《章六十三．計劃趕不上變化》

「南，我們來比賽，看看誰射到的魚最多！」珀萊西摟過兄弟的肩頭，轉身對向廣闊的埃奧斯特湖。

湖面清澈優美，魚擺尾暢遊，陽光普照天朗氣清，真是打魚好日子。箭矢進入水中衝擊力就會減弱許多，光的折射又與陸上目視不同，以箭射魚是高超的技術。但用魔力箭就不同講法了。

他們伸手取下背部的長弓與短弓，將魔力凝聚於弦上，與雙眼形成平行線，瞄準著湖中的魚。

身旁的東安薔一同轉身，蹲下來，手摸泥石，雙眼如野狼般銳利，看來她也是個捕魚大師。而眼中只有草的北杏，對魚一點興趣都沒有，沉醉在自己的世界中。

「嘎」——訊號來了！「啊」！的一聲慘叫從他們的背後呼出，與此同時喬密南和珀萊西迅速轉身，同時鬆手，一藍一黃的箭矢筆直地飛出。一支穿頭，一支貫喉。他們只見飛鷹的身影飛騰而上，隱沒在茂盛的葉影之中，以及敵人震驚的死相。

「活捉。」喬密南散開，跳到樹幹後。

哼，他們能起死回生的話——石牆轟然豎立，擋下暗箭，亦切斷他們的視線。東安薔抄起北杏的衣領，拖到樹叢下。

兩隻。由被包圍，會被偷襲的情況逆轉成先發制人，果真是釣魚高手。看，魚不就上釣了嗎？

但是成功釣魚的不該是他們。對方亦不該出現在此——喬密南瞇眼，視線的盡頭看見一個雪兔獸人衝出來。頭頂豎立一對白長耳朵，兔頭兔相，是雪兔獸人沒錯了。他俯下半身，從灌木間射出箭矢，一箭穿心。

他這一箭曝露了他的位置，馬上就有箭回敬他，幸而他機靈地縮回樹幹後，令箭掉落於湖中。然而箭不只一支，他只要稍微一動就送箭過來，持續的射擊讓他動彈不得。

面對「指南針」的兩位神射手，對方似乎想靠遠程攻擊打倒他們。每個雪兔獸人都躲藏起來放暗箭，沒有一人暴露在平地上。

三隻。石牆崩塌，揚起塵土，塵土之上有烈風刮起，噴射出風馳電掣的石板，與其上的勇者。

勇者踏著石板乘著風，就像長了雙翼的飛鳥，御風而行，自由翱翔。她在空中靈活地迴旋，箭矢都擦身而過，僅有一支在她的長褲上留下一道破痕。

石板可比飛鷹重得多，要是被正面撞上的話免不了頭破血流。所以當她衝過去的時候，雪兔獸人就趕緊飛撲。

她現在一目瞭然了。只要知道獵物的位置，接下來就是瘋狂的追殺。

宛如流著相同血脈的隊友，內心正沸騰著。

踢飛石板，一躍而下，墜於人頭之上。兔頭看準她的落點，拔出短劍反刺，卻被突如其來的黑曜石匕首刺進手臂，鮮血直流。

後方什麼時候有人！他霎時吃驚，馬上以另一隻手推擊偷襲者。兩掌相對，紅艷的頭髮如海浪後退，穩健地拉開距離。他才轉過身，就被飛踢踢倒。

明明披著一頭奪目的紅髮，如何避過眾人的視線兜到這邊來？目睹同伴受傷的雪兔獸人正拉弓思考，就有刀光從腿後揮舞，直砍腳筋，「入肉三分」、「刻骨銘心」。他痛得膝蓋發軟的時候，瞥見勇者的邪笑，極盡輕蔑的嘲笑。

那不是勇者，是邪神才對吧。當他們的視線集中在她身上的一刻，他們就輸了。

還未意識到這一點的雪兔獸人奮力攻擊，以短劍相搏。被弓箭干擾之下，面對體格強壯的遊俠、身手敏捷的刺客和兇神惡煞的狂暴魔法師，很快就敗陣下來。

手臂受傷的雪兔獸人恐慌地逃跑。

「不用追。」北杏冷靜地道。

不出數十米，他就跪在地上提不起腿，手捂心胸，額冒冷汗，不住喘氣。珀萊西從後緩緩行來，揪住這隻可憐兔的耳朵，拖曳回去。

傷的傷，死的死，不是死於他們的勇猛，就是傷於他們的靈敏。四人大殺十人，竟是眨眼間的事。

「活捉。」喬密南慢慢地從樹後出來，再度提醒。

活著的餘下三人，不論傷的重輕都聚在一起，被他們捆綁住。雪兔獸人都穿著殘舊的皮革製衣物與長靴，腰間帶刀，掛著輕便的皮囊，皮囊中是一些食物和水。刀和食糧他們都搶走了。

埋伏、裝備、食糧，他們絕非碰巧出現於此，亦非普通的山間居民，是經過訓練的士兵。即便喬密南不說，東安薔也會留下活口，盡情踐踏。

「喂，你們班冚家鏟。」東安薔一腳踩上他的肩頭，伏下半身，揪住他的頭毛，「你們以為卒仔就可以打贏我們，當我們是什麼啊！面是人給，架是自己丟，要打就叫你們的大佬出來！」

阿東又搞錯重點了，喬密南無奈地搶話：「你們為什麼要攻擊我們？湖水的毒是你們下的嗎？」

雪兔獸人，雪兔獸人，當北杏見到他們的時候，就知道事情不單純。赫茲不是正調查雪兔獸人嗎？那從他們口中套出情報，就是一件大功。想活捉的喬密南，有著相同的想法。

「要是你告訴我們，人家就替你解毒療傷，如何？」北杏蹲下來，疼愛地摸摸他毛茸茸的臉，「還會放你們走，不追殺你們喔。」

那位面色青白的雪兔獸人中了毒，仍倔強地瞪著他們。

難道是語言不通嗎？人類也有各族各方的語言，只是官方語言必須學習。獸人跟我們不同種族，同樣有不同的獸人……喬密南沉思，卻立即出現了答案。

「死了條心吧！要劏要殺悉隨尊便！」一位沉不住氣。

「食硬不食軟是吧？」東安薔又踹一腳，然後把他們交給北杏，「拷問侍候！」

有天大的人體在她面前任她魚肉，北杏興奮起來了，珀萊西則毛管戙了。噫，是拷問，光是回憶到一點點以前的時光，他就受不了地遠離他們，不想看到拷問現場。

但珀萊西也很好奇雪兔獸人為何不先發制人。雪兔獸人佔了優勢，偷襲就能讓他們陷入苦戰。

雪兔獸人的兔耳能聽多遠？把耳朵割下來會降低聽力嗎？他們可以忍受多低的溫度？耐毒能力跟人類一樣嗎？他們的獸人皮跟兔仔相同嗎？眼珠、鼻子、心肝脾肺腎……北杏有千萬個疑問，無盡的好奇心，他們能滿足她嗎？

喬密南望見北杏的笑容，他還是第一次見她笑得如此燦爛無邪。無邪，像個孩子般無邪地握著匕首，朝雪兔獸人的兔耳割去，探索世間的真實。

正當她要打開研究獸人的大門，眼前的雪兔獸人的頭忽然被插上一支箭，垂頭而死。

他們反應過來的時候，樹上的枝葉劇烈搖晃，一棵接一棵，瞬間跳出他們的視野。兩位弓箭手的箭都落空，東安薔想要追，奈何他逃太快，火球都追不上，她跑了一段路之後只好放棄。

而男生們瞬間警惕四周。讓他們提心吊膽的，就是他們的隱藏能力。萬一還有伏兵，他們發現不了的伏兵，中箭的機率就非常高。

他們觀察他們多久了？

被捆綁的雪兔獸人倒了一個，繩索稍有鬆動，其中一人就張口咬北杏的手，然後拖著流血的腳衝向埃奧斯特湖。另一人亦跟他一起衝，最終雙雙跳湖，沉入湖底。

「痛痛痛！班仆街！」北杏甩著出血的手，不禁罵一句，但看到牙印的時候又不罵了，「喔，牙齒平齊，是臼齒吧，跟兔仔還真是相似。」

看夠了，她冷靜地清洗並包紮傷口。這時，東安薔回來了。空氣寧靜，似乎再沒有伏兵。

「殺掉可能吐出情報的同胞嗎……」喬密南喃喃自語，「躲在樹上不出手幫助同胞，一直，觀察我們……雪兔獸人可能比我們預計的強，剛剛我們打倒的只是最弱小的新兵嗎……」

「可惡，要是找到他們的巢穴，我肯定拆了它，一個都不放過。」東安薔忿忿不平地道。

「我們沒事就好……我可不知道這裡會有雪兔獸人，還那麼多。巢穴數量更多，不是我們一個小隊殺得了的。」珀萊西收回短弓，「杏，你還能調查嗎？還是想回羅布鎮休息？」

「哼，沒志氣。」東安薔輕哼一聲。

「當然是繼續。要趁屍體狀態良好的時候剝皮、測試，西你什麼時候變得這麼沒常識？被雪兔獸人嚇破膽了？」北杏面不改容地拿刀的屍體。

「難得我關心你，不領情就算了，真是好心著雷劈。」珀西萊賭氣地撇過臉，「喂喂，我們要調查的是湖，不是來研究獸人的。」

這樣下去不知何時何日才完成任務。

「植物什麼時候研究都可以，但屍體要把握機會，腐爛了就沒用了！」北杏下刀的時候，手掌一痛，抖下刀來。

「剝皮是吧。」喬密南跪下，手起刀落，「我幫你。」

調查雪兔獸人的價值比委託高得多了，只是珀萊西不知道。

「喂，跟我去回收屍體。」東安薔扯著無用的珀萊西走。

「我們穿上雪兔獸人的人皮，或許能偽裝成他們的同伴。西，你要不要試試？」北杏笑吟吟地跟黃頭髮的後腦勺說道。

「停低你變態的想法！」

「不過雪兔獸人好像比較矮小，你穿不下。嗯……拿回去送給赫茲老師，他老人家會高興呢。」

「你以為誰都跟你一樣是變態啊！」

「管好你把口。」東安薔以膝蓋撞他。

接下來，就是與時間競賽了。再怎放任，也不能離開雷格爾學院太久。

寒風之下，他們終日思考。唯有思考，才能接近世界的真相。

＊

當年虹蝶回梅江村，帶著的女孩，是長著兔耳的。這位生了一副人類臉龐、光滑皮膚的兔耳女孩一直牽著媽媽的手，躲在她的身後，躲避村民詭異的目光。

長兔耳的怎可能不是獸人呢？村子怎可以收藏獸人？被村外人知道，傳了出去，貴族肯定要來捉拿村長，懲戒一番。

最令他們恐懼的，是生下獸人的虹蝶。在他們眼中，虹蝶也不再是人類，是會誕下仇敵的人。

最終，村民把她們趕走。雅靜只得送她們一點食物，記住那無法懷忘的絕望。她覺得自己把一個辛苦地爬上崖的人踩落深淵，這人還是她的好朋友。

兩日後，大批雪兔獸人闖入梅江村，把整條村翻轉。他們推開村民，躥入每家每戶，查找每個角落，無人能阻。有如一場惡作劇，一次搗亂，他們沒有傷人掠物，旋風般席捲村子，便沸沸揚揚地離去。不消說，他們是來捉虹蝶和她的孩子的，村民都為自己做了正確的決定而慶幸。

為撇清與虹蝶的關係，眾人自此對她隻字不提，視之為禁忌，彷彿她沒存在過。

直至彩攸的來臨，才揭開那份封印了的記憶。

我們聽了雅靜說的故事的全貌，臉上極力保持鎮定，但大家不經意的視線指認著我：你就是虹蝶的孩子。

村民和雅靜的反應及那位孩子的特徵，百份百可以肯定彩攸就是虹蝶的女兒。有兔耳的半獸人，就只有彩攸一個。

就算承認這一點，對雅靜也沒有好處，因為我根本不知道虹蝶在哪，很大可能死了或是被雪兔獸人捉走了；對我亦沒半點好處，半獸人的身份是不可張揚的，我不想連累阿克西斯小姐的聲譽受損。

無論如何都認不得。雖然目睹雅靜失望的神色，良心痛了一下，我們還是爽快地與他們道別，面對更重要的任務。

彩攸母親是梅江村的人，也只是說明彩攸的母親家底清白，但父親是誰，彩攸是怎樣的存在仍是不得而知。

所以我才遠渡而來，親自成為魚餌。找出人類之中的間諜的方法，一是調查人類，二是調查獸人。作為半獸人的我，理所當然地對於調查獸人有利。況且，我能肯定雪兔獸人認識我。

去年我們遇上雪兔獸人，我被雪兔獸人襲擊，他跟我說我有「任務」在身，叫我不要死。既然我是有特殊任務的雪兔獸人，那我跑到雪兔獸人的地方，他們可能會認為我有事相報，而讓我進入他們的大本營。

我跟赫茲提出之後，他就讓我們去。這事固然危險，我看出她們的顧慮，但只能上了。保護人類，就是保護她們。

到哪裡雪兔獸人才看見我呢，口吐白霧的我們無人知曉，盲目地在雪景蕩漾。現在不能靠梅江村作休息站，糧食耗盡前要回到羅布鎮。

「雪啊，快下大一點，我好想打雪仗！」可露可在淺薄的雪上跳躍。

「唔……雪變大會更凍，我不想凍了……」春香撫摸自己的兩臂。

「用雪怎麼打仗？軟淋淋打人不痛啊。」阿克西斯小姐呆呆地問。

「就是不要痛！把雪搓成一球丟人啦，應該是這樣玩……我們的城市不會下雪，我也沒玩過。」可露可不好意思地摸後腦。

「可能要過多一兩個月，這裡才會積厚雪。」我抬頭望這稀疏的雪。

「那還是盡快回去較好，這邊只會愈來愈凍。」阿克西斯小姐鼻都紅了。

梅江村是國家最北的村落，但我們再往北走，走到不見梅江村，仍是一望無際，真不知這世界實際上有多大。

「原來這麼凍的地方，都有瀑布啊……」

「好靚……」

我們沿河而行，聽見水流衝擊的聲音，又看到河流盡頭急湍直下，春香和可露可不禁感嘆。從瀑布的頂端俯視，澎湃的水流、連綿的蒼白山脈、被水流沖擊至奇形怪狀的岩石，氣勢磅礡，一覽無遺。或許因為寒冷，水特別清澈，空氣特別乾淨，呼吸起來除了有點刺痛，還頗心曠神怡的。要不是來到這個世界，說不定一輩子都沒機會欣賞這個景色。

走了半天，我們放下行李稍作歇息。河水清得像能直接飲用，但安全起建還是煲滾水再飲吧。（雖然這年代未有細菌觀念，但我接受不了飲生水）倒是河裡有魚，無須擔心糧食。

如果沒有任務在身，可以慢慢郊遊就好了。美景配午飯，五星級享受！

築著支架搭營火，卻有人想來湊熱鬧。

「散開！」

一道藍色射線射不中我，卻射中了乾木。乾木馬上結成冰塊。

下一刻，阿克西斯小姐就拔出鐵劍，與寒冰爪抗衡。面對大物，弩弓沒有穩定瞄準就發射，光束撞上硬殼，留下凹陷的痕跡。

以冰為殼，以冰為牙，以冰為肢體，冰雕般的頭有著向四面伸出的冰錐，有稜有角的身體泛著淺藍的光，晶瑩剔透，反照出七彩的光。冰之中，是一副肉體。簡單地形容，就是一隻包著冰甲的獅子。

火球擲向牠，牠一個擺尾，一串冰鏈般的尾巴就把火球粉碎。在寒冷的地方用火焰魔法，威力應該會較弱，消耗的魔力也較多。要換冰跟牠硬碰硬嗎，以弩弓的威力來看，牠那冰身體是打得入的。我的力量不足，就不阻礙她們了。

「春香，換冰錐或者石頭。魔力用多一點，給牠一記重擊。」我跳遠幾步，豎起兔耳，「可露可，集中射擊一點，把牠的身體射穿，阿克西斯小姐趁機刺入牠的身體。」

兔耳把瀑布的流水沖擊聲放大，這巨大的雜音令我無法忽視。但集中精神聽，還是能聽出水聲以外，戰鬥以外，微小的騷動。

我猛然環顧四周，瀑布以下，身邊的樹影，我都掃視。總覺得，有東西盯著我們，是潛在的威脅，我無法忽視他，要盡快把他找出來。

「彩攸！」

春香奮力撞開我，冰獅尾巴的末端凝聚著凍氣。牠的頭咬住阿克西斯小姐的劍，尾巴對著春香，那個原本該是我的位置。一切都像定格了一般，靜止不動，我看得一清二楚。冰獅的臀部的冰甲破了個洞，肉體正流著血，卻不減牠的威風。

但還是慢了一步。冷凍射線發射，弩炮亦同時射出，把牠那脆弱的尾巴炸碎，斷成兩截。春香在我面前，心臟結了冰。

她慢慢、慢慢地往後倒，直到「噗通」一聲，時間才回復正常的流動。

「春香！」

尖叫聲從右到左發出，可露可不顧一切地隨著春香跳下去。二人隨水流推動，隨水流墜落。

「啊啊啊！」阿克西斯小姐怒不可遏，一劍將冰獅切開。

「嘶」——鮮血噴灑，冰獅哀號，又歸於塵土。

阿克西斯小姐丟下鐵劍，衝向河流。我這才反應過來，馬上撲去。

「阿克西斯小姐，冷靜！不能連你都跌落去！」我摟住她，跟她角力。

「但是、但是！」她勉強地提起腳步，終於不與我拼力氣，雙膝跪下，朝著下遊的大喊，「春香、可露可！」