池音曾经很多次想过，自己会是怎样的姿态去见到这个人。

二十岁的时候，她意气风发，想的是自己大概会满载天下盛名，居高临下地对她说：“我乃天下第一的剑客，我曾有幸见过阁下。”

二十四岁的时候，她大概初心未改，想的是在某个大城，锦绣金玉堆里，向那人说：“娘子安否？在下多慕好音，可惜无诗。”

二十八岁的时候，她已然落魄江湖，偶然某个小镇遇到她，她也许会被什么地痞无赖纠缠；自己的剑还能替她解围，最终的最终，自己会和她喝一杯酒，告诉她：“小人的名字不足挂齿，可也知道娘子是谁。娘子若感激，替在下弹一曲就好。”

但这些都是幻想。

因为十二年过去，池音已经在江湖里查无此人。她更多使用的是其他的化名，用一把来不及保养的宝剑，去挣今日的口粮。

直到池音今日看到了一个招募，庆幸自己认得文字，便携剑扣响了那个并不光彩的大门。大门两旁红灯招摇，牌匾上是“王五家”。看起来是极普通的烟花之地。

池音深吸一口气，感觉自己刚才的叩门声不够响，院内似乎没人来开门。她便再次狠敲门扉，声音在暗夜里响彻。

这次很管用。在开门声以前，已有老妇的声音传来：“敲敲敲，敲你妈，赶着投胎啊？”

“吱呀”一声，木门打开。池音看到了一个满脸脂粉的老妇，大约五十余。

那老妇也没想到，来者是一个女剑客。

“阁下是……王五娘吧。”池音问道。

王五娘瞟了她一眼，哼道：“进来。看到单子了？”

池音跟着她进去，轻轻答道：“是。看到了娘子的招募，在下大概是有这个本事……”

“别废话了。这里也不是老娘做主，你自己去跟她讲。”王五娘很不耐烦。

随后，王五娘将池音带到了池馆闲庭的门口，一指深处灯火照耀的暖阁，瞥了池音一眼：“去吧。你们江湖人，废话多。”

池音点了点头，便与她分道扬镳。

那暖阁遥不可及，似又只有百步之遥。对于一个烟花池馆来讲，这样的庭院太大了。可是对池音来讲，这百步似又很近，她若用轻功，不需要几个呼吸就可以掠到那里，停在那里。

但她没有。

长廊内外，是鸟鸣水流。长廊犹见，是假山堆叠。丛丛草木开满了无名的花，小小细细，甚是可怜。池音慢慢地走，这里豪奢如大户，却没有一位婢女提灯往返，侍奉来客。

这里曾经没有这么大。作为名为王五的女主人所掌管的地方，这里的人大多都是戴罪之身。新朝甫立的多年间，户籍不分明，罪人多如雨，不知道哪家的夫人娘子就会被划分到这里，成为官妓；又可能是一时流亡的破落户，实在没有一口饭吃，就来此落籍。总之，乱世之间什么人都有。这里总是一处安身之地。

直到——徐秋令名满天下，并被贵人看重。

池音缓步其间，没有很急于去找暖阁灯火缭乱之地。

她停在了桃花树影里，望向天际。

这是不错的夜晚，有着星辰闪烁，半轮清月。激不起诗人的思念，也完不成游子的团圆。

三十来岁的剑客，抱紧了自己的剑，等着最后一阵晚风吹来。

她想，一百两银子，很多钱了。

池音等着自己思绪清明些，才快速地一口气走向那个楼台门口，如平时一样敲门。

门内有着热闹的人声，池音皱了皱眉。

暗夜之中，见久无人应答，池音又大声喊：“徐娘子，在下是来找活的。那个护卫的活！”

话音刚落，池音便听见一位小婢开了门。

婢女双眼圆溜溜地看着这个剑客：“娘子说请您进去。”

池音抬眼，见到一室锦缎垂地，焚香追云。小婢三五轻笑，掷果相嬉。而在这一室快活之后，是重重帘幔遮掩的丽人。

池音屏住呼吸，不自觉握紧了剑。

丽人在珠帘背后，也望向了来客。

这年的池音，三十二岁。

她说：“在下姓池，字昔酒，是一位还不错的剑客。赚钱来的。”