(3) 濃霧

「我知道妳不怕冷，但在這裡妳最好穿上這些。」

將軍差人拿來皮靴與斗篷，離去前留下這樣一句。

她垂著眼猜測將軍為何要在飄起雪的時刻出門，因而瞧見侍女替她穿上靴子時，瞥了一眼她足踝上的紅痕。

被拿下了，那金色的鍊子。由將軍親手解開。

她以為自己將在這房間內渡過餘生，踝上彷彿還留有金屬冰冷的觸感。她側過頭去，腳鍊在床柱邊微微亮著光澤。

某些事情飄過腦海，她忍不住想，或許將軍有了新的遊戲。

「……這是真正的貂毛呢。」

為她繫上斗篷時，侍女的眼神有些羨慕，手指在柔軟的貂毛上依依不捨。

「少主人還是有體貼人的時候……」

她看了侍女一眼，那年齡相近的女性住了嘴，偏著臉以有些憐憫的眼神覷她，似乎剛剛是忍不住脫口說了什麼被禁止的話。

那個人……會體貼？她以為出自將軍口中的只有不容她違抗的命令，要她離開窗邊、要她複誦她的身分、要她從此只是靜留。

但是，她還要她喝酒、要她穿上皮靴和斗篷，要她……陪她一起外出……

她幾乎要訕笑自己，在想什麼呢，關於那個奪走她一切的將軍。

「走了。」

在僕人協助下坐上馬背，將軍腳一踢，馬蹄敲地的脆響聲便帶著兩人進入飄落的細雪中。冷風撲面而來，她瞥見自己遺落帽外的髮輕拍在將軍衣襟。

她要帶她去哪？不帶任何隨從，單獨二人地。不安的想像擴散開來，將軍卻不發一語，僅策馬直向城外。

越過已結薄冰的護城河，將軍讓馬匹放慢腳步，沿著積了些雪的小徑往不遠處的樹林踱去。一陣風過，冷冽卻清新的氣息忽地盈滿知覺，她彎了唇角，讓冬季的原野看見她遺失已久的微笑。

將遭受什麼樣的對待都無所謂了，她已重新擁抱曾以為再也碰觸不了的世界。不知這短暫的美好何時會結束，她想盡可能記住此刻所看見的一景一物，過冷的空氣卻讓她嗆咳了。

有隻手攬住腰，她的肩碰上身後的人，似乎有股暖意透過斗篷而來。將軍的體溫──她輕輕一顫，退離那只會帶來難堪的溫度。

將軍調轉馬頭往樹林入口的方向，馬的每一口噴息都吹出一道霧白，不自禁地，她也舉起手，輕輕一呼。溫溫的熱氣拂上指尖，雪片落在掌心立即融成了水。

原來，雪是這般冰冷又潔淨的溫度。如果，能沐浴在雪中......

她抬起頭，看向白桐花掉落的天際，兜帽滑落肩上。涼意鑽入髮間時，有個人將她的兜帽戴回。

「不會下雪嗎？妳長大的地方。」

那年輕的聲音在耳邊說著，她有些怔了。

此刻的將軍像是個等待故事的普通孩子，眼底閃著單純的好奇。──她曾看過這樣的她，在彷彿已無比遙遠的從前。

「不說就算了。」

她久久未答，將軍偏開眼，策馬進入靜謐的樹林。困惑浮上心頭，她突然不懂這位藍髮的將軍了。

她知道，出城時冷風吹來，將軍單手控韁，另隻手按住她飄飛的斗篷。

她知道，話說得很不客氣，但那杯酒是要讓她暖身。

但是，她也記得將軍在佔有她時一句又一句毫不留情的宣示，也會在凝視她時撫摸那條金色的腳鍊，以無聲的語言說她哪兒也不准去；她還記得……在一個噩夢般的夜裡，她的一切被無情地粉碎踐踏……

有一夜她連入睡的力氣都沒有，直想以腳上的鍊子殺了拴住她的人再自盡，只因她的身體竟喜歡被仇人那樣不堪地對待……

「看那裡，屋頂上都是雪。」

略低的嗓音突地從耳邊滑過，她愣了，年少的將軍指著遠方，嘴角微揚，一抹煙白正逸散。

意識裡的黑夜尚未褪去，一時不知身在哪裡，她循著將軍微笑的方向看去，大片大片的白霎時淹沒視野。

不知何時她們已登上山崗，風變得更強更涼，眼卻能看得更高更遠──山崗下是往四面八方擴展的平野，一層薄淡的白覆蓋在灰黃的大地，在道路兩側、起伏的小丘左近，一幢又一幢房子稀疏散落如遺漏的麥粒，深色的屋頂都灑了瑩白的粉。

雪還不住飄著，她悄悄讚嘆，如此盛大、如此蒼茫，卻又寂靜美麗的景象……

「我們這也有好看的地方。」

將軍軒起神氣的眉，笑裡泛著得意，她按住被風吹動的兜帽，一直看著山崗下的世界久久不語，心想她要永遠、永遠記得這片安靜的白，也許此生僅能目睹一回了。

鉛色的天空轉灰時，將軍勒轉馬頭。

「晚了，回去吧。」

來時的足跡已被掩蓋，但她記得經過的一草一木。她想再多看它們幾眼，但將軍讓馬快步下了山崗。

「嘖，要起霧了……」

將軍喃喃抱怨一句，傾了身讓馬走得更快，她微微一縮。

「別亂動，林子裡樹枝多。」

霧來得好快，她們幾乎是衝進霧裡去的。她側耳傾聽，然而聲音無法遠傳，遠方的聲音似乎也進不來，漸漸地，連馬蹄落下的聲音也讓林間的雪吸走了。

好靜，林子內彷彿只剩下兩人一馬。

她瞧見將軍專注的側臉，一心一意看著回去的方向。她終於知道，她只是想帶她來看雪。

淡淡的霧似乎擴散了，從林間樹梢直到她心裡。

她忽地想起，巴來的那一天，將軍站在門外看她。是因為……很久很久以前，她曾在草坪上問起妹妹近況嗎？當時將軍說下次帶她去看她，或者把人帶來，那回應並不似玩笑，但她以為那只是奢望，轉頭便忘了。

而今日，將軍又帶著在屋內痴痴望雪的她登上那片山崗。

腦海中的形貌越見清晰，曾經有一個年輕的異國將軍問起南方又改口道歉，末了她讓純是好奇的她知道許多故鄉的大事小事；又有一次，將軍領著下屬們出外狩獵，不時向馬車內的她驕傲地展示自己的豐收。

再次回到那間寢室時，將軍拾起那做工精緻的腳鍊，她坐在床上茫然看她。

將軍沉默不語，只是輕輕地銬上她，讓一個吻落在她的嘴角，再轉身離去。

窗外的霧，越晚越濃了。