006 额外的休假
宁静的清晨，柔和的阳光从窗帘洒进房间，金色的晨光把蕾奥菈唤醒，感觉到怀中的暖意，她迷迷糊糊地睁开眼睛。低头一看，发现那是源自红发的少女的体温，是能给她带来暖温和安定的艾维。
蕾奥菈静静地看着她的睡脸沉思，为什么自己这样会搂着她？
不过是想在睡前抱一会，结果太累了就这样直接睡着了。
再睡一会吧。
打算继续享受宁静时光的蕾奥菈轻轻地调整姿势，想让出更多空间，但最终还是把她吵醒了。
红发少女缓缓睁开金色的眼睛，抬头望向黑发少女。
“……艾维你要再睡一会吗？”
蕾奥菈有点后悔自己为什么要调整姿势。
“你昨天说好的，放假就去买魔石。”
金色的眼睛闪闪发亮，艾维离开蕾奥菈的怀抱积极地爬下床。
蕾奥菈无奈地摇摇头，果然这孩子除了魔石什么都不重要，昨天发生了那么多事完全没有影响似的。
只有自己在独自不安，是自己过于懦弱还是她过于无畏？
问题在心中打转，最终被红发少女的催促声打断。
“蕾奥菈，快换衣服，我去洗澡。”
“你昨天不是洗过了吗？”
蕾奥菈疑惑地问。
“嗯，但我喜欢早上再洗一次。”
艾维揣着衣服去澡堂。
看着她的样子，蕾奥菈的嘴角不自觉也微微上扬，昨天的一切就像恶梦一样，一切的疑虑和不安都彻底消失了。
不过蕾奥菈觉得自己也要找个机会提醒一下艾维，每天洗两次澡是很奢侈的事，以后可没有那么多机会洗澡。这种习惯一旦养成，之后去森林会很辛苦，森林可没有这么干净的水源，有时连水都没有。
趁着艾维去澡堂的空档，蕾奥菈也换上外出用的常服，另外套上带着兜帽的披风。除了防护的功能，更重要的是披风上有帽子，需要时能遮盖黑发，这可以让自己避免很多麻烦。
“好了吗？”
房间外的艾维问。
“好了。”
听到蕾奥菈的回应，艾维散发着热气满脸红晕的走进房间。
“你用了多高的水温？”
这散着热气的样子像极了冬天从温泉出来的样子，蕾奥菈忍不住问。
“不知道，但是我喜欢热一点的，快走吧。”
“剑，你要带上。”
蕾奥菈指着床边的重剑，这回她没有忘记，艾维需要养成擅带武器的习惯。毕竟幼儿从学会走路后就要学挥剑，没有剑也要带上棍子。
今天不是一般的假日，是新生专属的休假。新生们都因为巨型飞鼠尖啸而倒下，大部份都还没醒来，只有一部份清醒过来，但他们心理上还需要保持安定，不然会再次陷入恐慌。
而巨型飞鼠的来历暂时不明，问话也要待学生们完全安定下来后才可以进行，也就是说新生会有三天的休假。而对于没怎样被尖啸影响的蕾奥菈和艾维，这三天纯粹是普通的假期。
车轮在路上滚动，弯曲的道路让车厢摇晃，发出咯吱咯吱的声音，蕾奥菈一如以住的在车上翻著书本。
白鹦鹉莉雅在艾维的怀中啄食玉米粒，无所事事的艾维望着对面的黑发少女，果然又在看书。
不过蕾奥菈手上的不是常翻阅的魔兽百典，而是薄薄的一本故事书，还是带着插图的故事书。
是儿童读物，也不能说没有营养，故事多数以国王的历史作为背景，勉强算是沾点历史知识，比如数百年前国王的名字，英雄名字之类的。
不过故事的背景大多数都是虚构，并不可信。
“这是什么故事？”
艾维对书不感兴趣，不经意留意到上面的精美插图，忍不住凑上前，那是一个举着剑与恶魔战斗的骑士。
“圣骑士的冒险故事。”
黑发少女翻开一下页。
“为了拯救王国而跟魔族的王激战，最后成为神拯救世界的故事。”
“人能成为神吗？”
艾维听过很多这类故事，基本上都是神通过教会来传递指示，由人成为神的故事还是颇少见的。
“不能……吧？”
蕾奥菈侧着头思考，虽然世界上的确存在着异常强大的魔法师，但那应该是妖精的契约者，与神灵之类的没有关系，不然为什么会没有任何纪录。
何况如果神真的如故事中般全能，为什么要放任恶魔在世上肆虐？
“不过神真的存在吗？”
蕾奥菈喃喃自语，声音低得听不见。
“有的！有的！”
白鹦鹉突然跳到蕾奥菈的头上叫唤。
“停、停下！”
黑发少女手忙脚乱地驱赶头上的鹦鹉，但没有用，鹦鹉反而把拨来拨去的手当成游戏，更兴奋地啄起黑色的发丝。
“痛！快停下！艾维，帮帮我！”
蕾奥菈无助地向红发少女求救，这只白鹦鹉是她的宠物，并不会听自己的指令。
“莉雅，过来。”
艾维抬起手。
鹦鹉像是明白了她的意思，眨了眨浅黄色的眼睛，停下啄打，轻轻跳到艾维的手上。
这鹦鹉很聪明，很少这么调皮，大概是被什么影响了。
“有的有的！客人你真有眼光！”
“小伙你要看看这个吗？很便宜的！”
“快过来看看！这里什么都有卖！”
外面传来商贩热情的声音，转眼间她们已经来到商业街的路口。
看来是听到叫卖的声音太激动了，艾维轻抚着白色的羽毛，让鹦鹉放回自己的肩膀上。
四周一片热闹，食物的香气，货物的叫卖声，还有流浪艺人的琴声，来来往往的行人无一不展示着首都的繁荣和活力。
蕾奥菈很快被油炸的香气吸引过去。
“客人，你要试试这炸面包吗？里面包着蜂蜜，特别好吃！”
摊贩热情地招呼。
“来两个吧。”
才刚吃过早餐的蕾奥菈咽了咽口水。
摊贩拿起面团揉搓，蜂蜜在迅速的动作下被面团包裹。
洁白的面团落到油锅，圆滚滚的面团跟着长柄勺的节奏在高温中翻滚膨胀，直到两边都裹上金黄的脆衣，在最漂亮的时刻被捞起。
两个金黄的面包在雪白的糖霜中滚了一圈，然后被利落的动作装进纸袋。
“好了，小心烫。”
摊贩愉快地接过一枚小银币。
一个面包要五枚大铜币是有点贵，但蕾奥菈实在无法抵抗这香甜的味道。
“来。”
蕾奥菈把面包递给艾维。
纸袋散发着热气和甜味，晶莹的糖霜也闪着光泽，艾维最喜欢这种亮晶晶的东西，不论是石头还是食物，闪亮的东西对她都有奇妙的吸引力。
艾维接过面包，咬了一口，热腾腾的蜂蜜和香脆的口感交织，甜味让艾维金色的眼眸亮起来。不需要言语，单凭她努力嚼着的样子就知道这面包有多美味。
蕾奥菈也咬了一口，只是嘴里传来的热度让她皱起眉头。
“好……！好烫！”
好吃，但也很烫，咽不下去的黑发少女只能张着嘴让蜂蜜的温度降下来。
“唔？艾维你去哪？”
蕾奥菈才刚开始吃着热腾腾的面包，艾维已经吃完走向别的小摊。
对于她的行为，黑发少女并不意外，毕竟这个面包只是零食，别看艾维这体型小小的，她可是比成年战士还能吃。
没多久，红发少女带着一杯饮料回来。
“那是？”
里面传出咯咯的声音，蕾奥菈的目光定在杯子上。
“是冰牛奶。”
艾维把杯子递给她。
“我的？”
“嗯，加了蜂蜜，是甜的。”
“谢谢。”
蕾奥菈有些惊讶地接过牛奶。
杯中浮着一些冰块，透着清新的凉意，现在的自己的确需要一杯冰凉的饮料降温。
冰凉的牛奶伴随着热腾腾的炸面包，烫嘴的蜂蜜也变得适口，不需要等面包放凉，可以在最新鲜的时候品尝。
“好吃。”
蕾奥菈赞叹。
就知道她会喜欢，看着黑发少女一脸幸福笑容，艾维觉得自己那空虚肚子似乎在被逐渐填满。
***
“还剩下十分钟。”
靠着墙的黑发少女环着手，低头看着怀表报出时间。
“等等！”
红发少女慌张地看着柜子里的魔石。
柜子里放着不同的魔石，每一颗的色泽和光泽都有所差异，有些则是不完全的结晶，虽然那透明无色的部份和元素能量的混合不充份，却展现出别样的特色。
“呜……不行！”
亮晶晶们都独一无二，根本无法做出选择，艾维发出悲鸣。
“九分钟。”
淡淡的声音提醒，即使悲鸣也无法停止时间的流逝。
“蕾奥菈，两颗行吗？”
“不行。”
说好一颗就一颗，蕾奥菈无视她的哀求。
艾维沮丧地看着柜子里的魔石，依然无法果断地做出选择。
“七分……钟……”
在蕾奥菈菈盯着怀表时，一个高挑的女性在前方经过，分散她的注意力。
那是一位穿着常服的异国女性，象牙色的肤色和烟发，跟在学院的稳重的侍从发型不同，盘发完全放下来，长长的马尾给人一种不受拘束的印象。深灰色的眼眸环顾四周的商品，随手拿起魔石对着光线详，放下魔石然后又走到护符首饰的柜子前，更找来一位店员询问。
“蕾奥菈，就这个……”
好不容易才找到合心意的魔石，艾维转过头，而她的目光也落在那位异国的女性的身上。
察觉到两人不太友善的视线，烟灰发的女性终于开口。
“今天放假，我现在只是个普通的商人，并不是她的侍从，不需要这么紧张。”
依琳半举着手，平静地表示自己没有任何敌意。
“护卫能放假吗？”
蕾奥菈没听过公主殿下的侍从兼护卫有休假这种安排。
“我的情况比较特别，你看，我没有戴那弯月披肩……”
依琳微微一笑，艾维手上的魔力流动让自己感到刺痛。
“艾维同学，你别在这里使用火焰，我可不希望自己的店铺发生爆炸。”
商店里全是魔石，里面的魔力很容易跟魔法产生共鸣而诱发爆炸，只要有一颗爆炸就很容易引起连锁反应。
艾维犹疑了一会，最终还是把手放下，让手上的魔力慢慢散去。
“你的店铺？”
蕾奥菈疑惑地望向烟灰发的女性。
“是的，我诺克森菲尔商会会长的女儿，依琳•万，这里是我家商会的店铺。”
依琳自豪地回答。
“还有，我的姓氏是‘万’，不是曼。”
她强调了一下姓氏，也在发音上加重了力度，可是这个发音对大家来说还是有点绕口。
“万……曼……晚……”
蕾奥菈试着重复，只是越说越绕口，不禁有些尴尬。
“没关系，这个国家的人都读不出来。”
“这个国家？”
“对，我来自遥远的东方大陆。”
依琳的语气带着骄傲，让人感觉到她对自己的背景十分自信。
遥远的东方？这个国家三面都被凶险的大魔境包围，唯一相对平静的东方是茫茫大海。虽然有船队，不过都只是近距离在岛屿间航行，蕾奥菈没听过最东面还有大陆。
“对了，你们来这里是想买什么吗？”
作为商人的依琳不打算放过这机会。
“那孩子想买魔石，但似乎找不到合心意的。”
蕾奥菈指着艾维，既然依琳是商人，那么她应该知道怎样找到适合自己的魔石。最好能给艾维提供点意见，蕾奥菈可不想每次买魔石都要等上几个小时。
“那么就先从颜色开始吧，艾维你喜欢怎样的魔石？红色的是火，蓝色的是水——”
对着这个比年龄比自己小很多的红发女生，依琳直接略去称呼。
“……那个，依琳小姐，我十四了。”
见依琳用逗小孩的方式跟自己说话，艾维忍不住打断她。
“不是十二？”
烟灰发女性一脸惘然地看着蕾奥菈。
“是的，快十五了。”
说到这个，蕾奥菈也有点愧疚，她觉得艾维的年龄跟自己差不多，只是艾维的个子比较小，经常被人当成小孩。别说其他人，即使是蕾奥菈自己，有时也会把她当成孩子。
“那就好说了，你想要哪一种的结晶？矿石的魔力含量低，但比较稳定。而魔核的魔力浓度较高，但难控制，你的魔法是用来攻击还是防御？”
依琳略过基础直接切入重点。
“我喜欢好看的。”
艾维问非所答。
“……”
好看的定义是什么？依琳根据过往的经验思考，对于饰物、衣服这种东西的确会用好看来评论，而魔石不是饰物。
退一步来说，魔石的确可以制成饰物，但那是镶嵌在饰品上，只会说这饰品的工艺很好，而不会说这魔石很漂亮。
魔石是工具，是消耗品，正如农夫会不会追求一把好看锄头一样。
“你觉得怎样的魔石才算是好看？”
依琳不再去思考。
“这颗和那边的都很漂亮。”
艾维分别指着杂物箱和柜子里魔石。
杂物箱里的是的不完全结晶，半透明的晶体带着一点粉色的魔矿边角料，只能当作打火石用。另一颗是纯粹的赤红，是来自亚龙的魔核。
不知道该说她眼光好还是不好，依琳困惑地看着红发少女。
“亚龙的魔核送你吧，杂物箱里的也不值钱，喜欢就带走吧。”
“……诶？”
艾维怀疑自己耳背听错了。
“不，等一下！依琳小姐，那可是亚龙，是龙的魔核？！”
蕾奥菈赶紧上前，虽然是小亚龙的魔核，那也算是龙的一种，即便只有一个硬币大小，已经值一个大金币。
“没关系，就当交个朋友吧，蕾奥菈同学你在店里有喜欢的东西吗？”
灰发女性不以为意。
“没有。”
没有比免费更费的东西，蕾奥菈谢绝她的好意。
“……是她的命令？”
即使是富商这也过于慷慨了，蕾奥菈猜测问。
“一半吧，算是道歉。”
依琳笑着回答。
“另一半是？”
“这样说吧，她没有恶意，只是想告诉你需要找染发剂可以去坩锅街。”
依琳巧妙地躲开某些问题，而蕾奥菈也识趣地没有深究。
用来染发的药水，那不是一般杂货店能买到的东西，来往其他街道不需要折回中央广场，只需要穿过旁边横街就能来到贩卖药水的地方，就是大家常说的坩锅街。
蕾奥菈在入学前已经知道这个地方，即使故意跟哥哥唱反调，有时也是需要考虑实际情况。
在城镇里还好，最多只是态度不好。村落的村民多数都抗拒黑色的发色，不染成别的颜色怕不是又会被他们用草叉把驱逐，或打自己当作恶魔上火刑。
以后需要不时离开首都，染剂还是常备着比较好了。
“艾维，走这边。”
蕾奥菈在红发少女走错方向时提醒。
可是她没听到似的继续往前走，眼睛完全没有在看路，而是低头看着怀中的小箱子。里面装着依琳送的魔石，放着一颗亚龙魔核和一些魔矿的边角余料。
“果然是小孩……”
这哪有十四岁的样子，十岁还差不多，蕾奥菈无奈地摇摇头。
艾维方向感异常地差，从小就经常迷路，就算是同一个地方都能搞错方向，也不知道她以前是怎样带着自己走出森林。
回想起她过往的表现，胆心她又再走失，蕾奥菈直接牵起她的手。
这街道上的店铺都是以贩卖魔药为主，店铺的格局都是一个样，柜子上面放用玻璃瓶装着的魔药，里头的矮柜就放着一些常用草药，矮柜后就是工作区，店铺的老板就在里面工作。
这里没有被称为魔药街是因为这里的店铺都置有一个巨大坩锅，比起柜子里的魔药，冒着泡泡的坩锅更来得显眼，所以称为坩锅街。
各店铺大大小小的坩锅都在沸腾，不同味道的药水在空气中混合，成为一股刺鼻的气味让路过的人皱着眉头。
闻着这呛人的气味，艾维终于抬起头，发现自己已经来到一间光线昏暗的店铺前。
“好臭。”
艾维皱起眉头抱怨。
“马上就回去了。”
蕾奥菈也觉得附近的味道有点难闻。
挂铃随着门的开合而响起，一位棕灰发青年抬起头。
“欢迎光……临……”
看见两位客人，青年眨了眨黑色的眼眸，然后以惊讶的目光凝视着黑发少女。
“你好，这里有没有染剂？”
对这打量般的目光，蕾奥菈早已见惯不怪，能够正常沟通就可以了。
“你也是来自东方的人？”
棕灰发青年瞪大黑色眼睛问。
“也？”
“你是依琳小姐的妹妹还是亲戚吗？”
他疑惑地望着蕾奥菈的黑发。
“不，我只是听依琳小姐说这里有卖染剂。”
自己跟依琳完全不像，怎么可能是妹妹，蕾奥菈摇头否认。
“原来如此，是我误会了。”
棕灰发青年不好意思地抓抓头。
“客人你喜欢什么颜色？大部份的颜色我都可以调配，不过实际效果根据每人的发色会有些差异。”
“差异是？”
“比如深色的头发无法染成白色，最多只能染成灰色，而我的发色是黑发，是漂白后才能染成这样浅棕。”
听完青年的解释，蕾奥菈基本上明白了，染发的原理跟染布差不多。
“银紫……不，让我想想。”
银紫色，这是家族的发色，亦是哥哥曾经要求的颜色，已经拒绝过，蕾奥菈自然不想折回。
而最重要的是，她并不觉得自己的发色有什么问题，何况法律上没有规定格雷托尔家的人一定要是银紫色的发色。
“……银蓝色吧。”
是母亲的发色，蕾奥菈对母亲没有多少印象，只记得她那银蓝的背影。在父亲的描述中，她是一位是很美丽的女姓。
尽管知道她讨厌自己，蕾奥菈还是憧憬着母亲的怀抱，希望能得到一点点的关爱。
决定颜色后，青年从材料柜翻出深蓝色的花朵，他把花瓣放进透明的药水里，花瓣被浸透然后溶化在药水中，药水也变成深蓝色。
“然后要配合这个使用。”
他再翻出一瓶药水。
“这是？”
蕾奥菈盯着柜面上小玻璃瓶，第一次见染发需要用两瓶药水，以前用过的染剂只有一瓶。
“漂白剂，想染成淡色的发色要先漂白。先试一下吧，如果颜色不合心意我会再调整。”
了解完步骤，黑发少女在扭开瓶盖，按建议的用量，把几滴漂白剂滴在长发上，黑发瞬间被漂白，褪去黑色变成灰色的长发。
再滴上几滴能改变发色的魔法染剂，灰色瞬间被色素覆盖，可是蓝色的染剂并不能完全覆盖灰色，呈现出灰蓝色。
果然还是无法染成母亲那清澈亮泽的银蓝色，再好的药水也只能染成泥水般混浊的灰蓝色……
蕾奥菈的脸上露出失望的神色，把手伸向漂白剂。
“再淡的颜色是做不到的，这已经是极限了。”
青年人把漂白剂拿走，他自己也尝试过，但头发会被药水化开。
“……那就这样吧。”
发色是天生的，即使是魔法药水也无法改变自己的本质，蕾奥菈有些失落地揉着哑色的发尾。
买到染剂，蕾奥菈转身打算离开，发现艾维像躲着什么似的站在靠窗的位置。
“怎么了？很奇怪吗？”
蕾奥菈明白自己的发色确实是不好看，也应该不至于要站到那么远。
“不，没有。”
红发少女别开脸，往后小退。
“真的吗？”
蕾奥菈前进了一步。
“真的。”
退无可退，艾维干脆推门走出去。
清脆的门铃声再次响起，只留下一脸疑惑的蕾奥菈在店铺。
棕灰发青年大概可以猜到那红发少女在躲着什么，她自踏进店后就一直皱着眉头，还站得远远的。
偶然也会有嗅觉敏锐的客人来光顾，漂白剂的气味并不好闻，即使已经加了其他香味来掩盖味道，但他们依然能闻到药水的气味。
何况她在进来前就已经表示过了。
“大概是漂白剂的味道吧。”
棕灰发的青年解答。
***
晚上，在王立学院大门的位置站岗的两个卫兵远远看到人影马上提高警觉。
根据规定，没有穿着校服的学生进入学院是需要出示怀表，特别是脸生的新生。看守的卫兵还没能认识全部新生，通常会让生脸孔的人出示学生证明。
见到一位穿着常服的烟灰发女性，卫兵只是微微点示意，很快就让她进入学院。
那具有异国风格的象牙肤色很容易让人记着，她是尤妮蒂亚公主的侍从兼护卫，没有人会怀疑她的由来。
依琳回到露娜宿舍，这里蓝色制服学生专用的住所，也就是优等生住宿的地方。房间比史黛拉宿舍来得宽阔和豪华，更设有独立的浴室，提供了更多的私人空间。
不过这私人空间已经被征用了，她进入自己的房间还得敲门，以示对客人的尊重。
她轻轻敲响门，得到里面的人应声才进去。
“玩得开心吗？”
书桌前的淡金发少女抬起头问，随即把注意力放回手中文件上。
“玩什么，我是去工作。”
依琳随手拿起一份文件，略看一眼就知道这是边境领地的报告书。
“既然回来了就快让这家伙离开，我已经说过我不喜欢虫子。”
尤妮蒂亚望着桌上的巴掌大的黑色蜘蛛，这小家伙是依琳的使魔，亦是依琳的眼睛。
“还有，这堆报告也帮我整理一下。”
公主看着这城墙般高的文件，已经能预见到今晚又要通宵了。
“我的假期是到晚上正点。”
只是让黑蜘蛛回到暗处，依琳并没有打算帮忙。
“而且，我是外国人，可看不懂这么复杂的文字。”
依琳把手中的文件放回去。
貌似很有道理，但是在尤妮蒂亚听起来，这一点说服力都没有。
依琳平时看的商业条文和报告比这些报告复杂了多，任何细节都不能忽略，还要留意里面的文字游戏。相比之下，这些报告对她来说是再直白不过的文章。
“我今天见到那个黑发少女了，作为道歉，我把亚龙魔石送出去了。”
商人是不会接受亏损的，怎样也要有一点盈利，依琳那深灰色的眼眸望着桌面上的死囚档案。
“不行。”
公主按著书桌上的档案。
“那这个呢？”
依琳突然拿走一份有关掠夺团的报告，上面描述了村庄的受到袭击，财物被抢掠，小孩子和妇女被带走，村庄也受到焚烧。
“士兵们在处理。”
“真的吗？要多久？一个月？两个月？一年？”
语气中带着不屑，依琳冷笑。
要不是掠夺团抢掠了男爵的庄园，恐怕这份报告不会出现在她面前。
“你要帮忙吗？”
公主试探性地问。
“怎么可能？我没有义务去保护尤妮蒂亚以外的人，我只是提醒一下而已。”
依琳毫不客气地回应。
“我会提供报酬。”
公主知道大多数的领主都不会管这些杂务，因为这些村民不是他们领地内的领民。
“多少？”
依琳稍微有点兴趣，等待淡金发少女说出明确的数字。
“金币。”
“不不，我说过我不收金币。”
“首领给我留下。”
公主答应其他人可以任由依琳处置。
“我要首领。”
依琳明确要求。
“不行，我需要首领的证言。”
“那算了，反正抢到子爵家门应该就自然就消停了。”
依琳耸了耸肩。
也许不需要子爵家，多抢几回男爵家大概就能引起重视，只是，在那之前到底要牺牲多少平民。
她知道公主很十分重视国民，不论是对方是贵族、平民，还是一无所有的贫民。
所以依琳知道公主必然会答应。
“……知道了，首领给你，但我要两个活口。”
公主不得不妥协，这掠夺团的规模扩展得太快了。
“成交。”
依琳露出满意的微笑。
“你打算怎样做？”
尤妮蒂亚迟疑了一会问，掠夺团的人数已经有五十人，除了魔法师还有狼人，并不容易对付。
“机密。”
依琳不打算透露自己的计划。
“你答应过我不会损害王国的利益。”
无法完全信任眼前的侍女，尤妮蒂亚强调两人的约定。
“当然，商人是很守信用的。”