〈第一章〉
一身白衣拖曳著點點血色，宛若開在絕壁之上的天女木蘭，坦達瓦的教徒對這種色彩再也熟悉不過。他們的戰神「樓陀羅」身披戰火出入於戰場當中，是最令人崇拜的神祇。
此時鄂呼蘭卻無心炫耀，而是走密道進入總教，悄悄回到坦達瓦。待白月信使將鐵門一拉，祭壇立即呈現於眼前。
坦達瓦的祭壇是個封閉式的半月形，要進入祭壇只能從月背所建的四道鐵門，唯一得見陽光之處，便是幾乎與天競高的圓拱屋頂所鑿開的拱形天口。正午若遇烈日照射，炙陽從空中噴灑而下穿過天口，照在坦達瓦信奉的濕婆大神身上，日月共拱更添其威武莊重。
濕婆大神威立天地，右腳踩於火焰的光環之中，踐踏侏儒蒼生；左腳輕抬，形成舞動的姿態；額上三隻眼睛分別洞察過去、現在和將來，四臂高低伸展於火環之內，仿若運托起生成、保存、毀滅的輪迴大業，於變幻中取得永恆。而低下平托的右掌，所供奉的正是象徵坦達瓦的毀滅之劍──『神諦』。
鄂呼蘭進了祭壇，視線先停留於濕婆大神的掌心，而後才靜默前行。
在濕婆大神俯瞰下，祭壇正中有一祭池，約莫三人舉臂之寬，四周隆起處各有一**凹陷，池中黑水吞噬所有色彩。縱然有戰神樓陀羅之名，但在真正的破壞之神濕婆面前，樓陀羅也須躬下其身，於祭池前諦聽神諭。
「呼蘭，離七日期限尚有多時，可是完成了任務提早返回？」蒼勁有力的聲音自上方傳來，從祭池後延伸攀沿的台階，直至濕婆腳底下的玉石寶座，這張幾乎能容納一個人躺著的橫榻，唯有坦達瓦教主才能位居於此睥睨蒼生。
鄂呼蘭平靜回答：「已依照密令，就地處決叛徒海弩。」
一旁的白月信使打開包褢，見是海弩的人頭。坐在寶座上的優毘曇斜眼一瞄，二根指頭動了動，海弩的頭顱被丟進祭池當中，瞬間滋滋聲傳出，再往裡頭看去已剩汙黑的池水，以及一股腐朽的臭味。
待處置完成，鄂呼蘭復又說道：「取回之梨俱吠陀在此。」
接過呈上的玉石，梨俱吠陀金色耀眼的光華似乎想與日爭輝，優毘曇露出滿意的笑容。「坦達瓦自創教以來，崇信濕婆大神，以梨俱、娑摩、夜柔、阿闥婆四本吠陀經為創教經典，並依循四經各煉出精華玉石，做為教眾傳承。濕婆為殺戮毀滅而生，故創教先祖各將四塊玉石傳給四位門徒，以鬥爭為勝，最終能重新取得四吠陀者便能繼任教主一職。」
「如今妳憑自身之力取回梨俱吠陀，其該歸屬於妳，相信古揚師弟也是如此覺得。」優毘曇眼神一瞄，原本蟄伏在暗處的人影才現出身形。被優毘曇稱之為古揚的男子，面容平淡身形高瘦，臉上一副無動於衷的神色，就連優毘曇提起自身姓名時，亦只有冷淡的抬了一下眼。
「我與教主早有協議，若妳取回梨俱吠陀，則我手上的娑摩吠陀亦將歸妳所有，絕不食言。」如祭池池水般毫無語調起伏的聲音，從古揚只些微歙動的唇間流出。
「呼蘭另有要事稟告。」鄂呼蘭起身，從懷中取出自海弩身上搜出的兩張羊皮紙，交給佇立一旁的白月信使奉出。「此兩張羊皮，一為叛徒海弩手繪之坦達瓦地形圖，另一張應是接頭者交付其達羅毗荼的路觀圖。」
「哼，這個賤骨頭！」優毘曇重重一拍，引起地面輕微一陣搖晃。「呼蘭妳提前回來，便是為了此事？」
鄂呼蘭頷首道：「我想遣調精兵十騎，藉此一探達羅毗荼。」
優毘曇聞此，卻略顯遲疑。「近年來坦達瓦與達羅毗荼屢次交鋒，但他們的行蹤愈發奇詭，若只調十騎，人手是否足夠？」
鄂呼蘭僅簡單吐出八個字。「兵精馬快，速戰速決。」
「既然如此有把握，本座便應了妳。傳承梨俱及娑摩吠陀的儀式，便等回來再說。」優毘曇喊住欲先行離去的鄂呼蘭。「時間不差這一時半刻，不如先去換下這身衣裳。」
在沙漠之地，水源最為珍貴，尤其漠海此十年間氣候變化惡劣，像坦達瓦據天然溫泉僅為鄂呼蘭造一浴池，更是奢華了。浴池外圍擺放各色從中原地區蒐羅來的玉石屏風，蜿蜒盤入中心隆起處，內層則陳設一列金櫃於玉石池外，泉水不住地往外噴瀉，整座浴池宛若煙霧織成的仙境。
鄂呼蘭如玉立的仙子，任侍女解下衣飾。沾上血漬的衣服，鄂呼蘭從來不穿第二遍，她僅是喜歡看見鮮紅映上雪白時渲染開的圖紋，仿若自由不受約束的蔓長，但沾染過顏色的白衣，便也讓她失去於其上暈色的興致。
從外衣、小兜層層脫去，侍女唯一不碰的是鄂呼蘭臉戴的紋白面具。在坦達瓦中，就算是近身的女侍也從未見過樓陀羅的容顏，只知道當白衣白影出現於黃土之上，便是神祇降臨的時刻。
直待遣退侍女，鄂呼蘭才摘去面具，慎重擺於金櫃之上。黃金觸手有種冰涼的溫度，而一張張紋白面具隨金櫃擺設森羅林列，幾乎看不出有何差別。卻只有戴的人知道，哪一張面具的金線多鏤刻道花紋，哪一張面具接合處磨得不平……那一張張面具，才是她的臉孔。
直待逡巡一遍之後，鄂呼蘭將青絲挽起走入浴池，舒展雙臂背倚池畔。
手指試探地摸著自己臉龐，由下巴、臉頰至眉眼，這個輪廓摸了千百次，依然覺得如此陌生。手指劃過正沉睡的雙目，如簾幕般的眼睫輕微顫抖著。
那雙眼睛依然微閉，卻仍聽見窸窣的腳步聲走了進來。鄂呼蘭雙眼未睜，任由來者將剛挽起的青絲流瀉而下，舖於池畔的琉璃玉石上。
「樓陀羅帶著神喻而來，血染的暴雨浸淫大地，欲望會引來邪火，戰神的美麗將毀滅自己──」
詩般的頌讚於濛濛霧中盤繞低吟，像不可解的謎語。
「呼蘭，不要看自己的容貌，妳的美麗使人心驚。」粗糙的指尖輕輕劃過臉龐，是一聲似讚美的喟嘆。「當初祭司預言，妳是坦達瓦的樓陀羅，帶來沙漠裡的暴風雨和純粹的毀滅，所以我才要隱藏妳的容貌，不讓任何人看見。」
似是泡在溫水裡，鄂呼蘭的囈語也帶上些許溫度：「師尊……」
優毘曇深峻的臉部輪廓，反倒沒隨著逐漸升高的水氣有所軟化，而是顯出如鷹般的雙眼和鷹鉤般的鼻子，金褐色的髮絲散逸，聲音裡更帶著些勾人的味道：「四吠陀雖分屬四位門徒，但長久以來的爭奪，已使四股分散勢力互相尋求結合，教內自然分成東西二宗。梨俱經為教內最重要的經典，我東宗握有梨俱吠陀和夜柔吠陀，雖長期掌管教務，但無法使四吠陀合而為一，取得傳聞中的密式『三天三地』，這是數代以來的遺憾。而今連西宗的古揚都認同妳，甚至為此不收門徒，妳是被教內譽為能完整繼承四吠陀的樓陀羅，我東宗大業唾手可得……」
「四吠陀於我並沒用處，願交予師尊。」
優毘曇輕輕一笑。「呼蘭，妳是本座一生中最得意的弟子。若本座得了天下，妳想得到什麼？」
這個答案，似乎從不例外。「劍，大神手握的毀滅之劍──神諦。」
她唯一想要的，是與名字相配的純粹。
【其實是警告標語的建議事項3】本文內含BG以及各式狗血情節，心臟不夠強者不建議繼續往下看。