好冷，这便是她坠入水下的第一感受。水流的重压无情地挤压着她，很快将她每一寸肌肤都渗透，那浸透了水的棉衣失了暖意，倒像束缚着她的一把沉重的枷锁。

四肢百骸在入水的刹那便已被寒冷剥夺了活动的力量，她几乎来不及做出任何挣扎，耳畔水面上那喧嚣的声音也已变得模糊不清，只有水流吞噬她，将她拖向深渊的靡靡低语。

胸口愈发沉闷，呼吸变得艰难，水流无情地侵入她的鼻腔，继而涌入肺部，带来一阵阵窒息般的痛苦。

临终前的喘息替代了她被阻隔在水下的呼救声。

她就一直下坠，下坠，被无尽的寒冷包裹侵袭。无助惊惶，最后都化成了死亡逼近时的恐惧。

儿时，李云裳坠入湖底时，也是这般感受吗？是了，如果现在有一个能忽视江水冰冷，置危险之外的人来救她，她想必也是要记挂对方一辈子的。

视线愈发模糊了，不知是在水里糊了眼，还是她就要死了。

不看信就好了，不看信就不会来了，不看信就不会因为轻而易举就被三言两语左右而悔恨愧疚了，不看信...李云裳就要嫁给别人了。

对不起啊，望着水面上那处越发渺小了的亮光，她带着悔意。

既然已经决定相守，却还是仅凭三言两语而去怀疑你，这样的我，实在配不上你的长情和喜欢。

在双眸彻底闭上前，她看到了一抹红色的身影冲下了水面。

被风儿掀起的红色轻纱盖头，在空中几经辗转，摇曳翩翩。它如同一片柔弱的羽毛，无骨般轻盈地飘落在江面上，激起层层细腻的涟漪，荡漾开去。

她奋不顾身，忘了思考，甚至忘记了对水域的恐惧，以至于在她跟着跳下水后，画舫上的人先是愕然，片刻之后才恍然回神，急忙着手去救人。

他们慌乱中抓住了她身后挂在画舫边上逶迤三尺的裙摆，但此举无非是成了她下沉的累赘。眼看着华春在水中挣扎的身影逐渐模糊，李云裳眯起的眼神却愈发坚定。

在胸前一阵摸索，手指终于触碰到了那柄早先为以防万一而准备的小刀。没有丝毫犹豫，她毅然决然地转身，用力一挥，那束缚着她、阻碍她行动的裙摆应声而断。

挣脱了累赘，她如同一条重获自由的鱼儿，奋力地摆动着手臂，加速向华春游去。

***

傍晚时分，李府，李云裳院中。

屋外，曾集安连喜服都未脱，攥紧了与他一同等待在外的李寿的衣襟，怒不可遏地低吼：“你们李家，莫非是把我当猴子般戏耍！？”

订婚之时，李云裳翻窗遁去；大婚之日，又遭不明来路的疯女人横加阻挠。

“那个女人到底是什么人？赶紧给我打发走！”

此刻，本应与李云裳共卧婚榻的，应是他曾集安，而非那半路杀出的搅局者。

李寿略显费力的扒着曾集安的手，陪笑道：“李家是诚心想与你与魏丞相结成亲家的，但是李云裳突然反悔，还有这些意外，也不是我等能预料的。”

他这番话，倒先是将过错推到了李云裳身上。曾集安闻言，双拳紧握，怨毒地盯着紧闭的房门，沉吟良久，终是怒不可遏，一甩衣袖，愤然离去。

李寿为此，一屁股跌坐在了地上，抬眼望了望那扇隔绝内外的屋门，随后也缓缓起身，摇头晃脑地离开了。

屋内，炉火熊熊，炭红炽烈，为华春加盖了层层被褥后，李云裳守候在床边，目光深切地凝视着床上那位双眸紧闭、唇边终于泛起一抹淡淡血色的沉睡者。

多亏画舫上那些热心宾客的援手，她才得以将华春从寒冷的江水中救回。此刻回想起，心中仍不免泛起阵阵后怕。

她，似乎不再畏水了？或许，她心底对水域的惧意依旧存在，只是相比之下，更让她害怕的，是可能失去眼前这位沉睡不醒、安卧于榻的挚爱之人。

“快些醒来吧……”她轻声细语，柔嫩的手指一一拂过华春的脸庞，语气中满是疲惫与期盼。

兴许是榻上的人听到了她的祈盼，华春的眼皮微微颤动，那抹血色在唇边愈发鲜明。

李云裳的眼中闪过一丝惊喜，她紧紧握住华春的手，那双手虽然依旧冰冷，但已不似刚从水中捞起时那般刺骨。她温柔地唤着华春的名字，在无尽的柔情与期盼里只求换的那人的回应。

华春的睫毛终于缓缓睁开，那双眸子在朦胧中逐渐聚焦，最终定格在了李云裳的脸上。她定神看了她一会，扬起嘴角虚弱的笑了笑：“喜服你换掉了啊，太红了，一点不衬你。”

“什么？”她问。

华春却摇了摇头，转而望向床帐上方，有些不解：“我怎么在这？”

她的话音刚落下，李云裳几乎是没有思考的间隙，扑倒在了她的身上，加上本就盖着的几层被褥，华春被压的重重咳了几声。

李云裳趴在她身上，悬着的心终于是得以放下，但也还是忍不住埋怨起她来：“为何要来？”

“你不给我写信，我就不来了。”

“我当面的解释你不听，我只能出此下策。”李云裳的声音中带着一丝庆幸，“还好你来了。”

华春微微一笑：“快起来吧，好重...”她快被那几层被褥压得透不过气了。

李云裳闻言，这才缓缓起身，坐到了床边，目光温柔地望着华春，眼神中满是爱意与心疼。她轻声道：“你好好躺着，别乱动，我先去给你倒杯茶水。”

说罢，她便起身走向桌边，拿起茶壶倒了一杯温水，又回到了床边，小心翼翼地扶起华春，将水杯递到了她的唇边。华春微微抿了一口，润了润干涩的喉咙，这才感觉精神稍微好了一些。

“我们该怎么办？”华春望着李云裳，她不明说，李云裳也知道她指的什么。

李云裳紧抿着唇瓣，将近日来所发生的一切，事无巨细，一五一十地告诉了华春。话音刚落，她忽地抬眸，目光恳切地望向华春，急切言道：“华春，如今我遇到的麻烦，恐怕只有你能帮我了。”

她向华春坦言，自己被迫许配给曾集安，不过是欲借其背后的势力，以堵张知府的悠悠之口。否则，她定罪之事，已是板上钉钉，难以挽回。她曾打听得知，京都皇城军统领宋颉，竟是华春的二伯。当然，这一切的前提，是华春愿意认回宋夫人与宋员外。

若她不嫁予曾集安，能救她于水火的另一途径，便在于此。只是，华春听闻此言，却陷入了长久的沉默。

若那些波折的插曲未曾发生，认亲之事，她自会毫不犹豫地应允。可如今，诸多事端已起，要她放下心中芥蒂，认回生父生母，又谈何容易？

只是，华春尚不知晓，李云裳能够打听到这层关系，自然也是知道那皇城军统领宋颉，刚正不阿，徇私舞弊之事，于他而言，简直是天方夜谭。否则，当初宋家也不会将徐锦程托付赵汐麾下。

她此举，不过是下了决心，要一条路走到黑。她自身已陷囹圄，又如何忍心将华春也牵扯其中？她真正的用意，是希望华春能认回宋家，能得宋家庇护。至于她自己……或许，再之后，世间便再无李云裳此人了吧。

见华春长久地沉默不语，李云裳默默握住她的手，深情款款地说道：“华春，如今，我唯有依靠你了。我真的厌倦了那种每日提心吊胆，四处逃亡的日子。我与曾集安的婚事，不过是一场权宜之计，逢场作戏罢了。我从未忘过我们之间的约定，你可曾看过我给你的那个盒子里的东西？”

闻言，华春终于从沉默中挣扎而出，当她下意识地去摸胸口的时候，不禁惊呼出声：“盒子！”

“别担心，它在这里呢。”李云裳温柔地笑了笑，原来，在为华春换衣时，她早已将盒子取出。她将盒子递到华春面前，取出了里面那对玉镯，然后将其中一只缓缓戴在了华春的手腕上，以这种方式，默默地诉说着她的心意。

“今日，本应是我与曾集安的大婚之日，但为何不能让它成为你与我的呢？华春，这对玉镯是我阿娘留给我的遗物，如今，我们一人一只，就让它作为我们之间的婚约信物吧。我知道认亲之事对你来说或许有些为难，但眼下，能将我救出泥潭的，唯有你一人了。我会在这里，等你回来，只是，你也莫要让我等得太久，好吗？我的心，是你的，我的人，也会一并属于你。”

说着，她俏皮地眨了眨眼，用自己的尾指轻轻勾起了华春的尾指，仿佛一股暖流瞬间冲散了周遭的沉重氛围。她温柔而坚定地引导着：“我们拉钩，一言为定，嗯？”

华春欲言又止，目光落在自己手腕上的玉镯上，又望向两人紧紧相勾的尾指，内心经历了一番激烈的挣扎后，终于拇指也摁上了她的拇指，仿佛是在无声地许下了承诺。

李云裳的脸上绽放出满意的笑容，待华春稍微恢复了些力气，她收拾好包裹，将那只盒子也一并放了进去，然后从后门悄悄地将华春送出了李府。

华春一步一回头，送行的人尽力让自己笑得轻松自然些，直到华春的身影彻底消失在茫茫的风雪中，李云裳脸上的笑容才渐渐凝固，化作两行晶莹的泪水。她在心中默默呼唤：华春，不要忘了我。

胡乱地抹去脸上的泪水，李云裳转身欲回，却猛地吓了一跳，曾集安不知何时已经站在了她的身后，同样凝视着华春离开的方向。他突然大步上前，粗鲁地抓住她的胳膊，将她强行拖进了屋内。

曾集安长的胖，力气也大，李云裳被一把甩在了桌位上，桌上不知何时多了坛酒，曾集安不给她喘气的机会，粗鲁地捏住她的嘴，硬是将酒坛中的烈酒往她嘴里灌去：“云裳妹妹，我对你一片痴情，你却屡屡戏弄于我，既如此，我也只好采取这等下策了。这酒中，我已添了能让人言听计从的东西，你此刻饮下，日后便再也无法离我而去了，来，多喝些，你才会听话。”

李云裳奋力挣扎，却仍被强行灌入了不少酒水，她猛地一脚踢出，曾集安猝不及防，被踢得踉跄后退几步，手中的酒坛也随之落地，摔了个粉碎。曾集安的眼神瞬间黯淡，不悦之情溢于言表：“这可是难得的好东西，竟被你如此糟蹋了！”

他突然像是发了疯一般，企图用暴力强迫李云裳就范。李云裳大声呼喊，却被他粗暴地捂住嘴巴，拖拽至床边，狠狠地甩在了床上。就在这千钧一发之际，李云裳的手恰好触碰到了枕头底下那把锋利的小刀。

曾集安再次欺身压上，正欲行不轨之事，却猛地吃痛，一把小刀已深深扎进了他的肚腹。

然而，由于他身形肥胖，小刀仅仅刺透了表层的皮肤。李云裳这一举动，却也是彻底激怒了他。

但李云裳的双脚不停地踢踹着，使得曾集安始终难以靠近。突然，他喘息的一个空档，被李云裳狠狠一脚踹中，整个人踉跄后退，跌坐在桌边。

李云裳趁机从床上爬起，急切地想要逃离这个危险之地。然而，当她走近曾集安时，却发现他已不再动弹。她小心地走近一看，只见一股暗红色的液体正缓缓自桌沿流淌而下，曾集安的后脑勺正好撞进了桌角。

李云裳的眼眸骤然瞪大，望着那股缓缓流淌的暗红色液体，一时之间竟有些不知所措。

冷静下来后，她深知必须尽快处理现场。正欲转身去关门，却赫然发现李寿一脸惊愕地站在门口。他显然是听到了屋内的动静，急匆匆地赶来，身后还紧跟着几个小厮。

“报……报官……”李寿的声音颤抖，怔怔地吐出了这几个字。

***

李云裳被牢牢地捆绑了起来，只待府衙的差役前来将她带走。

李寿浑身不住地颤抖着，但这并非源于恐惧，而是因为他意识到自己摆脱商籍、谋取一官半职的宝贵机会，就这样被李云裳毁于一旦了。他面露冷笑，双眼怒视着李云裳，咬牙切齿地说道：“李云裳，你毁了……你把我的前程给毁了！”

李云裳神情淡然，不为所动。她耳听着外面传来的阵阵急促脚步声，心知府衙的差役已然到来。张知府一马当先，踏入屋内，一眼便瞧见了曾集安那骇人的死状，不由得大吃一惊。而后，他很快便镇定下来，果断下令让人上前将李云裳擒住。

“慢着。”李云裳冷静地开口。

“怎么，人证物证俱全，你还想狡辩不成？”张知府目光如炬，紧盯着她。

“非也，罪证确凿，民女自当认罪。只是，民女斗胆，尚有一个小小的请求，还望大人能够成全。”李云裳缓缓说道，她的目光转向李寿，仅仅一瞬，又迅速收回，再次望向张知府，“在民女被带走之前，我想再见一见我爹，与他老人家道个别。张大人宅心仁厚，想必不会连这样一个小小的请求都不肯答应吧？”

张知府沉默片刻，心想这一回，李云裳是插翅也难逃了，于是缓缓点头：“好，本官答应你。但你要记住，你的时间不多。”

说罢，他示意差役解开李云裳的束缚，但仍有两人紧随其后，以防不测。李云裳整理了一下衣衫，随张知府来到李员外房中。李寿见状，脸色铁青，却也不敢多言。

李员外房内，李云裳站在李员外床前，面对李员外涨红的脸，她不紧不慢的掏出手绢擦了擦他脸上的薄汗，又问：“爹，今日你还未喝药吧，女儿喂您。”

她不过刚到桌前端起药碗便被李寿夺了去，她本想说些什么，但转念一想，有些人，或许让他在无尽的痛苦中辗转，远比一死了之更为煎熬。

于是，她望了望自己那空空如也的双手，嘴角勾起一抹淡然的笑意，轻轻耸肩，随后转过身，对着张知府说道：“张大人，咱们这便离去吧。”

***

李云裳连犯两条人命，罪无可饶，传闻一经放出，举城哗然，似乎都不相信这个消息，只等审判之日揭晓真相。

然而，张知府却因担心李云裳会将张轩与李禄之事一并揭露，竟是未及庭审，便草率敲定了行刑之期。

阴暗的牢房内，李云裳被牢牢束缚于刑架之上，两名差役望着她，眼中满含惋惜。在执行斩首之前，尚有一道残忍的程序——墨刑，即在犯人脸上刺字，再敷以墨炭，使之成为永恒之痕，再也无法抹去。

“如此娇颜，一旦受了墨刑，怕是要毁于一旦。”一名差役叹息道。

“唉，虽是如此，但她毕竟背负两条人命，难怪世人常说，越是美丽的女子，心肠或许越是狠毒。你也莫要再可惜了，她没有多少活头了，动手吧。”

他们很快动作起来，锋利的刀刃在李云裳细腻如瓷的脸颊上缓缓雕琢出扭曲的字迹，每一笔都伴随着她细微的颤抖，却无一声呻！吟溢出。

随后，墨炭如墨云般迅速覆盖了那几道鲜血淋漓的新痕，黑与红的强烈对比，犹如夜幕下绽放的妖异之花，分外触目惊心。这墨刑之苦，非大勇之人难以承受，而李云裳却自始至终，静默无言，双眸紧闭，宛如一尊无惧风雨的石像。

斩首之日，刑场之外人山人海，人们或惊恐、或好奇、或冷漠地注视着即将发生的一切。李家之人自然也混迹其中，他们脸上挂着虚伪的冷笑，在人群中窃窃私语，言辞间尽是对李云裳的诋毁与污蔑：“越是美丽的人，做起坏事来越是得心应手，你看她，不就是最好的证明吗？”

不多时，便有人随波逐流，应声附和，他们并不在乎真相是什么，在这场人性的审判中，他们已经找到了自己的立场。

李寿立于人群之中，他身着锦衣，面容冷峻，直视着刑场之上，那被铁链紧锁，跪于断头台之上的李云裳。

她的长发被凌乱地披散在肩头，脸上带着那几道触目惊心的墨痕，却依然保持着那份不屈的尊严。

李寿的嘴角勾起一抹得意的冷笑，那笑容中既有对胜利的满足，也有对李云裳的轻蔑与嘲讽。

到底是你输了啊，李云裳。

眼看时辰已至，张知府端正了坐姿，神色凝重地伸出手，果断地掷下了斩首令。刽子手得令，动作麻利地取下李云裳身后那块亡命牌，随后猛地灌下一口烈酒，将那辛辣的酒液喷洒在闪着寒光的大刀之上。

大刀高高举起，寒光映照着李云裳紧闭着的双眸。刹那间，她的脑海中如走马灯般掠过一串串熟悉的身影：温柔的云姨、活泼的小桃、细心的小翠、定下终身的华春，以及……那个让她说不明，道不清的赵汐。

她忽而嘴角勾起一抹释然的微笑，仿佛在说：“阿娘，女儿这就要来寻您了。”

就在大刀挥下的那刻，忽有一小兵骑着快马如飞而至，高声疾呼：“大人！城外五里地外，有军队正浩浩荡荡地向城中逼近！”

闻言，张知府猛地从座位上站了起来，神色紧张地问道：“你可有看清对方所携旗帜？”

小兵喘息未定，却仍尽力回答：“好像……好像是北戎军！”