傍晚，天空早已染上一層淡淡的金黃色，些許星點閃耀在頂端蓋下的藍紫色布幕。木乃香這時終於從圖書館離開，走向宿舍。

「糟了呢～今天的進度都沒有完成⋯回去洗澡後再繼續好了。」木乃香在櫻花大道上喃喃自語，露出有些困擾的表情。

原來小刹⋯是這樣看待我的呀。木乃香想起剎那，總是在危急時保護自己，體型纖細、身高甚至還比自己矮一點，卻遇到任何危險都堅定的擋在自己身前，充滿力量的背影。以及⋯修學旅行過後、經常望向自己，那繾綣溫柔的眼神。

與友人們聊過後，剎那那雙、每次都看得自己不知為何臉頰發紅的眼眸，背後所包含的，隱藏的，全都得到了合理的解釋。木乃香頓時感到一股顫慄地熱潮從脖子蔓延上來，伴隨著細微、隱密的雀躍⋯不行、不能再想小刹了，等等還要繼續看書呢。

一踏進643號房，木乃香便用她軟糯的京都腔喊著：「明日菜～我回來了！真不好意思，下午在圖書館待得忘記時間了，我馬上準備晚⋯⋯咦？小、小刹，原來你也在啊？」這時的剎那正跪坐在寢室中間，似乎在與明日菜聊天。

「大大大小姐！您⋯您回來了啊！真是十分抱歉，這麼晚還打擾你們，我我⋯我現在馬上離開！」想到待會兒要問出口的問題，面對再強大的敵人也從不退卻的神鳴流劍士，這下卻緊張的結巴起來，甚至用起了許久不見的敬語。

心裡萌生了逃跑的念頭的剎那立刻站起身，迅速的朝往寢室門口的逃生路線移動。經過木乃香身邊時，木乃香主動拉住剎那的右手，說道：「小刹！既然已經天黑了，你也留下來跟我們一起吃晚餐吧，而且⋯等會兒我還想再跟你說說話⋯」說完她移開目光，瞥向一旁，臉頰泛起可疑的紅暈。

經過春春點撥，木乃香腦中終於有了自己對剎那的感情意味著什麼的模糊概念。雖然這樣的想法仍懵懵懂懂，身體卻不受控的做出把剎那留下來的舉動。

平常對剎那總是異常熱情的木乃香，今天卻像是兩人剛認識不久一般。盯著木乃香的臉，剎那越覺得不對勁。

⋯⋯好奇怪，大小姐今天⋯好像有些沒有精神？這個念頭一出來，剎那便瞬間便把所有緊張、害羞都拋到腦後了。他反手抓住木乃香的手，露出擔心的神色。「木乃香？妳還好嗎？感覺妳今天有點疲累⋯是不是感冒了？」

他將另一隻手舉起，撩開木乃香的瀏海，撫在木乃香的額頭。「好像有點熱了。嗯⋯晚餐還是別準備了吧？感冒還請多休息。我跟明日菜同學去小賣部買點東西回來⋯欸？大小姐妳的體溫好像又升高了！」仔細一瞧，木乃香頭頂已經開始冒白煙了。

平時對肢體接觸不甚在意，甚至還會主動上手的木乃香，意識到剎那其實抱持著戀愛的感情在看待自己後，在她眼裡，兩人間一切曖昧的訊息都無所遁形。

剎那趕緊接下木乃香手上的書籍，慌張的牽著木乃香到了下舖的床邊，讓木乃香躺下。急著把木乃香塞進棉被的剎那並沒有看出木乃香的羞赧，倒是一旁的明日菜先注意到了。

「嚯喔？木乃香這個反應⋯⋯色貂，你能看出現在木乃香對剎那同學的好感度是多少嗎？」

剎那同學也進步很多呢，從一開始跟木乃香說話都會害羞，到現在的不自覺撩人⋯⋯嗯，某方面來說，這兩個人其實還蠻像的。

不知何時來到寢室的卡摩，從明日菜肩膀後方探出頭，黝黑的小眼睛漏出精光，摸著下巴說道：「嘿嘿，大姐頭，我還沒有看過雙方互相好感值都這麼高的暫定契約夥伴呢！不如請兩位直接結締正式契約如何？」

「少來了！你是想趁機賺你的貂美金吧！」明日菜打了卡摩一拳，「雖然看樣子，木乃香大概遲早都會與剎那同學簽下正式契約了。」

她瞄了眼木乃香與剎那，似乎想到了什麼，隨即紅了臉 ，「但⋯她們兩個現在也才是中學生而已，做⋯做那種事情還太早了！」

卡摩頂著頭上的x型膠布，曖昧一笑。「也是呢～剎那大姐跟木乃香大姐，未來訂下正式契約肯定是沒有問題的。她們可是曾經刷新過我的最長接吻時間紀錄的說！」手拿著煙，一臉預料之中的表情。

「咦？！這又是什麼時候的事啊⋯⋯」

明日菜一邊聊著天，看著剎那認真又笨拙的照顧木乃香的身影，忍不住露出了安心的微笑。

「不過，她們這樣我就放心了。可以過去那邊睡個好覺呢！」釋懷、溫柔，卻令人感到難過。

「⋯大姐頭，妳就放心吧！我會替你看著她們簽下正式契約的！」卡摩用它短短的手拍了拍胸脯保證向明日菜保證。

「哈哈，那就拜託你了，卡摩。」

床這頭的木乃香被剎那用棉被悶的嚴實後，終於找回了一絲理智。她趕緊阻止剎那準備要去浴室拿濕毛巾的舉動。

「小刹！我沒事，你別忙了～先讓我去準備晚飯，好嗎？」木乃香不自覺的又把平常跟剎那說話，那略帶撒嬌的語氣拿了出來。

剎那卻難得的嚴正的拒絕了木乃香的提議。「不行的大小姐，生病的時候不應該逞強。大小姐就在房間好好休息，我和明日菜同⋯」

明日菜打斷了剎那：「剎那同學，你就留在房間陪木乃香好了，剛好你也有話想對木乃香說不是嗎？我去幫你們買晚餐回來！」明日菜對剎那眨了眨眼，便風似的跑出了寢室。

「欸？——欸！！！明日菜同學等一下——！」經過明日菜提醒，剎那想起了她來到木乃香房間的目的，又變得滿臉通紅。當她開口想叫住明日菜時，明日菜早已跑得不見人影。

於是，643號房內眼下便只剩木乃香和剎那兩人。

見到剎那露出平常呆呆又慌張的樣子，木乃香反而沒有那麼緊張了。她噗嗤一聲笑了出來，接著說道：「小刹，怎麼突然臉這麼紅啊？是不是也感冒了？」木乃香欣然接受了「感冒」的設定。

「沒、沒有的事！我我我我我身體好得很，謝謝大小姐的關心！您好好休息，我就不打擾了，我⋯⋯」剎那手舞足蹈的解釋。

「不行喔～小刹，感冒的話不能勉強自己，這是你剛剛說的～你也來床上躺一下吧？」恢復平常的木乃香，即使發現自己似乎也喜歡剎那，但見到他那害羞的樣子還是忍不住想捉弄一下。

果然，剎那因為聽到木乃香這句邀請，慌亂的連眼睛也開始轉起了圈圈，「大大大大小姐，怎麼可以⋯可以跟大小姐同床共枕⋯我⋯」

「哎呀～小刹你就上來嘛～這裡只有我們兩個人而已～」

與大小姐孤女寡女躺在一起⋯感覺、好、好色啊⋯不對！！！我怎麼能有這種想法啊啊啊！

「大小姐！我、我先回去了！您保重身體，我⋯我明天再來看您！」神鳴流劍士終於受不了大小姐的攻勢，轉身落荒而逃。

「啊、小刹⋯真是的，都還沒跟他說到幾句話呢～明日菜剛剛說小刹有話要跟我說，是什麼呢？」木乃香撫著右臉頰，歪著頭思考了一下。

「嘻嘻，不過小刹剛剛的樣子真的好可愛喔，簡直就像是戀愛中的少女～話說回來，我剛剛在他面前該不會也像這樣吧⋯⋯」想到被剎那量體溫時內心的悸動，木乃香的臉又紅了起來。

「好可惜喔⋯下次⋯一定要讓小刹乖乖就犯⋯」木乃香抓緊棉被，遮掩住正在竊喜的表情。

從床上爬起來，木乃香伸了伸懶腰，邊思索道：「明日菜已經出去買晚餐了，那我先去大澡堂洗澡吧。回來要繼續加油了呢！」木乃香現在對要成為「偉大魔法師」的想法更加堅定了。不只是為了自己，也是為了那個總是保護自己的白翼劍士。

*** *** ***

大澡堂煙霧瀰漫，因為還在吃飯時間，過來洗澡的人並不是很多。木乃香選了一個靠近池邊的位子，用淋浴設備打濕身子，開始清洗她那頭柔順又絲滑的黑髮。

同班的和泉亞子與大河內晶同學這時走了過來。亞子看見木乃香便主動打招呼。「木乃香同學！好難得看到你這個時間出現啊，今天不用準備晚餐嗎？」

原本在麻帆良沒什麼特別交集的幾人，在競技場期間常常受到木乃香、以及其他早已知道魔法存在的同學們照顧。一起拯救魔法世界的革命情感也讓彼此熟悉不少。

「唔嗯⋯今天打算外食呢！亞子與晶，平常都是這個時間過來洗澡嗎？」

「⋯游泳社暫停社團活動一次⋯⋯」個性溫柔、不喜歡說話的晶說。

「因為男子足球部週三休息，我就讓晶先陪我來洗澡了。不過我自己也挺常這個時候來的。嘛、木乃香同學你也知道，因為我背後的傷疤⋯還是避開人群方便一點。」亞子不好意思的解釋自己這麼早洗澡的原因。

雖然亞子在3-A同學面前早已可以自在的洗澡換衣服，在公共場合還是會有意無意的去遮掩背後的傷疤。

她與晶、蒔繪、裕奈常常避開尖峰時段洗澡，也因此學園停電那次，依文才會找上她們四個。

「這樣啊⋯不知道疤痕能不能用魔法治好呢⋯⋯」亞子有些沒自信的表現，讓木乃香不禁有了用白魔法幫助她的念頭。

亞子露出坦然害羞的笑容。「嘿嘿，沒關係啦！我已經接受它的存在了，維持這樣也不錯。而且這是身為普通人的我⋯ 獨屬於我的故事。在這道傷疤面前、我才是主角呢！」

「⋯⋯亞子回來後成長了不少⋯」晶一臉欣慰的看著亞子。

看著亞子的樣子，木乃香想起了那位、原本對於背後的翅膀非常在意，甚至能說是自卑的兒時玩伴⋯也是自己約定未來的夥伴。

與天崎千草一役過後，剎那便跟木乃香及明日菜表白了自己的半妖血統，被接受的剎那也終於願意在戰鬥中使用屬於烏族的力量。

木乃香也私下從依文那邊聽說了，剎那白色的翅膀在烏族是禁忌的象徵⋯因此被趕出了族內。黑髮、黑瞳也是刻意改變才有的樣子。

明明⋯是那麼漂亮的翅膀。小刹是我的天使，才不是什麼禁忌的象徵啦！木乃香忍不住氣鼓鼓的鼓起臉頰。

想到這裡，木乃香對亞子也多了一絲心疼。她看著著亞子的傷疤說道：「我也有一個認識的人⋯曾經對背後很在意呢！不過對我而言，那根本就算不上什麼缺點喔。」

「倒不如說，有了這個『缺點』，才會是我喜歡的他呢。」木乃香微微一笑。

「⋯⋯」

「⋯⋯」

一陣沈默。木乃香注意到亞子與晶紅著臉，呆愣著看向她的表情。「⋯咦？怎、怎麼了嗎？」

「木乃香同學⋯妳完全沒發現剛剛說了很令人害羞的話呢。」

「⋯木乃香同學⋯跟⋯跟櫻咲同學之間⋯」晶在一旁手足無措，結結巴巴的對著木乃香說道。

「⋯欸？⋯有這麼明顯嗎⋯⋯？」猝不及防被猜出自己在說誰的木乃香滿臉通紅。

兩人同時點頭，「倒不如說⋯現在才意識到對櫻咲同學愛意的木乃香同學你，才是最讓人驚訝的⋯⋯」亞子默默又補上了一句。

「⋯⋯我跟小刹平常在你們眼裡到底是怎麽樣啊⋯⋯」該不會、除了我之外的所有人都知道吧？

亞子見到一直以來性格悠閒的木乃香，露出戀愛少女的羞澀，甚至逐漸有熟透的趨勢，她趕緊轉移話題：「不、不過！說到櫻咲同學，我聽夏美說，她最近好像被話劇社邀請了呢！」

「這樣啊⋯沒有從小刹那裡聽說呢⋯」雖然成功的轉移了話題，但木乃香的心情明顯往另外一個極端發展了。

哇⋯⋯！完、完蛋了啦！櫻咲同學，我不是故意的，真的非常抱歉！

亞子在內心默默祈禱剎那不要發現是誰走漏消息，匆匆忙忙結束話題，拉著晶逃離了事故現場。

「⋯⋯原來還是有瞞著我的秘密啊。」低著頭，木乃香的雙眼黯淡、藏在陰影之中，用幾乎快聽不到的聲音，自言自語呢喃著。

（待續）