莉丝不知疲倦地挥舞着手里的金属节肢。没一会儿，在菲奥娜一记强劲的闪电后，这里终于重回安静，只剩下变得更快一点儿的“咔哒”声。

众人重新聚在了早已熄灭的篝火前，伊莉丝大口喘着粗气，她把头盔掀起来，汗水就滴到石地板的青苔上。

“事态已经超出预料，咱们得马上离开这儿。”

菲奥娜盯着篝火的余烬宣布撤退，眉头紧锁。

伊莉丝让艾蕾躺在自己的腿上，把魔力魔药喂给她，我们的男爵终于想起艾蕾前不久还只是一位普通的女孩儿。

她下定决心，如果这次回得去，她绝不会再让艾蕾加入到危险的战斗里，说什么都不行。

“您能叫出那艘会飞的船来吗？我们恐怕不能跳过那悬崖。”

“方才的雷电魔法可能是我在这儿能使出来的最后的魔法了，这里的魔力在压制我的魔力再生，好在还有传送卷轴。”

伊莉丝抱紧艾蕾，五个人靠在一起，卷轴却没能发动。

“果然如此。”

菲奥娜叹了口气。

“学徒们，看来咱们只能在这儿找一条出去的路了。”

沿着巨型机械往左走，是第一扇涌出机械蛛的门，待众人赶到那儿时，门已经消失了，那儿只剩一面石墙，上面有一根石质拉杆开关。

“先别急着拉它，去看看另外两扇门。”

遗迹的空间偌大无比，这三扇门的距离足够她们听不到彼此的声音，为安全起见，她们没有选择分头行动。

余下的两扇门也一样消失了，分别变化成一面金属墙和一面木墙，金属墙上面是一根金属链，而木墙上有一座木阀。

不断变化的场地，各式各样的机关和不知名的金属，奇怪却运转自如的机械，以及那令人叹为观止的、优雅而高效的魔力回路。

这座地下遗迹已经远超她们想象，菲奥娜隐约中想起了什么，那是有关某个早已消失的种族的传闻。

关于他们的资料文献几乎亡佚殆尽，存世不多的传闻都融合在民间的故事里，传说他们在世上一度兴旺，在某个时间点后全部消失了，从那以后再没有人能找到他们。

——矮人，天生的工匠。

“菲奥娜院长，您有什么头绪吗？”

“我不知道，伊莉丝学徒，让我缓缓。”

狂喜轰击着菲奥娜的心脏，她几乎发起抖来，她二百年的生命里从未如此兴奋——圣玛娜学院中有一座矮人遗迹。此刻她甚至认为当下的困境不再重要，她一定要找办法把这个消息传递出去。

“照我说，该去那棵树那儿看一看，你们不觉得在这么深的地下有一棵茂盛的树就足够怪异吗？”

“你说得对，诺维亚学徒，收集一切可收集的线索总没有坏处。”

按下心里的狂喜，菲奥娜跟着众人靠近了中心的那棵树，浅绿色的光照离得越近就越强，等她们到了大树下，这里已经像是地面上的白昼一样明亮。

大树的根系直接扎在石地板上，它在这儿历经悠久的岁月，已经把石砖顶碎了。

“树上有字！”

伊莉丝首先靠近了那棵树，树干上没有坑坑洼洼的树皮，那上面画着一些像是文字的符号。

“不，学徒，那是线索！”

树干上自上而下刻有三个图案，中间画着十字的圆形，梯形以及一条模糊不清的扭曲划痕。

“我想，梯形是拉杆，圆形就是木阀门，剩下那条模糊不清的就是金属链了。”

没有人提出反对意见，这是显而易见的。

决定了顺序，众人就付诸实践，在拉下最后的机关——那根金属链条后，整个地面轰然震动，中间的那棵树缓缓拔高，直到触碰到最高处的浅绿色光团，它的下面是一道暗门，那是一条下行的阶梯。

咔哒声停止了，这里已无他路可走，伊莉丝背着艾蕾，五个人顺着那阶梯继续前进。